国色苑百花绽放，震惊的不止是长青，解语娘等一众花精感触更为强烈，自身修为法力似乎也隐隐提升。此等异象自然是与丹娘子有关，众花精当即赶往闭关所在的群芳小筑。当她们赶到时，就见丹娘子一袭红裙站在门前阶上，遥望程三五等人离开的方向。“你……这么快就出关了？”解语娘只觉难以置信。丹娘子收回目光，浅浅一笑，容貌倾国倾城：“多年厚积薄发，机缘既至，自然一朝功成圆满。”群芳闻言，皆露喜色。她们花精的修行有别于佛道，丹娘子身为花王，一身气数与群芳勾连，她若有三长两短，众花精也会受到牵累。但如今再见，以解语娘等几位莳花使为首，发现丹娘子一身气象有别于过往，不由得惊叹道：“你的修为境界提升不少，我越发看不明白了。”丹娘子引着几位莳花使，款款漫步于苑内花海，听她说道：“程三五一番话让我受益良多，我已领悟四时造化、万物生发之理，不再囿于过往为人赏叹的境界。”解语娘几人各自对视，还是琼英子最先开口：“此非寻常修行，而是近乎天地自然的大道。”“没错，正是如此。”丹娘子微微颔首，天上似乎也有感应，竟然落下丝丝雨露，遍洒花海、滋润万物，此等神通法力高深莫测，纵然是几位莳花使也无可比拟。“这……难道真是程三五的功劳？”解语娘只觉得匪夷所思：“此人与陛下相比，甚为不堪。”丹娘子红唇微微撅起，笑道：“的确不堪，他并无陛下风度，但其人确有不凡境界。”解语娘无奈：“既然你都这么说，我也不好去找他麻烦了。”“可别光说程三五啊。”玉茗插嘴道：“陆公子还给我们留下一卷《法仪简文》，里面讲了如何布置结界迷阵。以后要是再有不长眼的家伙来冒犯，我们也能从容应对了。”琼英子将袖中卷轴递给丹娘子，其中墨香犹浓，笔迹干涸不久，玉茗还叽叽喳喳地说起昨夜与长青下棋品香的事情。丹娘子端详片刻，听着玉茗讲述，忽然笑道：“奇怪，不知为何，我觉得这位陆公子的风度，反而更像陛下。”听闻此言，解语娘轻托着下巴，思量道：“你们可还记得二十多年前女主曌皇来国色苑赏花一事？”几人各自点头，解语娘表情忽然有些复杂：“当时国色苑内，两家子弟骑马击鞠，临淄王一度优胜，因此遭曌皇侄孙阻挠使绊，不慎坠马。”“临淄王？那不就是当今的大夏天子么？”玉茗有些惊讶。解语娘点头说：“临淄王受伤卧床，御医迟迟未至，我一时动念，出面用药施救，因此就近见过他。昨夜我还没太留意，如今细想，那位陆公子跟临淄王容貌有几分肖似，莫非……”“此事莫要声张。”丹娘子立刻出言喝阻：“如今世人皆知陆公子是陆相之子，要是再传出什么消息，恐怕会生出祸端。”丹娘子随后沉思一番，忽然间想通一事，喃喃道：“原来如此。”几位莳花使面露疑惑，丹娘子将卷轴递还给琼英子，说道：“日后好生留意陆公子的动向，他若是遇到什么麻烦，我们国色苑能帮则帮。”解语娘不明白：“为何是帮陆公子？难道不该是程三五吗？”“我猜这就是程三五的真实用意。”丹娘子轻声叹道：“他此次来国色苑是为了给内侍省办事，本不必带上陆公子，我猜他就是藉此机会，让陆公子与我国色苑结一份善缘，而他也的确做到了。”玉茗掩嘴笑道：“这话听起来，怎么像是老父亲费尽心思为了给儿子某前程、找出路？”“或许……也差不多？”丹娘子笑靥动人。“还有一事。”解语娘赶紧言道：“程三五说了，他是被人故意引到我们面前，此番设计之人是内侍省的阏逢君，他稍后可能会前来过问，尤其是程三五与太祖皇帝的关系。”