西北角——鲁格在一份研究报告中曾提到过这个地方。他推测，在历史上这里曾与密恩山脉连成一片，但由于大陆的转动所造成的拉扯，最终使得外围的地层断裂开来：内部下陷，外部上翘，于是便形成了位于西北角的这片高耸的断崖。
李托斯·德巴尔卡是一位神秘而孤僻的绅士，此人原籍在埃尔夫兰，即断崖上那座著名城堡的主人。梵比鸠虽叫他叔叔，但两人其实并没有什么血缘上的关系。
傍晚十分，马车驶上了蜿蜒的盘山路，缓慢地爬向了城堡所在的崖顶，他们眼见着地面逐渐变得灰暗，水汽在他们头顶凝聚，而脚下的路又是如此的陡峭，让人有些担心会不会一不留神就随马车一同坠落下去。
锡林雅从车窗探出头，忍不住提醒老管家：“奥勒森，你可要当心呀。”
奥勒森则是笑着说：“放心吧，这条路在我看来可是宽阔着呢。”
事与愿违——大小姐的这一番好意提醒，倒是让奥勒森驾车的速度又快上了几分。
在夜色降临之前，他们终于到达了崖顶，看到了那一堆造型诡异的、黑漆漆的建筑群。
前方，一个穿着黑长袍的男人提着油灯，一动不动地站在城堡的入口处，不知是不是灯光的原因，他的脸色惨白。在男人身后，弯曲而交错的铁栅栏在夜空下呈现出漆黑的剪影，如疯长的怪树与藤蔓。
姑娘们陆续下了马车，跟在了队伍里男人们的后面，空气中似有薄薄的雾，湿气很重，有些温暖，又让人有点喘不过气。
“你之前说，你叔叔在悬崖上有一座大房子。”伊芙快走了几步，与梵比鸠并排而行，“是不是有点太大了？”
“抱歉……其实我也是第一次来这里，以前李托斯叔叔还邀请过我来他家做客，但我总忘，是最近才想起来的。”梵比鸠压低了声音说道。
等在门外为他们引路的人是德巴尔卡家的仆从，自称“派洛斯”，此人说话时的语调怪里怪气，其中还夹杂着一些难以理解的方言。
在谈话间，康森德回过头，用洛明各语对身后的众人开起了玩笑，说这位朋友是在讲“菲拉奥拉兰-塔克拉塔巴”，奥勒森听了之后，就笑得直不起腰——不知道那又是什么意思。
派洛斯走在前面，推开了城堡的大门——厚重而高大的黑色木门缓缓展开，隆隆的声响在空旷而黑寂的厅堂内反复回荡。
“不好意思，这扇门很久都没打开过了，毕竟德巴尔卡家没几个人，平时出入都是走得侧门，而想来这里做客的人也不多。”看到众人脸上的惊讶之色，这位仆人显得有点尴尬。
“毕竟是‘德巴尔卡’，连我这个洛明各人都听过李托斯·德巴尔卡的大名——至少热爱生命的人，肯定不会想着来这种地方。”老公爵说。
传闻，在冰海围绕的断崖之顶，有一座雄伟而可怕的黑色城堡，城堡的主人姓德巴尔卡，名李托斯——此人在西海岸诸国战争时期就一直住在这里，如今怕是已经活了两百年；据说，他是靠着一种秘术，只要吃人肉、喝人血就能永葆青春，他喜欢吃年轻人，尤其是那些与自己血脉相连的子嗣，也正因为如此，他经常会化身为一位潇洒而英俊的男子，去到附近的村镇与城市里，骗那些年轻漂亮的姑娘为他生下血脉，等到那些孩子成年之后，再去吸干他们的血液。
刚才，通过派洛斯的介绍之后，众人才知道这座城堡到底是谁的城堡，而为了安抚众人，这位仆从又不得不向他们解释说，那些骇人听闻的传言都是假的。
不过，伊芙今天倒是第一次听说这位“德巴尔卡”先生的传闻。
“李托斯先生的性格确实有些孤僻，而造成了外界那些毫无根据的传闻，也不是他当初的本意。”派洛斯跨过了门槛，并小声念了一段咒语，于是，黑漆漆的大厅就突然变得金碧辉煌了起来——照明纹印被悉数激活，在这一瞬间，怪物老巢成了神圣的教堂。
“听你的意思是，这些传闻的成因和你家主人有关？”
“大体上就是这样……说来话长了，您也知道传闻这种东西，总是越传越离谱。”
在派洛斯的带领下，他们走上了楼梯，沿路欣赏了一番墙壁装饰，并在三楼的一间会客厅里见到了那位孤僻的领主，李托斯先生。
