抱月楼内清雅幽寂，不大似酒坊, 倒像茶楼。
小伙计迎接林熠和萧桓, 并未带他们上楼入座，而是先去后院。
到了后院才发现别有洞天, 整条百酒巷店铺挨着店铺，看似门面很挤, 可院子里宽阔得很。
几十株高大的合欢花树绵延开去, 枝叶间花开如雾, 暮色之中如一角晚霞从天边落在了院内。
小伙计退到一边, 树下两名女子正在攀谈，闻声回头, 一人正是夜棠，另一名女子年纪四十左右，却风韵极优，看上去像是三十岁, 婀娜美丽, 眉眼间有种淡淡的忧郁。
“公子。”夜棠朝他们一礼, 湖绿裙摆盈盈晃动, 又朝林熠介绍道，“这位秦夫人，便是抱月楼的主人。”
原来酿造应笑我的是这样一名女子，林熠回以一笑：“夫人好。”
秦夫人微微颔首：“公子和小侯爷莅临, 不胜荣幸, 酒都给二位留好了。”
萧桓道：“多谢夫人。”
夜棠对他们笑笑, 便和秦夫人先行进了屋内，看起来跟秦夫人关系不错。
酒坊小伙计到一株树下，剖开落满了合欢花的土壤，启出两坛酒来。
“听说过桃花酿、梨花酿，还是头一次见到合欢树下封酒。”林熠颇有兴趣。
空气中尽是味甜的合欢清香，地上落花如红雾，天边流云似锦帛，隐隐酒香动人得很。
“这酒坊原本是秦夫人与丈夫一同经营，她丈夫去得早。”萧桓伸手，恰接住一朵胭色落花，“秦夫人常常打趣说，‘应笑我’，便是多情应笑我，余生不得欢。”
每一年花开启酒时，都是这位未亡人怀念过去的日子，苦乐交织。上一世林熠早于萧桓离世，萧桓深知这种感受。
二人到酒坊楼上的雅间落座，新酒开坛，最是芬芳醇逸，配以抱月楼独有的十六品菜色，林熠简直抱着酒坛不想松手，反正有萧桓在，他放心地喝放心地醉就是。
“大将军，咱们也是朋友了。”林熠握着酒盏托腮看萧桓，“你一开始去我家，如今又带我来你的地盘，是为了三军布防之事？”
萧桓想了想，点点头：“定远军与昭武军之间彼此独立，但因离得近，彼此尚有往来。鬼军则不同，是三军中最独立的一支，长此以往会有很多问题。我去瀛州，是想见你，顺便看看昭武军和林将军的风向。”
林熠微醺，却听得很认真，摇摇头纠正道：“是看风向，顺便见我。”
萧桓没反驳他，林熠仰头饮一杯，叹了口气：“过阵子去金陵，我就十六了，须得请命入朝效力，再不能游手好闲啦。”
“为官之道各有千秋，想游手好闲，自有游手好闲的办法。”萧桓打趣道。
林熠笑笑：“若我早生十年，盛世方兴，必然做个闲散侯爷，可如今不同，陛下不是十年前的陛下了。”
“是担心这段时间的动静？”萧桓问，“各地削爵集中兵权，犷骁卫去瀛州要接手三大氏族的生意，还听闻西域和北疆通商关卡加高税赋……”
林熠道：“不止于此，从前只要求四品以上官宦家的子弟，每四年去金陵蒙受训导。如今这要求已经扩大到六品以上的范围，且每三年就要去金陵待半年，那些老头子不教为官治国之道，只教忠君恪礼的训条，小孩回了家，满嘴的君臣之纲，比御史台的人厉害多了。”
“天下之权集于帝王之手。”萧桓似笑非笑，“陛下年纪大了，这些东西总想握得更紧些才安心。”
林熠直言道： “陛下执意要集中权力，边疆就会形成一道铁链，拴住三军、百官、万民，也挡住外域来往，这条铁链越粗，局面就越僵。”
萧桓想了想：“太子一贯支持陛下，听闻景阳王倒是时常出言劝谏，朝中便分为这么两派。”
林熠若有所思：“景阳王未必是真心劝陛下，无非收揽人心的手段。不过也可制衡陛下和太子……说起皇子，西亭王不问世事，但地位特殊。”
萧桓说道：“若说起来，当世另有一股力量，也不可小觑。”
林熠眼前一亮：“悬剑阁？”
萧桓点点头：“悬剑阁自太祖时设立，与犷骁卫不同，不为忠君，但忠天下。悬剑于庙堂，帝王所行偏颇，则悬剑当出，以正世道。”
