徐显炀看向杨蓁, 杨蓁坦然平静地站着, 显是已经早知了王爷这一打算。
诚王站起身，肃然道：“你还未看出么？不论谋害芝茵的主使人是何身份，他们特意选在蓁蓁去与她说过话的当晚动手，伪装作芝茵悬梁自尽的模样，就是打算着一箭双雕, 既要杀了芝茵, 还要嫁祸给蓁蓁, 再借我之手除掉蓁蓁，从而与你决裂。”
徐显炀听得不住点头, 对他这分析毫无疑义, 只是听他一口一个“蓁蓁”，心里十分别扭。诚王每说一次“蓁蓁”, 都像是在他胸口戳了一记。
“是以, ”诚王眸中寒光凛然，整个人似乎都罩上了一层天家特有的威严, “那些人既然如此处心积虑想要挑拨你我，如此惧怕我会与你联手, 那我不妨就与你联手个试试。倒要看看，是什么人如此胆大包天, 竟敢来王府中行凶杀人！”
杨蓁白天已然听他吐露这个意思, 那时也便明白，随他一同为耿芝茵验尸之时所见他流露出的愠怒，原来是在于此。
他怒的不是心上人被杀, 而是有人胆敢在他府里行凶杀人这事本身，就像他会为贴身宦官盗卖香炉而动怒杀人一样，他所在意的，是有人藐视了他的智慧与权威。
诚王竟会主动提出与徐显炀联手，这是她多日来梦寐以求的心愿，事态已朝着她所期望的方向前进了一大步，杨蓁这一整天都沉浸于欣喜振奋之中。
眼下诚王对他们或许还信任不足，但有了今日这步进展，双方有了大把的机会开诚布公，早晚可以让诚王看清孰忠孰奸。
那些奸党中人自作聪明的挑拨之举，反而是帮了他们的大忙。
如今也便明白了一件事——前世奸党同样会起意杀耿芝茵以绝后患，那时很可能就是被他们得手了，既杀了耿芝茵，又伪装作是徐显炀的手笔。
那时的诚王恐怕与耿芝茵一样，都认为厂卫有着对耿芝茵赶尽杀绝的动机，见到徐显炀连一个孤弱女子都不放过，诚王才对他彻底失望，将他视作了与何智恒一丘之貉的恶人。
而这一世因为有了她的参与，让诚王一早就见到徐显炀在帮她对抗着那些想杀耿芝茵的人，诚王自然就确信了耿芝茵不可能是为他们所害，也才会有了今日想要与徐显炀联手的心意。
只是，这当中还有一个疑点：倘若前世诚王也像眼下这样，拿耿芝茵的死其实并不当回事，还会为误认徐显炀为凶手而那么厌恨他么？
杨蓁还是不很相信，诚王真有那么不在乎耿芝茵。至少，也是曾经在乎过吧……
诚王说完，就静静望着徐显炀，徐显炀愣了片刻，才躬身施礼道：“承蒙王爷看重，下官自当尽力而为！”
这是今日见面之后，他们之间说过的头一句透出地位之差的话语。
诚王轻挑唇角，朝他走近两步，缓缓道：“徐大人，你今日见了本王，是不是尚未行过礼呢？”
徐显炀微微一滞，随即痛快地跪地行了大礼：“王爷恕罪，是下官失礼了，下官见过王爷。”
杨蓁在一旁看得十分奇怪：他这是做什么呢？有意在我家大人面前摆这么个威风，对他又有什么好？
诚王似是心满意足，隐然露出一丝笑：“起来吧。随我过去正房说话。都挤在这里，叫下人们知道不定要说些什么呢。”
徐显炀不禁迟疑：“王爷，既然知道对手不想你我联手，咱们何不继续秘密行事，或者就装出决裂的样子给他们看？倘若叫我堂而皇之去到您的正屋说话，难免要走漏风声。”
