阿岁是被敏达尔在宅子外头捡到的。
灵庸城出的这件事说大不大，说小不小。丐帮向来急公好义，七叔与众人恰好在这头办事，事情一了结便率众前来。七叔身体恢复了，又开始拎着阿岁要练武，阿岁练得辛苦，又见丐帮兄弟们外出帮助查探得热火朝天，他心痒不已，于是寻了个空隙悄悄溜了。
他万没想到灵庸城竟这么冷。蜷在店铺门外借着火盆烤火，又不敢回去，生怕被七叔骂，这样踌躇了大半日，天黑了。这下他不想回去也得回去，只得启程。只是还未走到一半，天又开始降下薄雪。他穿得不多，缩在一户人家的门外歇息，却被外出采买的丫鬟看到，随即便被敏达尔请进了屋里。
敏达尔很喜欢他，见他态度不卑不亢，又长得机灵，还跟身边人笑言“和舒琅小时候一样有意思”。她母性大发，好吃好喝地招待阿岁，又因许久没去过中原，请阿岁给自己说说中原现在的风物人情。
阿岁没有母亲，人生在世这么久，还是头一回有这么好看又温柔的妇人这样对待自己。他又感激，又喜欢，说故事说得特别卖力。两人彻夜聊天，竟也不累。第二日阿岁告别敏达尔，回了七叔那边。不出所料，果真被七叔连骂带揍地训了一顿。训完之后七叔一听他昨夜呆的居然是狄人王妃的家，顿时来了兴趣。他让阿岁再去找敏达尔，这回最好在府中多逗留两天，仔细观察府里是否有什么异人异动。
此时其实司马凤和迟夜白已经回到了灵庸城，也已经向舒琅说了七星峰上发生的事情。但七叔这头并不知道。他只晓得僵人与狄人王妃的府邸有莫大关系，因而一直想好好查探。阿岁顿时明白自己也成了个新鲜的探子，兴奋不已，二话不说就应承下来，当天晚上便带着些小玩意儿，又在敏达尔家外等着。
他喜爱敏达尔，敏达尔也十分中意这孩子。于是就连上山烧香，也把他一并带了过来。
等阿岁把来龙去脉颠七倒八地说完，舒琅也已经走了过来。
沈光明心中有鬼，不敢看舒琅，挣脱阿岁的怀抱作势要跪：“世子……”
“别跪了。”舒琅说，“司马凤和迟夜白说你在后面和那姓唐的料理后面的事情，现在怎么样了？怎么又跑到这里来了？你回来的话头一件事难道不是回府跟我禀报？”
沈光明脑子一转，当即低头悄声说话，仿佛有极大秘密：“这事情说来话长，等稍候安顿下来小的再跟世子好好说明。”
舒琅便点了点头，走回去搀着敏达尔。
敏达尔也没想到身边这小乞丐居然和自己儿子的奴隶相识，连连感叹世间之事无奇不有。她见阿岁紧紧抓住沈光明不肯放手，便让舒琅放沈光明一马，好让两人说说话。
随即敏达尔与舒琅一行人便鱼贯入寺，去找住持问佛寻经了。
沈光明站在道旁，十分恭敬。等看到没人了，立刻拉着阿岁钻回禅院那头。
风雷子仍在数信管，见沈光明带着个人冲进来，晃晃手里的成果：“不多不少，二九一十八个。”
沈光明懒得理会他，阿岁看到唐鸥，又是一喜。
照虚仍倚靠在墙角。人未进来他已知道不是林少意，心中一松，又一紧，连忙拈起佛珠默念了几句佛号。唐鸥打不下去，心头那团火也消不去，拂袖愤然走出了禅院。
如今这里便是一个僵局：唐鸥若是真的出手重伤照虚，风雷子必定会阻拦。若他想要破坏现状，风雷子也不可能袖手看着。风雷子至少是言而有信，他说了只求保住辛暮云的命，那么他们只能等着辛暮云活过来，再作计较。
唐鸥与沈光明也在禅院里头住下了。这一住就是数日，少意盟的人不见来，倒是阿岁日日揣着个文牒上来找沈光明玩儿。沈光明和唐鸥都没将辛家堡的事情告知他，阿岁仍旧不知道辛暮云就是自己哥哥。
