不知不觉中，叶尘等人已经深入矿洞数百米。（.）
周围视野很差，就算有火把的照明，也是显得有些昏暗。
一路上，时常有凶兽出现，但实力并不强，很轻松就可以应付。
“按照分布图所示，我们现在处于矿洞的中部位置，却从未发现元脉的踪迹，再者，我总感觉这些凶兽出现得有些古怪。”
叶尘感觉不妥。
“什么古怪？”
三人疑惑地看着他。
叶尘道：“我们一路走来，总共遇到五波凶兽，每一波凶兽出现的间隔，几乎都差不多，凶兽的实力和数目在稳步提升，好像在引诱我们深入矿洞。”
仔细回忆。
第一波凶兽有两头，实力达到武道三重天。
第二波凶兽有五头，实力也是武道三重天。
而第三波凶兽数目降至两头，实力却是跃升到武道四重天。
第四波凶兽实力依旧是武道四重天，数目激增到六头。
就在刚刚。
叶尘等人遭遇到的第五波凶兽，实力达到武道五重天，数目达到四头，相互之间还懂得简单的配合，给他们带来了些许麻烦。
这种如此有规律的强度变化，不得不让叶尘感到深深的疑惑。
“叶尘兄弟，凶兽的智商低下，哪会懂得什么引诱之术，这是你多虑了。”叶炎拍了拍他的肩膀，出声说道。
“凶兽的等级制度明显，越是深入，凶兽也就越强，就犹如山脉河川那般，可能是这里的环境太压抑，让你有些急躁了。”
叶雪琴和叶明阳发表了自己的意见。
“可能是吧。”
叶尘点点头，暗暗留了个心眼。
继续前行了数百米。
叶炎耳朵一动，似乎听到了打斗的声音。
“看，是林家的人！”
在前方不远处，一支五人小队，正与三头黑铁虎激战。
黑铁虎实力达到武道六重天，防御力高，攻击强，唯一的速度缺陷，在狭窄的矿洞得到很好的弥补，一时之间，隐约有压过林家小队的趋势。
“黑铁虎一般栖息在山林之中，按道理来说，不应该会进入矿洞才是。”
叶尘再次疑惑。
“元脉出世，那些凶兽可不会管什么栖息地。”叶炎脸上十分兴奋，摩拳擦掌：“你们看，在距离黑铁虎不远处，有着一道迷蒙白光，那里肯定有元脉，立刻动手，绝对不能白白错过机会！”
刚说完，叶炎二话不说，直接冲了出去。
叶明阳和叶雪琴也相继跟上。
拳风与掌风呼啸，刺耳的破空声响彻整个矿洞，立刻引来黑铁虎的注视。
“孽畜，受死！”
雷光掌！
叶炎手中雷光爆发，拍在黑铁虎的腹部，将其轻松拍飞出去，撞在岩壁上，立刻失去战斗能力。
叶明阳和叶雪琴也不弱，两人联手，也是轻松击毙一头黑铁虎。
“这是我们的猎物，赶紧住手！”林家小队暴怒，手中的兵刃突然一转，指向了叶炎。
“住手？你没那个资格！”
元力爆发，叶炎身上的气势飙升，属于武道六重天中期的气息横扫，将林家等人压得呼吸困难，双脚都站立不稳。
便在这时，叶雪琴和叶明阳成功击毙剩余的两头黑铁虎，整个战斗从开始到结束，只过了短短的十个呼吸，如此实力，也是让叶家等人暗暗心惊。
叶炎皮笑肉不笑：“现在给你们两个选择，要么跟我们打一场，要么立刻滚蛋！”
“算你狠，我们走！”
这支林家小队最强也不过武道六重天初期修为，要想跟叶炎等人切磋，那就是找虐，根本不敢多做停留，转身离去。
“算你们还有点自知之明。”
叶炎扬了扬眉毛，神色得意。
打扫战场后，四人顺着白光前行，拐个弯后，一股浓郁的元气涌入全身。
“果真是元脉！”
在四人视野之中，前方岩壁处，有着一条五米长，宛若胳膊粗细的元脉，元脉通体散发出迷蒙白光，元气源源不绝地暴涌出来，煞是玄妙。
叶炎哈哈大笑：“五米长的元脉，足够开采出五十枚元石，也就相当于五十万两银子，这下家族定会好好奖励我们，甚至可能赠予珍贵丹药。”
不单单是叶炎，叶明阳和叶雪琴也是眼神略微火热。
噗通！
忽然之间，叶尘感觉到蛮牛图腾颤抖了几下。
错觉？
叶尘心中嘀咕了一声，向前走了几步，那种感觉再次出现，就好像产生了某种共鸣。
“叶尘，你别太靠近元脉，小心有危险。”叶雪琴拦住叶尘，解释道：“元脉内，元气都极为狂暴，且杂质极多，一般需要经过孕养和除杂，才能够制成元石，以供武者修炼使用。”
