从北方战区派来的军医带来了坏消息，林子风足部的枪伤被诊断为伤口严重感染，由于没有及时处理，整个足部已经腐烂，导致小腿感染并出现坏血症，为避免感染躯干并危及生命，军医建议立即实施截肢。
这个噩耗让安秉臣和林子云都惊呆了，林子风知道后却没怎么当回事：“不就是一条右腿吗？大不了以后就是个瘸子，不娶媳妇了。”听到十六岁的弟弟这样说，两行眼泪从林子云脸上滑落，她捂着脸独自躲到病房外哭了好半天。安秉臣想起大战菲律宾海盗时，卡鲁曾经为自己缝合过伤口，它曾经说过，人体也是一部机器。那么，卡鲁是否能拯救林子风受伤的右腿呢？
“足部肌群坏死已无法挽回，介入处理太晚，只能切除。”卡鲁的回答让安秉臣立刻凉了半腔血，不过后面补充的话又给了他希望：“可以考虑模仿原有器官设计替换义肢，包含血管、神经、肌腱，借用智库资源可在三小时后完成设计，制造时间约为十小时。”
“能确保和原先的右腿一样吗？”安秉臣脑海里浮现出林子风的右腿变成反曲足肢的怪异模样，他忍不住打了个寒颤，如果这样他宁可林子风还是当个瘸子算了。
“完全一样，智库已经完成人类身体结构部分的本地化进程。”卡鲁继续用不紧不慢的声音说着，“只是材料上可能会有变化，碳基蛋白的柔韧性和耐磨性都不是很好，卡鲁会考虑使用更优质的复合材料。”
“更优质的复合材料？那是什么？”安秉臣狐疑地问，事关小舅子的一条腿，他不得不谨慎。
“卡鲁将使用物质融合手段生成新的复合纤维，制成的义肢仅有原先重量的三分之一，结构强度可达到卡鲁外壳的硬度级别。”
卡鲁外壳的硬度？那可是上万兆帕的超级材料啊！说是刀枪不入都是轻的，大口径舰炮直射都无法毁其半分，这哪里是什么义肢，完全是换了一条神腿啊！安秉臣欣喜之余，又开始担心：“卡鲁，整个系统的能量储备还剩多少？”
“已经低于百分之三，超过警戒标准，强烈建议近期缩减所有卡鲁活动规模，等待智库完成本地化进程。”卡鲁的话音中没有丝毫因为即将耗尽能量而失去动力的忧惧，也许它们从来不用担心死亡。
林子风被迅速转回海滨棚屋的地下掩蔽所，三只卡鲁在这里为他切除坏死部分并续接义肢，手术全程长达十二小时，结束之时已经是除夕之夜。
这个时候已经没有多少人再惦记着过春节，妻离子散的人们在饥寒交迫中想得更多的是下一顿饭的着落，春节所意味着的团聚和盛宴对他们来说已经成为遥不可及的梦想。因为沙坪电站的输出线路被切断，整个q市在黑暗中度过了除夕之夜。零星的烛光中，侥幸活到现在的人们在向各路神明和先古圣贤祈祷求福，街道上除了徒步巡逻的宪兵队几乎无人走动。
新年第一天的清晨，防空警报声骤然响起。高楼观察哨位上值守的士兵惊恐地发现，西面天空中密密麻麻飞来无数飞机，那绝对不是友军的增援，露西亚人的新一轮进攻开始了！
当运输伞兵的机群还在空中时，无数的大口径炮弹呼啸着落下，听到防空警报声的驻军部队早已钻入防空工事隐蔽，相比之下城内受到炮击的损失要大得多，露军重点打击的是防空火力点和各级指挥所，显然他们对城内的布防情况并不陌生。
炮击只持续了三十分钟，当第一朵伞花绽放在q市上空时，所有的炮声全部戛然而止。取而代之的是从西面传来的巨大轰鸣声，露军的陆航武装直升机群从外围防御圈的空隙低空高速穿过，两百多架全副武装的攻击型直升机径直杀向q市城区。
最先着陆的露军是第31独立空降旅，该部队主力空降的地点位于城北职专学校，那里正是92师的驻防地，经过短暂而激烈的交火，露军以伞降突击车和轻型自行火炮击溃国防军反击，并一举突破至师指挥所，92师师长及参谋长先后战死，麾下残余的两个团陷入各自为战的被动局面。
紧接着从空中伞降的露军27师与驻守城西的国防军诸部展开惨烈巷战，27师的大部分重装备无法空投，因此只能依靠迫击炮和机枪缓慢推进。预计抢夺城中心的露军14师刚开始跳伞，躲过猛烈炮击的国防军防空营全力开火射出所有导弹，当场击毁击落八架大型运输机。虽然这个防空营旋即遭到敌方反雷达战机编队的打击全军覆灭，但正在伞降作业的露军14师也损失惨重，城内反应过来的各种武器频繁锁定空中缓缓降下的敌人，最后第14师踏上地面的兵力仅剩一半，多亏及时赶到的陆航武装直升机提供火力增援才勉强挡住守军的反扑。
