夕阳下，石桥被光线分割成了两束：橙红色的桥面，与暗蓝色的底。
在陷入彻底的黑夜之前，世界留给人们的印象总是反差强烈的。
“你不是我的对手。”雨切说，“而且你现在的状态也不好，请问如何称呼？”
“迪更·迪布。”迪更一字一顿地说道。
“迪更阁下，你对‘决斗’这个词是否有正确的概念？”雨切问他。
“当然。”
“所以你仍做出了这样的决定。”雨切叹了一口气，“你不打算反悔？现在后悔还来得及。我认为咱们应该再定一个时间，等你冷静下来以后再做打算。”
“如果你真的尊重你的对手，那就别说废话了。”迪更的语气显得有些不耐烦。
“好吧。”雨切笑了笑，他抬起手，接过了随从罗革扔来的一把剑——两人隔着十几米的距离，没有语言或眼神交流，却能配合得如此默契。
“为什么不用你身上的那把？”迪更问他。
“这把剑是长公主赐予我的，可不是什么普通的剑，并不适用于普通决斗。”
伊芙在一旁干瞪着眼——直到此时，她才终于从震惊的状态中缓和过来。她快步走到迪更身前，想要夺下他手里的剑，结果却被对方躲开了。
“迪更，你别乱来。”伊芙劝他，“雨切又不是敌人。”
应该不是敌人。她心想。
“不关你的事。”迪更压低着声音说。他的语气恶狠狠的，眼中似有凶光——伊芙还是头一次见他对自己露出这样的表情。
伊芙仍不甘心，她又伸出手想去夺剑，结果却被对方一把推开。
“让开点！”迪更终于不耐烦了，可当他看到少女那诧异的表情时，语气又复柔和：“别站在这里，刀剑无眼。”
伊芙站在他眼前，并不肯走。
“放心吧，大人。”雨切说，“他是您的朋友，我有分寸。”
“但……”
“这事情关乎到一个男人的尊严问题，您就不要插手了。”
于是，伊芙只好退后了几步，远离了两人。她低着头，显得有些沮丧。
桥的对岸，有人察觉到城外正发生的事，便对守卫说道：“喂，别拦在这里了，你看那边是不是要打起来了？——让一个外人在家门口欺负咱们的人，你认为这算尽职吗？”
“明显是决斗。”一名守卫看了一眼，仍不肯放行，“那人自己偷跑出去，被欺负了？我看这是自作自受。”
学员们听了这话，都显得不太服气，他们与守卫吵嚷了起来，场面更加混乱了。
“好了，就放他们出去看吧。”泰特罗格从院内急匆匆地赶来，他身后还跟着隆科——是他把这位壮汉请来的。
守卫听了这话，如释重负，他们让开了一条路，人群蜂拥着挤出了城门，涌上了石桥。
雨切将剑从鞘中缓缓抽出，与迪更分开站立。还未开打，迪更的头顶却已生出了一层细汗。
“伊芙，来帮个忙，检查一下我和他手上的剑。”迪更盯着眼前的男人，不知为何，当这句话出口时，他的心中突然平静了下来。
伊芙抿了抿嘴，一言不发地朝他们走去。
她依次接过两人手中的剑，仔细地检查了起来。她也想过，要不要趁此机会，将这些凶器扔进河里——也许他们会生气，但自己仍会得到原谅。
她叹了口气，最后还是将剑分还给了两人。
“没问题，都是普通的剑。”她冷着脸回答。
“谢谢。”迪更朝她笑了笑，随后他又转过头，对雨切说：“我知道，像我这样的水平想要去挑战你这样的骑士，或许还不够格。你可能是想着要手下留情，但如果我运气好，有了机会，就一定会杀了你。”
“那就来试试。”雨切抬起了剑。
两人用剑指着对方，开始了最初的对峙。
人群越过石桥，向着这片空地聚拢。他们围成了一个大圈，将包括伊芙在内的三人围拢起来，都是一副期待已久的看戏模样。
有人叫着迪更的名字，在给他打气，迪更转过头，他牵动着嘴角，对这些支持者露出了一个勉强的笑。
两人用的都是武装剑，且流程也不算正规——在这个年代，“决斗”这个词已经不再流行了。
迪更先出了一剑，被对手稳稳地架住。
伊芙发现，比起去年，迪更的身手更好了。短时间内，他和雨切快速过了几招，似乎都在试探对方的底细。
“这可是个赢不了的对手。”泰特罗格站在人群的最外侧，摇了摇头。
“这人有多强？”隆科听了他的话，并不感到意外。
“谁知道呢。”泰特罗格回答，“他露的这几手可不像是瞻隆苑的架势，更像扇陆以南的某些流派。”
