张顺的脸色很是沉痛，姚姒心里明白，姜氏的死对自己来说是一次致命的打击，对张顺又何尝不是。还记得当初她在金宁港挽留张顺时说的话，她对张顺说有人要害姜氏，希望张顺能留下来帮她。可是话犹在耳，姜氏人却已不在。张顺是个铁骨铮铮的汉子，一向把承诺看得比命重要，他的难过与自责可想而知。
“张叔不必难过！我娘若是在天有灵，必会保佑我们的。好歹我和姐姐都已出府，将来咱们行事也多了几分便利。”姚姒瞧张顺并未释怀，便叹道：“想要为我娘报仇，咱们如今的力量是万万不够的，今儿找张叔来，也就是想和你商量今后咱们的路要走么走。”
张顺静默了半晌，才沉沉道：“姑娘，姑奶奶的事我有负你所托！”
“不怪张叔！这世上连亲人的命都能算计下狠手，人命在他们眼里能算得什么，谁若是挡住她们富贵荣华的路，他们就把谁除掉。往后咱们对这些畜牲，就要比他们的手段还要狠。”姚姒的话里终于有了几分哽咽。
张顺眼眶也红了，望着姚姒时，脸上带着深深的怜惜，他在心里暗暗发誓，姚家这些狗东西，将来他一个也不会放过。
“不说这些了，我如今有几件紧要的事，还请张叔帮忙去处理。”姚姒很快敛了悲色，道：“第一件事，如今我们手头上的现银不多了，张叔且先停了从大老爷那边进货，找个稳妥的地方把我们手头上的货都存起来，这批货都是那些红毛鬼子手上的好东西，咱们且先等等，说不得接下来形势有变，海战可能会一触即发，朝庭若是同倭寇打了起来，势必会有后面的动作，咱们就要等着借这股东风。”
张顺越听越惊讶，起先他对姚姒拿大笔银钱去进那些西洋玩意很是不解，至此方才明白几分，他在想，必是姑娘从赵公子处得了些先机，是以才有这么一手。
张顺却是猜得□□不离十，姚姒确实是得了先机。上一世在姜氏去后，没过多久福建这边的水师就与倭寇打了一战，此一战朝庭的水师死伤惨重，加上皇太后没过多久就薨逝，朝庭便下令禁海锁国。虽说之前已经下达过禁海令，但并没禁止渔船的出海，沿海一带的官员多也睁一只眼闭一只眼的放过了走私。但这次却不一样，朝庭不但严厉禁止渔船出海，还派遣了多支水师进行海上巡防，举凡抓到私自出海者一律当私通外敌罪论斩，这条律令一出，沿海这些走私贩很是消停了一阵。那时姚家的生意明面上没什么损失，但海上生意却是一落千仗，姚蒋氏是知情人，后来她那样闹一场，姚蒋氏顿时失了耐心，便把她关了起来。如今想来许多事情都是有迹可循，所以在很早前她便开始布局。物以稀为贵，再加上当时的上流圈子隐隐以拥有这些西洋物件为富贵的象征，而姚姒便是要利用这个空隙来赚一笔横财。
“一切听姑娘的，回头我便交待下去，叫人看妥了这批货。”张顺没有多想，直接就点头应是。
姚姒便又道：“虽然老太太做主把我娘的嫁妆分给了我和姐姐，但却把廖嬷嬷的儿子金生派来管着嫁妆。还请张叔帮忙，只要不伤及他的性命，无论用何种手段也要把金生给降服住，我娘的嫁妆一定不能落到姚家这些人手上。”
说到这个，就连张顺也很难咽下这口气，姚家实在是欺人太甚，他要不把金生这狗东西降服住，也枉他在道上混了这些年去。
“我明白姑娘的意思，若是弄死了金生，叫姚老太太另派人来反倒不好。姑娘不必担心这个，区区一个金生，我自有办法叫他乖乖听话。”