诚王轻哂一声：“别人都跑到王府里来杀人了，还要我秘而不宣？我没叫你立刻动用锦衣卫封锁全城，已是留了余地。蓁蓁，路上将今日其余情形为他说说。”
说完就出门而去，杨蓁提了个早已备好在门边的灯笼，与徐显炀一同出门跟上。
一出门杨蓁便向徐显炀道：“眼下想要对外守密或许还成，在王府之内是已然没了必要……”
原来早在刚发现耿芝茵遇害之时，诚王便下令封锁了全府，也着重控制了负责西跨院防卫的侍卫以及侍奉的下人。
一个小小的西跨院再如何防备森严，所需的人手也不会多，想要着人在其中找出一个身上有着抓伤的人算不得什么难事。
诚王与杨蓁一同验尸之后，被诚王派去验看那些人的手下便来回报成果了。
“……所有被查验的侍卫与下人都没有见到伤痕，但有一个当晚当值的侍卫没了踪影，活不见人，死不见尸。听与其同住的侍卫说，拂晓时分换班之后还见他回了房，之后就不知所踪。想必是藏在王府某处，只是不知是生是死。”杨蓁最后对徐显炀道。
徐显炀问：“那是否可能是人已逃出府去了？”
“据王爷说，应当是不会。”杨蓁望了一眼走在前面的诚王，“王爷说……除非那人有你的本事，不然绝没机会在他封府期间逃得出去。”
诚王忽回过头，浅笑问道：“你家徐大人可曾告知过你，他为何能有偌大本事，出入王府如履平地？”
杨蓁不解：“他是锦衣卫指挥使……”
“你当历届锦衣卫指挥使都有这个本事？”诚王打断她，“眼下厂卫上万号的人手，纵是挑出其中最能耐的探子，怕也没几个及的上他的。他这本事，可是大有来头的。”
杨蓁望向徐显炀，徐显炀无所谓地挑着眉道：“我在□□爹收养之前，曾经给一个飞贼做过跟班儿。”
杨蓁大为惊诧，一双杏眼睁得溜圆：“你不是六岁就被厂公收留了么？”
“是啊。”徐显炀依旧是一脸的无所谓。
杨蓁又惊又佩：“你六岁之前学来的本事，便可自如出入王府，比厂卫大多的探子都厉害？”
徐显炀暖暖一笑：“没点天赋异禀，如何配做你夫君？王爷提及此事，自然也是这个用意，叫你愈加佩服我。”
听了这一句，杨蓁才反应过来：原来王爷是有意想要揭他的短儿！
以常人看来，曾经做过飞贼手下自然是件丢人的事，只不过杨蓁从无世俗眼光，徐显炀也了解自家媳妇，才无可避忌大方承认。
这一来，倒反衬出诚王的世俗与幼稚来了。
诚王冷瞥了他一眼，没再说话。
连同方才叫徐显炀补上大礼，也一样是刻意整他。虽说原先诚王也一样这般整过他，杨蓁却隐约觉得，今日与那些时候似乎不甚相同。好像诚王是有点气儿不顺，就是特意要在她面前叫徐显炀难堪。
这又是为什么呢？就因为得悉徐大人潜进府来，背着他与个丫鬟幽会？这对他一个王爷而言，能算得上多大的耻辱？
一般而言，杨蓁在体会微妙人情之上总该强过徐显炀的，但这一回却被徐大人抢先体察到了个中深意。
早在最初见到诚王送重礼向杨蓁示好时起，徐显炀便有所怀疑。本可以以势压人达到目的的时候却选择了示好拉拢，原因只会有一个。
到了方才诚王提醒他行礼那会儿，徐显炀便已断定了——这厮明明是在争风吃醋！是看上了我媳妇，发觉被我捷足先登，心里气儿不顺，就想寻机叫我在蓁蓁面前跌跟头！
杨蓁从不认为自己是个千娇百媚的女子，能得徐显炀看中就已然受宠若惊，哪会去想，高贵倨傲如诚王这样的人物还可能对她动心思？
