“不知道。”副将军摇头：“主将本是在全力筹划举事，却在年初的时候，突然失踪了。我们只能按照主将原来的安排，隐藏在这一带原地待命。直到前不久，也就是六月多的时候，她才忽然出现了。”
关于落篱的行踪，副将军所知的尽于此。
而对于夏启佑，他虽然关心这一段时间究竟在落篱的身上发生了什么，可是终究，如今落篱是在自己的身边，咫尺的距离，比起一年前落篱无故失踪，一年来迭遭变故的两个人，这已经太好了。
是的，落篱从夏启佑的身边失踪到今日重见，已经一年的时间了。
彼时，她是那样一个美好的女子，纤细柔弱，温雅美丽，如今，却是这样一副令人心惊、心痛的样子。
……
午睡时分，祝铭蔓从梦中惊醒，单薄的衣襟已经被汗水濡湿了一大片。心中烦恶，看来是睡不着了。
宫女忙忙上前，问公主要什么。
祝铭蔓斜倚在床帏之上，怔怔出神良久，方才问道：“今天是六月初十，对吗？”
“是六月初十。”宫女抿嘴一笑：“公主每天都要问日子，每天都要问好几遍，御医说了，孩子要等到九月份的时候才能出生呢。”
祝铭蔓脸上微微一红，伸手轻轻按在腹上，顺口说道：“我今天已经问过你是什么日子了吗？”
“单是奴婢一人，公主已经问过三遍了。有没有问过别人，奴婢也不知道。”宫女笑道。
“我怎么记不起来了……”祝铭蔓的神色愈发茫然而紧张：“我怎么……全然记不起来了！”
祝铭蔓忽然伸手不住拍打自己的脑袋：“刚才我梦到了什么……我……我怎么想不起来了……”
宫女见公主突然这样，心中害怕，只得连连柔声安慰：“听说有孕之人，是容易忘记事情的。上个月公主说容易忘记事情，御医就是这样跟公主说的。”
祝铭蔓疑惑地点了点头，凝神思索片刻，却忽然说道：“不是的……不是从有了身孕才容易忘记事情，是……是更早的时候……”
宫女不敢搭茬，只好垂手站在一边，看公主艰难地回想。
“对了，那个时候……夏启佑跟我说，‘你近来经常发烧，头脑混沌也是自然的。这一次你就安心养好病。’他还说，‘自从你上次中了毒箭，便时时在发烧。’是了，那一次似乎是夏启佑扣押了我手下的禁军侍卫，我去向他要人，后来……他把我送了回来，我发烧了，我就躺在这里。”祝铭蔓目光悠然，缓缓地说着，然而重复起夏启佑的话，却是没有迟疑。
宫女轻轻叹气，公主近来的确容易忘事，近一点的事情，便会反复问身边的宫女，远一点的事情，则是一个人苦苦思索，但唯有提起与驸马相关的事情，却从没有多少犹豫。
“我中了毒箭……”祝铭蔓的手按在肩窝之上，当时伤口不深，疗毒又很及时，现在只剩下浅浅的一点疤痕，不细看便看不出了，她缓缓说着，想起夏启佑夜半时分为她吮毒的情景，忽然晕生双颊，然而这羞涩中却是更多的惶恐：“对了，刚才我梦见了夏启佑，我梦见他……”
一句话尚未说完，祝铭蔓已经起身往外走去。
宫女惟恐公主有何闪失，忙亦步亦趋地跟着，只是公主虽有了六个多月的身孕，平时行动却并不见迟缓。
见公主步履匆匆地走来，徐宁忙迎上几步，问道：“公主有何事情？怎么不让宫人们代劳？”
祝铭蔓道：“大哥呢？”
“皇上正在与几位大臣商量政事。看来一时半会儿不会出来。”
祝铭蔓心中微微一凛：“商量何事？是不是……是不是边境上……”
徐宁忙道：“公主不必忧急，是白莲教。”
“白莲教？”祝铭蔓略一思忖，眼中露出喜色：“是不是有花花的消息？”
徐宁摇头：“是白莲教几位首脑终于在中原一带被擒。”
祝铭蔓缓缓点头：“可是听说白莲教中高手众多，且身份极为隐秘，即便是有数人被擒，余下的人众还是不少。”
“皇上正是在跟诸位大臣相商，如何才能将余下的白莲教教众一网打尽。”徐宁说道：“白莲教为害日久，皇上也早有意将其连根铲除，所以这番布置必须下一番功夫。”
祝铭蔓知道大哥忙于政事，思索片刻，又道：“徐大哥，北边可有消息传来？是不是，已经开战了？”
徐宁脸色微微一变：“公主怎么知道？”
祝铭蔓悠悠叹道：“昨天有信使进宫，却没有驸马给我捎的信儿。我猜想会不会是已经开战了，所以他才无暇做这些事。”
徐宁道：“公主放心，驸马带领几位大将，半年来秣马厉兵，除去当日出征带去的三万人马，半年来又有两万兵力补足。虽然开战，我方有备无患。”
棠梨院的棠梨树荫下，祝铭蔓看着夏启佑昔日所居的房间，凝立不动。
宫女们移过贵妃榻，在榻前摆了海棠花式圆茶几，上面放着凉水中浸过的时新水果，道：“公主站得久了，坐下歇一会儿吧。”
祝铭蔓恍若未闻，算来双方交战已经是第七天了，每天都有信使驱驰各个驿站的快马，一站接一站不断换马，疾驰进宫，向皇上回报最近的战况。
只是如今卫国边境的战争与铲除白莲教的事情并至，祝铭荣还在留意胡人的动向，可以说是内忧外患，各种事情应接不暇，又听御医说祝铭蔓有孕之后，身体状况尚不如从前，虽然不再时时发烧，但常常有些小疾，他担心小妹的身体，军国之事，便一应不告诉她。
祝铭蔓找大哥询问北方的战况，祝铭荣也只是略略述说一些。其时两方交战十分激烈，叛军自从忽然开战之后，对卫国军队便一直攻势猛烈，不过夏启佑带领卫国军队，也并没有落了下风。
祝铭荣只是不愿让小妹多耽无谓的心事，只是轻描淡写说了说，祝铭蔓却敏锐地察觉到了大哥的异样，不再追问，只是心中暗暗下了决定。