迪更挥砍着，一时间仿佛占据了主动，他的表情凶戾，下手的力道很重。
伊芙看到他这副样子，心里也有些难过——她也明白，迪更今天表现的如此反常，不可能不是因为自己。
“你不出手？”迪更喘息着问。他盯着对方，汗水已浸湿了他的眉头。
雨切一直都在闪躲，甚至连拨挡也用得很少。
雨切并不答话，他将剑立在身前，挑衅般地向他招了招手。
迪更轻笑了一声，朝他冲了过去。
谁都看得出来，雨切在这场决斗中表现得十分轻松，围观者们开始时还在吵嚷，可最后声音却越来越小——直到寂静无声。
决斗的时间不算长，但对于在场的所有人来说，这段时间都显得十分难捱。
某一刻，雨切并未闪躲，眼见迪更就要得手，他却抬起剑，轻描淡写地荡开了对手的猛烈一击。他的动作非常迅速，就仿佛是把剑当做匕首来用，迪更被他这一击震得虎口发麻，而下一刻却见一道剑光从眼前一闪而过。
众人惊呼出了声，而伊芙却已经跑了过来。
迪更还未明白刚才发生了什么，他只感觉自己的颈部有些刺痛，他伸出左手在伤处抹了一把，却是一手的鲜红。
“你败了，决斗结束了。”雨切将剑收回了剑鞘。
伊芙跑到迪更身前，想要帮他止血，可对方却不领情——他推开了伊芙，提着剑大吼着冲向了雨切。
“真丢人。”站在人群之外观看的泰特罗格捂着眼，叹息着说。他碰了碰身边的隆科，说道：“你快回去，把我的剑拿来。”
“哦，好。”隆科愣了一阵子，这才点了点头，迈开步子跑远了。
雨切扔掉了手里的剑，就这样静静地等他冲过来。迪更没有停下，反而被他的态度所激怒，他朝雨切横着挥出一刀，直奔着对方的脑袋而去，结果显而易见——他砍了个空。雨切单手扣住了迪更那只用剑的手腕，身体却转向了他的身后——这位骑士放低了身位，先是给了对方腰部一个肘击，然后又背过身去，将他的胳膊扛过肩膀，紧接着脚下一绊，使得对手失去平衡，随后腰部和臂膀同时发力，便将迪更整个人都甩了出去。
迪更挨了一记过肩摔，仰面躺在地上，胸口疼得厉害。他听见周围嘈杂的叫喊，听见了少女厉声呵斥的声音。
伊芙的脸出现在了他的视野中，他能瞧见她眼里露出的担忧。
“都滚开！”他吼了一声，将那把扔攥在手里的剑扔了出去。
就像一只疯狗。不知为何，迪更突然想起隆科曾经对自己的形容，然后就忍不住笑了。
所有的声音仿佛混做了一团，谁的话他也听不进，就仿佛有一团厚厚的壳，在紧紧地包裹着他。
少女向他伸出了手，可他却也像没看见一样，毫不顾形象地从地上翻了个身，慢慢地爬了起来，他的胸前有一片血渍，伤口火辣辣地在疼，他的身后与头发上沾满了尘土和草叶，邋遢得像一个流浪汉。
在众人惊讶的目光中，他朝着山下走去。旁观的人群自觉地给他让出了一条路，有人同情，也有人嘲笑。
“我感觉他……好难过。”歌莱迪咬着嘴唇说。他此时混在人群里，由于个子小，少年的脚下还垫着几块砖。在他身旁，贝克林叹息了一声，这胖子伸出手，用力揉搓着歌莱迪的脑袋，直到把他的头顶揉成了雀窝才停下。
伊芙的脸色有些苍白，她犹豫了一会儿，才决定追上去，可刚迈出一步，就被雨切拦了下来。
伊芙瞪视着他，显得十分不满。
“一个男人，想要真正站起来，只能靠他自己。”雨切对她说，“如果您现在追上去安慰他，那他以后也就一无所有了——他在您面前失去了最后的尊严，同时也失去了重新振作的机会。”
“不管怎么说，他是我的朋友，而且他现在还受伤了。”
“只是皮外伤，流一点血不算什么。”雨切说，“放心吧，他不像您想得那么脆弱，其实我也很欣赏这位迪更阁下，他有气度，但缺少了一些觉悟——他不会一直浑浑噩噩下去的——且看着吧，如果我说错了，那算我看走了眼。”
伊芙看着他，眼中露出了些许的迷茫，她吃不透雨切话里的意思。她心想——他刚才说的是真心话，还是说，只是为了安抚我？
迪更顺着下坡离开了奔龙堡，他越走越快，等到周围没人的时候便开始迈开步子跑了起来。耳旁响起了风的呼啸，他的脑中依然一片空白。天快要黑了，晚风吹得树叶草叶沙沙地响，他身上的汗水被风吹干，析出的盐分让他的脸上又痛又痒，脖子上粘糊糊的，衬衫上的血结成了硬块，肺部仍在疲惫地运作着，张开又合拢，青年咽了一口唾沫，却总觉得喉咙里有火在燃烧。
