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西北收到的消息到底还是与京中隔了那么几日，在苏昭珩父子还在猜测请立真实原因时，皇帝已是第二次召曹牧之进宫。
“老师，朕是再问你的意愿，可是还愿为朕费心力。”
曹牧之满脸惶恐，弯腰揖礼：“皇上这是折煞我，担不得费心力三字。”
皇帝眼底闪过些许笑意，“那朕就当老师应下了，明日朕就下旨正式召老师回朝，还是担太子太傅一职。”
“可是…”曹牧之言语间全是犹豫，“皇上是已有意定立太子？否则臣这回朝……”
曹牧之自称转换，皇帝笑意深了些。
“立太子之事尚早，有一事朕还未宣布，皇后前几日已经诊出喜脉，所以……老师可明白朕的意思？”
绝对的意想不到，曹牧之诧异得微微张了嘴，皇后那么巧这个时候有孕，委实是让人吃惊了些，也委实是……巧了些。
心中有别的想法，曹牧之面上也只是收了惊讶之色，转为喜悦。“恭喜皇上，贺喜皇上，臣明白了。既然如此，臣再晚一年回朝也未尝不可。”
“老师这还是不信朕须要你。”皇帝心情极好的摆摆手，“马上就是九月的秋闱，朕在监考官人选上犹豫了许久，老师回来恰好是时候。”
曹牧之脸上神色又变得激动起来，“皇上，臣离朝堂近十年，怕担不起此重任！”
口中推托着，实则他内心还是忍不住激动。
自打林老太爷复起，睿王就连番吃瘪被打压。朝中大臣的斤两他最是清楚，睿王要避锋芒，根本就没有能和林老太爷抗衡的，便是现在的丞相也无法撼动他一分。所以，他只得也走复起之路。
先前睿王一心顾忌武肃侯府，如今那对父子去了他们掌控的战场，这个顾及也不必多虑了，此时也是他复起的最好时机。
借着立太子的声势。第一有意试探皇帝对现今两个皇子的态度，第二是试探皇帝对他是否一如既往的信任。
只要皇帝依旧愿意重用，睿王依旧是在暗处，而林老太爷他就可以在明面上对付。十年前的手下败将。他何须惧他？！
至于试探的结果……
曹牧之心中是异常满意的。
“朕还是那句，朕说你当得定然就当得，老师回府等朕旨意吧。”
话说到这份上，再推辞就适得其反，显得矫情了。
曹牧之行礼。恭敬应下告退。
皇帝命人磨墨，拟下两份旨意，一份为曹牧之回朝的召旨，一份为任命秋闱主副监考官的圣旨。
离开皇宫，曹牧之在回府后又掩人耳目到了睿王府。
睿王在先前便已收到他进宫的消息，此刻也算是等得心急如焚。
他已被皇帝疑心，诸多顾虑，苏三老爷那不中用的被儿子坑了一笔，连最新军务联系起来都十分艰难，他争须一个能在朝中再拥有说话力度的能人来。
无疑。曹牧之是最好的人选。
他回朝，太后也肯暗中多费心一二。
曹牧之在王府外书房找到睿王，他正神思恍惚的听着幕僚说朝堂种种，见到曹牧之忙就将人给遣了下去。
“见老师面含喜色，想来是好消息了。”睿王细看曹牧之神色，比了个请落座的手势。
“哈哈，王爷说得不错，明日，回朝的旨意便会下来。如若不错，后日的早朝会再授我主监考官的职位。”
闻言。睿王也跟着喜开笑颜，连连道几声好，又命人去准备酒菜，与之祝贺。
酒过三巡。曹牧之面色微红，用筷子沾了酒水，在桌上画着简易的舆图。
用圈比作城池，标了方向。
睿王跟着也放下酒杯，若有所思看着他的举动。
“王爷，如今骁羽营与西北军各小捷一场。樊奕的一口气也畅顺了，该走下一步了。”曹牧之说着，一点点又用筷子抹掉了三个成鼎力状的城池，在中间写了‘围’字。
睿王双眼一亮，又若有所思。“武肃侯是久经沙场的名将，此步若是走得太急，怕会被看出蹊跷。”
曹牧之手中的筷子将三角地带延伸出了两条直线，指住各两边的城池，笑道：“当然不能急，战事拖得越久，对我们也越有利。王爷只须让鞑国三皇子做出坚决抵抗的态度，守城，失城，夺城，退败。如此循序诱之，激得骁羽营士气大涨之时，定是他们要一举攻下三城之时。”