林熠又摇摇头，上一世家国危难，并未听闻悬剑阁有什么动作，这近乎于传说的组织，或许只是世人对于“天道”的臆想。
乱世之中，都盼着有一柄悬剑可挽救众生，但最终要靠的，只能是气运和自己。
萧桓安慰道：“悬剑阁未必是传言，只是时机未到而已。”
“但愿吧。”林熠与他碰了一杯。
外面一派宁谧，依旧是盛世太平，百姓劳作生息，历史的每个转角处，当时的人们往往毫无所觉。
但暗涌早已蓄势，力挽狂澜的人和兴风作浪的人，才会抬头看见天幕将倾的气象。
林熠说到做到，喝了整整两坛应笑我，还拉着萧桓一起喝，萧桓酒量深不见底，林熠最后也服气了，被萧桓半搀着往太守府去。
“公子，你们喝了多少？”夜棠跟在旁边，“小侯爷肯定喝不过你，你把他灌醉了？”
萧桓笑道：“是他想灌我，可自己先醉了。”
一进太守府，隔着几层院落，便听见喧哗声传来，林熠晃晃悠悠拉着萧桓循声过去。
后边院子里摆着几张圆桌，丰盛酒菜余下一片狼藉，乌兰迦的侍从们喝得极为尽兴，勾肩搭背划拳拼酒，眼睛都要聚不起神了。
这些酒菜正是林熠先前订来的，林熠抱着手臂半倚着萧桓，眯起眼看向院内，张口问道：“乌兰迦呢？”
侍从嘻嘻哈哈打着酒嗝道：“小王子歇下了，说让我们放松放松，随便喝。”
林熠哦了一声，乌兰迦从旁边院子过来，单腿跳着很带劲：“小蜜糖回来啦？”
乌兰迦隔着三步远就被林熠身上酒气震惊了，一头卷发晃了晃：“今天的小蜜糖是酒心小蜜糖？”
夜棠见了乌兰迦，赞叹道：“这孩子真可爱。”
院子里几个侍卫七扭八歪端着酒过来说要敬林熠一杯，又要给乌兰迦递酒，很没分寸。
林熠抬手把酒打翻，很不给面子：“一群废物，你们主子的腿在你们眼前被打断了，还有胆子喝酒玩乐？”
侍卫们酒壮怂人胆，不知轻重，纷纷站起来不满道：“我们殿下都没说什么，你一个外人有何不满？”
林熠卷起箭袖袖口，漫不经心迈进院子：“小爷最爱多管闲事，今天就替小卷毛管管你们！”
言罢拎起一人领子就开揍，月氏护卫哗啦啦掀桌冲上来，院内顿时打成一团，林熠也喝多了，步伐不大稳，打醉拳一般，仍是身手利落，一身红衣衣袂翻飞。
“公子，要不要帮帮忙？”夜棠不大放心。
一个醉鬼打一群醉鬼，鸡飞狗跳之间，林熠抽空回头对萧桓道：“不用插手。”
林小侯爷一拳一脚都是流氓斗殴的路数，萧桓依言站在院门口看林小猴儿撒泼，目光里满是欣赏。夜棠和乌兰迦在一旁看得目瞪口呆。
不多时，孟得安带着手下兵丁冲过来：“别别别……别打了！哎呦我的小侯爷，小心别闪着！”
林熠适时收手，灵活无比地从一群醉酒护卫里窜回萧桓身边，倚着萧桓朝孟得安道：“他们醉酒闹事，围殴本侯！还不速速拿下！”
醉酒的护卫们回过头，各个眼角乌青，也不知是谁殴谁。
林熠颠倒黑白，一句话安下了罪名，孟得安毫不含糊，他一声令下，兵丁迅速把月氏护卫们五花大绑带下去。
“好好审！挨个审！”林熠站在萧桓身边叉着腰，嚣张地指着他们。
乌兰迦倒吸一口气：“这……能查出内鬼么？”
林熠摆摆手：“都分开关押，明天上点手段就都说了。”
“挨个用刑？是不是狠了点？”乌兰迦瞪圆了眼睛，一头卷发衬得如同西域瓷娃娃。
林熠啧了一声：“小卷毛，你看看他们眼里还有你这个王子么？这不正好替你收拾一顿。”
乌兰迦受教地点点头：“小蜜糖，你真厉害。”
林熠从怀里掏出一包刚才买的松子糖丢给乌兰迦：“带着你的小蜜糖回屋睡觉。”
乌兰迦拆了松子糖，捡一颗丢进嘴里，咂巴着味儿回屋去了，一瘸一拐，边走边回头看，孤零零有点心酸。
夜棠看着心疼无比，女子天然的母性被激发出来，萧桓便对她道：“他的护卫都押下去了，你送他回去吧。”
萧桓陪林熠回房，走到半路，方才撒欢嚣张的小侯爷异常安静，忽然拽住萧桓手臂。
他回头看林熠，林熠苍白的脸上黑眸如星，蕴着点水雾，醉意泛起后劲儿，就这么看着他。