“阏逢君？”丹娘子转念一想：“我明白了，去合香阁，把奉香弟子们都召来。”国色苑内自成一派，十二花神院内有不少女子是众花精的弟子，他们或习歌舞、或调香药，其中也有部分人身怀粗浅法力，被称为奉香弟子。当丹娘子落座后，看着面前一众年轻美貌的女子，不由得暗暗叹气，随后望向那名青衣小婢，开口问道：“曲萝，你来国色苑多少年了？”“回丹娘子，八年了。”青衣小婢低头回答。“这八年来，我待你如何？”丹娘子又问。曲萝微微一怔，随后说：“小奴家中有人犯法，本该被流放岭南，是丹娘子出面收留，八年来传授诸般技艺，让小奴得以立身。丹娘子恩同再造，小奴此生报答不尽。”“你还是一如既往伶牙俐齿，所以我才让你出面迎宾待客。”丹娘子眉目含笑，就像家中温柔善良的女主人。曲萝微笑行礼，心想自己是否将有赏赐，丹娘子脸色一冷，质问道：“可你为何要勾结外人？”“勾结外人？丹娘子这话何意？”曲萝猛地一惊，面露慌乱之色。“当初程郎君与陆公子来到国色苑，是你故意引诱他们来牡丹院的吧？”丹娘子问道。曲萝当即跪下，连忙解释：“丹娘子，冤枉啊！小奴这是见来者身份特殊，恐怕其他院的花魁娘子应付不来，所以才将他们请到牡丹院，断然没有别的心思啊！”
丹娘子阖目不语，解语娘随即来到，将几根鸦青色羽毛扔到曲萝面前，语气冰冷：“这是信鸱的羽毛，唯有内侍省才豢养的传信猛禽。”曲萝身子一颤，解语娘继续说：“这几根羽毛是在禽居屯内发现的，昨日深夜，护院看到有人提灯进入内中，并且身穿青衣……你要如何解释？”“小奴昨夜并未前往禽居屯，还请二位娘子明鉴。”曲萝俯身连连叩头。丹娘子缓缓睁眼，叹气说：“你若是坦白承认，我只会稍加惩戒。可明明给过了机会，你仍执意隐瞒，我便留不得你了。”曲萝还要辩解，丹娘子手一抬，堂内凭空落英缤纷，看似轻盈，触及身体瞬间，曲萝周身筋骨如受蹂躏，原地翻滚抽搐，张大着嘴巴却喊不出丝毫声音，痛苦无从宣泄。“非是我心狠手辣。”丹娘子环顾其他奉香弟子，她们一个个面露惧色：“倘若曲萝所作所为真如她口中所说，那并无大碍。但她的举动是为了配合外人，加之不肯吐露实情，若是长久放任，只怕会酿成更大祸患，所以我今日要用此狠辣责罚。”片刻过后，丹娘子挥手撤去法力，曲萝已是浑身大汗濡湿衣衫，张口喘着粗气，仍旧艰难跪在丹娘子面前。“我说、我说……”曲萝带着哭腔言道：“两个月前我与杨公子交好，他说会娶我做妾，从此不必在人前卖笑。”“杨公子？那个河南转运使的儿子？”解语娘见曲萝微微点头，立刻就发怒了：“你糊涂啊！这家伙是出了名的纨绔子弟，全仗着其父身居要职、贪墨无度，到处花天酒地。何况来国色苑的男人不过都是为了声色之娱，哪个不是喜新厌旧？你不会真的信了这家伙的甜言蜜语吧？”曲萝身子打颤，低头不语，解语娘见了更为恼怒，厉声质问道：“国色苑可曾亏待过你？平日里的吃穿用度放到外面，高门大户的小娘子也不过如此了！我们见你根骨上佳，还指点你入门修炼，这等福分，凡夫俗子几辈子都求不来，你居然还想着给别人做小妾？当真没骨气！”被责骂一通的曲萝忽然冷静下来，她壮起胆子抬头，幽幽道：“几位娘子都是神仙一般的人物，自然是瞧不起凡夫俗子。可我不指望能做神仙，只想求一世美好姻缘。”