终于，他停了下来，停止了发泄式的奔跑，他缓缓坐在了路边的一块石头上，捂着仍在沸腾的胸口，感受着太阳穴处传来的富有节律的仿佛重锤般的胀痛。
此时，他在活着，却没有实感。
他回复了一些体力，紧张的情绪缓和了下来，他感觉颈部有些痒，于是恼怒般地在那伤痛处蹭了一把——他感受到了疼痛，感觉凝结的伤口又开始流血了，他终于有了一丝报复得逞的快感。
山下传来了马车驶来的声音，他缓缓站起来，装作若无其事地背过了身去。不一会儿，马车从他身旁驶过，可正当他要松一口气时，那车轮却停了下来。
一个女人跳下了马车。
“迪更？”那女人喊到，“是你吗？你怎么了？”
迪更瞪大了眼。直到这女人走近，他才认清了这人是谁——卡恩莲妮·李兹特，曾经追求过自己的那个学院女学生。
“真是冤家路窄。”仿佛是在一瞬间，他隐去了沮丧的愁容，将自己全副武装了起来。
“什么叫冤家路窄？等一下，你身上这是……血？”卡恩莲妮突然大呼小叫道，“你怎么了，是和谁打架了吗？伤口要尽快处理一下才好……”
“没什么大碍。”迪更冷冷地说，“天黑了，你快回去吧，就当没看见我。”
“那怎么行，不如你跟我搭个车，一起回去吧。”卡恩莲妮作势想去拉他的手，却被对方躲开了。
“我就是个庸人。”迪更说。
卡恩莲妮愣了愣，不知为何对方会说出这样一句没头没脑的话，但迪更又继续说道：“三十多岁了，这辈子注定没什么出息了，你还在意我做什么？”
卡恩莲妮这才意识到，对方是在拿以前的事来挤兑她。那天晚上，她说他是庸人，说他年纪大，说他自恃清高——这些都是气话。原本她还为那时的事而感觉懊恼，而经过今天的这件事之后，她心中对迪更的最后一丝好感却已是荡然无存。
“烂人一个！”她骂道。可骂过之后却仍不觉解恨，于是又打开了水壶的盖子，带着一股小女生的怒意，将那茶水泼到了对方的脸上。刚才她看见迪更了，她觉得惊喜，她下车时随手带上了水壶，里面泡着花瓣与蜂蜜，她那时还想着要同对方分享——真是可笑。
迪更被她泼了个正着，水正顺着他的头发往下流，带着一股好闻的味道。
青年心头的火气似乎又被点燃了，他在脸上抹了一把，沉着脸朝她迈出了一步。
卡恩莲妮被他的模样吓到了，她大叫着：“救命啊，杀人啦——”然后跑回到了马车上。
马车隆隆地驶走了。眼见这蠢女人被自己吓跑，迪更又坐回到了原处——却是浑身湿透。
天黑了，在他身后，树林的深处，有一只蛐蛐在叫。
夜晚就如同一汪漆黑的水，渐渐没过了他的身体和头顶。迪更刚想要叹息一声，却发觉身边多了双靴子，于是他又硬生生忍住了。
他勉强打起精神，问来者：“林辛，你怎么跑过来了？”
“从刚才开始，我就一直站在附近。”林辛坐在了他的身旁。
“都看见了？”
林辛点了点头。
两人静坐了一阵子，谁都没有说话。天完全黑了下来，此时还见不到月亮的影子，林辛环顾起了四周，却什么也看不见。
“我们现在回去？”林辛问他。
“我不回去了。”迪更叹了口气，“我想好了，打算去找我叔叔。”
“去南方？”
“对，想来想去，还是冬天那阵子活得最舒坦。咱们两人在军队里训练，那里一个女人都没有，反而让人觉得轻松自在……单纯的快乐。在这里，斤斤计较，争来吵去……活得没有尊严。”迪更耸了耸肩，“林辛，你会不会瞧不起我？”
“公寓里的行李怎么办？”林辛没有回答他的话，而是问了另外一个问题。
“扔在那吧，也没什么好留的。”
“你等我一晚，我回去收拾好东西，把其他事都办好后就来找你，咱们一起去。”
迪更没有立刻回应。他连连叹息着，似乎有些感动。
“太好了，那就尽快吧，我可等不了多久。”他说。
奔龙堡成了他的伤心地。
林辛离开了。迪更抬头看了一眼山顶，那里只有一个巨大的影子。决定离开之后，他的心也终于趋于平静——他又能感受到惬意的风了，就像回到了麝兔山。
迪更与林辛就此离开了圣丰岳，也远离了北方，而他们与伊芙的再一次相会，却已是十几年之后的事了。
