庐州战略地位险要,有"江南之首,中原之喉"之称,明朝属南京直隶庐州府,为府治.
"水仙"薛南烟进入庐州城时并不知道,"箭神"蓝岭熙已经赶往铜陵,准备到怀远县城与她们会合.薛南烟在路上遇到一支从河南来的杂耍班子,主要表演魔术,猴戏等.为首的叫李练,有一个外号"草上飞",说明他轻功了得,几米高的墙壁用脚一蹬"嗖嗖"几下就上去,脚踏鸡蛋不碎,踏雪无痕,最绝的一招是在水面上疾步如飞,衣服不沾一点水,也是一个奇人了.
李练见到薛南烟一人一骑跑的飞快,她骑的马全身乌黑,马上看出是一匹难得的乌骓马,很是惊奇.
乌骓马出自于《西汉演义》中霸王项羽的坐骑,此马在项羽时期号称天下第一骏马.乌骓是一匹黑马,通体黑缎子一样,油光放亮,唯有四个马蹄子部位白得赛雪,乌骓背长腰短而平直,四肢关节筋腱发育壮实,所以又唤做"踢云乌骓".
在明朝,乌骓马寥寥无几,明朝大将军"镔铁神戟"常远琼有一匹乌骓马,常远琼是明朝开国名将常遇春的远房侄子,有万夫不当之勇,成为朱棣手下第一大将军.李练见过常远琼,骑在乌骓马上威风凛凛,杀气腾腾,这是在千军万马的战场上练出来,没有杀过数百人,驰骋疆场,血染征袍的人是不具备这种杀气的.
李练越看越觉得姑娘骑的乌骓马就是常远琼的座驾,连忙下车拦住薛南烟说:"姑娘请留步,请留步."
"水仙"薛南烟也很奇怪,出于礼貌就停下来问道:"请问你是在叫我吗?"
李练点点头说:"正是在叫姑娘你,我叫李练,想请教姑娘一件事情."
薛南烟看着他.这个人有三十多年纪,身材瘦长,长的眉清目秀.而且一脸正气,决不是市井无赖.身边的马车上装的都是一些演出的道具和男女演员及伙计,几个年龄不大的男孩女孩也用好奇的目光望着自己.正好也有点疲惫,下马说:"什么问题,请讲."
李练说:"姑娘你骑的战马叫乌骓马,天下名马,价值连城.请问你是从哪里得来的?"
薛南烟真的没注意自己的战马与其他战马有什么不同,只知道此马疾步如飞,骑着很顺手.见李练一问.仔细观看起自己的战马来,一看之下也忍不住倒吸一口凉气,自己从财主大院里面偷来的战马决不是一般意义上的蒙古马,只见它全身没有一根杂毛,四个马蹄子部位白得赛雪,乌骓马可是凤毛麟角,少的可怜.自己是中奖了吗,怎么就偷得如此宝马呢.
李练笑了笑说:"姑娘,这匹马我见过,是明朝第一大将军‘镔铁神戟’常远琼的座驾.怎么到你的手里了呢?"
薛南烟回答不上来了.
"此马日行千里,相传巨鹿之战,霸王项羽骑着乌骓马九战九捷.以少胜多,力战六十多员秦将,霸王枪未点地,马未倒退半步,霸王身经百战无有败绩.全依着乌骓马的神力.姑娘你今天能够得到此马,在下看来是祸不是福,常远琼将军肯定雷霆大怒,不得找疯了."
"水仙"薛南烟心里也有点发毛,自己无意中在怎么把他的宝马偷来了.不过又一想,"镔铁神戟"常远琼和蓝岭熙是最好的朋友.两人是英雄惜英雄,经常在一起切磋武艺.偷了他的乌骓马,应该不会有杀身之罪吧.想到这里心中坦然起来,对李练说:"不错,乌骓马是常大将军借我骑的,有什么问题吗?"
李练看着她气定神闲的样子,相信了,又说道:"姑娘你也不是凡人,你的身体里面有一股灵气,属水,水无常形,能因敌变化而取胜者,谓之仙.我说的对不对?"
薛南烟吃惊的看着他说:"你又是何人,怎么看出来的?"
李练说:"我在江湖上有一个外号叫‘草上飞’,不知姑娘听说过没有."
薛南烟点点头,"草上飞"李练是明朝第一奇人,她在锦衣卫时就没少听过这个人的事情,"赛诸葛"刘瓃曾几次请他去东厂任职,李练拒绝了,说是不愿意当官,喜欢带着杂耍班子云游天下,说白了就是不愿意成为朝廷的鹰犬,受那个阉人的摆布.
薛南烟双手抱拳说:"久闻大名,我叫薛南烟,曾在锦衣卫呆过."
