离新年罢朝已没了几日，夏景帝不退不允不理睬姿态，让朝臣看到了他的决心。
只是年后再议，那么南巡就真成了定局，他们再如何反对又有何意义？
今年最后一次的大朝会，争论的尤为激烈，朝臣一改往次谦逊迂回姿态，纷纷神情激昂出列请求皇上册立太子监国，不然坚决反对皇上南巡，言辞之犀利，饶是向来以明君自称的夏景帝也不禁恼羞成怒。
然而剑拔弩张之时，内阁之首白阁老突然摘冠伏地请辞，夏景帝没有作任何挽留，一句“准奏”瞬间让如菜市场般的朝堂鸦雀无声。
自奏请以来，夏景帝一直未有罢官定罪等过激之举，这仿佛给朝臣一个信号，让他们无所顾忌逼迫君主，然而一旦开了先例，文官之首摘下朝冠，再看当今皇上九朝冕珠之后那冰冷的眼睛，过热的头脑似瞬间被冰冻了一下，齐齐噤了声。
掂量一下自己的地位，如何比得上三朝元老？
最终来公公的长唱 “退朝——”画下了今年大朝的终止。
君臣较量，君权为上。
凤慈宫
“皇上驾到——”
话音刚落，夏景帝明黄的身影已经进了内殿。
“母后唤儿臣前来，可是有要事？”
夏景帝今日心情不坏，白老头识相地自动请辞，直接震慑了一帮下臣，叽歪了半个多月终于都闭上了嘴巴。
太后瞧了瞧皇帝的脸色，多日阴雨终于放了晴，可见事情顺利，于是便放下了心，侧目看了身后的女子一眼。
那女子端庄而出，身着素雅，朝皇帝道了万福，“静安拜见皇上。”
夏景帝愣了愣，忽然想起来，笑道：“是镇西王家的姑娘啊，免礼。”
太后嗔了皇帝一眼，“皇帝也该数数，已有几日不曾踏入这凤慈宫一步了？多亏了有静安陪哀家说说话，解解闷。”
夏景帝顿时面上微红，神情讪讪，他一向孝顺，此次被臣下吵得心烦意乱，便懒得进后宫面对莺莺燕燕，多数歇在养心殿之中。
于是便对静安郡主道：“好孩子，多亏了有你，如何，宫中住得可还顺心？”
静安垂目微笑，“能与太后娘娘相伴，哪有不顺心的，是太后心疼怕臣女想家，才时常找臣女说话，比臣女的祖母还亲切呢。”
太后笑着拍了拍静安郡主的手，满脸疼爱，“你这孩子，哀家是越看越喜欢。好孩子，去吧，哀家和皇帝说说话。”
静安郡主于是便矮身福了福，离去。
宫女和内侍也静静避了出去。
夏景帝坐于太后身边，抬手执起一杯茶试了试温度后，便恭敬地递于太后，歉意道：“是儿臣不孝，多日不曾探望，请母后莫生气。只是贵妃和贤妃她们呢，也没有陪您说说吗？”
“她们？”太后接过茶，轻轻喝了一口，表情便有些索然无味，淡了神色，“朝上的事哀家不懂，也不想知道。不过今日这个来，明日那个来，句句不离的，哀家也听了一耳朵，索性一并让她们都不要来了，也落个清净。”
太后的话让夏景帝的脸色也淡漠了起来，“还是儿子的不是，后宫未加以管束，惹母后心烦了。”
轻叹了一声，太后安慰道：“这哪能怪于皇帝，这后宫之中，贵妃居长，虽无皇后之名，却有皇后之实，早先哀家还劝皇帝将她册为皇后，以约束后宫秩序，如今看来，还是皇帝英明。人总有私心，无非是能否顾全大局遵循本分罢了，后宫不得干政，皇帝且记住。”
“母后说到儿臣的心坎里去了。”夏景帝握住太后的手，感慨道，“儿臣虽为皇帝，但也为人父，皇子们是否成气候，朕心里有数。朕并非昏聩之君，想着万岁万万岁，这江山迟早交到他们手里，可也要他们有那能力接才行，说句不好听的话，朕兢兢业业几十年，若败子嗣之手，到了地下也无脸面见赵家列祖列宗。”
见皇帝面露忧愁，太后心里也不好受，“皇帝正值壮年，孩子们慢慢教就好，别急。”
夏景帝笑了笑，不欲再谈论，便岔过话题，“儿子许久不曾陪母后用饭，母后当行行好，赏儿子陪你用午膳。”
