两人顺着金陵城中安静的街巷一路回宫，这一带多为钟鸣鼎食的大户人家宅邸, 院墙高大, 精致小楼的檐角雕楔隐隐可见。转出去便是一条平坦少人的长街，一路走去就到皇宫门下, 没有街市之内的繁华喧嚣。
萧桓把战马缰绳递给等在巷外的鬼军亲卫，便与林熠散着步, 玄色将军袍衣襟的金线暗绣纹被晚霞盛光映得若隐若现, 衬着面具和露出的下颌、温润嘴唇。
“听说你这阵子没怎么出宫？”萧桓声音清朗, 如金玉之质。
林熠心里莫名舒坦, 看来他离开金陵几日，对自己仍是时时关注。
“是啊, 去北疆之前，得罪了不少世子少爷，如今若有人叫我出去聚，一桌上的半是朋友半是仇人, 场面精彩, 应付起来怪麻烦的。”
萧桓对此也清楚, 林熠与同辈少年人相处时, 与在朝中完全不同，恣意狂放，完全随性子来。
金陵城纨绔圈子里，林熠是争议颇多的一个, 恨他的人咬牙切齿, 与他玩得来的, 则极为欣赏他。
林熠语气不怎么在意，萧桓侧头看了看他，抬手摘去他玉冠上的一片细叶：“入朝后便是这样，你可觉得辛苦？”
林熠步子轻缓，轻轻握了握身旁萧桓的手指。
“如今朝中诸公看待我，可谓毁誉参半，世家子女与我往来也得看风向，就算我不那么做，今日面对的情形也是一样的。”林熠漫不经心地道，“旁人念我的好，或者恨我，其实都不重要。”
萧桓静静听着，心里诸多思绪流淌。
林熠前世请命把自己发配到北疆去，再回朝，面对的就是一水的忌讳目光。
因着“不义”、“屠城”等诸多恶名，同辈门阀世家的年轻人也不敢与他来往，见了他都自觉地让开三尺，当然，林熠也不在乎。
而今林熠一切重新开始，身份尊贵，得永光帝厚爱，首次出征便带功凯旋，即便近来多有不利的传言，只要足够低调乖顺，他仍完全可以做个人见人爱的乖顺侯爷，不必招致如此极端的目光。
毕竟几个月前，他在朝中还没有任何敌人。
可林熠显然选择了另一条路——与前世殊途同归的路。
如今他在永光帝跟前是忠勇可信的新锐，在朝中则颇有些不驯，是个锋芒扎手的硬骨头。
朝臣也渐渐明白林熠的立场，除了当今陛下，这位烈钧侯谁也不真正放在眼里，心情好就对你客气，看不顺眼了，管你是两朝元老还是登科新秀，统统怼回去也不在话下。
简言之，如今林熠面对的敌人，比前世那个不择手段的“不义侯”少不了太多。
实际上，这并非他的脾性所致，绝大部分是缘于他这柄新刃出了鞘。
昭武大军此战不仅守住北疆，还连带着把西境防线的漏洞填上，烈钧侯府后继有人，眼看林熠青出于蓝，不亚于林斯鸿。
各方力量斡旋下，林家势头之盛，已经到了朝臣不敢来结交，反倒要跃跃欲试、群起攻之的地步。
“是不是觉得我当坏人有瘾？”林熠开玩笑说，“没办法，若我太乖了，很多事不好办——何况树欲静而风不止，我一旦入朝，就算不得罪人，也总有人会盯上我。”
功名利禄的滚滚人世，处处是鹰鹫一般的眼。
“你要怎么做、怎么选，都是好的。”萧桓道，“只是记得，如今与从前不同，凡事还有我在。”
林熠鼻子莫名有些酸，抬头看了看云霞漫漫的天，笑道：“人还是贪心的，先前重新看见我爹和姐姐他们，我想，这下死了也无憾。可如今你在，我又总想，这辈子一定得长一点，再长一点。”
暮风冉冉，金陵满城淮水江风，似是不尽缱绻，红尘的一抹光自远处皇城与天际映来。
宫中，林熠推门进到萧桓屋内，萧桓才沐浴过，一身浅青单袍，屋内淡淡睡莲气息。
林熠拥住他，把他推到榻边，又推倒在榻上，埋头在他肩上深深吸了一口气，不说话，同方才一路谈笑回来两个模样。
萧桓察觉到他的变化：“怎么，不高兴了？是……”
林熠不由分说，拉着萧桓的腕探他心脉，抬起头，眼角竟微红：“你每次回江州，都是去治病的，对不对？”
萧桓旋即猜到怎么回事，静默片刻，只是一脸轻松笑容，无奈摇摇头：“玉衡君跟你说的？”
“我不问，他敢说么？”林熠倒有点兴师问罪的意思，“……治得如何了？”
西亭王身上别无他恙，唯那道母亲锦妃死前留在他身上的南疆咒术。
“别担心，玉衡君在想办法。”萧桓没料到林熠回突然来问，只得安慰道。
林熠撑起身子，目光灼灼地低头看他，几乎是咬牙切齿地道：“你为何每次都要回丹霄宫去治？就是因为每次都很痛苦，不想让人瞧见对不对？别人就罢了，为何连我也瞒得严严实实？”
萧桓顿了顿，没想到玉衡君交代了个彻底，林熠看来是忍了一路，终于忍到回了宫才来质问。
他抬手揽住林熠的腰，略一施力，把林熠拉到自己怀里趴好，轻拍他后背，缓声道：“没那么夸张，只是怕你担心，以后都告诉你，好不好？”