对此徐显炀其实也很纳闷，在他看来，诚王应该是个对谁都不可能动真心的冷硬心肠，当初听说诚王与耿芝茵有私情，他都心存疑惑，是以方才听诚王直言未对耿芝茵动情，他倒不觉得有多意外。
诚王就该是那样的人，阴阴的冷冷的，偶尔流露的亲和也是装的。
这样一个人，怎会偏偏看上他媳妇了呢？虽说徐显炀也认为自家媳妇好得不得了，可是同样也确信杨蓁不可能对诚王假以辞色，这些日子她能勉强敷衍以对、没有流露过抵触厌恶的意思，就已经不错，以诚王恁傲慢的人，会看上一个显然看不上他的女子？
男女之情当真是玄妙！
从前体察到诚王对杨蓁生了兴趣，他还觉得恐慌，今天倒是一点也不恐慌了。
见了今日诚王这反应，徐显炀就想了个明白，以他那么孤高自傲的性子，看出蓁蓁心有所属，根本就不可能真来抢她，别说抢，连表露出来都会被他视作自贬身价，最多也就是这样整整情敌，出口闷气罢了。
体会到了诚王这层心思，徐显炀可谓相当自得，甚至，诚王越是以势压他来发泄醋意，他就越自得——你爱怎地怎地，反正蓁蓁已经是我媳妇，有种你来把我杀了？谅你也没那胆子！
杨蓁悄悄拽了拽他的衣袖，低声道：“这几天的事，你可别怪我瞒你，我是怕着人传讯走漏风声，才没敢叫人带信给你。”
徐显炀瞟了一眼诚王，在她手背上捏了捏，笑道：“放心，我怎可能为这点事怪你？我娘子有勇有谋，无需我交代也可把事办好，我只有赞你的份。”
以杨蓁说话的声调，走在前面的诚王只能听见声音却辨不出字句，可徐显炀这一句他便能听得清了。这纯粹是明晃晃的挑衅。
诚王也不回头，只脚步稍缓，道：“蓁蓁，你如今还算不算得本府的丫鬟？”
今日阖府封锁，下人们都各自待在值房或是住处，他们穿过昏黑的王府走这一路只看见几个站哨的侍卫，一个下人都不见。
以诚王之尊，往日想去哪里至少也要几个下人提灯引路，白天还要有人撑伞，像方才这一阵，为了叫杨蓁向徐显炀说清原委，诚王竟而亲自为他们“头前带路”，本就是很不自然的事。
这样时候，徐大人还在挑事儿。
杨蓁本就在为自己与徐显炀在人家家里鬼混的事心虚着，听了诚王这话便觉脸上一热，赶忙快步上前，去替诚王提灯引路，扮回个尽职丫鬟。
徐显炀半点也不生气，反而心情大好：可见我没弄错，这厮就是看上了蓁蓁。你就尽管醋吧，你家丫鬟又如何？我娶你家丫鬟我又不吃亏。
*
此时已过了一更三刻，鼓楼上的暮鼓响过，京城之内又开始了宵禁，各处路口架起了鹿砦，五城兵马司与锦衣卫的巡夜官差也都开始上值。
本该过去外城巡夜的李祥此时却敲开了徐显炀家宅的门扉，向管家询问着徐显炀的下落。
“大人去了厂公府上，最近常去那里过夜。”管家如是回答。
李祥满心疑惑：他去那里做什么？难不成是去守着柳仕明？人藏在厂公府里，还用得着他去亲自守着？
辞别管家，刚踯躅几步，忽感有人在他肩头拍了一记，吓得李祥险些儿跳起来，回身一看，面前站的是卓志欣。
卓志欣笑问：“你怎至于吓成这样？这会儿不是该去巡夜了么？你来这里做什么？”
“我……”李祥顶着一头吓出的冷汗，支支吾吾，“你又怎会在这里？”
