从风被马帮带到这么个地方，分不清东西南北，也不知道接下来该怎么走。挪开脚步，漫无方向地瞎闯。
小镇屋宇相连，行人如织。檐下有店铺坐商，路旁有游动小贩，买的卖的，喊的叫的，虽然算不上繁华，却也有几分热闹。他从来没有见过这样的场面，满眼都是新鲜景象，好不稀奇，东瞅西看，只顾得大饱眼福，心情一下子爽朗起来，倒像是没什么事儿似的。
走出半里多地，但听一阵“哐锵锵”的铜锣声传来，心里好奇，手搭凉棚左右顾盼，不远处一爿开阔地盘，里三层外三层围了不少人。心想一定是个好玩去处，急忙扯开脚步去凑热闹。
走到跟前，从人堆里往里挤，原来是有人在耍猴。猛然间瞅见耍猴人的锣槌上吊着三颗猴脸桃核，吃了一惊：又在这儿遇上了，他可走得真快。
耍猴人的身边坐着一只老猴儿，手里拽着一只小猴儿。小猴儿正随着他骤雨般的锣声车着圈圈翻跟斗，模样灵巧可爱，看客拍手叫好，他也跟着瞎嚷。
耍了一轮，锣息猴歇，老猴儿捧起钵盂，两腿一扒一扒的伸手向看客讨钱。看客有往钵盂里扔铜板的，也有不想给钱白看退避的。一个肥头大耳的看客使了个大方，施舍了五枚铜板，随即高嚷一声：“来一个拿大顶！”
众人跟着附和：“好，拿大顶。”
看客中有个蓄山羊胡子的驼背男人，偷偷将咬剩的半截玉米扔向小猴儿，然后转身躲到一边。
小猴儿如获至宝，捡起吧唧吧唧吃起来。耍猴人敲了两下铜锣，拽了拽手中的拉绳，给它发出了表演的信号。
小猴儿吃得正起劲，对主人的命令不理不睬。耍猴艺人最忌猴儿不听话，但又不愿让看客看出自己指挥不灵，便用指头压住锣面，轻击锣槌敲着节奏，念一段闲话打马虎眼：
“孙悟空，闹天宫，十八般武艺样样精。
一个跟斗十万八千里，按住云头下凡尘。
下了凡尘到虹城，就为耍个拿大顶。
拿大顶，你能行，脚朝上、头朝下，两手撑地抖威风。
来来来，悟空，咱给大伙儿抖抖威风……”
他把手中的拉绳向场中拽了又拽，又把开演的锣声敲得震天价响，小猴儿却仍然无动于衷，滴溜溜的小杏眼左顾右盼，祈盼还有人来施舍。
驼背男人又从人后扔了一颗玉米棒子。
耍猴人迈步过去抢下，拍了拍猴脑袋，哄道：“去拿大顶，演完拿大顶咱们买烤地瓜吃。”
小猴儿憋上了劲，两眼直愣愣地望着耍猴人手中的玉米，一副宁死不屈的表情。耍猴人丢了脸面，顿时怒目圆睁，“啪”一声脆响，挥鞭抽在小猴儿的腿上。小猴儿痛得吱吱哀嚎，蹦纵窜跳，却逃不脱耍猴人紧勒的拉绳。耍猴人还不解恨，挥鞭又抽。小猴儿满地打滚，两眼闪着哀怜的泪花，但就是作表演。
从风看不过眼，扒开人群跳进场内，拽着耍猴人的衣袂，哀求说：“别打它了。来，你敲。”
耍猴人打一愣，皮笑肉不笑将头点了一点，但并不响应。
从风便抓住他握锣槌的手敲响铜锣，看客都不解其意。忽见他双手轻巧落地，两腿朝上一挺，倒立绕场，身轻如燕，行走如飞。耍猴人脑中闪过一个矫健的身影，那是夏福常表演的倒立行走绝招。看客惊叹连连，拍掌叫好。从风听到欢呼，甚为得意。倒行了几圈，衣裳渐渐向胸颈滑落，露出了半身细皮嫩肉也不在意。然而如此一来，那件贴身吊挂于胸前的爪角兕，也因此暴露在众目睽睽之下。
耍猴人看在眼里，只觉得恍如千万束刀光剑影向自己包围过来，惊出一身冷汗。不能让这小子胡作非为下去了，陡然向半空里甩了一响鞭，一声断喝：“哪里来的狂徒！要砸场子不成？”
