众人狠狠的点头,此刻妩媚的南宫雪泪眼朦胧,楚楚可怜,可是与苏琚岚相比,就像粉白黛绿的容颜被似水流年洗褪了色那样的不耐看了。说实话,南宫绚相也是极美,可苏琚岚面容清丽,举止端庄,远远胜过南宫雪的就是这股恬淡的气质,像积淀许久的平静,眉宇且淡,笑看云月,让人一眼望着就很舒服。
“赶紧跟我走去干活,你家公子我的时间就是金钱！”公孙锦币揪着阿福的耳朵背对众人,暗地里偷偷朝苏琚岚抛了一个“怎么样?给力不?”的眼神。
苏琚岚掩嘴一笑,拾级而下,伸手扶住南宫雪的双臂,在一片惊讶的声音中,细声道:“南宫小姐,你也跪了半个时辰多,再不起身,这双膝可会伤了的。”
“苏琚岚,你哪里会这么好心?”南宫雪猛地推开她喊道,这一举止,顿时让众人心中的鄙夷加深了。狗咬吕洞宾,不识好人心。若非亲眼所见,谁能相信这就是传说中知书达理,温柔娇弱的——南、宫、雪?
苏王迅速扶住自家四丫头,冷道:“南宫家的家教,可真让本王大开眼界了。”
南宫雅忙磕头道:“我不是故意的,求王爷恕罪,求郡主恕罪。”可最后那声郡主恕罪,却带了三分恨意。
苏王蹙眉,却见苏琚岚再度伸手扶起她,淡淡笑道:“算了,南宫小姐也是一时想不开了,本座不怪你。只是希望南宫小姐能以此为鉴,凡事三思而后行。”
南宫雪难以置信地瞪着她,苏琚岚怎么可能放弃这个机会而饶恕她?可转念一想,她看着众人望向苏琚岚的眼神带着钦佩与赞赏,瞬息明白苏琚岚放她一马,是为自己洗清正名了。
苏琚岚变聪明了！
南宫雪紧紧攥着袖口,齿间艰难地蹦出几个字眼:“士别三日,郡主当真令人刮目相看了！”然后硬是止住胸口翻滚的怒火,带着自家仆人离去。
围观的人先议论纷纷,跟风发表几句“百闻不如一见”“谣言害死人”“苏琚岚才是大家风范”的话,也相继散去。
“虎父无犬女。王爷,的确是我家长子配不上郡主。”看着站在苏王身边的少女,从未开腔的耿逐风朗声笑道,见苏王意欲开口,他摆手正色道:“耿烈的事,我并未放在心上。王爷,您教育出来的子女,均是人中龙凤。”
苏王闻言回道:“那本王就多谢将军的赞美了。”
苏琚岚看着与耿瓷面容几分相似的耿逐风,他的年纪比苏王年轻一点,但是那种充满威严的淡漠,比苏王多了几分暖意。
耿逐风望着苏琚岚,突然朝苏王道:“王爷,虽说我家长子配不上郡主,但耿瓷这孩子,您看如何?不是我夸口,耿瓷品貌非凡,才智双全,却是不折不扣的丈夫人选。”
苏王稍微怔了一瞬,意味深长地望向身边的女儿,笑道:“耿瓷与四丫头年纪相当,的确不错。不过这事顺其自然吧,还得看孩子们的意愿。”
耿逐风含笑抱拳道:“行,日后就看他们自己的意愿。王爷,告辞！”
苏王作一拱手。耿逐风顿时调转马头,扬长而去。
苏琚岚听出两人话里涵义,无奈轻笑,不置可否,缓步走回府邸去。
苏王看着陈夫昂道:“陈大人,这都走到本王府邸了,是否要进来坐坐?”