解语娘气急攻心，回头望向丹娘子，对方则是一脸平静，眼中略带悲悯地看向曲萝。“像你这样的心思，我也有过。”丹娘子想起程三五的话语，不由得莞尔一笑：“我从来没有说过不准你们自寻姻缘，倘若真能觅得好夫婿，我还会为你们添一份嫁妆，免得日后嫁做人妇被夫家轻视。”一众奉香弟子表情各异，显然其中也有人动念。丹娘子心中暗叹，她自己经历过情劫，知晓这些奉香弟子未必能勘破这重迷障，没有现实苦难磨练，只怕无以劝导。“曲萝，你还在欺瞒我们。”丹娘子敛起悲悯，正色道：“莫要忘了，你仍然是戴罪奴籍，无非是得到国色苑庇佑才有如今。按照本朝法度，你不可能成为杨公子的侍妾。除非有人主动提出帮你脱去奴籍，而杨公子及其父却做不到此事。”曲萝脸色一白，脱力般伏倒在地，解语娘正要继续逼问，忽有浩荡罡风卷入堂内，吹得群芳众姝衣发飞扬、身形不稳。“丹娘子，可否给在下一个面子？放过这位姑娘？”一道男子声音随风传来。“阁下不如现身说话？”丹娘子轻轻拂手，衣袂扬动间，无数花瓣飘飞，罡风顿时凝滞迟缓，片片花瓣交织成翻腾香云，环护在场众人。“那在下失礼了。”一句失礼，青衫如故的阏逢君足踏罡风、从天而降，落在门外。他神态平和，迈入堂内的步伐稳重有力，周身气势极为浩大强横，仿佛随时能够掀动大片罡风，将方圆楼阁夷为平地。“几年不见，丹娘子修为大进，让在下颇为欣羡。”阏逢君拱手道。“阏逢君此言过誉了。”面对这位拱辰卫首席，丹娘子面无惧色：“可惜你今番做事不大妥当，暗中利用我国色苑弟子，此举你要如何自辩？”阏逢君则说：“此事我正想与丹娘子解释，不知可否单独详谈？”眼见罡风散去，丹娘子也示意其余众人离开，待得堂内只剩二人相对，阏逢君开口便问：“程三五与太祖皇帝是什么关系？”“阏逢君就这么急着想知道么？”丹娘子对眼前之人无半点好感，自己此番突遭劫数，完全可以说是此人在背后间接促成。“此事关乎天下安定，我不得不急。”阏逢君说。越是如此，丹娘子则越是从容不迫，轻轻摩挲袖袍：“我觉得，既然阏逢君能笼络我的弟子，探听这等消息，想必轻松随意。”阏逢君看出丹娘子修为大有进境，不可能凭恃武力强求，只好主动致歉：“此次是我处置不当，从今往后内侍省不会插手进国色苑，此间一切由丹娘子做主。”丹娘子就是要对方服软退缩，美眸微微睁大，带着不容置疑的语气和威严：“阁下是有道高人，希望记住这番话，不要出尔反尔。”阏逢君拱手称是，随后丹娘子轻拂广袖，言道：“程三五与太祖皇帝并无关系。”这个回答显然不能让阏逢君满意，他眉头一皱，还未开口，丹娘子便抢先说道：“我敢保证，当今天下没有人比我更了解太祖皇帝。当年陛下几番临幸国色苑，我与他每每有肌肤之亲，莫说外貌形容，连身上气味我都一清二楚。程三五仅仅是面容与陛下有几分相似，其余一切差异甚大。更别说此人言辞粗俗鄙陋，怎能与陛下相提并论？”阏逢君仍要追问：“那除此以外，丹娘子是否还发现程三五身上有其他异样？”“我没听懂阁下所言为何。”阏逢君脸色沉重道：“程三五是否为妖魔化形？或诸如此类。”“不是。”丹娘子轻蔑一笑：“他就是一个大活人，体魄生机较之常人的确更为强旺，但也绝非妖魔所化，这点我还是能看出来的。”阏逢君似乎心存疑窦，丹娘子也不客气：“程三五明明是你们内侍省的人，却偏要拿我来试探他。你如果不信，又何必来问？”