李托斯先生长得十分高大，肩膀也很宽阔，这让伊芙想起了威各托家的林辛，那个腼腆的大高个。从样貌上看，李托斯至少也有六十岁的年纪了，他的脸上有着深深浅浅的皱纹，头发与眉毛也是花白一片，但下巴上的胡须倒是剃得干干净净。李托斯见到梵比鸠，便站起身，不由分说地给他来了一个热烈的拥抱——看得出来，他现在很高兴。
“哈，几年不见，都长这么高了。”李托斯的声音很沉闷，同时又很响亮，他的亲昵态度让梵比鸠有些意外……有点难为情。
“确实好久不见了，李托斯叔叔。”梵比鸠说。
“好，好。来了就好。”李托斯拍了拍梵比鸠的肩膀，对众人笑着说道，“前些日子我收到了梵比鸠的来信，说可能会带一些朋友来这里做客，而更巧的是，早些时候我还在招待另一群客人……可能，今晚是近百年时间这里最热闹的一晚上了。欢迎各位的来访！还请稍等片刻——厨子们正在烹饪佳肴，接风洗尘的宴席马上就好……”
李托斯说完这些话之后，着装庄重而整齐的仆人们将酒红色的桌布铺在了屋子中央的长桌上，由主人家亲自引导客人们落座——李托斯这是把会客厅临时改成了餐厅。
“在这里，我得先和各位道一声歉。”李托斯坐在主座上，对客人们说道，“早前我喝了不少的酒，鄙人又实在不胜酒力，所以，今晚恐怕不能陪各位尽兴了。”
在说话间，菜肴已经陆续上齐，仆人们依次打开餐盖，一桌丰盛而独特的晚宴就此展现在客人们的面前——没有烤全羊、墩角兽头又或是铺满桌面的鳄鱼，只有那些琳琅满目、摆盘考究，几乎看不出原初食材的精巧烹饪。论偏僻程度，西北角或许在全羽地的范畴都排得上名号，但眼前的这一桌佳肴，却几乎是集合了全大陆各地的精致美食，豪华而不张扬——这是康森德后来的评价。
“断崖上的城堡……李托斯先生，我不得不在这里夸赞您一句，这个主意可真是大胆而富有创意。”
“看来，您也喜欢这里？”李托斯说，“事实上，论历史这座城堡也还不过百年，可以这么说，克利金建国有多久，它就有多少岁。当年，为了建造这样一座城堡，也花了我不少心思——这里虽不比奔龙堡的恩拜塔山那样高耸，但城堡却是独属于我一个人的城堡。”
“看来传闻里也有一些真实的成分。敢问阁下今年贵庚？”
“我记不清了，至少在我出生那会儿，西海岸诸国战争还没有发生，那时没有克利金，圣丰岳被称作骑士国，摩可拓与基岚还未分家，我曾见过安肯玫金、艾尼叶与颐图恩本人……算起来，也许该有两百年了。”
“天哪，看来您的确是一位长生者。”康森德感叹道。
“不，我的身体正在老去，或许不久之后我就会死去。如今，我已经无法再获得关于‘领悟力’的任何启示。”李托斯道，“但我并不觉得这是一件坏事——对于一个长生者来说，什么话题最有吸引力？我想，非‘死亡’莫属，曾经有一个人对我说过一些话，让我有了一些体悟，她说，长生者并不想方设法地逃避死亡，正相反，当他们面对死亡、面对‘拜各利乌’时，会比任何人更坦然，因为他们早已洞悉了死亡的真相——它并不神秘，它太平常不过了。”
“听起来很深奥，又很浅显。在被冥界审判者拜各利乌追逐之时，有人就此认命，有人恐慌逃窜，也有人胆大包天，想要借此机会去看清祂的真面目。”康森德说到这里，不禁摇了摇头，“对于死亡和长生的关系，我的确不如您了解得那样深刻，但有时候，我的确希望自己能死在妻子的前头，很难想象，如果有朝一日她不在了，我还怎能有心情出来喝酒享乐。”
听到他的这句“混话”，众人皆是莞尔，而李托斯更是朗声大笑了起来。
“无妨，这或许是每个有妻子的男人都想过的问题。”
“可如果真有那一天，她不也会伤心吗？”伊芙随口问道。她拾起方巾的一角，擦了擦嘴，或许是因为菜很和胃口，少女今晚吃了不少。
