“说话？”黎惜兰眼一睁，写满不可思议。
胥常芬抿着嘴点头，眼神笃定地告诉黎惜兰她没有听错，理解错。
“娘娘，事情是这样的……”
胥常芬把黄白花的半大猫儿抱过来，说起今日黄白花猫是如何费尽心思将她引去双菱轩，又是如何撞破那梁荷颂与她的黑猫说话的场景，都细细说了一回。
黎惜兰闪了闪眸光思量。
“会不会是你听错了？”
猫儿说话这种事，实在匪夷所思。
“娘娘，奴婢敢保证，绝对没有听错！而且……”
胥常芬低了低眼珠看了怀中黄白色的花猫一眼，给黎惜兰传递了个有古怪的眼神。
皱眉，黎惜兰凝神打量那黄白□□，见它一双圆眼珠也炯炯有神地盯着她，不由得一个心惊。
“对了，上回韩贵人虐猫遭贬斥，那些猫儿行动也颇为诡异，当时皇上一口断定是太-祖显灵，本宫也未敢深究，而下……”黎惜兰看黄白猫，“而下看来，是应当仔细查查此事，以及双菱轩的事了……”
想了想，黎惜兰抬眼：“你可有什么好主意？”
“上回韩贵人遭贬斥，是因为听闻了玉福宫里的余才人说，那猫儿古古怪怪的，所以才一时没忍住好奇捉了来看。奴婢以为，娘娘不妨从那女子入手……”
“你说得是。不过余秀玲虽然来过本宫这儿几趟，但自从曦嫔兄长无罪释放、她也更加得圣宠之后，便少来本宫处了。”
“娘娘放心，依奴婢看，那女子是个极识时务的，宗人府已经题名贵妃娘娘为皇后，后宫里谁不知道？再说，这回大学士帮助皇上连除两大奸臣，这皇后之位，皇上是定然会给娘娘的。贵妃娘娘和曦嫔，谁地位更加尊贵，后宫女子，尤其是余才人那样自己不受宠，而又迫切渴望得宠的，最懂得择木而栖……”
胥常芬分析。
叹了口气，黎惜兰软软靠在小榻上。
“地位再尊贵又如何，一个女人如果得不到男人的心，再多的荣华富贵、光鲜亮丽，那都是给外人看的，里子头是霜是雪，也只有自己能体会……”
短短一句话，饱含了她黎惜兰几年的感触。
“但……本宫并不后悔。”她又顿了顿，扬了扬嘴角，“实际上，一切大致都按照着本宫计划的路子走着。”
这条路，是她自己所选，定不会吃回头草！从她断绝姐妹情谊的那一刻，她就没有回头路可走了，若回头，就是一条死路。但愿曦嫔只是一个小小的、短暂意外。
荣华富贵，与皇帝的心，她都要！
黎惜兰脸色坚定，胥常芬微微叹息，这时，宫婢来报——“娘娘，余才人带了灵药来看望您了。”
说曹操，曹操到。黎惜兰和胥常芬才说了余秀玲，这厢她就出现了，还带了一小盒映着青瓷螺纹的小木盒子。胥常芬闭口、神色如常，恭候在主子身边，瞧了一眼款款走来的余秀玲——虽然余秀玲笑着，但那份谨慎小心、战战兢兢却也能一眼看出。
“嫔妾给贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
“快起来吧。”
让余秀玲落了座，黎惜兰让婢女上了江南的果酥给她吃。
“今日膳房送来了江南口味的果酥，本宫想起你爱吃，也或许你会过来，就留着了。”
黎惜兰纤细手指轻轻地优雅一挥，立刻就有婢女端上去给余秀玲品尝。
余秀玲受宠若惊，说了谢，拿果酥的手刚伸出去，又忙缩回来，在白手绢儿上擦了擦莫须有的汗渍、生怕失礼，品尝了一口，果觉极好。
而后，黎惜兰与余秀玲闲聊了几句，问起了她入宫后的一些琐碎事，衣食住行之类。
“宫里的奴才大多都狗眼看人低，这一年多让你受委屈了。”黎惜兰满目同情，又对胥常芬道：“都记下，明日，不，今晚就去内务府，把余才人屋子里缺的东西都补上。最要紧的是叮嘱那儿的奴才，不许再这般阳奉阴违，若在受人挑唆、欺侮主子，本宫定不轻饶！”