太后闻言立刻眉开眼笑，满心欢喜，“不打搅皇帝正事就好。”
“今日便罢朝了，哪还有什么正事，况且陪母后用膳可不就是正事？”
皇帝这么一说，早些的不快顿时烟消云散，太后立刻唤来女官，“去，吩咐厨房，都做皇帝爱吃的，那道……香酥鸡还有银鱼羹，一定摆上。人老了，不然哀家亲手做给皇帝吃才好，小时候你们兄弟两个总是缠着，非得哀家亲自下厨才行……”
说到小儿子，太后不禁心上悲来，“唉……”
皇帝闻言心道坏了，老睿亲王可是太后心里一道无法跨过的伤，这白发人送黑发人更让她难过，于是连忙道：“靖宜那小子自从半月前上了次朝，之后朕再也没见过他。朕这里闹得沸沸扬扬，他倒好天天不是窝在王府就是去北郊营，逮都逮不找，小九前日子去拜访，说不上两句话就去军营了，最后还是荣儿招待的。”
赵靖宜可真是安抚太后的法宝，说到他太后就收了眼泪，还笑骂了皇帝一句：“他也是为君分忧，知道自己的身份，谨记自己的本分，远远的避开，朝中大臣一个不理会，不然他一个王爷参与进来，有你头疼的了。这样实诚的孩子，你还有什么不满意的？”
皇帝无话可驳，连连应是，“朕这一辈子还真没输弟弟什么，就这儿子，唉，差了一些，所以朕总不免偏疼靖宜几分。”
伯侄亲近又不分生，小儿孩子又得倚重，太后心里极为高兴，“就应该这样。”
这时，女官矮身进来禀告，“太后，皇上，午膳已准备好了。”
说着便要来扶太后，却见皇帝已上前了一步，搀扶住太后的胳膊，便自觉地错身后退了一步。
夏景帝向来节俭，太后凤慈宫也一样并不奢华，两人一桌也不过八道凉菜，十六道热菜，统共二十四道罢了，已有试菜内侍一一尝试过。
两道香酥鸡和银鱼羹便被摆在了娘儿俩面前。
夏景帝尝了两口，便放下，看旁边的太后便道：“这味儿还是母后做的好，不过这次也不坏。”
太后高兴地说：“那是你记忆里的味儿，哀家再做一次，必比不得御厨。”
夏景帝连连恭维，目光一扫又指着另一道菜问：“这个倒是不常见。”
“这个啊，是西边的吃食，静安那丫头特地给哀家做了一次，味道倒是独特，也请皇帝尝尝。”
太后说着便有内侍呈了上来，夏景帝夹了一筷子尝了一口，点了点头，笑道：“看来镇西王这一点遗孤很得母后喜欢。”
太后拿了帕子轻轻拭了拭嘴角，慢条斯理地说：“文文静静的丫头，不多话安安分分，父兄母亲皆亡，这么长时间也没见她人前露愁见苦过，俱是笑颜迎人，可服侍的宫婢倒是见她暗地里默默地掉过许多次眼泪，怪让人心疼的。”
夏景帝说：“姑娘不错，家族忠心，母后多为她打算一分吧，总不叫人说朝廷怠慢忠良之后。”
“这还用皇帝说，一个姑娘家，也就是一个好夫婿了。”太后说到这里顿了顿，看了周围一眼，待人都出去方道，“说来春节已到，各家都忙碌，前几年靖宜在外头自不必说，那今年睿王府里谁能主持中馈？”
作为皇帝自不会管侄子的内院事情，不过太后这意思他明白。
“倒是没有听说，与往年一致吧，曹公公还算妥当。”
太后说：“萧家丫头去世之后，他就未曾踏入后院姬妾一步。”
夏景帝不在意道：“靖宜在外征战三年，哪有这闲情功夫。”
“就是这次回来也没有。”太后身处后宫之中，对这小儿子家的格外关注，说到这里不免有些心气，便问：“三年前哀家问他，他说心里有人，如今回来了，哀家又问他是哪家姑娘，不论出身只要他喜欢便赐婚，可这臭小子依旧守口如瓶。皇帝你说说，若是真有这么个人，有何不可说？难不成见不得人？”
被太后这么一说，本不当回事的夏景帝也不禁疑惑，“母后的意思……”
太后冷笑一声道：“见不得人的，不是烟花女子便是在室之妇。”
