南芬是在沸蒙的一家马具商里遇到米丽安的，当时马夫与伙计在给马车更换断掉的车轴，女主人闲来无事便和老板聊起了天。老板起初说自己生意不好，又说起最近临街的鞋行超额招收学徒，结果被治安所罚了款的事；一提起治安所，他又向南芬发起了牢骚，说治安所指派了一位姑娘来他这里做帮工，虽没添乱，却也干不了什么活，而且这姑娘又是强制指派过来的，没法把她赶走。
南芬也听出他的意思了——他是想求她帮忙。于是，南芬就让他把这姑娘叫出来瞧瞧。当时她只看了一眼，就相中了这姑娘。南芬当时便决定带走她，而临走时又给了老板一些钱——其做法确实与伊芙遇到阿万娜时如出一辙。
老板很是沾沾自喜，觉得自己做了件好事——把这闷声不吭的姑娘送到了南芬手下当仆人，总比在他这里好。他却不知，其实南芬另有打算。
她当时突然就想到了鲁格。南芬对伊芙说，这是冥冥之中有神灵在指引她做事。
“不应该找个门当户对的吗？”伊芙对此很是不解。
“我以前也不是没考虑过，但鲁格是什么德行你也清楚。谁家的大小姐要是嫁给了他，那就是活受罪。夫妻之间总得相互体谅着来，一个不闻不问，一个心高气傲，那要怎么过日子。”南芬舀起一盆水，冲洗掉她头上的泡沫，又说道，“我都想好了，与其指望鲁格，还不如以后在他的孩子身上下工夫。哦，我让人验过了，是个好姑娘。敏希还怪我多此一举，但多留意一下总是好的。”
伊芙干笑了两声，“鲁格同意了吗？”
“他没什么意见，能有人贴身照顾他，他自己也好受一些。等两人相处得久了，说不定哪天就开窍了呢？”说到这里，南芬突然笑了起来，“我准备下星期就给他们举办订婚宴，到时候你也要打扮得漂漂亮亮的，看看能不能……哦，迪更呢？怎么不见他来找你？”她这才想起，伊芙似乎还有一个小男友。
“他和我又没什么关系，不来找我也很正常。”伊芙嘴上这么说，心里却也嘀咕，按理说两人就算只是朋友关系，也不至于这么久都不来探望一面。但她不想和南芬谈论迪更，便换了个话题问她：“你准备在庄园里宴请？”
“当然了，现在鲁格和米丽安都在这里。”南芬回答，“米丽安状况有些特殊，她在这里没有娘家人，所以我打算让沸蒙的治安负责人来客串一下她父亲的身份。”
“嗯，这样挺好的。”伊芙连忙点头称是。
米丽安来到庄园之后，依旧不愿和别人交谈，只除了南芬——她只在与庄园的女主人独处时，才会暂时放下戒备，向对方倾诉自己的想法。
伊芙觉得，南芬无疑有着独特的个人魅力。无论是谁，在她的感化下，最后一定都会缴械投降。
“我其实还有件事要问你。”南芬说这句话时，语气显得有些突然。
虽然她的态度还算温和，但伊芙却觉后背一阵凉飕飕的——她有种预感，南芬接下来要问的绝不是什么好事。
“什么事？”她故作镇定。
“哦，我前些日子给你清理过衣柜……”
听到这句话后，伊芙愣住了。她隐约记得里面似乎放着什么不太好的东西，可她却一时半会儿想不起来。
衣柜里都有什么？伊芙回忆了半天，终于想起来了——最底层还藏着敏希送给自己的几套内衣。她一时间惊得张大了嘴，好似天塌下来了一样。
“你知道我想说什么。”南芬瞧见她的反应，嘴角处竟还多了一丝意味不明的弧度，“是你买的，还是敏希买的？”
“我……我买的，都是我的尺码。”伊芙低着头回答。说这话时，她感觉自己的舌头都在打结，脸颊也有些发烫。