卓志欣更是一笑：“你怎又忘了？我昨日才对你说过，我赁的那间屋子到期了，显炀就叫我先住到他这里来，正好替他看家。方才听管家说你来了，就出来看看。”
卓志欣家中已无亲人，家里老屋位于外城，距离衙门太远，来往不便，他就在内城赁了间屋子居住。京城内寸土寸金，赁屋花销不匪，徐显炀从前就总邀他来自己家宅同住，卓志欣却不愿寄人篱下，只在前几日赁屋到期，又适逢徐显炀夜不归宿的期间，才答应过来替他看家。
李祥闻听眼睛一亮，忙问：“你知道显炀最近在忙些什么？他夜间真是去厂公家里了么？”
“你近日果然魂不守舍，”卓志欣有些啼笑皆非，留意了一下周遭无人，压低了声调，“显炀对杨姑娘心意如何，你不是也知道么？这还猜不到他去了哪里？”
李祥怔了怔，脸色大变：“你是说，他夜间亲自过去诚王府？他……今夜也去了？”幽会的事徐显炀自然对谁都不会直说，李祥以为他是通过密探与杨蓁联络。
这一得悉他是亲自过去诚王府，那么，恐怕有些事就不会再依着预想发展了。他现在会不会已然与诚王见了面，甚至，会不会早就与诚王私下会过面……
卓志欣皱起眉：“你究竟是怎么了？到底出了什么事？”
“没事没事……都是些鸡零狗碎的家务事，过了这阵便好了。我还得快去巡夜，先不说了！”李祥匆匆搪塞了几句，便急急走去。
卓志欣望着他的背影没入夜色，脸上的忧虑之色一直难以散去。
*
“王爷可有意向，接下来从何查起？”跟随诚王去到王府前厅，徐显炀问道。
“你先来说说，你都告诉过谁你夜间常来王府见她这事？”诚王问完，又补充了一句，“除了王庚之外。我早已着人留意了他的行踪，这几日内他都没出过王府，应当没有漏出消息去的嫌疑。”
徐显炀自方才听杨蓁说起白天过往时便想到了，王庚这个密探头头肯定是在诚王眼里已然泄了底，不然怎会王府里都搜过府了他还一无所知呢？
他回答：“下官未曾告诉任何人。”
与未婚媳妇私下幽会这种事自是对谁都不能说的，何智恒也不知道，至于卓志欣，徐显炀相信他是猜得到，只是心照不宣，自然也算不得是他“告诉”的。
诚王又问：“那么，都有谁知道你对她的心意？”
徐显炀有些奇怪，有了他在流芳园上闹的那一出，不是谁都会知道他与杨蓁相好了么？
而稍一闪念，他便恍然明白了过来：“王爷的意思是，凶嫌既然有意想借王爷之手除掉蓁蓁，继而挑拨你我，说明他们清楚我与蓁蓁的内情？”
外人虽然早知杨蓁是他的人，但见到杨蓁被接入王府，他又没有要人出来，也便都会猜测人是归了诚王，他徐显炀是知难而退了，如今他那些锦衣卫的下属们想必就是如此以为。
这样时候还会清楚杨蓁于他关系重大、一旦杨蓁被诚王所伤、必可挑拨他们双方关系的人，就是清楚他对杨蓁真实心意的人了。
徐显炀迟疑道：“知道个中内情的，仅有我干爹以及我的两个心腹。但他们三个都是可靠之人。”
诚王缓缓点头：“此事自然不会是何智恒干的，除非他是疯了。你那两个心腹，嘴可严么？”
徐显炀笃定道：“王爷放心，他们已得我交代，定不会将我这边的事说出去。”
诚王哂笑了一声：“好，倘若他们嘴不严，随口说了出去，咱们就大海捞针无迹可寻了，既然他们嘴严，说明透了消息出去的，必是他们其中之一！”