胥常芬答了是。
余秀玲越发受宠若惊，鼻子一酸、红了眼眶，跪地就是一阵感谢。
留下了带来的安神药膏，余秀玲才微笑告退。
主仆二人目光随着那消失的倩影看了一回，收回来，屋中寂静了一阵。
“奴婢方才见她进来走路都哆哆嗦嗦的，进宫日子也不短了，难怪皇上看都不去看她。天子眼光何其高，如何会喜欢她这样上不得台面的。”
胥常芬道。
“连奴才都敢欺负，她当然胆战心惊。”
胥常芬想了想，点了点头，又道：
“也是。不过她如此敬畏娘娘，都还来给娘娘请安，若假以时日培养下胆量，定然能成为一颗有用的棋子。”
“唉，谋利容易，谋心难啊……”黎惜兰有些疲惫。“封后诏书迟迟未下，皇上是把太多心思放太多在了曦嫔身上……”真让她不得不担忧。
黎惜兰问起厉嘉念的情况，胥常芬说，一切正常，就是常去菊香园。
菊香园与双菱轩隔得近。不必多想，黎惜兰也知道厉嘉念去双菱轩是为了梁荷颂，还有她那只稀奇古怪的猫儿。
“唉！本宫让人悉心教导他这些年，竟还抵不过一个见面数次的女人，还有一只猫。”
黎惜兰头疼，只觉六七年来，从没有过的不顺遂！
胥常芬眉梢挑、唇角露笑，闪过一丝阴谋的意味。“娘娘莫难过，咱们就想个法子，让皇上分分心，让曦嫔不要缠着娘娘的二皇子，就是了。另外，那猫儿，咱们是应该仔细查查……”
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梁荷颂刚从尉迟香言那处回来，眉头紧蹙，回到双菱轩就赶紧让康云絮、采霜收拾了些吃穿的，送过去。尉迟香言娘家倒了，而且还是因为那样的事情倒的，在宫中的处境，比余秀玲这样不受宠的妃嫔更难处，加之她悲伤过度，身子也垮了不少。
“娘娘您就放心吧，奴婢定然办妥。”康云絮再三给梁荷颂保证，叫了采霜一道出门。正这时，飞燕进来——“娘娘，余才人来了。”
“颂姐姐。”未见人，便听见一声柔软的娇声自珠帘后传来，接着珠帘叮叮碰响，便进来个淡红丝绡宫裙的美人，仔细一看，可不就是余秀玲么？虽然还是一个人，但整个人给人的感觉就是不同了。是了，她那裙子虽不算顶出众，但也是极好的料子，穿在她身上婀婀娜娜地，袅袅婷婷，加上她鬓发间的珠钗、步摇，也都经过仔细的选择搭配，所以一下子都有些认不出这倩影来。
梁荷颂也眼前一亮，笑。“秀玲今日好生漂亮，差点灼瞎了姐姐的眼睛，呵呵，快，来坐下。飞燕，再搬一把椅子过来。”
余秀玲微微笑的弧度比从前来是上扬了些、更灿烂了些。谁不喜欢听人赞美？可是当她看见梁荷颂那随便套着的衣裙都是蜀绣、甩她一大截的时候，一下子笑容一僵，又笑不出来。
二人一阵寒暄，问了各自最近几日的情况。余秀玲特意绣了娃娃用的东西，来送给梁荷颂。梁荷颂让飞燕收好。
寒暄也寒暄完了，东西也送了，聊天也聊得差不多了。可是余秀玲还没有走的意思。梁荷颂也是有点儿乏了，犯困，竭力忍着哈欠，忽见余秀玲仿佛有吞吐、为难之色，立刻瞌睡醒了些。
“秀玲，你我不是外人，有话说就是，不必憋在心里头。”
扬起眼睛来，余秀玲轻蹙眉头、担忧地轻握住梁荷颂的手：“听闻姐姐最近和二皇子走得十分近。”
说起那倔强的小屁孩儿，梁荷颂忍俊不禁。
“倒是算不上十分近，就是觉得那孩子脾气虽大却心地善良可爱，逗趣得很。”
“姐姐觉得他逗趣，是不知道他是谁的孩子。你都不知道，后宫里头已经有闲言碎语，说姐姐要争个娘来当，争着做皇上最心爱的女子的替代品。”