林熠心口闷气，越想越酸涩：“我不问你就不说，萧缙之，我受伤的时候你都看了个遍，到你这里就要避开我，这是什么道理？”
萧桓见他显然是真伤心了，难为林熠一路上装得若无其事，连连哄道：“姿曜，是我考虑不周……”
眼看说什么也不管用，林熠闷头在他肩窝一声不吭，萧桓只得抬起他下巴，让林熠与自己对视：“怎么才肯原谅我？”
林熠摇了摇头，吐字有些委屈：“你是不是因为不好拒绝才答应我？”
萧桓哭笑不得，这下可怎么哄。
林熠的确是挺伤心的，一方面因为心疼萧桓，另一方面觉得萧桓还是把自己当外人，不由得一路联想下去，怀疑萧桓是碍于自己一连串耍流氓行径的淫.威，才迫不得已被自己拐到手。
得到了七王爷的绝色，没得到他的心，说不定还让人家不少为难，林小侯爷心里一抽一抽的难受，自己这和强取豪夺的匪徒有什么两样。
林熠这么想，是因为他眼里的萧桓极其温柔，有时温柔得让林熠担心自己会伤到这个人，于是感到自己是占了这份便宜，才捞到了萧桓。
可他忽略了一个重要的问题：萧桓这温柔是独一份儿给他的，旁人连见都未必见过。
更何况，这世上能靠强迫让七王爷说一句“喜欢”的人根本不存在。
眼看林熠一脸黯淡神情，仿佛眼前一片灰暗，萧桓简直拿他没办法，只觉林熠可爱得不行，又实在难哄，低头亲亲他眉心，轻声道：“这是不信我？你说，要怎么才好？”
林熠被他眼尾那颗风情无限的痣晃乱了心神，眨巴眨巴眼道：“你……你好好回答，休想蒙混过关，不要靠美色作弊！”
萧桓闻言直笑，桃花眼一弯，简直更加难以抵挡。
林熠后脊都软了三分，强自提醒自己坚定意志，一手勾着萧桓脖颈，一手指尖勾勒他眉眼轮廓：“不论是多是少，你对我都有……那种情分，不是别的，只是那种，对不对？”
男人毕竟是天性风流、天生糊涂，感情往往都是一笔乱帐，为了不入心的快活而误以为动心，再常见不过。
细想起来，自己先前也是胡闹，胡闹过后才看清那些流于表面的欲中，是种下了怎样的情根。
于是有些忧心，萧桓究竟是不是清醒的、认真的。
萧桓叹了口气，这叹息也十分温柔，似乎带着点心疼。他低头亲林熠的眉眼：“对你有那种情分。”又亲在他耳畔，“不是别的，也不是一点儿。”
几个轻柔细密的吻落在林熠脸颊：“就是那种情分。”
萧桓看着林熠英朗清隽的脸，笑着道：“本王究竟哪里让你信不过？”说着，低头吻在林熠唇上，缱绻辗转，似乎要一遍遍确认给林熠，到底有多疼爱他。
殿内暖风阵阵，携来皇宫水苑的清莲花香，与萧桓身上的睡莲气息混合着，几乎醉人。
林熠彻底被这个吻说服了，回过神来才觉得自己太患得患失。
他不忘正题，问萧桓道：“那南疆咒术究竟怎么回事？玉衡君交代……告诉我，这几次试的方法都极痛苦，抽筋拔骨一般……”
熄了灯烛，萧桓道：“咒术与蛊有相似之处。蛊有子母、同生的关联，所以可被施蛊者操控。但咒术是单向的，施加那刻起，就彻底与身体融合，不会留下引线，也就不能剥离。”
锦妃死前在萧桓身上施咒，是真真切切地不留余地，她对这世间的怨憎贪嗔以这种方式被延续下来，仿佛一缕不得安息的魂，挣扎着附在萧桓身上。
萧桓不以为意地道：“至于疼痛，玉衡君的话只听一半就好。”
林熠问：“先前你并不急着处理咒术的事，怎么眼下在意起来？”
萧桓想了想，还是没有都说出来，黑暗中把林熠搂过来些，轻笑道：“早晚要处理的，对不对。”
萧桓声音低沉：“姿曜，你怎么知道我回江州是为这个？”
“因为你身上的睡莲香气……”林熠往他怀里钻了钻，睡意涌上来，迷迷糊糊答了一句便睡着了。
林熠猜到这事并非巧合，他一直很疑惑，萧桓身上为何是睡莲的气息。
萧桓没有惯用的熏香，何况就算用，也绝不会选这种。
原因很简单，萧桓的生母锦妃，就死在丹霄宫后百顷红莲池中，死在年幼的萧桓眼前，而萧桓也是在那里被下了咒术。
睡莲对于萧桓来说意味着什么，不言而喻。
而萧桓每次从江州回来，身上乃至肤发间都有更清晰的睡莲浅香，林熠仔细回想，丹霄宫内那些天，萧桓咒术发作服药后，也是如此。
想必他回江州，并非为了紧急军务，而是对付咒术。
萧桓静默许久，心事都被林熠的这句话沉淀下来。
他的姿曜什么都知道，且心心念念也都是他。
再想起林熠白天所说，这辈子因着他，想要活得长一点，再长一点。
何不是为他忧心呢。
想要他平安百岁，想守着他平安百岁。就像萧桓失而复得林熠之前的这些年，日日也都这样盼望。
“一样的，我对你也是一样的。”
萧桓侧过头吻了吻熟睡的林熠鬓侧，一臂搂着林熠，一手扣紧林熠手指，牢牢把人拥在怀里才睡去。