沈光明有时候看着阿岁，会诧异于这个人曾是自己的少爷。他没有小时候那些事情的任何记忆，而阿岁如今孱弱的模样，也很难相信他就是辛大柱的孩子。他也抓住阿岁让他仔细瞧着自己，问他认不认得出自己。这问题太过奇怪，阿岁无法回答，只是傻笑。
得知辛暮云就在里头之后，阿岁也悄悄往自己身上揣了把短剑。
“姓辛的太坏了。”阿岁愤愤道，“师父这个仇，还有几个大哥的死，都是他害的。”
“还有百里疾。”沈光明心情复杂地提醒他。
阿岁的脑筋却十分清楚：“百里疾是为他做事，最大的恶人始终还是辛暮云。”
沈光明不说话，唐鸥也不说话。两人默默对视，继续将阿岁身世这秘密藏在了心里。
舒琅留敏达尔跟住持聊天，折回来找沈光明。
沈光明一见舒琅立刻变化成哈巴狗似的奴隶，笑得特别亲热，还为舒琅拍去衣上雪沫：“世子，这雪真大啊。”
舒琅：“雪已经停了。你还在这里做什么？不回去了？”
他说着瞧瞧和那乞丐站在一边的唐鸥，毫不意外地察觉到了唐鸥露骨的敌意。
念及七星峰上发生的事情，和自己父亲暗地里做的手脚，舒琅很快将唐鸥的敌意理解透彻。
这人武功很高，他记得。舒琅因此不想跟唐鸥起冲突。他拽着沈光明：“回去再说。你最近散漫了，讨打是不是？”
为了舒琅好，沈光明飞快瞥了唐鸥一眼，连忙挣脱：“不是不是，世子开玩笑了，你何曾打过我。”
舒琅：“往日没打，是见你还乖巧听话。今天是不打不行了，你是忘记自己奴隶身份了吗？！”
沈光明：“……”
唐鸥的怒意实在澎湃，连舒琅也察觉到了。
他警惕地瞧瞧唐鸥，问沈光明：“这人到底是谁？”
“姓唐名鸥。”沈光明老实回答。
舒琅看着唐鸥，他觉得今天沈光明是不能和他一起回去的了。这姓唐的汉人十分凶悍，舒琅念及敏达尔还在这样，并不打算跟他起冲突。
“这人胁迫你？”他问。
沈光明眨眨眼，于瞬息间立刻编出一套说辞：“当然不是！这姓唐的是迟当家的朋友，世子你记得吧？迟当家和司马家主都离开灵庸城去找帮手了，所以让我们两人在这里看着。禅院里头那个人是司马家主要抓捕的凶手，在里头疗伤呢，我们要在这里看着。”
舒琅半信半疑：“真的？”
“千真万确。”沈光明诚挚道，“司马家主说了，暂时再用用我，等他俩找了帮手回来，我就能回府。”
这说辞破绽百出，舒琅默了许久，居然真的点了点头。
“好罢。”舒琅说，“你自己注意安全，奴隶的性命只能抓在主人手里，你好好留着命，回去服侍我。”
沈光明千恩万谢：“世子英明，世子英明！小的恨不能现在就回府，服侍世子鞍前马后……”
眼看舒琅又被敏达尔那头叫过去了，沈光明刚想起来，后脑勺便被疾步走来的唐鸥打了一记。
落手很轻，但唐鸥的口吻是很凶的：“想回去服侍谁？”
沈光明跳起来，拍拍膝头的雪：“你，唐大爷。”
再次降下大雪的那天，少意盟的人总算抵达了灵庸城。
林少意没有拿剑，他手里是一把长.枪，枪缨血红，是林澈自己编的。
林澈将剑法耍成了枪法，林少意后来自己试着去练了一些，发觉其中更有无穷妙意。他此处出来没有带自己贴身使用的那把剑，只是将林澈的枪抓在了手里。
司马凤和迟夜白没有和他一起来。司马世家紧急将司马凤召唤回去，说又有诡怪事件需要他解决，迟夜白于是也随着他一同回去了。
少意盟的几个好手根本没有穿越山上的关卡，直接就神不知鬼不觉地潜入了山中。林少意从林中跳下来的时候唐鸥和沈光明正在道旁等候。
“林盟主。”沈光明跟他打招呼。
