谷鼎十五年八月初五，吴夫人要为吴家次子威远小将军摆相亲宴的消息传遍了乌支县的角角落落，而承办相亲宴的百川食府又一次被推到风口浪尖。有人欢喜有人愁，从做生意的角度来看，刘家上下自然不会嫌弃这免费的宣传造势。刘娟儿本以自家的百川食府在开业那日闹出食人鲳伤人的祸事，酒楼的生意多多少少会受到影响！但好在袁大人及时就地审案，保全了百川食府的清白名誉，乌支县内又多有苦求得见吴大将军而无门的各路人士，初三再次开门后竟客似云来，初四更为火爆，且还有不少人故意喝醉被送上二楼三楼的包房雅间里赖着不走！
八月初五一大早，刘娟儿还没来得及睁眼就被立春叫醒，扭头只见穿戴一新的童儿正端着铜盆水杯等涮洗物什俏生生地站在洗脸架前，眨巴着眼娇声道：“小姐，胡举人全家要上门拜访，你不好多睡，快些起床吧！立春姐姐，你来帮小姐穿衣，我服侍她梳洗妆扮可好？”立春微微一笑，伸手将迷迷瞪瞪的刘娟儿扶着坐了起来，扭头对童儿轻声道：“果然是个懂规矩的好人才，小姐是打哪儿得了你这么个宝贝蛋的？你比我那几个妹妹可要强多了！怪道小姐这么疼你呢！”
“谁会嫌被人疼得少了？我还想立春姐姐多疼疼我呢！”童儿卖了个乖，摆着灿烂的笑脸搁下铜盆，她似乎天生就擅长察言观色，且又是从将军府里出来的，虽没伺候过将军府里的主子辈，但行事规矩却也分外妥帖。说笑归说笑，撒娇也是就轻驾熟，但从来不会抢着来包揽立春份内的活计，那就显得太过张狂不知进退了。立春满意地点点头，轻扶着刘娟儿僵硬的胳膊小心晃了晃“小姐这几日累着了吧？可怜这小胳膊紧绷绷的有点儿发僵呢！要不然还是再困一会子？”
刘娟儿打了个呵欠，晃晃脑袋嘟囔道：“不困了！我都这么久没见茹素姐姐了，还真是怪想她的！今儿是她的大日子，我若是不早点儿妆扮妥当去候着她，她还不冲进门把我给踹起来呀？唉……酒楼才刚开门几日，我不放心走，等开门这一段的生意理顺了就回村享清福去！”语毕，她又老气横秋地叹了口气。
立春忙动手替刘娟儿套上一件家常小衫，童儿挤出个意味深长的笑容，待刘娟儿好不容易落下床来洗漱，立春便转去床头的箱笼里翻找。童儿接过刘娟儿擦了脸的帕子，一边递来装着玫瑰露的小瓷瓶一边悄声道：“小姐诓娘子也就罢了，立春姐姐如今是你身边的大丫鬟，你又何必诓她呢？明明没法子在近期回村，娘子怕是还要催促你，有立春姐姐这么个稳妥聪慧的人替你挡着不好么？”
“嘘……你可不知道，立春如今算是我娘身边的人了，有你替我打掩护已足矣！你可别多嘴啊！”刘娟儿眨了眨眼，不动声色地将玫瑰露倒在手背上，开始照旧拍脸，待肌肤滋润后，她又上了一层茉莉膏锁水。童儿两眼一瞬不瞬地盯着刘娟儿的动作，想着以后自己也要学起来，哪有让小姐自行护肤的道理？立春从床头抬起身来，双手捧着一叠衣物探问道：“小姐今儿是穿这一套吗？”
“恩，就那套，昨晚不是都挑好了么？”刘娟儿刮着下巴上的膏沫子扭头朝立春手上瞟了一眼“也不必熏香了，我多戴一个香囊就好。”童儿将装着废水的铜盆搁回洗脸架上，又快手将湿帕子和干帕子归置整齐，这才朝立春轻轻问了一句“立春姐姐，可须得我帮手来替小姐更衣？”
