孙坚一军被李傕和华雄层层围困，心腹兵丁越战越少，最后仅剩黄盖、程普、韩当、祖茂四将和百余名战士相随。
虎牢关距离联军大本营不过百里之遥，快马加鞭不须一个时辰便能赶到。孙坚强打精神，苦苦支撑，心里其实明白，自己这点人马是不可能突围的。唯一的希望就是盼着联军能派增援来救他。
但是从午夜杀到天明，孙坚也没见一人一骑来到。眼见心腹亲随死伤殆尽，孙坚仰天大恸，涕泪齐下，“悔不听高将军良言相劝！孙坚今日死于此地矣！”
话音未落，便听谷口处一声大喝，“文台休慌！高云来也！”
孙坚听得高云声音，仿佛溺亡前抓住了一根救命稻草，急忙扭头循着声音望去。
只见高云横刀跃马，一骑当先，由谷口杀入敌群，摆开一字斩军刀，横劈竖砍，周身上下刀光四起，锋刃过处，血肉横飞，硬生生杀开一条血路，透入阵来。
再往后看，张飞、典韦各领一队骁骑，杀入阵内。刀牌长枪、弓矢连弩、远狙近杀，各各有法。
孙坚大喜过望，提刀高呼，“虎威将军来矣！众将士随我杀出重围！”。众心腹见虎威将军来救，皆知求生有望，各自奋力，跟着孙坚往外冲杀。
高云一骑马、一杆刀，杀入阵心，冲孙坚道：“文台，速随我来！”。说罢，调转雪麒麟，翻身再往回杀。
孙坚跟在高云后面，看高云连人带马都被鲜血染透了，连一字斩军刀划出的刀光，都变成了红色，忧然奋不顾身，大吼着左右斩杀，拼了命的带着自己往外冲。
这份天高地厚的恩情萦绕心底，这份感动填满胸膛，孙坚这八尺的汉子禁不住汩汩泪下。
高云、张飞、典韦领虎狩令三千精锐，全力突袭，杀透华雄一军。将孙坚一行救出虎牢关。也不回酸枣，经荥阳、京县，直抵苑陵虎威军大营。
孙坚看看手下兵将，两万兵马，一夜之间死走逃亡，只剩下眼前这零零落落七八十人。孙坚禁不住大放悲声，“悔不听将军之言，两万江东壮士葬于我手，孙坚宁有面目，再见江东父老乎！？”
说着话，孙坚拔古锭刀就要自刎。黄盖、程普、韩当、祖茂急忙一齐攀住臂膀，苦苦相求。
“唉！”高云叹了口气，劝孙坚道：“胜败乃兵家常事，若是遭遇败绩便要自戕谢罪，那恐怕这天下间的将帅早就绝种了。小小挫折，便要寻死，江东猛虎孙文台，也不过如此！”
孙坚被高云这一激，反倒清醒了。站起身来，冲高云单膝跪倒，当胸抱拳，泣道：“将军教训的是！孙坚见识短浅，请将军教我！”
高云伸手把孙坚扶起来，拍了拍他的肩膀，说道：“文台啊，经过这一战，你也应该看明白了。诸侯各怀私意，各藏野心，这天下绝非一战可安。如今你经历大败，元气大伤，此时若回酸枣去，毫无益处。以我之见，你不如且回故里，重整旗鼓，以待来日。十五路诸侯皆不入我之眼，唯独文台你，胸怀坦荡，性情耿直，为我所钦佩。日后若有为难，便来徐州找我，力所能及，必当相助”。
孙坚听完这话，恩感五内，涕泪齐下，乃道：“将军亲冒矢石，不避生死，救下孙坚这条性命。今又以金石之言，开导愚鲁。此恩此德，天高地厚，孙坚恐今生难报，日后若将军有用孙坚处，刀山火海，弗敢辞也！”
高云知道孙坚是个忠厚之人，这些话也确实是肺腑之言，心里也是感慨，自己没看错人。
孙坚辞别高云，领黄盖、韩当等七十七名部下，回归故里，重振旗鼓，暂且不表。
联军营里可就炸开了锅，“想不到啊！孙文台号称江东猛虎，竟然败于李傕之手”。
“是啊！据说孙坚被杀的只剩七十余骑，自觉无脸，连夜回长沙去了。”
众诸侯议论纷纷，都知道孙坚败了，而且是大败亏输。
袁绍聚诸侯商议，想再选一人，领兵进讨虎牢关。连问数遍，无人搭腔。
谁都不傻，孙坚是怎么败的，这些人表面上碍着面子谁都不说，但实际上谁都明白。
这时候最慌的是曹操，因为如果没有人愿意出战，恐怕用不了多久，诸侯联军就要解散。到时候第一个倒霉的还是自己。
见无人搭腔，曹操站起身来，说道：“董卓兵马强盛，虎牢关又险要无匹，以操之见，恐非一两路诸侯可胜。诸公既皆为忠义而来，理当竭尽全力，报效国家。为今之计，应当聚集各路兵马，齐至关下，示以威慑，瓦解其心。然后依次而进，方可大胜”。
袁绍也害怕盟军散了，自己是联军盟主，要是人家孙坚一败，这诸侯联军就散了，那也太没脸面了，必然让天下以为笑柄。
听了曹操的话，袁绍也站起身来，说道：“孟德所言极是，如今正是我等为国尽忠之时，皆当戮力同心，共伐国贼。若有避刀畏剑，退缩不前者，乃我辈不耻者也！传我号令，各路兵马休整三日。三日后同往虎牢关取齐！”
话到了这个份儿上，谁都没法退缩了。更何况韩馥、袁术、刘岱、张邈、曹操早都拱手尊令了。其余诸侯谁还敢不听。再说了，还有虎威军在呢。既然是各路兵马都去虎牢关作战，那肯定高云也勉不了啊。想到这一节，诸侯心里又轻松不少。
高云送孙坚走后，早料到这一节。袁绍快马军令来到的时候，高云已经安排各营打点完毕了。接了军令，便即刻拔营，赶奔酸枣。
三日过后，诸侯联军全军进发，兵临虎牢关，屯驻荥阳。二十几万兵马，下南北二十里联营，将虎牢关封了个严严实实。
这下董卓真害怕了，毕竟这是二十几万大军堵在家门口啊。急忙使牛辅领兵马三万往虎牢关助守。
盟军中军大营内，十六路诸侯汇聚，商议破关之策。
北平太守公孙瓒道：“虎牢关地势险要，易守难攻，不可强取。而李傕又避守不出。如今之计，可使一路兵马直临关下挑战。另出二路兵马由谷外上山，占取高位。届时便不由得他不出战了。”
诸侯皆道妙计，袁绍赞许，传令安排。使北平太守公孙瓒，领盟军五千，临关搦战。使济北相鲍信、河内太守王匡，各领盟军五千，循谷口两侧，择路上山，占据关上高地，逼敌出战。