林少意话不多，神情比以前要严肃一些，眉头总是紧紧皱着。他没回答沈光明，大步走上来抱了抱他：“林大哥对不起你。”
沈光明不禁一愣，随即明白他是为了自己失踪和方大枣身死这些事情道歉，眼中忍不住一酸，连忙宽慰他：“不是盟主的错。”
林少意此次来不仅是为了擒住辛暮云，他更带来了另一个消息。
百里疾死了。
迟夜白和司马凤出发前往七星峰的当日，一直住在敏达尔府中的圣手屠甘也随着司马世家的两个年轻人出发了。
三人日夜兼程，以最快的速度抵达了百里疾所在的别院。
百里疾情况并不好，昏昏沉沉，在有限的清醒时间里，根本认不出别人，连自己是谁都说不出来。
他重伤了，虚弱了，英俊的脸急剧消瘦下去，黑发常常*地贴在额上，反而显得比之前要稚气一些。
林少意去看过他。他以为自己看到百里疾会激愤不已，然而当他站在床边，心头却难免是一片茫茫。
他应该恨辛暮云，恨百里疾，可是所有的事情难道就是这两个人引起的么？林少意无人可倾诉，袖手站在药味浓郁的房中，看着房内那一炉小小的火。
或者他干脆跟辛暮云一样，将当时见死不救的所有江湖人一并恨上，也许爽利舒坦一些。
他去的次数不多，圣手屠甘抵达之后的第三天，司马家派了信鸽跟他传讯：百里疾清醒了。林少意立刻赶去。
圣手屠甘揣着许多银票，笑呵呵地走了。百里疾醒了之后立刻被粗大铁索缚着，捆在椅子上。这是一个要拷问的态势。
百里疾却十分镇定。他甚至还用说不出话的喉咙，一个个问候了自己面前的人。
声音穿过他的喉头，成了听不清楚的气流。
拷问持续了数天。百里疾在这段时间里一直没有停止过哆嗦，他的手指脚趾全被一寸寸敲碎，血肉裹着碎骨，又被重锤狠狠压下。这只是拷问方式的其中一种，在巨大的痛苦之后他们会让他缓一缓，舒坦一些，紧接着便是更可怕的下一类手段。
林少意完全看不下去。他脸色惨白地站在房外，听着里头百里疾嘶哑的笑声和闷在喉咙里头的痛呼，又看见门外值守的司马家弟子一脸平静，惊讶不已。
但百里疾什么都没有说。拷问进行到后来，他神智又再次模糊。
这次没人想过要把圣手屠甘找回来了。人人都很清楚：这条人太韧也太硬，他什么都不会说的。
百里疾没有回答任何问题，也没有说出辛暮云可能的去处。他用嘶哑的声音说起辛家堡大火之前，后院的那片柔软草地与草地上栽种的梨树。
林少意听不清楚，走近了几步半蹲在他面前。百里疾瘫坐在地上，身下是一汪血泊。他抬起肿胀的眼睛，尽力想看清楚面前的人。
他随后喊了辛暮云的名字。
林少意说不清心头感觉。他没有说自己不是，只无声维持着自己的动作，让百里疾与他平视。
百里疾喊了几声，哑声笑着说了句“对不住”，便闭口沉默了。
当天夜里，他趁着看护的人都留在屋外的时候，运功折断铁索，将它们全都吞下去了。
他死得无声无息，肮脏破败。冰冷的尸身陈在脏污的地面上，林少意看着他们将他草草收拾了，拎去乱葬岗。
启程来灵庸城的时候，他看到长河尽头有模糊的烟柱。烟柱像一根粗绳，从九重天甩下来，好似能将人的一生就这样死死缚住。
林少意没有在唐鸥和沈光明面前掩饰自己的疲倦。他说完了百里疾的事情，抬头问唐鸥：“照虚和性海他们一起救辛暮云？”
唐鸥点点头。
林少意沉默不语，摇摇头：“我先不进去了。没有用。我也打不过风雷子。”
唐鸥把风雷子的意思跟林少意说了，提到要召开武林大会，三人顿时又想起去年年末没有成功开起来的那次大会。
“麻烦。”林少意和衣躺在了草地上，“谁爱开谁开去吧，我没力气。”