“真是这样吗？”南芬眯着眼睛，似笑非笑地盯着她看。
伊芙用力点了点头。
“就算是她买的，你也会给她担下来。”南芬又问，“说实话，是不是敏希买来送给你的？”
“没这回事，是我一时好奇，所以……”
看着伊芙此时的窘态，南芬脸上的笑意越来越浓。
“行了，我也不打算追究，这是第一次。”南芬一边帮她拧干头发，一边说道，“东西还在你的衣柜里，我没动过，明天你把那些都收拾出来，我帮你扔了，这可不是一个淑女该接触的东西。”
伊芙松了口气，她也在愁内衣该如何处理。她以前就想过要偷偷扔掉，却又怕会被敏希发现。
沐浴过后，时间已经不早了。等伊芙回到卧室后，敏希早已换好衣服躺在了床上。此时她手里还捧着一本书，摊在脸上装模作样地看着。
“敏希。”伊芙关好门，对她小声说道：“南芬让我把那些……内衣——这能算是内衣吗……”伊芙叹了口气，肩膀也垮了下来，“她让我把那些东西收拾出来扔了。”
敏希放低了手中的书本，只露出一双眼睛，“她……刚才没骂你吧？”她表情讪讪地问。
“没有。”伊芙摇了摇头。
“那就好。”听到她的回答，敏希也放松了下来，她将书扔在了一旁，长长地呼出一口气，对坐在床边的伊芙又是撒娇又是吐苦水：“前几天就为了这事，她可把我好一顿骂呢，她还说，要扣我的零花钱……”
“南芬骂你了？为什么？”
“事情败露了呗。”
经过仔细询问后，伊芙才知道，敏希在当天就被南芬逼问出了实情，所以才得了这一顿臭骂。直到此时她才反应过来，南芬刚才在浴室说的那些话，其实是在寻她开心。
这母女俩果然都一个德行。她不禁恨恨地想。
“既然都要扔了，如果一次都没穿过，那不就浪费了吗？”敏希下了床，打开了卧室的柜门，轻车熟路地将那些“不太淑女”的东西都翻找了出来。
“算了吧。我今天累了，你今天回自己房间睡。”伊芙裹着浴巾，就这样裹着被子躺在了床上。被窝里暖烘烘的，舒服极了。
“不行，你快起来选一件。”敏希将身体压在她的身上，摇晃着她的肩膀，故意扯下她头上的干发巾，把她刚洗过的头发弄乱，在她耳边又是叫嚷又是撒娇。
伊芙不堪其扰，只好从床上爬起。
楼下客房里，阿万娜躺在柔软的大床上，总也睡不着觉。黑暗而温暖的房间，大得让人有些不习惯。楼上时不时传来阵阵的脚步声，与姐妹两人的笑嚷声，看来她们也没睡。
阿万娜睁着眼睛，回想起晚餐时吃到的甜点，直至此时也仍是惊奇不已。要是南芬最后没有强迫自己刷牙就好了——她一定不会忘记那浓郁而甜腻的滋味，蛋糕……蛋糕的味道比糖块还要好。
一阵急促的脚步声从走廊穿过，楼上又传来女主人的训斥声，重重的关门声，而后万籁俱静。
夜，恢复了它应有的平静。阿万娜从未想过，在部落之外的某处，居然有人能够玩闹到深夜还不停歇。她闭上眼睛，静待明天的来临。她心中有不安，也有期待。
由于家里又多了两个新成员，敏希那“人来疯”的老毛病便又犯了，而伊芙也只能陪着她胡来。
“我都快烦死了。”南芬看着自己那两个一人抱了一只猫、在走廊里打闹的女儿，对坐在身边的米丽安说，“她俩都多大了，怎么还把自己当成孩子呢。”
米丽安笑了笑，并没有发表意见。