从风唬一跳，腾空一翻，立起身说：“啥叫砸场子？我瞧猴儿被你打得可怜！”
看客以为他二人有一番纠缠，等着看热闹，岂料耍猴人收起箱笼，牵着两只猴儿匆匆离场。
从风却不明白怎么回事，满脸茫然，像被人扔在路边的旧木屐呆在原地。
看客感到无趣，纷纷离开。一个孩子在攒动的人流中搜望，满眼都是生人，因害怕而嚎哭起来：“妈妈——我要妈妈——”
从风眼前浮现娘被人带走的情景，怅望压上心头，望着人流中的女人，木然自语：“娘。”
一个提篮小卖的姑娘走过来抱起孩子，一边扯起衣袂替孩子擦眼泪，一边哄慰：“妈妈在那边呢。姑姑带你去找妈妈，啊，乖，不哭了不哭了。”
从风忽然疾步走过去，捧着姑娘的手脱口叫道：“娘、娘。”
旁边有人起哄大笑。
姑娘是未出嫁的，又惊又臊，只恨入地无门，拿孩子遮住面庞，慌忙奔遁而去。
路人以为他疯癫，都纷纷避走。从风不知所以，耳边似乎传来了父亲飘邈的声音：“你怎么会不记得你娘的模样？”
他呆立在狼藉的土坪中央，如同迁徙途中掉队的孤雁，寂寞与茫然的感受像掏空了五脏六腑，娘模糊的身影在他眼前晃来晃去，望着来来往往绕道而行的女人，扯开嗓门呐喊：“娘——”
不远处有个废弃的碌碡，他像梦游人一样移步到跟前，就着坐下，嗷嗷失声啼哭。哭了一会儿，不知怎么打起盹来，病鸡啄米似的脑袋掉下去又弹起来，弹起来又掉下去。
将近日落时分，有个人从街角转出来，凑到他跟前关切说道：“小兄弟，瞧你这大半天没吃没喝的，饿也不饿？”
从风一抬头，是个蓄山羊胡子的驼背男人，见问，摸了摸肚皮，回答说：“饿呀，怎么不饿？”
此时似乎前事皆忘，四下张望不知往哪儿找吃的。
“老汉请你吃包子，赏不赏脸？”
“你请我吃包子？好啊！”从风没见识，站起来跟着就走。
驼背男人领着他来到一家包子店，却不进去落座，让店家拿了一笼包子，用油纸包裹，捧在手里，对从风说：“到我住的地儿去吃，免得一会儿走黑路。”
从风垂涎欲滴，只想着饱口福，便跟着他拐上一条羊肠小道，上了一个荆棘丛生的山坡，没见有什么房子，再往前，是一片密密麻麻的竹林。晚霞的余辉还没落尽，但竹林里已经昏暗不明，呼啸的晚风像是在影影绰绰的阴阳界上鬼哭狼嚎，要换上别人早吓破了胆，但他在深山老林呆惯了，不介意。
驼背男人将油纸包递给他，说：“你先吃，我去拉泡尿。”
驼背男人没有要拉尿，他在半路上往包子里塞了蒙汗药。从风只顾着嘴馋，打开油纸包，席地一坐，狼吞虎咽吃起来。还没吃到一半，只觉得八辈子没睡过觉似的，头沉眼倦，脑袋一歪，身子侧倒在地，眨眼的工夫就什么也不知道了。
驼背男人如同饿狼扑食，窜过来要干行窃勾当，刚伸手往从风胸前摸，猛不防竹梢嗖嗖作响，一个黑乎乎的块头从天而降，把驼背男人掀个仰面朝天。
驼背男人定睛一瞧，面前立着毛茸茸青面獠牙一个怪物，舞舞爪爪好不渗人，顿时吓得背脊骨直发凉，鲤鱼打挺翻身跃起，拔出腰上的短刀左右乱戳。
那怪物极是机巧，就地一蹦，一掌把一根碗口粗的毛竹劈断，不偏不倚砸在他身上，手中的短刀也被打飞。
驼背男人方知不是势头，钻出竹枝，跌躞躞像被人踢了一脚的皮球，从坡上团滚下去。
那怪物在从风身上探索一番，随之匿形遁迹。