地下指挥所内，李大同踱着大步，在防区地图前自顾自地大声嚷着：“露军想要拿下q市，可以肯定，他们的计划是夺取整个黄河北岸的控制权！”他的语气充满了兴奋，看来对露军发动空降突袭早有预料。
旁边烛光中的朱灵面色凝重：“我们无论如何都要守住这座城市，这是救国委员会的命令。”
李大同对这话不置可否，他扭头再次看了一遍地图，挥手招来一名参谋：“命令义勇军第一支队渗透到城北露军后面，让孙阳亲自带队，他们的任务是监控合源方向的露军第一坦克近卫师是否出动。”
朱灵感觉这道命令莫名其妙，于是靠近低声道：“老李，这种时候还要把精锐部队撒出去？露军坦克师绝对不会进城打巷战，监控他们意义何在？”义勇军虽然是仓促成制的辅助部队，但第一支队仍然是拿得出手的精锐，城内现在打成一锅粥，哪里都需要增援，这种时候多个人就多份力量。李大同不但见死不救，还要往城外派人，这是出昏招了吗？
两道冰寒的冷光从李大同眼中射出，朱灵的身材比他高一个头，却也被这两道寒光摄住心魄，不自觉地闭上了口。当他再看身边的参谋们，那些人全都转开了头，貌似在关注别的方向。
朱灵倒吸了口凉气，鼓足勇气带着商量的口吻道：“那么，这样行不行？立刻联系城郊的各路武装势力，让他们增援反击，露军两个师一个旅，兵力不比我们少，而且都是精锐。城内驻防的部队，91、92、93师全是新建部队，战斗经验不足，只怕难以久撑。对了，驻守城东的89师现在也该拉上来吧？”这个89师是原先北京军区某集团军属下的甲级师，集团军司令部被露西亚人连锅端后并入北方战区编制，算是北方战区中唯一接受过正规战斗训练的精锐部队。
李大同出人意料地没有发火，思索片刻后道：“89师现在不能动，但可以联系民间武装力量，告诉他们，所有入城增援的部队战斗都能得到正规军番号，按兵不动者，一律按叛国论处！”
“城北92师阵地全部沦陷，残部不足一个团被困在城中心市委大院，紧急请求增援！”一名参谋跑来报告。
“让他们化整为零，拖住露军伞兵，不得放弃阵地。”李大同脸上露出坚毅决断之色。
一名浑身是伤身穿城市迷彩服的军人踉踉跄跄冲了进来：“指挥所入口附近出现露军特种兵小队，已被警卫营歼灭，但这里可能已暴露，建议立即转移。”这个坏消息在大厅里引起些许骚动。
李大同凝眉略想，马上作出决断：“转移，转移到哪里去？此刻外面敌我混杂，这种时候一动不如一静，命令警卫营分一半兵力就近散开警戒，另一半兵力退入指挥所掩体内，作好防御作战准备！露西亚人有种就把钻地炸弹扔到老子头上来！”
预料中针对指挥所的灭顶突袭并未降临，城中枪声却哗然一片，夹杂着迫击炮和火箭弹的爆炸巨响。每一片街区都爆发了激烈战斗，国防军的士兵们奋力抵抗着露军空地火力结合的推进，他们中不乏抱着集束手榴弹发动敢死冲锋的勇者，但在现代火器的密集弹雨中，这些勇士很少能成功冲入敌群完成壮烈自爆。一些城中的民众也自发加入了战斗，他们拾起死者丢下的武器，与士兵们并肩作战，凭借着对地形的熟悉，利用每一栋大楼，每一个路口让露西亚人的推进变得愈发艰难。
露西亚人开始放慢脚步，以连排为单位分头行动，借助火箭筒和炸药逐片区搜索并清除躲藏在楼房中的抵抗者。一旦发现有大规模敌人活动，他们的武直编队会第一时间赶到并倾泻死亡之火。躲在废墟中的国防军使用单兵对空导弹打下了几架武装直升机，但敌机数量太多，所有开火的射手都未能逃脱覆灭的命运。
大年初一的夜幕降临时，城西已全部落入露军第27师之手，城北露军第31独立空降旅因兵力不足始终未能控制职专学校之外的更多地域，而在城中央位置的露军第14师四面受敌，加上兵力损耗太大，已渐露疲惫之像，他们不但没有能吃掉市委大院的92师残部，甚至开始向北运动，意图与独立空降旅汇合以求自保。
这个时候，城外的各路民间武装力量开始络绎不绝涌入这座硝烟弥漫的孤城。