姚姒也明白，不叫张顺出口气很难，遂不去计较金生的事，便说起秋菊的事来，“原本让秋菊替咱们偷账本，也就是为了以防不测，如今倒是用不着了。回头你把她的路引与身份文书都叫焦嫂子交给她，再给她一笔银子，让她尽快离开大老爷吧，我想着，大太太也许该回来了，若是到了那时让大太太发现秋菊反倒让咱们不好办。”
姚姒心里盘算着，大太太也许没别的本事，但却有本事把家宅搅得鸡犬不宁，乱家的根源就是家宅不安，确实该让大太太回来了。
交待完这几件事，张顺又把现在他手上有多少人手，各人都有些什么擅长与过往都细细与姚姒说，姚姒沉思了许久，越发觉得手头上的人手不够用，力量太弱小办不了什么事，便对张顺道：“如今我也不去忌讳那么多，张叔你只管去招募些人手来，等我娘的嫁妆到手，到时也就不愁没银子养人。人不是一天两天就能用得顺手，且还要人家忠诚，这都需要时间。”
姚姒脑中快速思量起来，有许多事情先前只是在她脑中一闪而过，如今倒是渐渐清晰起来，她思量许久，张顺也不做声，过了一会姚姒忽地道：“我心里有个想法，张叔不若将刚才那几件事办妥后，便跑一趟京城。您听我说，这批货我在想，也许拿到京城去卖反而一举数得。其一，咱们往后要做的事情多少同朝庭的动向有关，之前咱们便是两眼一抹黑，等消息到了彰州来，我们也许错过了许多先机。也许咱们需要在京城安排些人手才行。”姚姒越想越觉得安排人在京城很是可行，便打心里的要算都说出来与张顺商量：“我心里还有些其它的打算，越发觉得在京里安排人手深有其必要。若是这样，咱们何不以开铺头为明，暗里则收集京城动向，再以两边往来运货为通道，这样一来，咱们也不至于做了睁眼瞎。张叔您久居京城，您看咱们这样铺路是否可行？”
张顺望着姚姒脸上的兴奋，他也慎重思考起来，不得不说，姚姒这个想法太过大胆，但却于他们目前是很有利的。再者，于长远打算，将来要替姜家翻案，也是需要一定的人力物力的。财力好说，但人面关系不是一天两天就能获得。张顺这样想来，便欣然点头，微微笑道：“此举很是可行，我在京里也还有些朋友，只要姑娘有这个想法，待这里事毕，我便往京城走一趟。”
“好，张叔去京城，我想让你把陈大夫妻带走，留他们在这里有些打眼，我怕姚家会起疑心。陈大夫妻忠心于我，若是京城那边可行，你就把陈大夫妻留在京城。”
二人又行商量了半日，待把事情都说得七七八八了，张顺才下了山去。
姚姒和姚娡各个忙活了一下午，姐妹俩都松散了些沉郁，倒没一味的再伤心。待用过饭后，姚姒便问姚娡：“姐姐今儿见了人，都如何？”
姚娡想起下午的情形，心里头不无担忧道：“锦蓉和锦香的家人都是娘的陪房，如今正是人心惶惶的时候，锦蓉和锦香家里孩子多，他们父母都是庄子上头做活的，倒也不难安抚。倒是林家三兄弟，林老大一家子如今跟着我做事，自是没话说，林二替娘管着福州那边一个大田庄，两兄弟人都老实，虽说伤心孙嬷嬷就这么没了，但也没怨忿。只是林三这个人有些看不透。”
林三名叫林青山，去年林青山正在慈山学院读书时，姜氏还曾叫他去广州府给三老爷送信。姚姒虽然与林青山接触不多，但林青山能从一众奴仆中脱颖而出从而让姜氏放了他的身契，又送他去书院读书，相信他自有其过人之处。
