多事一夜终于过去，东方已是一片曙光。杨蓁与段梁他们都是少眠困乏，各去补觉不提。
一夜难眠的人不止是他们几个，某座深宅大院之内，曾传出暗杀杨蓁命令的那座书房同样燃了一整夜的烛灯。
“仍未见徐显炀那边有何动静？”那个沙哑声音问道。
“未见，”对面一年轻人恭敬回答，“只是厂卫的人素来诡谲，咱们的人不敢靠近盯梢，也不好确认他们是否暗中有何行动。”
屋中静寂良久，年轻人道：“太公您说，咱们会否高估了那丫头？如今显见她已是徐显炀的人，倘若她真知晓什么隐情，必定等不得今日便已然告知了徐显炀，既然这许多时日下来，也未见厂卫有何动作，可见她并不知道什么的吧？”
对面的人仍然沉吟不语。
年轻人觑着他的神色，小心翼翼道：“若是如此，咱们贸贸然再做什么，比方这回诛杀那个乐户，恐怕反而可能弄巧成拙，授人以柄。莫不如……暂且按兵不动、静观其变？”
对面的人又默了一阵，方道：“也好，不过此次之事务必要善后得干净利落，不可再留蛛丝马迹给他们。”
年轻人松了口气，拱手应道：“是。”
到了次日，杨蓁最急于要做的事，莫过于找画屏说说话。
她补了一觉醒来，一遇见月姐那些相熟的乐妇，又是受了好一番恭维贺喜，其中还有人公然为看了画屏的笑话而幸灾乐祸，说那小丫头心气儿高，一心想着飞上枝头变凤凰，这下丢了大脸才是活该。
杨蓁听得很是不忍，她与画屏虽只见过几面，却对那个纯真姑娘印象极好。她看得出，画屏秉性良善，才没有那些人所说的傲慢。
见到自己累得人家成了笑柄，杨蓁十分负疚，顾虑这头两日必是画屏情绪最坏的时候，她就计划着等过两天再过去看她，不论她听不听得进，好歹解释宽慰上几句，也是偿了她曾对自己的善待。
不成想还未等她过去，时候刚过了一天多，画屏就来找她了。
画屏现身于乐厅门口时，杨蓁都差一点认不出她了——从前的精致妆容与艳丽穿戴都没了，服饰素淡，发型潦草，妆容全无，精神更是黯淡萎靡，眼皮还稍有些红肿。
“卫妈妈将那二百两银子交与我了，那么大一笔银子，你竟一分未留，全给了我，我便想着，怎么也该来谢你一声才是。”被杨蓁拉到乐厅隔壁的乐器室里说话，画屏有气无力地说。
杨蓁虽一见她那模样，就知道她不可能是来找自己吵架的，听了这话还是有些意外。画屏无意兴师问罪就很好了，哪知还是来道谢的。这姑娘的嫉妒之心真是淡得出奇。
流芳苑的规矩是梳拢之日的收成会分给姑娘二成做“脂粉钱”，那天杨蓁本对徐显炀说等自己得了那二百两银子就还给他，以徐显炀的性子当然是拒绝不要了。杨蓁便叫卫妈妈将其交给画屏，廖作补偿。
画屏原先虽勉强称得上锦衣玉食，却不曾有过多点体己银子可花，这二百两的脂粉钱于她而言也是一笔巨资。
画屏苦笑道：“你的面子真大，若放在以往，这笔钱从不会如此痛痛快快给出来，最终十之七八都归了妈妈也不稀奇。如今却是我想拿出一半来孝敬卫妈妈，她还不敢收。这一半我便拿来给你，你不要嫌少……”
说着便取出一方绣帕，露出里面包着的一小块金锭递过来。
杨蓁刚搬了张凳子给她，见状忙推脱道：“这钱本来就该是你的，若非他……徐大人弄错了，也不至于害你到了如此境地。你就收下吧，我并不需银子花。”
