定国公一言不发的在梨苑门口伫立，许久不曾动弹。他站的位置很巧妙，能将梨苑里头看的一清二楚，而梨苑门房的人却轻易发现不了他。又加之暮色四合，他又未提灯，站了许久都无人发觉。
他身后只跟着慕青一人，按说他呆站那么久，慕青要么作声给里边守门的丫鬟知晓，要么问他一声，可慕青此时却蹑手蹑脚站在他身后，也跟着一言不发，极度削弱存在感。
身为奴才揣测主子心意是基本功，可慕青现在别说脑子，连眼珠子都不敢转，生怕定国公觉得他“想太多”。
踌躇了足足一刻钟，定国公才提步踏入梨苑。
今日的梨苑格外安静。
“你们姑娘在做什么？”这个时辰，十有八九还未醒。
春晓奇怪的看了定国公一眼，面露忿忿之色：“我家小姐昨日便去庄子上了。”
定国公愕然，旋即想起皇后娘娘的口谕。只是未免太匆忙？
“是谁送的，我如何不知？”
我怎么知道你不知道！！！春晓咬着唇，面上十分不恭，语气却还敷衍的过去：“奴婢不知。”
定国公还要再问，慕青却已经给他使了好几个眼色，他想了想挥退春晓。慕青立刻凑上来，却并不做声。定国公瞟了他一眼，冷哼一声，往西厢走去。
一进屋，慕青便阖上门，噗通一声跪在地上，砰砰砰的磕头。
他不声不响，头却磕的一下比一下重，定国公没来由的心惊胆战，忙止住他，色厉内荏的喝问：“你这是做什么？！有话就说别弄这些乱七八糟的！”
“国公爷，您昨日那般，小的只请了大夫，老夫人和夫人遣人来看都被小的自作主张瞒下，周氏的事内院亦无人知晓，隐瞒大小姐去庄子的事也是小的的主意……小的自作主张，小的罪该万死，请国公爷重重责罚。”说完又砰砰砰的磕头。
定国公闻言不吭声了，他盲人般摸索着坐在椅子上，失了一会儿神。许久长舒了口气：“别磕了，你做的对。”声音低沉的像在叹息，只是不知为谁而叹。
知道真相又如何？难道要他诘问责难年事已高的母亲？十四年了，前尘往事早已尘埃落定，无论他做什么，无论他如何赎罪，那个眉眼生动的妻子都回不来了。逝者已矣，前尘皆了，便这般罢。
他现在唯一应该做的，是想想如何面对九泉之下的妻子。
约莫过了一个时辰，他才站起身来，慕青本以为他会去正房看看，不论是追忆先夫人还是瞧瞧损失，梨苑的正房都不可避免。谁知他转身出了梨苑，直到过了垂花门才命令：“备马。”
他忙跑去马房吩咐，没跑两步定国公又问：“先夫人的妆奁，是谁在打理？”
十多年前的事，又事关内院，且任何与先夫人有关的话头在定国公府就是禁忌，他一个外院的小小管事怎么可能知道？可定国公问了，他便是不知也得说点有用的来：“小的亦不知，不过大管事肯定知道。”
国公爷会问他肯定是不愿直接问老夫人的，说不定还不愿意老夫人知道他问这事，所以与其把内院的管事嬷嬷拖出来，不如卖了大管事。他虽管外院，可内院也常过问，知道一些也是理所应当的。因此黑了大管事，慕小管事心里头点都不愧疚。
定国公听了就吩咐：“唤大管事来。”
※※※※※※
卯正刚过，赵氏便唤了丫鬟进来服侍更衣洗漱。
“夫人，时辰还早，您再歇会儿吧。”她身边的大丫鬟看着她眼下青黑，不由劝道。
“不了，今日早些去给老夫人请安。”看见铜镜里眼底的阴影，赵氏又自个儿动手又涂了层脂粉，左右看过并询问丫鬟得到满意回答后，又在头上戴了支极为衬她肤色的金掐玉赤金的双头曲凤步摇，翡翠银杏耳环换成烧蓝吊钟耳坠才罢休。
她向来喜欢繁复贵重的首饰和华美艳丽的衣裳，用穆青衣的话说便是，她能且只能在金银珠宝翡翠华服中觅得国公夫人的尊贵与威严，或者还有几分被刺激的扭曲的爱美之心。
梳洗打扮用去大半个时辰，但因她比平日早起了有一个小时零一刻钟，到达福苑的时间比素日早了近半个时辰。而这时老夫人将将起来，尚在梳洗，便有丫鬟引她到偏厅等候。
赵氏抿着丫鬟端来的碧螺春，心里边却在想怎么跟老夫人开口。
昨日定国公身体微痒唤了大夫，她听说后立刻去了前院，结果被小厮挡了回来，连定国公人都没有见到，更不知他为何请大夫。知子莫若母，她当时本想来福苑探探老夫人口风，谁知丫鬟却说定国公也拦了老夫人遣去的人。那会子老夫人正在气头上，她听了便没敢去，这一等就到了现在。
定国公连老夫人也瞒着多少让她有些安慰，可她和定国公渐行渐远却也是不争的事实，这让她多少有些不甘心。尽管从未得到定国公的宠爱，但顶着女主人的身份成为真正的摆设还是让她无法接受。不管是为了自己还是三个儿女，她都必须摆脱这种窘境。
好法子她还没想出来，但和老夫人多处处总不会错。
过了一刻钟老夫人才唤赵氏进内室。
虽是六月的天，但老夫人上了年纪，越发畏寒，因而内室没有放冰。虽是晨时，赵氏仍旧感觉一股温热的气浪扑来，不燥，但仍旧不舒服。
“好孩子，今日怎来这般早？”老夫人笑容满面的坐在炕上，她虽满脸笑纹，但一身玫瑰紫暗纹缂丝的褙子衬得气色极好，看上去颇有几分慈眉善目的意味，和往日竟大不相同。
“媳妇自是想娘了。”赵氏笑嘻嘻的，还殷勤的给老夫人递茶。
老夫人何等心眼，起来时听丫鬟说她到了便猜个八九不离十，只是她虽有猜测，却不知定国公究竟是为何事，因而也不戳破，反倒另起话头，问题穆青衣夫家的人选来。
c
