锦衣卫北镇抚司的诏狱刑房之内, 那三名纵火嫌犯正在受审。
徐显炀一夜少眠, 也未回去休息，辞别杨蓁之后就直接回到衙门，去到刑房问话。
一进诏狱大门，迎面遇到卓志欣，卓志欣一见他就吓了一跳：“你这是怎么了？”
徐显炀莫名摸了摸脸：“我怎么了？”
卓志欣苦笑道：“可惜这块儿没镜子, 真该给你看看, 你这模样, 谁看了都会以为你要找人家拼命。”
徐显炀听他这一说，才明白方才进门后遇见的那些下属向他见礼之时为何都显得战战兢兢。他这会儿必定是两眼通红, 脸色阴沉好似雷公。
这也难怪, 昨夜刚着了那么大的急，早上又被那个执拗丫头气了一顿, 他这脸色怎能好的了？他现在确实很想找人拼个命来泄愤。
徐显炀不欲为此多说, 一边进门一边问道：“可审出什么来了？”
卓志欣跟上来道：“那两个年纪大些的是家仆，听主人命令行事, 问不出什么，那年轻的三缄其口, 不肯说，我们正等着你回来拿主意, 看如何用刑呢。”
徐显炀一皱眉：“那两个家仆至少该知道他们主人是何身份吧？”
卓志欣似感意外：“我还当你认出他来了，那年轻的就是柳湘家的独子柳仕明啊。”
徐显炀恍然大悟, 才想起为何看着那年轻人眼熟, 原来他爹就是那个外间传说被他以酷刑折磨致死、还割了喉骨献给厂公的泾阳党人柳湘。
算起来那段回忆距今不过三个多月的时光, 却似已然过去很久。
在那之前，他也曾带过几个泾阳党人到诏狱刑讯，但柳湘无疑是所有犯人当中最特别的一个。
自从进了诏狱起，柳湘不但对被控罪行拒不招认，还摆出一副刚直不阿、宁死不屈的架势，俨然一个奸佞迫害的千古忠臣。
他大多时候都是在疯狂怒骂，从厂公一直到诏狱最低等的狱卒都被他骂了个遍，当时北镇抚司里的所有人都觉得他就是个疯子。
徐显炀他们完全无可理解，柳湘是因为与收受耿德昌贿赂的另一名官员过从甚密，才被抓来讯问，即使他本人未曾参与徇私受贿，却也明显与那几个贪官是挚友亲朋，他又哪里来的这么硬的底气，以千古忠臣自诩呢？
他是那一次才真正见识了泾阳党人的疯狂。似乎那些人不但对别人舌灿莲花，还已然成功做到了自我洗脑，不论曾做过或是正在做着什么祸国殃民之举，都还能真心把自己视作忠臣良将，把敌人才视作祸害。
他确实是下了命令对柳湘动刑的，但绝没有过外面传说得那么凶残严重。因为没等他真用上大刑，疯狂至极的柳大人就捡了个空当挣开束缚，一头撞上墙壁，死了。
柳湘的罪名即使定下，也不至于累及家人。柳家公子柳仕明闻讯过来北镇抚司为父收尸的时候，徐显炀曾经见到了他，对他那张恨意满满的脸留有印象。
此时听说那是柳湘的儿子，徐显炀心中的希望就熄灭了一半——爹是那么个德性，还能指望从儿子嘴里审出些什么？恐怕大疯子的儿子只会是个小疯子。
不过审不审的出都还得审，倘若能从这里突破得到重要讯息，他就可以去说服杨蓁放弃查案离开诚王府了，仅这一个动机，就值得徐显炀付诸全力。
柳仕明尚未受刑，好好地绑在刑椅上，见到徐显炀走进，他便是一声冷笑：“终于等到徐大人了，大人快请坐，草民正待与你供认罪行呢。”
徐显炀心感意外，猜不透他打的什么主意，过来在他面前的木椅上一坐，问道：“你想招认些什么？”
柳仕明道：“我想说的必是大人想听的。大人近些时日最想知道的是什么？难道不是谁在暗中谋害教坊司里那小贱人？”
徐显炀神色微变，稍一闪念便明白了过来：“你是想说，一切都是你做的。”