"我说呢,姑娘就是‘水仙’薛南烟薛小姐,李练有礼了."
两人说着,李练建议薛南烟跟他们一起走,李练说:"薛小姐在秦淮河的《逍遥楼》击杀狼山大贼林丛的女儿‘赛西施’林美莲,又消灭了悍匪林丛.与‘画圣’秦修洁和‘舞圣’尤千柔一起出南厩,现在只剩你自己,一路又行色匆匆,肯定是去与蓝岭熙蓝将军会合.薛小姐有急事,跟着我们会减少许多不必要的麻烦的."
"水仙"薛南烟服了,李练什么都知道,真是奇人一个,于是老老实实把事情经过一说,只留下余北易的匪窝在山洞里面这一段没说.李练沉默片刻回答说:"又是那个余北易,此人行踪诡秘,又狡猾无比,恐怕蓝将军都未必是他的对手.余北易唯一害怕的是‘镔铁神戟’常远琼将军,此人嫉恶如仇,薛小姐到可以利用他救出.[,！]你的朋友."
薛南烟苦笑了一下,自己偷了常远琼的宝马,现在他不知道该怎么恨的咬牙切齿呢,乌骓马本身就是一个最大的目标,要不是遇到李练,自己被官兵抓获都不知道犯的什么罪呢.李练好像看穿了她的心事,笑着说:‘薛小姐也不必担心,我们是杂耍班子,善于变魔术哄骗观众,乌骓马是黑色的,把它染白不就行了吗."
在薛南烟的眼皮底下,李练施展神功,黑色的乌骓马变成了白马,让薛南烟目瞪口呆.
进入庐州寻找一个客栈住下,李练出去联系演出事宜,不一会就匆匆回来对薛南烟说:"薛小姐不好了,整个庐州城都被官兵包围了,我还看见了常远琼将军,他们很有可能是冲着乌骓马来的."
薛南烟也有点慌乱,乌骓马虽然变成了白马,但是它认主人,一荡见常远琼非露馅不可.
李练看着她,也失去了主意,两人坐了好半天,薛南烟突然站起来说:"我去见常远琼,和他当面讲清楚,大不了就是一死."
李练吓了一跳,说:"不可,常远琼杀人如麻,他是不会惜香怜玉的."
"也未必,他和蓝将军是最好的朋友,李大哥,我现在只有这一条路好走了,与其呆在这里被抓,不如上门去与他当面讲清楚,也许还会有一丝生机.要是常远琼不依不饶,我一颗人头够他砍了."
"草上飞"李练点点头说:"薛姑娘视死如归,莲男人都做不到,在下敬佩.这样,我和你走一趟,常远琼与我也算是有一些交情,他的三姨太就是我介绍认识的."
薛南烟与李练牵着乌骓马来到官府,庐州知府叫刘大昮,正小心翼翼的陪着"镔铁神戟"常远琼,常远琼长的人高马大,站在那里活像一尊铁塔,由于生气脸一直虎着,不见一丝笑容.他本来是去参加自己大伯的生日晏的,常远琼出身很苦,从小爹娘就不在了,是这个大伯把他抚养打,教会他一身武功,以后遇上常遇春,在战场上厮杀,立下无数战功,才有今天的地位.大伯的生日他每次都必须去参加,也算对老人的感激之情.
不想阴沟里翻船,自己心爱的乌骓马丢失了,是被人神不知鬼不觉偷走的,连一起来的士兵都不清楚,常远琼气的差点吐血,一路追踪下来,直到有人告诉他说看见一个女子骑着一匹黑色的骏马,很像是他的乌骓马,朝庐州方向去了.常远琼百思不得其解,一个女子,什么样的女子,吃了熊心豹子胆,敢偷他的坐骑,抓住她非千刀万剐不可.于是急匆匆来到了庐州城.
知府刘大昮小心翼翼陪着他,并把所有官兵都撒出去挨家挨户搜寻,庐州城闹的是鸡飞狗叫.乌骓马连个影子都没有见到.
常远琼六神无主,在屋子里一言不发,心里那个恨呀.就在这时,门口的官兵进来禀报说:"外面又一男一女两个人求见,说他们知道乌骓马的下落."
常远琼连忙走出去,首先看见了刘练,皱着眉头问道:"是刘兄,你来凑什么热闹."
刘练双手抱拳说:"常将军别来无恙,刘练有礼了."
常远琼冷笑一声回答说:"好什么,我的乌骓马在我眼皮底下被贼人盗了,至今下落不明,今天没有心思接待你,该干嘛干嘛去吧."
没等刘练回答,"水仙"薛暗烟上前一步大声说:"常将军,你还认识我吗?"(未完待续)