“不必了，你先帮小姐挑首饰，挑好了小姐自会让你去吃早点。”立春正将一套赞新的衣裙铺在床面上摸捏整齐，头也不抬地轻声道“咱们在石莲村的规矩不同，下人都是要赶在主子起床前吃饱饭的，这还是咱们小姐定下的规矩呢！偏你这个小人儿太过讲究，愣是不肯先吃饭！怕是故意招惹小姐心疼的吧？！”
“立春姐姐别笑话我了，我当真是……”童儿瘪了瘪嘴，扭着身子跺脚道“以后童儿一定守规矩，头一回得见小姐这么体恤下人的主子，童儿真是不敢受用！往后还请立春姐姐多多指教，免得让主子们瞧笑话！”眼见童儿脸上青白不接，刘娟儿在心中叹气连连，摆摆手让她取首饰匣子过来。童儿以往在将军府只能勉强混两餐饱饭，主子们赏人的点心好菜也落不到她手里，一直长得瘦瘦小小的。自打跟了刘娟儿，基本上算是从苦窑洞掉进了蜜糖窝里，享福还不习惯了！她明明比普通大户人家的丫鬟要精明能干得多，但满腔奴性深入骨髓，怎么都不肯在主子没起床之前先吃饱饭，愣说是折煞了她，刘娟儿好言相劝都拧不过来！
因年纪尚小，又想保持皮肤原本的娇嫩细白，刘娟儿还不曾用过胭脂水粉之类的东西，每日扑脸上膏后就只用淡淡的黛粉在眉毛上轻轻一扫，然后在双唇上点些蜜桃色的口脂，显得容色娇艳又自然。匀脸更衣之后，立春开始郑重其事地替刘娟儿梳头，因要见客，刘娟儿还是让她梳麻花双环髻，缠进两条嫩蓝色的缎带到麻花辫里一同归拢整齐后再弯成环，俏丽大方又不失体面。立春梳头的时候，童儿便捧着首饰匣子让刘娟儿挑选，刘娟儿只探了两眼就轻声道：“今儿不好夺了茹素姐姐的光彩，就选一套白玉的头面，朴素大方又不死板。”
童儿和立春十分赞同地点点头，刘娟儿选出一条银镶玉的项链、一对水滴状的白玉耳坠子，想了想，又从匣底翻出一个玉蜻蜓步摇并两支玉葡萄小钗。立春忍不住皱眉道：“是不是也太素了点儿？不过小姐容颜娇美，这么打扮倒是显得冰清玉洁楚楚动人呢！”是么……刘娟儿正在考虑要不要妆扮的艳俗一些，就听见门外传来宋艾花细细的声音——“小姐，娘子让你去她那屋里一同吃早点。”
算了，我还是努力扮小家碧玉为上策，凡事过了头就显得太刻意矫情了！刘娟儿打定了主意，扭头对门外回话道：“艾花姐姐你可不是咱家的下人，到了这里就是客人，咋能麻烦你来传话？！快去陪我娘吃早点，我马上就来！”见童儿有些不解，立春放下排梳轻笑道：“这是庄子里养蛇人姜沫的媳妇儿，她当家的交了身契给东家，她可没有，所以不能说是咱们刘府的下人！”
童儿这才了然，心里却想，这有啥区别么？当家的男人是奴，女人嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁了家奴还想摆客人的体面？唉，这家主子也太厚道了！
主院正屋里，胡氏也是打扮的清雅不俗，刘树强又换上了最让他难受的绸缎长袍，正别别扭扭地坐在床边扯衣领。胡氏嗔怪地瞟了他一眼，指着茶桌上的早点柔声道：“你们男人家的哪里挨得住饿？娟儿马上就来了，你快先吃一口吧！虎子去接车还没回么？”刘树强重咳了两声，满身不自在地接口道：“咱又不必陪着胡举人去见吴大将军，至于打扮这么隆重么？！换了这一身我哪里还吃得下饭？！”他话音未落，却见刘娟儿兴高采烈地迈进门来插嘴道：“爹又忘了！你和娘晌午就得去酒楼四处走走，不然咋能骗过哪些赖在酒楼不走的客人？”