“那为何凶兽可以靠近元脉？”叶尘指了指黑铁虎的尸体。
叶炎补充道：“凶兽体内有兽核，可以抵抗狂暴元气，并且对此进行除杂，所以，我们一般对元脉孕养和除杂时，都会使用兽核。”
听到两人的解释，叶尘也是一阵恍然。
他突然想到储物戒指之内，还存放着火红巨猿的灵核，不由问道：“那灵核是否能够对元脉进行孕养和除杂？”
“灵核？”
叶炎先是一愣，而后满脸都是鄙视之色：“灵核可是灵兽毕生精华凝聚而成，蕴含着灵兽的威压和气势，谁会拿来孕养灵脉，一般都是制宝和炼丹。”
“我记得墨玉城曾拍卖过一枚灵核，价格似乎达到了九百多万两银子。”叶雪琴转过头，怪异道：“你怎么突然问这个，难不成你见过灵核？”
叶尘不想暴露自己拥有灵核的事，立刻装傻：“我只是随便问问，这么珍贵的东西，我可没看到过。”
“那倒也是。”
叶雪琴不再追问，拿出分布图开始标记元脉的位置。
此时，在矿洞其他区域。
“终于找到元脉了！”
“三米元脉，虽然有些短，不过也实属不错，家族必定会重重有赏。”
“赶快记录这片区域，我们继续深入，肯定会有更多的元脉。”
越来越多人发现了元脉的身影，大喜之余，也是向着矿洞深处不断前进，甚至乎，为了寻找更多的元脉，有些小队已经结成联盟，共同猎杀凶兽。
两天后。
叶尘四人已经进入矿洞最深处。
“又是一条元脉！”
叶炎大手一挥，在分布图上再添一笔。
这已经是他们发现的第五条元脉，总计长度可达二十三米，也就是整整两百三十枚元石。
如此收获，光是一想，就让他们激动不已。
但叶尘并无激动。
他心中的疑惑越来越盛，潜意识中，总有种危机临头的感觉，让他心神不宁。
“训练明日结束，我们还是先行返回洞外，免得出现什么问题。”叶尘再次提议。
“叶尘老弟，我们好不容易才抵达矿洞最深处，里面肯定会有更多的元脉，现在返回，就等于是把金山银山拱手送人，我可不干这种亏本买卖。”
叶炎斩钉截铁。
叶明阳看出了叶尘的顾虑，思索之后，开口说道：“我赞成叶尘的观点，越是深入矿山，遇到的凶兽也就越强，我们的收获已经很不错了，没必要冒险。”
“见好就收，我也同意叶尘的观点。”叶雪琴也是出声赞同。
叶炎脸色沉了下来：“你们这些缩头乌龟，大好富贵就在前头招手，现在你们居然要返回洞外，真是愚昧不知，要走你们自己走，我可不想浪费时间。”
说罢，叶炎身形一摆，继续深入矿洞。
“现在怎么办？”
叶明阳和叶雪琴同时看向叶尘。
“不用管他，我们立刻返回洞外。”
那种不祥的预兆越来越强烈，叶尘顿感心头压着一颗巨石，脚下一蹬，直接掠了出去。
轰隆隆！
没走出几米路，忽然之间，整个矿洞开始剧烈晃动起来。
昏黑深处，两道猩红光芒陡然出现，伴随着一股凶悍狂暴的怒吼之音。
“那是···嗜血黑狼！”
叶明阳定睛一看，吓得整张脸都苍白不已。
嗜血黑狼实力可达武道八重天，速度快，爪牙锋利，是一种极为残暴凶狠的凶兽。
“救命，快救救我！”
身后不远，叶炎的右臂已经被咬断，喷涌出大片鲜血，满脸的惊恐。
很明显，他刚深入矿洞不久，就遭遇到了嗜血黑狼的攻击，并且被它咬去了一只胳膊。
嗜血黑狼双眼略带嘲讽，一道黑影闪烁，速度快得惊人，瞬间冲出二十余米，流淌着寒光的利爪轻轻扫过，撕裂空气。
噗嗤一声！
叶炎整个人被懒腰切断，半声不响，化为两截尸体。
“这个畜生！”
看到叶炎被杀，叶明阳满脸通红，悲痛不已。
叶尘抓住他的手，急促道：“我们现在已经是自身难保，别愣着，赶紧逃命吧。”
面对着武道八重天的凶兽，叶尘根本提不起半点对敌的念头。
凌波微步施展到极限，化为一抹轻烟，疯狂地朝着洞外冲刺而去。
嗜血黑狼看到三人逃窜，也不心急，慢慢悠悠地将叶炎的内脏吞食完毕后，长啸了一声，身体随意踏出，开始追杀。
给读者的话:
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