看着桌面上的图，仅是一只筷子便谋定了全局，睿王胸腔中顿感热血沸腾。
“此计甚好！在这中，若是骁羽营有位重要领将再重伤之……”
“那估计再是冷静的武肃侯都要被分散精力，我们也算是一举两得，且做得决不让人怀疑。”曹牧之将他的话接了下去。
睿王大笑，只道一切都在老师的算计中。
曹牧之也抱与一笑，随后又不无忧虑的道：“苏家三房王爷究竟是如何打算？那苏睿哲狠辣有余却是智谋不足，家宅不宁，怕是难以成大器。”
“他？”睿王鄙夷笑了笑，“老师可是小看他了，我们为全心他谋算苏家爵位，他心生多疑，正暗中彻查为何我们要针对长房。也是我不该一再与他言，让他将苏昭珩留到最后必须由我处理。”
“王爷先前是想让他更放心一些，哪知这人是如此不知好歹，看来他以为唾手可得的富贵要与之错失交臂了。”
“便是此理，此人心性，决不能长留！”睿王手指敲了敲了桌面，一锤定音。
曹牧之眼底厉光随之一闪而过。
当年之事可不容人查到一丁点儿的蛛丝马迹，否则他们会全盘皆输。
除了那苏睿哲，姓林那只老狐狸暗中也是有着动作，如今局面是一丝也不能放松。
想了想，曹牧之又与睿王说起复起后的一系列算计，首当其冲的便是秋闱。
据他所知，林家两个小辈都要下场科考，他不介意先在这事上给林老狐狸憋闷……
翌日，一如皇帝金口玉言，召曹牧之回朝授太子太傅一职的圣旨如期到达。
不过半日时间。京中勋贵都知道又一位老臣重臣复起之事，不少人纷纷猜测皇帝是怕如今的林辅国一方独大，想要用曹牧之做为牵制。两人年轻在朝中针锋相对的事，可以说是大雍无人不知无人不晓之事。众人都翘首以盼明日早朝上林老太爷的脸色是红是黑。
除却看热闹的心情，众大臣还纷纷想着立太子之事也该是有结果，心中更是蠢蠢欲动举箸不定，不知是否该到站队的时候。
然而，众大臣第二日很失望的没有看到林老太爷的黑脸。反而被皇帝连扔下的三个消息炸得一愣一愣的。
“皇上，已立太傅为何又要将立太子之事暂搁？！”闵相出列，眼中有着不赞同。
龙椅上的皇帝神色懒懒，他就知道这些大臣都喜欢插手他的家务事，当说出暂搁立太子之事时便会生出这种问质。
“暂搁立太子之事，是因为皇后有喜，怎么？闵相觉得这种情况不该暂搁？！还是说闵相认为朕的后宫，便只得这两位皇子？！”
朝上的皇帝极少说这种措词犀利的话，闵相被这一大顶帽子扣得软一脚，忙跪倒口说臣不敢。
他哪有那个胆咒皇帝此生再无儿子！这不是如同质疑皇帝无能一般吗？！
撇了眼冷汗淋淋的闵相。还有几位在请立太子上蹦跶最欢的大臣，如今都脸色发白战战栗栗的，皇帝这几日憋在胸中的郁气瞬间消散！
让你们没事就盯着我后院，现在倒是再进言啊，谁再敢进言，他不趁机会削他们！
“如何，此事还有爱卿有异议吗？”皇帝唇边啜着冷笑，居高临下再扫视一圈。
那些个都上书请立太子的大臣，感觉到头顶视线时，险些都是脚软跪倒。当然不敢再吱声。
压下去一件令他极不爽的事，皇帝又正了脸色，续而开口道：“九月秋闱之事，事关国本。朕思再三，对监考官员选定已有决断。韩德——”
皇帝唤一声，立于阶下的太监总管韩德捧着一卷明皇圣旨开始宣读。
尖细的嗓音随着内容响彻大殿，众大臣脸色从诧异再到哗然，曹牧之本是盈着笑意的眉宇间霎时如复乌云，不可置信之余凌厉的视线亦落在林老太爷身上。
“臣仅遵圣意。定不负圣上授太子少傅、主监考官一职。”林老太爷闲步出列，跪倒。
在额头触地之时，林老太爷视线飘到了曹牧之脸上，见着他一脸跟吃了苍蝇般的神色，眼中全是讥讽。
当真是以为圣心眷顾？