刘娟儿穿着一身样式简洁的淡蓝色绸衫，袖口滚着细细密密的小云纹，腰配一条轻薄的紫纱腰带，下系外罩淡蓝轻纱的月白色挑线裙，整个人显得秀雅淡然，头上的玉蜻蜓步摇随着脚步微微颤翅，就如在一碗碧梗粥里匀了一滴蜂蜜，细细品来，只令人回味无穷。胡氏看得两眼发光，笑容满面地点头道：“咱们娟儿真有心思，就这么着淡淡的才好呢！今儿你要陪你茹素姐姐去见客，人家是相看她，若是打扮得太过娇艳，娘还怕人家把你给相看去了！”
刘娟儿咯咯一笑，忙凑到桌边去吃早点。她是想着许久没见胡茹素了，也不知她有没有照着章程继续减肥，但不论她打扮的如何，自己也绝对不能显得扎眼！这种女儿家的小心思可不好马虎了，一个不留神连小闺蜜都没得做！吃了早点没过多久，虎子终于接来了胡府的马车，刘娟儿兴冲冲地跑到大门口迎客，打一见到笑如春花的胡茹素，顿时惊讶得合不拢嘴！
居然又瘦了这么多！刘娟儿顾不得寒暄，一头扑到胡茹素身前上上下下打量了两趟，见她腰是腰，胸是胸，腿是腿，曲线毕露，玲珑有致，心里别提有多兴奋了！“我可不敢不遵从小娟儿的嘱咐，照着你的纤体菜单一丝儿也没马虎地吃了这么久呢！”胡茹素今日可谓盛装出行，一身红白相间的华丽衣裙上绣着妍丽多娇的芙蓉花纹，衬着她如今美好的体态，当真是让刘娟儿有点不敢相认了！
“茹素姐姐，你就是照着菜单这么吃出来的苗条么？”刘娟儿带着几分哭腔激动地窝着胡茹素丰润白皙的双手，喜得都不会说话了“这效果太惊人了！不对，我猜你肯定是日夜操劳，拼命折腾自己，不然肌肤怎会如此紧实丰泽？”
跟进门来的麻花正好听了一耳朵，不由得双眼发红，悄悄凑到刘娟儿身边轻声道：“小姐说要学骑射才能更加轻减苗条，老爷便不顾夫人的反对请了师傅进府，还买了良马，成日里陪着小姐漫山遍野跑马……不止学骑射，还让师傅教了几套太极拳！小姐早睡早起，又照着刘小姐的菜单定时入膳，不知不觉就瘦了！”
“怪不得呢！”刘娟儿笑成了一朵花，点点头附和道“太极拳的吸纳法能改善体质，令五脏六腑的脉络通畅，自然是有纤体良效的！茹素姐姐，你是为了那位威远小将军才如此刻苦的吧？太极拳可不好练……啧啧，真是女为悦己者容！”
胡茹素脸上一红，扭扭身子害羞道：“小娟儿还是这么伶牙俐齿，惯会取笑人！我不依，罚你陪着我去赴宴，我……我……你可不许远离我身边……”
刘娟儿乐呵呵地点了点头，可麻花的一张脸都快黑透了，她见刘娟儿一身清雅如碧波仙子，怎么看都比自家小姐要夺目几分，怎甘心让她抢走胡茹素的风头？正在忧心，却见刘娟儿话锋一转，抚着自己的胸口娇声道：“就是……将军大人威风凛凛，我当真是有点儿害怕……这么着吧，我陪你去酒楼赴宴，但见客的时候就不露面了，免得言谈举止不够的得体，冲撞了贵人反而不美！”
见她如此识相，麻花好歹松了口气，笑眯眯地跑回门外去接行李。
门外马车边，虎子正同胡举人低声交谈“……正式的相亲宴是安排在晚膳时，昨日滞留在酒楼里的客人都以为是在午膳时，是以我和父母会在午膳时分先去酒楼四处转一圈，也好转移视线。待到晚膳时，多少能诈走一些闲杂人等。”
胡举人满脸喜色，拍拍虎子的肩膀轻笑道：“如此甚好！”rs