画屏又坚持了一阵，见她坚辞不收，只好收起金锭道：“那我便先收着，将来你有需要时我再给你。唉，以徐大人的身份，若有意为你脱籍、带你出去也不是难事，何必还留你在此呢？”
“那就是他的考量了。”杨蓁不欲为此多说，转而问道：“你那边状况如何？是不是有好多人说你闲话？”
画屏软绵绵地坐到凳子上：“闲话倒没什么，一群女人，往日里也没少了闲话，我都听疲了。只是，卫妈妈不知将来如何安置我，那么多人见了我的面，再想为我重新梳拢挂牌只能徒惹更多笑话，也难有什么好价钱，可若说将我当做寻常女儿直接推去接客，她又不甘心。今早我听见翠儿说，妈妈似是在与龟公商量，将我高价卖到山东去。”
她又是重重一叹，满是忧愁。
杨蓁听了，也是为她难过，其实纵使画屏顺利梳拢博了个头彩，在她看来也算不得比眼下好上多少的结果，身在那样的地界，怎样都是可悲可怜。
画屏见她跟着发愁，反倒又来强笑着劝她：“你也不必自责，本就没你的事，其实也怪不到徐大人头上去，若不是他，我也得不着这么高的出价，还不定便宜了哪个脑满肠肥的臭男人，怎知就比现在的景况更好？我这便走了，过些时日若真被卖了，走前再来看你。”
杨蓁望着她飘飘摇摇地起身离去，心里搅动着酸楚，如此一个心地纯善的女孩，就只有殒身风尘一条出路么？自己有没有什么法子能帮她？
杨蓁忍不住追出来拉了画屏衣袖道：“画屏你说句实话，你真喜欢如今这般的日子么？倘若有机会离了这里，你愿不愿意？”
画屏怔了怔：“你指什么说？”
杨蓁留意左近无人，轻声道：“我早听聂韶舞赞过你舞技过人，对你十分褒扬。你若愿意，我托徐大人想个法子，将你从流芳苑调来这边做舞妓，先免了你被发卖。将来他必会领我出去，到时我求他多带你一个，让你脱了贱籍，你愿不愿意？”
如画屏这般精心调.教出的女孩子身价必不少于万金，杨蓁自然不会打算求徐显炀出资为她赎身，但听徐显炀的意思便明白，倘若将她与画屏身份对调，以他的手段，想救她出来还是易如反掌，并不一定要出银子。
天下可怜人太多，她连自己尚且无法顾全，想救别人是有些自不量力。可面前这个纯良女孩她是真心怜惜，真心想救。
总会有办法的，哪怕将来把自己出去的机会让给她呢！
杨蓁很想得开，自己即便一辈子落在教坊司出不去，也总好过前世的结局。又怕什么？
画屏却听不懂似的，只望着她发愣不出声。
杨蓁又拉了她一把：“你想好了，女孩家清白年少的身子，何必非要便宜那些寻欢客？出去正经嫁人生子，难道不比留在青楼强上百倍？”
画屏这才出了声气，反过来抓紧她的手，殷切问道：“你说真的？你真有本事救我出来？”
杨蓁见她双目中亮光迸发，只是不可置信，才松了口气：“先前看你乐在其中，我还怕你不想出来……”
“哪能不想啊！”画屏都快急哭了，“我一早落在了乌糟窝里，不叫自己那么想，哪里活得下去？都是没法儿的事罢了。”
杨蓁笑道：“那就好了，你觉得以徐大人的本事，为个乐妇脱籍还是难事么？只是此事也不是一朝一夕可以达成，还需防着他们在那之前便将你卖了……”
不等她说完，画屏便点头如捣蒜：“我省得我省得，你放心，他们要物色买主，要商量价钱，没个一两个月成不了事。我再想法子装病拖一拖时候，想必不难。”