姚娡便接着道：“我瞧着林青山面上倒没什么，但临走时，他特地落后他两个哥哥几步，与我说了句话，他说，小不忍则乱大谋，让我们有事只管差遣他。”姚娡有些感概，叹了口气道：“这倒是个血性之人，如今我方才瞧明白，娘虽然不声不响的在内宅度日，但也为我们姐妹留下了这许多东西下来。子欲养而亲不在，姒姐儿，我以前是太任性了，白白浪费了这么多好时光来与娘置气，我真是傻啊！”
如今说这些话都已经起不了什么作用，徒增伤感而已。姚姒不允许自己再沉沦于悲伤中，她需要的是力量，姚姒拉起姚娡的手，很是郑重的道：“姐姐，是人都会做错事，但知错能改。现在我们再不允许我们犯错，姐姐要振作起来，娘留下来的人也都在看着我们，他们的生死荣辱都系于你我一身，我们需得好好活着，好好为自己和这些依附我们为生的人打算。”
“嗯！”姚娡擦了把眼泪，她回握住姚娡的手，道：“妹妹放心，姐姐知道你的能耐，往后你行事不必事事都和我说，需要我做什么你只管吩咐，姐姐都听你的。咱们好好利用这几年的时光，把娘留下来的产业好好经营下去，万不能让姚家的人夺了去。”
两姐妹这番推心置腹的说话，说了快一个时辰，到掌灯时分才散去。姚姒没有即刻回屋，她也没让人跟着，沿着屋前的小路慢慢向海边走去。
盛夏的晚风带了几许凉意，姚姒抬头望向天上明亮的星星，她想到小时候姜氏给她说的故事，说人走了便会变成天上一颗星星，姚姒微微笑着，若真是这样，姜氏会是天上的哪颗星？
就在这时，不期然一个低沉的声音打破了盛夏夜晚的宁静。
“十三姑娘也爱看星星？”赵斾人未至声音已到。
姚姒皱了皱眉，循着声音望过去，赵斾一身白衣悄然而至，他的脸上很是难得的有了几许柔和，白衣乌发，剑眉星目，姚姒有片刻怔忡。
“在哪里都能遇到赵公子，实在是巧了。”姚姒很快便回了神，避过了他的问题，有些恼怒的瞪了赵斾一眼，她同他很熟吗？所以避而不答也不失礼。
赵斾在心里叹了口气，摸了摸鼻子，有些好笑的答道：“可不是巧了，我才刚从京城回来，没想到来找慧能手谈几局，却听到十三小姐如今刚在好这里，想着十三小姐必定存了许多疑问，没想到打搅了十三小姐看星星。”
瞧他这话说的，真是把人吃得死死的，姚姒咬起了牙悻悻的望了赵斾几眼，十分不情愿的回了句：“还好，看星星什么时候不能看，赵公子既然能寻到这里来，怕是有要事吧，不若到那边说话。”她指了指前面不远处的一处凉亭，对着赵斾做了个请的手势。
为什么她自从碰到了这小子，说话行事间就失去了几分淡定呢？姚姒边走边朝走在她前面的赵斾睃了几眼，恨恨的皱了皱眉。
赵斾这个时候恰好转回身，当然把姚姒的一脸纠结尽收眼底，他有些不厚道的想，真是欺负人欺负上瘾了，赵斾你忒不厚道了。可转头他又想，谁叫这丫头伶牙利齿的，瞧着她那咬牙切齿又隐忍无奈的样子，他便总想欺负她一番。
凉亭离这边并不远，姚姒却觉得走了很久，真是越走越不自在，赵斾时不时的回过头来笑着望她一眼，害她想背着人瞪他几眼都不行。姚姒抚额长叹，谁叫她有求于人呢？遇到这小子简直就是她的冤业。
此时夜色初临，远处海涛声声，伴着夏夜几声虫鸣，这样宁静美好的夜晚，仿佛一切的阴谋诡计尔虞我诈都已远离，赵斾临风而立，年青儿郎渐渐敛了神色，心绪百转。