陈夫昂急忙拱手道:“下官想起还有事要办,谢过王爷了。”然后赶紧进宫,要与锦妃好好谈谈南宫雪一事。
苏王跨入大厅内,却发现刚才半路杀出的公孙锦币去而又返,与苏琚岚同坐一侧,正悠闲地喝茶吃点心。身边站着的下人,正是那名与他一唱一和的阿福。
“王爷,”公孙锦币朝苏王摇手打招呼,然后将怀揣的字句统统塞入阿福怀中,从胸口抽出一本账本,边翻阅边对苏琚岚说道:“目前人气最旺的种子选手有六个,赢驷那混小子、耿瓷那臭小子、宋静婴那愣小子、纳兰若那傻小子、龙潜那呆小子,还有贺栖这个死泼妇！”
阿福无奈的抽眉,这几位万人追捧的公子小姐,怎么放在自家公子口中不是傻子就是二愣子的近亲了?
苏王平静地入座,命人奉茶,然后看着公孙锦币向自家四丫头口沫横飞地分析各种赔率的东西。虽说是南宫雪设谋出击在先,但后面的局面却是被这精明的阿福掌控了,而公孙锦币又看似随口瞎诌的玩笑话,立即将局面彻底扭转,瞬间为苏琚岚洗去往日恶名,一石二鸟,聪明至极。由此可见,四丫头与公孙锦币的交情匪浅。
轩辕考核的第三科,分两轮实战。第一轮是团体战,四人一组,五组同场决战,仅留一组晋级。第二轮是单人战,抽签对战直至胜出最后两百名,即为合格学子。但今年修改的规则,便是要这两百名学子之间,继续决出最终前十的新人翘楚,享受学院特权与宫廷盛宴。其中第一名,还可获得君主的特殊奖励。
公孙锦币拿来坐庄押宝的,就是这第一名的殊荣。
所谓知己知彼百战不殆,怀揣在阿福手中,就是他多方面搜罗的有关这些人们选手的修炼资料。这六个都不是什么省油的灯,查得出的都是四阶以上的修为,查不出的,也是有下限没上限。
“诶诶,可是你说的——”公孙锦币生怕苏琚岚临时反悔,“我帮你散播留言跟怂恿车夫,你会给我打下手的！”
“倘若言而无信,日后如何表率?你觉得我像是因小失大的人吗?”苏琚岚反问道。
“那我就放心了。”公孙锦币将账本塞回怀中,翘着二郎腿悠闲道:“对啦,刚刚明明这么好的机会,你怎么舍得放过南宫雪了?”
这问题,也是苏王心中所疑。
“我还没把她放在眼底,留着她是当饵。”苏琚岚捧起茶碗,声音有一丝笑意,“至于能钓到什么就暂时不清楚了,但估计不会令人失望……”
她微微偏头,看着门外天色,盘算着揭榜的时辰快到了,就命容管家派人去将邵乐接回来。
许久过后,邵乐与接他的人都兴冲冲地赶回来,邵乐踏入大厅朝苏王拜了身,然后转头对苏琚岚高兴道:“琚岚,我们两个都过了。”
公孙锦币斜睨道:“猜都猜到了,笨！”
邵乐恼怒地瞪他一眼,那双乌黑分明的眼继续望向苏琚岚道:“琚岚,那我跟你说说明天的规则吧?”
公孙锦币嗤声道:“我都讲完了,弱蛋！”
“你——”在后者幸灾乐祸的眼神中,邵乐都不知道该骂他什么好。而且他恼怒的样子极为可爱,一丁点儿吓人的影子都没有,反而让人忍不住多看两眼越发想要逗弄,就连苏王目光落在邵乐的脸上,也忍不住露出笑意。
苏琚岚含茶入口,闲笑旁观。
无边无际的夜里,两扇笨重的雕花院门在迟滞声中开启。门后是苏西梁的西乐楼,苏王已将她软禁在这里有数日了。
苏琚岚踏入后,守在雕花院门的两名守卫欠身致礼,然后合拢院门。庭院内没人看守,只有几名奴隶低头忙碌,而庭院中间的阁楼四壁都施了束缚的法阵,能自由进出的,这府邸不过也就苏王与裴奕两人。
她望着庭院周围青翠树木,想了想,拾阶而上,隔着两扇薄薄的门站住,喊道:“二姐,你还好吗?”
