这堂堂的大汉宗正刘德，居然就毫不犹豫地跪倒在了张安世的马车前面，郑重其事地行了一个拜礼。
“路叔，你这又是为何？”张安世有些慌乱地说道，以至于都忘记要去将对方扶起来了。
对刘德，张安世怨归怨，但是他担不起这个大礼。
“我这一拜，一是为了对令妹之事赔罪，虽然我出自公心，但仍然觉得有愧于子儒，事出紧急，还望子儒恕罪。”
“如果子儒不计前嫌，那么从今夜开始，令妹就是家妹，不管你张氏一族在宫中遇到何种难事，我刘德都将尽绵薄之力，为张氏一族护航。”
刘德平时在朝堂上的为人，张安世是明白的——言必行，行必果。
这个连霍光都不惧的宗正是一块响当当的硬骨头，此刻竟然愿意张安君的事情下拜，已经表现出足够的歉意和诚意了。
再加上最后的“保证”，份量更重。
张安世心中的那一点怨气其实本就不多，被刘德这一拜和一说，很快就硝烟云散了。
他长长地叹了一口气，百般踌躇地说道：“路叔，你且起来吧，你我之前的误会一笔勾销，我等如此这般模样，被旁人看到了更容易节外生枝。”
刘德这才终于站了起来。
他朝前走了两步以后，才接着说道：“这一拜还有第二个用意，就是希望子儒莫忘了那一日你与我说过的话。”
张安世背手而立，看向远处若隐若现的灯火。
那一日，自己在书房里说过的话自然是不会忘记的。
“那么今日陛下所说之事，子儒认为是有人要行不轨之事，还是有人挑唆天子动摇大汉根基呢？”
张安世知道刘德的用意是什么——提醒他要对天子忠诚，不可首鼠两端。
“路叔，你是大汉的忠臣，我也不是大汉的奸臣，那日与你在府中所说的话，我一字一句都记得清清楚楚。”张安世正色说道。
“子儒当真？”
“路叔若要再这般问下去，你我恐怕就真的要形同陌路了。”张安世答道，似乎又有一些愠怒。
但是，张安世倒也不怪刘德，谁让自己在过往这些年始终都小心谨慎，以至于让不少人误以为自己也是霍党中的一员呢。
“好好好，子儒高义，倒是我以小人之心，度君子之腹了，我再向子儒赔罪。”刘德连忙安抚道。
张安世再次长长地叹了一口气，说道：“路叔对我有疑虑，我也不再多言，子曰：听其言而观其行。这几日就可以见分晓，路叔到时候自然会看到我的心迹。”
到此为止，两人当下就没有多余的话要说了，两边的驭手也各自回来了，抬手行礼之后，张安世率先上车，在秋风的护送下，朝着戚里的方向驶去。
刘德站在原地，目送对方逐渐融入黑暗，更是任凭凌冽的寒意擦脸而过。
他没有任何的畏缩，反而感受到了一种前所未有的轻松的惬意。
这几个月来，天子经历了许多，刘德这样的臣子又何尝经历得少呢？
几个月之前，刘德还要举荐广陵王刘胥承续大统，而现在却成了“昌邑王”的助力，更要参与到削霍的“阴谋”当中。
楚元王一脉，是会继续彪炳大汉，还是会身死族灭。
就在此一举了。
纵然危险万分，但是刘德绝不退缩。
只要大汉还姓刘，那么刘氏宗亲自然要维护天子的利益——不只是为了天下安定，百姓安居，更为了自己的利益。
大汉亡了，外戚还是外戚，但是宗亲就不是宗亲了。
今日，天子和他们在温室殿里谋划的是一件大事，只有他一个宗正是不行的，更要有其他宗亲共同参与其中。
各司其职，联络宗亲自然就成了他的任务。
奋力一击，也不过如此了。
“走，立刻回府！”刘德上车之后，立刻说道。
“诺！”
这几日，要做的事情还很多，长安城里有威望的宗亲不少，刘德要一个一个地说服他们，完全站在天子这边。
当然，还不能将天子牵扯进来，但是用刘德自己的威望就足够有说服力了。
就这样，两辆马车一前一后，慢慢地驶出了逼仄的官道，融入到了黑暗当中。
在大汉帝国的这块巨大的棋盘上，天子下出了进攻的那一手。
……
夜很长，但是终究是会过去的，两个时辰之后，光明和阳光再次重新降临长安城。
因为一夜的秋风，长安城比之前几日更冷了许多，冬天的脚步正越来越近。
温室殿里，仅仅睡了两个时辰的刘贺已经起来了，他梳洗干净，用过早膳之后，立刻就派人从门下寺里把韦玄成叫来了。
韦玄成昨夜子时过后才离开未央宫，今日卯时就又来门下寺主事了，所以几乎是一夜未眠，操劳过度让他原本棱角分明的脸庞都有一丝的浮肿。
但是看起来，精神似乎还不错。
昨夜，是他第一次知道天子的想法，自然心情有些澎湃。
对于他来说，从他接受天子征调，来当这门下寺的长史那一刻开始，就再也没有选择站队的机会了——他必须毫无保留地跟天子站在一道。
温室殿外，韦玄成看到天子正在案上写着什么，所以未曾进去，而是一直恭敬地站在门外。
在这等待中的短短一炷香的时间里，韦玄成想起了昨夜回府之后，与他的父亲大鸿胪韦贤相谈的一幕幕。