曹牧之这些年智商随着年龄增长反倒倒退了，在请立太子的时候还让人提他复起之事，真真当皇帝还是黄口小儿，由着他拿捏着心思搓圆搓扁？
傻不傻？
林老太爷心中嗤笑不已，觉得皇帝顺眼多了，这一巴掌打得真是让人心中痛快！
被授为主监考官的林老太爷已跪地谢恩半会，被授副监考官的曹牧之却还是一步也挪不动，心头惊涛骇浪，不知皇帝此旨意究竟出于什么心思，背后已生一层薄汗。
而昨日还想着看笑话众大臣心下一凛，天子心思深为海，让他们不得不生惧。
原以为皇帝是想要有人与林老太爷相抗衡，不料却是又将最炙手可热的实权又放到了他手上，那曹牧之的复起又是什么？
一个笑话？
还是天子应着请立太子一事而发，顺势敲打那些对林老太爷意见颇深的大臣？！
毕竟林老太爷回朝是皇帝再三请之……
想到最后，众大臣们都极力回顾，自己前阵子究竟有无言语不当冲撞了林老太爷之举！！
皇帝这一手玩得大臣们目瞪口呆，诚惶诚恐，纷纷决定在秋闱前后都夹着尾巴做人才是，否则以天子现在的****独裁，下一个被人当笑话看的就是自己了！
直至退朝，曹牧之还未在震惊的余韵中反过神来。
痛打落水狗这事林老太爷是最喜欢做的，也是做得最为顺手。
大臣们纷纷离开金銮殿，曹牧之神色沉凝的落在最后，林老太爷在殿外放慢了脚步，待他与之擦肩时，用不大不小的声音说道：“跳梁小丑。”
此话如同一颗落入湖中的大石，瞬间将曹牧之不平稳的心湖掀起巨大波涛，怒目视之。
还有几位脚步慢的大臣自也听到了这么一句，纷纷诧异的回过头去看相对而立的两位老臣。
对方的怒视，林老太爷全当空气，又很淡定一字一顿的道：“跳、梁、小、丑。”
“林宇谦！！你什么意思？！”曹牧之被刺激得脸色都涨成红紫色，拳头紧握喊出林老太爷的姓与字，分分钟有要挥拳而去的趋势。
林老太爷唇角一勾，露出个你快来打我的嘲笑。“字面上的意思，曹太傅不进朝堂这些年，连话都听不懂了？”
在一边看热闹的大臣心都被林老太爷的大胆和毒舌提得高高的，又忧心曹太傅会被气死，他们算是再开眼界了，林辅国这是更胜当年啊！！
当年两人再针锋相对也是隐晦的。
曹牧之气得整个人都在发抖，在揭力压下想要撕了对方一张臭嘴的冲动后，反唇相讥。“林辅国有这心思奚落人，不如好好想想别让你这主监考官一职染了污点才是，你的两个孙子可都是要下场参考吧。”
这是指林老太爷会与权徇私了。
一顶不比皇帝先前压闵相小的帽子。
林老太爷却是闲闲负手，扫了曹牧之一眼，转头与看热闹的几个大臣高声道：“各位大人可听见了，曹太傅这是要陷害我与不忠不义，若是科考出了有人放考题舞弊之事，必然为曹太傅蓄意勾害本辅国，他日几位大人帮着做证啊。”
曹牧之一张脸瞬间就黑了，看热闹不想被拉下水要沾一身污的大臣吓得也变了脸色，瞬间鸟兽散。
林老太爷哈哈的就笑了起来，又睨了一眼曹牧之，“我就说你是跳、梁、小、丑。”说着心中还暗想，你还是快气出个好歹来吧，这样我也不要费心力去对付你了。
如林老太爷所想，曹牧之虽不能真气出好歹，却也是差不多了，连回嘴的话都挤不出来，只抖着手指着林老太爷你了个半天。
林老太爷又甩了个——我就是喜欢你看我一脸不爽想要干掉我却又不能奈我何样子的表情，大笑着转身离开！
皇帝事后得知两位老臣的一言一行，也是险些笑得失态要拍桌子。“这个林辅国，真是…真是幼稚到极点！！快让送些补品到曹太傅府上，朕可不想刚回朝的太傅告病！”
韩德也是憋着笑，应喏吩咐下去，心中却是想着，皇上您也挺幼稚的，这不是戳曹太傅伤口的举动嘛？他再是让人干涉了您家事，好歹也是您的老师……多少下手轻点。(未完待续。)
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