沉寂许久,房内传来苏西梁轻蔑地嗤笑:“……苏琚岚,你是来看我笑话吗?”
苏琚岚微叹一声,听这语气明显现在还不是谈话的时候,于是转身将苏西梁接下来的唾骂抛之脑后。
自己的庭院中,逐渐亮起了好几盏华美宫灯。夜色很美,月光很冷。翘楚跟弯月已整理好床褥,准备伺候她入睡,但苏琚岚想要站在庭院中赏月,便将她们遣散下去。
两名婢女退下后,有只灰鹰顿时划破苍穹,在夜幕下的影子缓缓放大,越过王府高墙红院,扑翅向着她而来。
她伸出手,灰鹰降落在她手臂上后,“噗”地变成一封信笺。展开信笺看吧,她微微翘起嘴角,五指合拢时,将信笺静静烧成灰烬。裴奕来信禀告白赤城的实况:一切安好。这个安好,便足以让她心中悬中的石头放下了。
飞檐屋顶上,有道黑影窜入,脸上蒙布,只露眼睛,小心地张望了四周,忽然朝站在庭院中的苏琚岚稿下去。
“什么人?”苏琚岚脑中方才电光火石地一转,欺近的那只手如排山倒海当胸而来,她微微侧头,让这人的手以毫厘之差从侧身划过。在她一侧头的时候,那人感觉到寒风微掠,突然左手当空高举扣住苏琚岚的右上臂,她旋身而退,两管长袖从此人的腰间掠过,瞬间,飞逸出一条血线。
蒙面人皱紧眉头后退,潜伏在暗中的隐卫迅速现身,这人纵跃而起,双手挥舞蓦地甩出一道旋转的滔天火焰,将隐卫逼退了。在他跳上墙垣逃逸前,突然回头深深盯了苏琚岚一眼。
火光炽热间,映得天空一片血艳骇人的红色,庭院前,苏琚岚借助明亮火焰,看这那抹来去迅速的背影,摆手示意隐卫退下。这人如果真要伤她,最先偷袭的时候就应该一招致命而不是略作试探,可不是杀她,又是为了什么?
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第二日午后,苏王府门前。
容管家通报:“四小姐,耿将军在门外等候。”
苏王带着苏琚岚他们出门时,便看见在井然有序的骑马阵式正中间,耿逐风笑容灿灿,旁边还有那英姿煞爽的耿瓷。耿逐风看见苏琚岚出来,朝耿瓷轻咳了一声。
耿瓷朝苏王拱手做礼,然后瞟向苏琚岚不情不愿的道:“参见郡主。”
耿逐风道:“王爷,你们也正准备出门到考场吧?反正我们顺路,就一起走吧。”
顺路?苏琚岚顿时一个头两个大,面露尴尬之色,手指按住太阳穴,心里暗道:这将军府在东面,苏王府在西面,而轩辕学院在南面,找理由能否找个像样点的?
心照不宣的苏王笑道:“行,那本王也不坐马车了,一路作伴畅聊吧。”然后吩咐容管家牵来几匹骏马。
苏琚岚跟邵乐翻身跃上马,跟在苏王身后。耿逐风见状,朝耿瓷投去恨铁不成钢的暗示,耿瓷别扭地驾着马朝苏琚岚靠近,这已经是他的极限了,想要他主动开口搭讪,免谈！
事态至此,想不清楚这种状态都难了！苏琚岚微微叹着,将脸别向邵乐这边,暗忖一句:屋漏偏偏连夜雨。
一群人顿时甩鞭奔向城门而去。半个时辰后,又各自拽着马骑停在白玉柱子前,牵着往前走。耿逐风问向苏琚岚:“这第三刻的首战需要组五人队,不知道郡主找齐人没有?”