“没错！”柳仕明言辞铿锵，“早在听说家父命丧于你手之时，我便心心念念想要找你寻仇，可惜寻不到机会。那日我家仆人盯着北镇抚司时，偶然见到耿家那贱人找上门来，我着意打听，得知她竟来找你勾搭，我便起意杀她以对你报复。我花了百两银子并两匹绸缎，买通乐户葛六，要他代我下手，不想竟然被你察觉，我便杀了葛六灭口，蛰伏多日，才于昨日又去放火。如今既然事败落于你手，我也不图还有生路，你看在我已全盘招认的份上，给我一个痛快了断吧！”
徐显炀静静听完，嗤地冷笑了出来。这番话编得还算圆全，拿给不明内情的外人一听，就是合情合理，严丝合缝，可惜了，他徐大人不是不明内情的外人。
他点着头道：“我只能说，指使你来的那个人还勉强算得聪明，而你——实在蠢得可以！”
柳仕明愕然一呆：“你不信我所言？”
徐显炀冷冷审视着他道：“单只你这一个神情，便可作为说了谎话的实证。”
柳仕明眼神闪烁，强做镇定道：“你是觉得我不打自招奇怪？哼，我不过是不想受你酷刑裁害。昨夜动手之前我便想好了，万一事败被你拿住，我就一五一十与你说个清楚，一人做事一人当，我们柳家都是光明磊落之人！”
徐显炀微微欠身，平淡问道：“我来问你，耿芝茵是个大门不出二门不迈的闺阁小姐，你家仆人怎会认得她的？”
柳仕明答道：“这有何奇怪？我家与她家有所来往，去到她家时偶然见过她罢了。再说，她又是哪门子闺阁小姐？她若规规矩矩，如何能与你相识的？”
想出了后面这一关窍，他显得十分自得。
这显然还是个城府尚浅、一切情绪都现于脸上的公子哥，想必对方遣了他来，皆因他是柳湘之子，而非看中他有何智谋。
看明了这一点，徐显炀心里有了点底，总算对今日的审讯多抱了份希望。
他唇畔浮起哂笑，摆摆手叫除了卓志欣之外的两名校尉都退了出去，才继续问道：“你认得她，你家仆人也认得她，你们都看得清清楚楚，那个从教坊司赶来北镇抚司找我的，就是耿芝茵？”
“是啊……”柳仕明脱口答完，才发觉不对劲，“你是何意思？”
徐显炀暗叹一声，平和了语气道：“柳仕明，三个多月之前，令尊就是在这间刑房之内触壁自尽，你若要说他是被我逼迫而死，为此将我视作仇人，我也无可辩解。可现如今你替人跑腿，还揽下所有罪责，这作为却是其蠢无比！
原来我还以为，泾阳党人内部向来十分团结，对待自己人都是真心实意地维护，如今才算看清了他们的真面目。你此次前来，是抱定了必死之心吧？可你怎不想想，差你前来的那些人，他们害怕耿家小姐泄露他们的秘密，就要杀她灭口，怕我追查不放，就推你出来做替死鬼。
耿德昌与你父亲都曾与他们有过同袍之义，他们死后，那些人却来如此对待他们遗下的后人，你看看你是在替些什么禽兽卖命？你父亲柳湘在天有灵，看见家中独子这般傻里傻气地替人送死，你觉得他又会作何感想？！”
柳仕明面色几变，慌乱之情溢于言表，嘴硬道：“你休想花言巧语挑拨离间！你与我有不共戴天之仇，我才不会信你的鬼话！”
徐显炀哂笑道：“你不信？好啊，我就如此关着你，管你吃喝，也不对你用刑，只放出话去说，你的供词我半句没信，而你在严刑之下已然有意招供，我再把这诏狱的守卫撤去一半，不出两天，他们便会派人过来杀你灭口，这话你又信不信？”
柳仕明面如土色，哑口无言。
一旁站立的卓志欣听得满心佩服：他真是能耐，竟然都无需动刑，只拿几句话一说，就让对方明显意动。