她竟喜极而泣，淌出泪来，拉着杨蓁的手直晃，“真能为我办成这桩事，你便是我的亲姐姐……不，我该认你做干娘！也不等下辈子，这辈子我就做牛做马，孝敬你一辈子！”
杨蓁哭笑不得，安抚道：“好了好了，这些话等事情办成了，再慢慢说不迟。你先不要向卫妈妈提起，等我有了消息会去寻你。”
画屏点头不迭，正转身要走，忽又折回来道：“对了，你听说了那个葛六在家中被酒坛子砸死的事吧？这两日都传说那醉鬼阴魂不散，在左近作祟，你可要小心着，天黑后不要落单。”
杨蓁心头一动：“你也认得葛六？对他可知道些什么？”
葛六其人十分乖僻，这里几乎没人与他亲厚，连日常来往都很冷淡，余人除非公事，不然连句话都极少会与他说，想要探听他的状况十分困难。
那日拂晓时间紧促，徐显炀事后又招了段梁与赵槐二人过去向他们细细问了葛六的情形，这两日来杨蓁也一直留意着身边众人对葛六的议论，可他们都没得到多点有用的消息。
画屏听后小嘴一撇：“那厮不是个好东西，前些日不知从哪里发了横财，来到流芳苑寻欢作乐，却不把姐妹们当人，一连两日害两个姐姐挂了彩，卫妈妈气得着人将他打了出去，以后再不赚他的银子。这会子那边说起他死了，个个都说老天有眼。”
杨蓁听得心跳加剧：“你说他去流芳苑挥霍，可是七八日前的事？”
画屏想了想：“差不多吧，怎么，他还欠了你的银子？”
“欠了银子？”杨蓁一怔，“哦，那倒不是……”
段梁与赵槐已向她与徐显炀都分别交代过，葛六从前嗜酒如命，不吃饭也要饮酒，为此自家银钱不够用，便去东家借西家要，欠了教坊司同僚们不少银子，几乎天天被人催债。
如今有了画屏所述的情形，便知道正因如此，葛六前些时发了横财去流芳苑狎妓的事才对教坊司这边瞒得很紧，生怕被债主们得知他有了银子。
虽只一墙之隔，还因梳拢之事在一处共事几日，教坊司与流芳苑的人往来沟通却并不多，似乎即使同为贱籍，教坊司的乐户也还是看不起流芳苑的龟公虔婆，不屑于与之兜搭，以至于被葛六轻易瞒了过去。
傍晚时，杨蓁去找段梁与赵槐会面，将从画屏那里听来的消息告诉了他们。
果然赵段两人一听便都气得跳了起来：“那小子有了钱财竟去偷偷快活也不还债！”
杨蓁这半日来却都在琢磨着一个疑点：“两位师傅，请你们细想想，自我进来之后，你们可曾遇见过有生人跟踪你们，或是打探你们行踪？”
段梁摇摇头，赵槐道：“我先前只发觉那个卖枣糕的小哥似在盯着我，哪知他竟是徐大人的手下。别人就没见有了。”
杨蓁蹙眉道：“你们不觉得奇怪么？倘若那些人雇葛六为凶来杀我，以及杀了葛六灭口，为的都是掩盖他将我与耿小姐调换一事，那为何偏偏不动你们两人呢？你们可也是亲眼见过那个公子的面啊。纵使我被灭口了，别人想查，还不是可以通过问讯你们得悉换人的事？”
赵段二人齐齐一怔，如此一想，真是后脖颈冷风直冒，仿若来索命的杀手已然到了身后。
段梁发着抖道：“大……大约他是见我二人不中用，不足为惧。”
赵槐同样牙齿打颤：“没，没错，我两个一看就老实得很，不像是到处乱嚼舌根子的人。”
杨蓁对他们这反应啼笑皆非，手指点着桌面道：“我想说的是，那些人不动你们，是因为他们来雇凶杀我，为的恐怕不是掩盖换人一事，而是另有所图！”