苏琚岚道:“本座与邵乐目前只是两人,跟其他考生还不熟,所以只能待会入场再看看。”
耿逐风双眼骤然一亮:“耿瓷这孩子也还未找队,如果郡主不嫌弃的话,不如——”
耿瓷沉下脸,横插入话:“爹,我忘了告诉你,我已经组了其他队伍了。”
苏琚岚淡淡笑道:“既然耿公子已有队伍,那本座也不好拉他入伙,多谢将军美意了。”
耿逐风半愠怒半脱力地瞪着耿瓷,耿瓷若无其事地扭开头,环保双臂,搓搓下巴。今日考场设在一个圆形斗场上,四周看台遍布座椅。耿瓷在人口处,拱手道了一声:“先行一步,”然后掉头朝考生的休息区走去。
苏琚岚暗红的双眸突然泛起漆黑黑的寒光。她向苏王与耿逐风拜身告辞后,带着邵乐也朝休息区走去,却在拐角处,突然拉住邵乐走到无人的角落中。
邵乐诧异道:“琚岚,怎么了?”
苏琚岚道:“邵乐,女子跟男子的身姿不同。你看看,如果有男子的走路是这样的,会不会有什么不对劲?”说完就举步,那优雅娴静的步伐全变了,沉静无声,跨出十几步,并不完全像刚刚耿瓷走路的姿态,但至少也是模仿到有七八分的。
邵乐歪着头蹙眉,让苏琚岚再走一遍。
苏琚岚于是再走一遍,还让邵乐也跟着走一遍。
过一会儿,邵乐一拳笃定道:“如果男子这样走路,肯定是腰上有伤,虽然极力隐忍,但还是不自然,因为这姿势明显是在降低疼痛。”
苏琚岚两管袖顿时藏在身后,只是负手依然用那仿佛发生什么都绝不会动容的淡漠语气,笑道:“走吧,我们该找人凑组了。”邵乐略微睁大眼看着她,后者若无其事。
考生区虽说是临时搭建起来的竹亭,但竹亭非常大,此时容纳了几百名过关斩将的少年,齐聚一堂非常热闹。不少人已是五人成团在低声讨论战略,没有找到队伍的人则在急着物色同伴,所以眼前全是到处走动的人。不少婢女来回端茶送点子,殷勤伺候着。
有名婢女望向跨入竹亭的他们,看着苏琚岚的紫发时,面露疑惑,忽然响起城内进来的绯闻,立即欣喜地走上前,躬身行礼道:“郡主金安。”
苏琚岚点头,想跟邵乐先找个位置休息再做打算,却发现到处是人满为患,正犯愁时,发现不起眼的角落里还有几个位置。
她刚要走过去,身边的婢女忍不住“哎”地低声提醒道:“岚郡主,那里坐的可是尚书府的秦卫霜,您身份尊贵,不能过去呀！”
苏琚岚下意识地望过去,那里坐着一个年轻的女子,浑身黑衣短打,盘着一丝不落的发,看上去很瘦弱,面色也偏白,这种漠然甚至木然的神情使她原本平庸的姿色,多了一种阴阴的气息。可她冷漠的眼瞳望着怀里的白兔,竟是几分动人的怜爱！
这婢女生恐金贵的郡主被这等人冲突,连忙解释:“郡主有所不知,虽说这秦卫霜是尚书大人的长女,但她的母亲只是个身份卑微的下人,听说是尚书大人醉酒误事,才有她的存在。而这秦卫霜又是不祥之人,靠近不得。”
怪不得那些笑谈间的人,时不时将角落里的人当成猴子观赏,目光尽是鄙夷不屑。但秦卫霜若无其事,这种态度让苏琚岚十分欣赏。她轻迈脚步走了过去,那婢女该说的都说完了,此刻见她依旧走到秦卫霜身旁坐下,只能撇着嘴紧跟着。连个小婢女都能当着秦卫霜的面摆脸色,苏琚岚猜测秦卫霜的日子不会好过。
她挥臂退下这个势力的婢女。
秦卫霜在他们坐下时,身子怔了瞬,立即将怀里的宠物往怀中挪了挪,似乎是防止它的爪子碰触到别人。
邵乐有性惊她怀里那只胖得不成形的肥兔子,友好地抛出橄榄枝:“它好可爱哦,有名字吗?”