南芬现在不用再操心鲁格了，于是便开始愁自己这两个女儿，“一眨眼工夫，现在都到了嫁人的年纪了。”她感叹道，“我其实还不太担心敏希，她就算一辈子不嫁人，在家里当个老姑娘也没什么。我就是担心伊芙，她啊……”南芬的眼神暗淡了一瞬，语气也低沉了下去，“她要是个男孩就好了，女人啊——再怎么强，也一样是受摆布的命。”
米丽安点了点头，她联想到了自己，对此深有感触。
阿万娜此时穿着一件藏色长裙，站在姐妹两人身边。这件裙子是敏希以前穿小的裙子。敏希挑了这个颜色是因为她觉得，阿万娜的肤色要搭配深色衣料才更好看。
阿万娜不太适应这件裙子裙摆的长度，走路时像是怕踩到了裙摆，步子总迈不开。她这两天一直跟在伊芙与敏希身后，几乎是把整座别墅都逛了个遍。
此时，伊芙身上沾满了猫毛，却仍是乐此不疲地和敏希争抢她怀里的一只白猫。那只猫刚被她们洗过澡，身上香喷喷的，蓬松得像一朵云。
这只猫早已习惯了这两人的折腾，它被敏希拦腰抱着，竟没有挣扎过一次，就这样老老实实地挂在她的胳膊上。
敏希跑到了阿万娜面前，将这只猫放在了女孩的怀里。阿万娜慌里慌张地接过了这只猫，眼中带着惊奇的神色。她从未见过家猫，也从未想过一只动物竟能如此干净漂亮。
家里养的几只猫都是敏希从沸蒙城的宠物店里带回来的，但由于她只收不养，喂猫的工作便交给了南芬。其实南芬更喜欢狗，她曾养过一只灰色的雪橇犬，是家里唯一允许进屋的狗。这只狗是在伊芙来克利金之后的第二年老死的，被茂奇亲手埋在了后院的一棵大树下，与南芬那两个早夭的孩子葬在了一起。敏希当时还为此大哭了一场——雪橇犬和她几乎是一起长大的。那几天晚上，她总会梦见这只灰狗，梦见它从正门蹒跚着奔跑进了屋子。她自己一个人不敢睡，便偷偷跑到了伊芙那里，也正是从那时起，敏希对她产生了依赖，认同了她的姐姐身份。
相比之下，敏希和鲁格的关系却很疏离。
如果不是因为第一胎小产，鲁格本来还应该有个叫捷沙的哥哥。也正因如此，夫妻二人对鲁格的降生显得尤为珍视，由此便多了一些不该有的宽容与宠溺。好在鲁格最终并未辜负他们。
达克仁夫妇的第三胎同样是男孩，名叫奎奥特，是个早产儿，生下来时体重只有一公斤，哆哆嗦嗦的，张着嘴却总也哭不出来，不出意料，他最后因器官衰竭，只在这世上逗留了三天。
至此之后，茂奇担心她的身体，便不想让她再生孩子。但南芬在这一方面却又显得十分倔强，也正是因为她的坚持，敏希诞生了。敏希从出生时便被南芬寄予厚望——南芬认为，自己没有变成理想中的自己，是因为童年时父母对她疏于管教——所以，敏希也就成了她延续梦想的牺牲品。南芬想把她打造成一个她心目中的完美女性，但敏希显然不是那块料，有压迫就有反抗，她的聪明才智最后用在偷懒上面了。
鲁格对母亲这种“偏爱”的行为有些不满，同时，他也不喜欢自己这个傻乎乎的妹妹。敏希与他相差七岁，小时候没少受自己亲哥哥的欺负。鲁格的行为有时会很恶劣——伊芙听南芬说，鲁格曾不止一次地剪过敏希的头发和裙子，又或者把刺毛虫扔进她的衣领里、以及骗她吃下塞满肉桂粉的泡芙球……南芬为此教训过他好几次，却也没起什么作用，直到后来茂奇知道了这件事，一时生气扇了他一巴掌，这才算完。巴掌虽打得不重，却让父子二人从此结下了梁子，这起突发事件或许在一定程度上塑造了今日的鲁格。
敏希说她对这些事都没印象，但若真如她所说，那她一直以来对鲁格的疏离态度又如何解释？或许这些事早已成了她深藏心底的阴霾，她连提都不想再提。