克利金人的就餐方式更受游牧族以及锡道伦人的影响，在这里并不流行分餐制，有时更像一种类似于自助餐形式的合餐制，就比如今晚，客人们不便起身，就由仆人们代劳，为他们盛取食物。
若说在今晚的客人之中，有谁最不受拘束，那或许就属康森德和伊芙了，康森德在忙着和李托斯聊天，而伊芙则将心思都用在了吃上面——每一样菜她都想尝尝。一名仆人注意到了她的“与众不同”，便站在了她的身后，专门为她服务。
“伤心归伤心，但我还是坚持自己的看法。”他回答道，“像我们这一代人，又或者说，洛明各的贵族们，做丈夫的总是在妻子面前出丑惯了，所以就算有一天，做妻子的见到了丈夫的尸体或许也不会见怪——因为此人无论是死是活，都是那样地不成器。可男人却不同，虽然婚姻中的痛苦与快乐几乎平分秋色，但等老了的时候，再回忆起曾经的点点滴滴……从初次见面到昨日分别，妻子的脸似乎永远都是那样地可爱与可敬，如果有一天，你说要让我在灵堂里去看她最后一面，我是绝对会崩溃的——说一不二。”
“这可真是……我现在不知道该怎么说了。”伊芙叹了口气，“这算是在炫耀什么吗？我一点也不懂。”
“是啊，你们这群小辈，根本不理解爱别人的时候是什么感受，又怎么能懂这些呢？”康森德说，“我想，李托斯先生就一定会理解。”
“何以见得？”李托斯笑着问。
“凭直觉，还有那些传言——虽然传言不能作为根据，但有时它所塑造出的印象却是准的，所以我猜，您肯定是一个懂得潇洒快活的人。”
“也许吧，但那也都是以前的事了。”他摸着下巴，摇了摇头。
“您很不一般，怎么说呢，给我的感觉就像是……看到了一位君王一样。大概是去年这个时候，我曾和玛法戈王一同在野外狩猎，虽然咱们见面的时间还不长，但我总有一种感觉——您身上也有着与他类似的气质。当然，如果我猜错了，也还请您见谅。”说到这里，康森德举起了酒杯，“您现在一点也不像醉酒了的样子，所以……何不再喝一杯呢？”
李托斯笑了起来，“康森德爵士，您可真是个有趣的人。”他抬了抬手，看向了伊芙的方向——站在她身后的那名仆人便为他端来了酒杯。
“人活在世，最重要的是什么——金钱？名誉？权力？”黑城堡的主人举起了酒杯，“我认为，自由和幸福最重要，所以我祝各位——追求自由者自由，追求幸福者幸福。”
“如果有人都想要呢？”叶菲问。
“那就祝您长寿，有足够的时间去完成这一切。”
至此，众人举杯畅饮。
年轻的仆人回到了伊芙的身后，他注意到，少女看自己的眼神就像是在看一位英雄一样。
“总算回来了，我还以为你要去忙别的事了。”伊芙指着餐桌上的一角，笑着说道，“请再帮我拿一份点心，淡黄色的那个，谢谢你。”
到宴请结束为止，康森德今晚又喝得醉醺醺的，但从状态上看却比昨天要好得多。
回去的时候，依旧是派洛斯为他们带路，在早些时候，他已经为客人们安排好了住处，是在城堡西侧建筑的第五层，这位仆人说，从这里的窗口可以看到海，且还靠近四层的平台——那里有一小片花园，白天的时候可以去散步。
派洛斯走后，众人又坐在一起聊了会儿天，期间，康森德又提到了“菲拉奥拉兰-塔克拉塔巴”，于是伊芙问他那究竟是什么意思。
“‘菲拉奥拉兰’和‘塔克拉塔巴’，这两位大概也是西海岸神话里的人物，一对思维混乱的巨人兄弟，他们总是重复对方说过的话，可每次重复都会出错，所以用不了多久，其话语间的内容就会和原句大相径庭，酒神倒是很很喜欢这两兄弟，认为他们这混乱的言论中总有一句会成为真正的预言，可月神却觉得他们太吵，于是就将他们扔去了所谓的‘纷渊界’，结果几千年过去了，纷渊界的住民们被两巨人的思维所侵染——人毕竟不同于神嘛，受不了这种啰嗦——就这样，这里的人无法再习得‘逻各斯’，辉煌的文明也就此退化殆尽，所有人都成了疯人。”说到这里，康森德眯起了眼，“而月神，她早就忘记了自己以前还做过这种事。”