“多多。”能简则简的回答,秦卫霜直接表明自己不愿与人亲近的态度。
苏琚岚淡淡微笑,直直地盯着她看似无神的双眸,“是个好名字。”然后安静地低下头,将周围各种因势而起的交头接耳、窃窃私语的举动一概忽略。
被许多人围着组队邀请的耿瓷,不经意间透过人群望向角落里的苏琚岚,几乎不能相信,毫无准备的他们竟然还能那样安静地休息?
但没过多久,麻烦总在不经意间出现,忽然听见有人大叫一声“小心！”,随着叫声,一个盛满水的瓷碗盘旋着飞了过来,目标正是苏琚岚！
苏琚岚反应极快,伸出左手食指在瓷碗底上轻轻一点,同时手腕微微一沉,将冲力卸去,扑面而来的瓷碗在她的指尖上盘旋了数圈之后,立即乖顺地停了下来,一滴不漏。
……好帅！
敏捷的动作,就连耿瓷都情不自禁地睁大眼,更被说其他人了。
“对不起！对不起！”瓷碗的主人立即点头哈腰地走过来,是个长相普通但眼神狡猾的年轻男子。他装着伸手要将瓷碗拿走,却又暗自翻了手腕,再度将瓷碗朝她的脸上扣去。
还有完没完?！苏琚岚瞳仁猛地一缩,顺着他的手闪电般地往上一撩,刚翻了一半的瓷碗顿时反扣,盖在那人脸上。
“哎呀！有人欺负我了！”这人捂着脸喊道,周围顿时过来七八个人将他们围堵住,有男有女,有个长相尚算美貌的少女指着苏琚岚问道:“出了什么事?苏琚岚,没想到你居然敢在这里撒野?”
那人指着苏琚岚,理直气壮喊道:“就是,她刚才故意把水泼到我脸上！”
“明明是你故意先把水先泼过来的！”邵乐站起身瞪道。
苏琚岚伸手梗住邵乐,眸光静如深渊扫向这些找茬的人,嘴角噙起一丝绮丽的冷笑:“看来,你们是针对本座而来的?”
这少女难掩眼底的得逞之色,望着苏琚岚哼道:“以前大家看在楚殇皇子的面子上,对你百般忍耐,如今没了楚殇皇子的撑腰,你就只是个舞动弄枪的莽夫罢了,昨日撒泼够了,现在是怎样?居然闹到轩辕学院来吗?”
原来是为南宫雅腰来的?苏琚岚站起身将双手拢在袖中,淡淡笑道:“你觉得本座需要凭借别人撑腰吗?”
“苏琚岚,没了七皇子撑腰,你怎么还敢这么嚣张?”少女恼羞成怒地举手捏诀准备攻击,一直冷眼旁观的秦卫霜迅速上前抓住她竖起的两指,提醒道:“怜儿,她若有个闪失,苏王是不会放过我们秦家的！”
秦怜儿猛然一怔,对呀,就算没有楚殇皇子撑腰,苏王位高权重,哪是她这小小的尚书千金惹得起?但此刻几百双眼睛盯着,她若是怕了岂不丢人至极,秦怜儿惊慌的眼神突然转移到秦卫霜粗糙的手指上,红唇突然微微勾起,扬手“啪”地一声,响亮地甩了秦卫霜一个耳光,讥诮道:“放开你的脏手,别玷污了我！本小姐的名字,岂是你这等贱人能喊的?”
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