草都秃了，被雪盖了厚厚一层。他躺在草地上，其实就是躺在雪上。雪仍在飘落，密密丛丛的树枝挡住了，雪便在树梢积成了一把沉重的伞。林少意看了一会儿，闭眼叹了口气。
“唐鸥……”他低声说。
唐鸥应了声：“在这里。”
林少意又不说话了，抬手遮着眼睛，闷闷道：“我又睡不着了。”
“多久了？”唐鸥问。
“很久了。”林少意低声道，“照虚走了就开始了。”
他说着笑了出来：“要不然这样吧，咱们冲进去，也不管风雷子了，先捅死床上那个，然后你帮我把照虚捆回去。他也别做和尚了，每日早晚给我念一遍清心咒就行。也是普度众生，免得我睡不好，心情坏，见人就杀。”
唐鸥：“清心咒怎么念？我给你念。”
林少意哈地笑了声：“你不行。你没有佛性，没有禅意。”
“你有？”唐鸥哼了声，“你听得懂？”
林少意将手放开，看着上方摇摇欲坠的雪块：“不懂。”
沈光明忍不住道：“那你还听。”
“不懂也成，他给我念就成。”林少意突然从地上跃起来，走开一步。沈光明正莫名其妙，唐鸥突然伸手将他一把揽入自己怀里。
方才还在树上的那团雪顿时重重砸了下来。
“林少意！”唐鸥怒道。
林少意哈哈大笑，沈光明也听不出来他不是真心。笑完了，林少意抹了把脸问唐鸥有没有热水。
“我和兄弟们先洗个脸，慢慢等。”
这一日的疗愈完成之后，照虚等人如常离开。他才步出门口，便见到林少意和风雷子一同坐在半个井台上，正瞧着自己。
照虚愣了一会儿，举掌冲他“阿弥陀佛”。
林少意也学他那样举掌，恭敬有礼地回了一句：“阿弥陀佛。听闻大师之前与我朋友争斗受了伤，今日见你身健无恙，林某便放心了。”
照虚低头道：“多谢林施主。”
两人十分生疏，倒是性海和林少意还稍显热络一些。
性海无意与林少意解释他们为何要救辛暮云，只略略提了句缘由，林少意也一副十分理解的模样，连连应声：“林某明白。”
照虚垂着头，终于还是忍不住抬眼看他。林少意却没理会，平静地与性海谈话。
他这段时间又陷入接连不断的噩梦之中，也找不到人同醉，睡不着便起身练剑，消瘦得很明显。待看到他手里那支长.枪，照虚更是惊讶：他认得这武器，这是林澈的武器。
性海催促他离开，照虚在原地逗留了片刻，林少意却已经转身走出了禅院，与唐鸥等人站在一处。他心头茫然且不安，隐隐明白这复杂情绪的源头，却又不敢弄清楚，只得扭头离开了。
当天夜里，阿岁又上山来找沈光明。但沈光明和唐鸥不在，他在院子里转了一圈，没找到人。
就连平日里总是坐在井台上的那个白发白须老头子也没看到。
他不知道风雷子正与林少意商讨辛暮云的事情，便自己坐在井台边上等沈光明回来。
手里是两个热腾腾的肉馒头，他特意带来给沈光明的。沈光明昨日跟他说，天天吃斋喝粥，嘴里都淡出鸟来了。
馒头仍温热着，阿岁将它们仔细揣好，突然听到身后的禅房传来声音。
他紧张地回头，正巧看到辛暮云白着一张脸，从里面将门打开了。
阿岁吓了一大跳，手里的馒头咕咚咚滚进雪里。他连忙跳下井台捡馒头，手脚有些发软。辛暮云看上去实在太像一只鬼，干瘦虚弱，黑发蓬乱，身上直接裹着张被子就这样走了出来。
阿岁摸了摸自己怀里的短剑，有了些勇气。
辛暮云走得缓慢，踉踉跄跄，像是刚学会走路的人一样。不过几步他已气喘吁吁，扶着树干喘气。
阿岁从井台那里站起来，手里举着短剑。
眼前的辛暮云太过虚弱，像一个别的人，这令他很紧张。
辛暮云也看到了他。他眯起眼睛打量了阿岁片刻，柔声问他“你是那个小乞丐，对吗？”