徐显炀继续逼问道：“那些人差你来时究竟如何对你说的？是不是承诺你办成此事，将来他们定会合力为你父亲报仇？这样的鬼话你都能信！他们若是真有那么大义凛然，为何不差遣自家儿子来办这事？为何连个家中忠仆都不动用？就因为世上如你这么愚蠢之人，再难找到第二个！
等你死了，你们柳家断了根，将来那些人一边享用着你父亲遗下的田产，一边拿他那傻儿子做饭后谈资，你们父子二人就一块儿含笑九泉去吧！”
柳仕明大叫出来：“你住口，我才不会听你摆嗦！”
徐显炀站起身来：“我今日言尽于此，正如我方才所言，我这便放出风去，在此守株待兔，等到过两日来杀你的杀手到了，你再来决定说不说实话吧。哦，到时你定会说，那杀手是我安排的，那也无妨，你不说，我擒住了杀手再去审他也是一样，想必人家不会如你一般愚蠢。”
他说完转身要走，却听见柳仕明发出一声低低的□□。
“显炀！”卓志欣唤了他一声，望向柳仕明神情凛然。
徐显炀回头一看，柳仕明正身体抽搐，面色痛苦狰狞，嘴唇边淌出一缕白沫。
徐显炀大吃一惊，忙道：“放他下来！”
卓志欣当即帮他一起为柳仕明卸开绑缚，柳仕明身子软哒哒倒卧下来，抽搐得更加厉害。
“快去拿清水来！你，出去请大夫！”徐显炀对闻声进门的两名校尉吩咐着，同时亲手将柳仕明身子提起，让他面朝下俯卧在刑椅之上，头颈低垂。
柳仕明一张口，“哇”地吐出一大口和着血迹的秽物，又接连吐了几大口。
刑房内就设有水缸，手下很快端来一大碗清水，徐显炀看柳仕明呕吐得差不多了，将他身体搬下来放平，托着他的头颈为他灌下清水。
一连灌了三碗清水下去，柳仕明又是一番呕吐，身体的抽搐略略缓解，人的精神却所剩无几，眼神迷离得似乎随时都要昏死过去。
徐显炀揪住他的衣襟急道：“快说，是谁遣你来的？他们都等不到我杀你便已为你下了毒，你还想替他们遮掩？”
柳仕明喃喃道：“你……休想骗我，我都已出门几个时辰，怎可能此时才毒发？必是你下毒害我……”
徐显炀恨然怒喝：“你以为这算得什么高明手段？只需拿猪肠膜裹了毒物要你吞下，便可延时毒发，你倒自行想想，他们有没有骗你吃过什么？”
柳仕明目中闪出几点微光，似乎不可置信，又仓皇绝望。
昨夜出门之前，那位他一向敬重的伯伯亲手给了他一小团奇怪的东西，告诉他吞服下去，万一被厂卫擒住用刑，那东西能减轻他的痛楚，倘若侥幸脱逃没有被擒，也不会有何害处。
眼下看来，纵使昨夜他没有被擒，白天也必会毒发死于家中，到时他们同样会寻机让厂卫追查到他，好以他是一切事端的主谋、事成之后畏罪自杀结案。
他是做好了准备慷慨赴死，可自情自愿与受人所骗毕竟不同。那些人果然如徐显炀所言，一心想要利用他的死来为自己脱罪，既然都可以骗他服下毒.药，又如何还能去相信所谓的替他父亲报仇会是真的？
徐显炀摇撼着他道：“快说，你说出来，至少我还有望替你报仇！事到如今你还甘心替他们赴死？”
柳仕明灰白的脸上略略现出一丝扭曲的笑意，转过眼珠望着他，气若游丝地说道：“徐显炀，我给你这一个机会，你若有本事救得活我，我便……对你知无不言。”
说完就闭了双目，再无动静。
徐显炀急得脸色煞白，探手摸到他尚有鼻息，便又从校尉手中接过水碗来往他口中灌水，只这一回柳仕明已然昏厥，水灌进嘴里也都尽数淌了出来。
卓志欣来拉他劝道：“大夫就快来了，你现在急也急不来，暂且听天由命吧。”
这人若是死了，就又线索尽断，要到何时才能让杨蓁放弃查案离开王府？
徐显炀心里烦躁得火烧火燎，抛下柳仕明，大步出门而去。