夏景帝顿时目瞪口呆，下意识地反驳道：“不会，靖宜看着可不是这样的人，平日里也不像。”
太后横了他一眼，“皇帝也说了，看着不像，藏地再好，也是有迹可循的，可有谁听说他去过烟花之地或在外养了宅子？”
别说花街野巷，就是街头也不常看到，去的最多的还是军营，军营里有什么，都是一帮粗野的男人！
说实话，夏景帝不是这么八卦之人，只是这侄子实在太一本正经，无趣的很，就是御史想抓住他的一些把柄，也是极难的。
这种隐私，挖出来其实很让人兴奋。
夏景帝都想好了，只要赵靖宜喜欢，收入王府内他也会睁只眼闭只眼的。
“请母后高见。”
太后面露薄怒，一拍桌面恨恨道：“只怕哀家和皇帝叫这小子欺瞒了，哪有什么心上之人，无非是推诿指婚罢了，他的心里怕是还想着萧氏，不然问起荣儿，怎不见这孩子一点异样也无？”
是啊，哪个孩子不喜父亲只守着自己的母亲不娶继室？
夏景帝忽然觉得太后说得极有道理。
不过他还是斟酌了一下说：“曾听贵妃之语，萧氏与靖宜相处可并不愉快。”
男人长情一些正常，可没见过能这么长的，而且活着的时候夫妻关系还不好。
“男人啊，只有失去了才知道珍惜。”太后道，“可还记得先祖武帝时的孝敏皇后？”
夏景帝点了点头。
“孝敏皇后在的时候，帝后不少争吵，甚至还闹得武帝废后，可孝敏皇后真走了，武帝还不是空守到最后，缅怀后悔。靖宜这孩子，骨子里便有武帝这份痴情。”
说到这里，太后怒其不争，又无限慨然，“这便是哀家的不是了，当初见这萧氏容貌端正，举止有度，虽有一份活泼才气，却是侯府嫡长女，便想着靖宜面冷不拘言笑，正好相配，却是指了个冤家。谁家不是妻妾俱全，靖宜又并非这宠妾灭妻之人，却还能闹得妾毒杀嫡长，正妻杖毙庶子这种骇人听闻之事，哀家听说差点背过去。”
哪怕过了三年，如今提当年闹得满城风云之事，夏景帝的脸色还是极为难看。
“母后不必再说，若有决断，我们做长辈的总要帮衬一把。”
“你看静安这丫头如何？”
绕了这么个圈子，终究说到点子上了。
夏景帝闻言惊讶道：“静安？杨家可是没人了。”
太后看皇帝的表情，顿时心上满意，可见儿子是真心为了侄子的，便道：“睿亲王府还需要怎么样的妻族帮衬不成？只要妻贤，今后夫妻和美就足够了。静安身后没了娘家，自然对睿王府一心一意，且她是御赐郡主，无人看轻了去，出入应酬身份也得当。如今荣儿已有八岁，等静安有了孩子，即使是个儿子，荣儿也大了，无人撼动他的地位。”
“静安愿意吗？”
虽是亲王妃，可依旧是个继室，先头元妃已经有了儿子，世袭爵位轮不上，说实话并不是非适当。
太后淡然道：“哀家自是问过她了。”
那便没什么好说的。
“就怕靖宜不愿意。”夏景帝还是向着侄子的。
“说来萧家也存了这个心思，他家三丫头至今未有婚配。”太后因着萧锦萍并不喜萧家，只是平心而论，若是赵靖宜娶了小萧氏，却是对赵元荣最好不过了。
“母后还是再看看吧，总要合心意才行。”
赵靖宜骑着马当先朝城外小汤山而去，身后紧紧跟随着十八卫骑，马蹄翻起厚厚积雪，徒留下一长痕迹，过不了多久，又会被大雪掩盖。
小汤山顾名思义，里面有大大小小温泉眼，京城冬日严寒大雪，能在里面泡一泡那是极为舒适的。
早先的世家门阀纷纷占据了一处，修了温泉庄子，用来避寒。
睿王府自然也是有的，而且是老大的一块风水宝地，不过赵靖宜这次去的却不是王府地界。
林曦手上也有一个小庄子，还是当初第一次进永宁侯府之时，四舅舅萧云宣所赠。冬日泡温泉，最是养生，他得了地契的第二年便让人过来修缮了一番，地方虽小，倒也别致。