昨日午后，当韦玄成接到戴宗送出来的口谕之后，特意离宫回了一趟家，将天子也深夜召见自己的事情告诉了他的父亲韦贤。
韦贤没有多说什么，只说了等韦玄成回来之后，父子二人再深谈。
没想到，这一等就是一夜。
当韦玄成回府之后，整个韦宅已经只闻鸡犬之声，再无人言动静了。
韦氏父子二人在小书房里相见，在一盏孤灯之下，对坐而谈。
韦贤也是儒生出身，自幼就跟随大儒江公学《鲁诗》，后来因为孝昭皇帝喜欢《诗经》，韦贤被天子诏进宫中讲论经意，所以也被先帝尊为老师。
韦贤是老来得子，所以韦玄成不到三十五，其弟韦宏不过三十，而韦贤今年已经是六十有五了。
“父亲，县官今夜将我等诏去，与我等谈了一件大事。”
韦玄成不敢在父亲面前卖弄关节，所以不等韦贤往下问，他就将今夜在温室殿中发生的事情说了出来，连带血书诏也一同讲了。
韦贤听完，默然不语，那浑浊的眼神久久才转动了一下，用略微苍凉的言语说道：“未曾想到，县官竟然有如此大志。”
“父亲，在温室殿时，我也在血书诏上写下了自己的名字，未曾与父亲商议，这是儿子鲁莽了。”韦玄成说道。
“你是觉得我会阻拦你吗，又或者会让你去向大将军出首？”韦贤问道。
韦玄成没有说话，用沉默已经表示了自己的态度。
韦贤也不以韦玄成的态度为忤。
一个人的选择，不代表一族的选择——个人生死，与世家大族的延续比起来，根本不算什么。
“那我且来问你，如果我明日要去向大将军出首此事，被你所知，你会做何选择。”韦贤的眼中罕见地露出了一丝玩味。
沉默片刻之后，韦玄成面无表情地说道：“那儿子今夜就会做出大不孝之事，待给县官尽忠之后，再自刎谢罪。”
韦贤没有生气，脸上的肃穆反而变成了欣慰，接着微微点头笑道：“如此甚好，你有这个决心，为父也就放心了，你按照心中所想，放手去做即可，韦氏一族，与你共同进退，与县官共同进退。”
“诺！”
就在韦玄成想到此处的时候，天子的声音将他的思绪带了回来。
“韦卿，进来吧。”
“诺！”
刘贺今天特意将韦玄成叫来，是有好几件事情要办。
在这个年轻的门下寺长史进殿之前，刘贺正在写一封信，这封信要让韦玄成立刻派人送出去——这也是今日最重要的事情。
但是，韦玄成进殿之后，刘贺却并没有立刻将信拿出来，而是先向韦玄成询问已经离开长安四十多天的苏武、傅介子使团的消息。
“韦卿，苏武和傅介子等人可有来信。”
“有，按照我等原来的谋划，他们每过五日就会传信回来，最后一封信是五日之前到的，这封信寄出来的日子是九月十五，他们正准备从敦煌郡前往匈奴。”
从大汉到匈奴单王庭，最便捷直接的线路当然是从长安出发，一路向北，从朔方郡进入匈奴领地。
但是，朔方到敦煌之间东西延展的一千多里边界，正是大汉和匈奴交锋的前线。
虽然这十几年，战事少了许多，但是风波并没有完全平息，大大小小的冲突从未断过。
否则在那长城的烽燧之上，也不可能还戍守着那么多忍饥耐寒的隧卒了。
所以，不能自然不能明火执仗地走这条路。
想要从大汉到匈奴，就必须要向西经过河西走廊，从玉门关出敦煌，再从敦煌进西域，进入西域之后，再折回向着东北方向前进，就可以进入匈奴领地了。
西域是大汉和匈奴争夺的对象，同时也是大汉和匈奴的缓冲带和沟通桥梁。
从国家层面来看，匈奴和大汉两国虽然是上百年的世仇。
但是对于两国普通的底层百姓来说，有时候来自上层的压迫比异族的压迫更严苛。
所以他们总会在私下有来往，更不要说在西域及周边，本就就有许多人是汉匈、汉胡的后代，自然很难说清楚自己到底是汉人还是匈奴人。
而除了这些杂居的后代，还有一个人群也在维系着汉匈两国私底下的联系。
那就是天生逐利的商人——不能在朔方、居延和匈奴人做生意，那么就可以从西域绕行。
这样一来，就可以让西域各国再赚一个中间价。
所以，西域不仅是大汉和西边的大秦等国的交通要道，也是大汉和匈奴的交通要道。
此时，苏武和傅介子等人能顺利进入西域，意味着他们要走的路已经走了三分之一了——而且距离寄信的日子又过去了许久，应该已经走得更远了。
“这一路上，他们可曾遇到什么困难？”
“送回来的信中说了使团一切安好，武威郡、张掖郡、酒泉郡和敦煌郡的官员都给了他们极大的便利，因为没有什么意外，所以下官擅自做主，没有将此事上报陛下。”
刘贺点了点头，对此表示肯定。
不只是肯定门下寺的大汉帝国各郡国获得了认可，还肯定了韦玄成处理事情的妥当。
刘贺要的是一个能辅佐自己署理门下寺事务的长史，而不是一个只会上传下达的应声虫。
“他们的信中可有提过，大约会在何时返程？”
“如果路上没有其余的意外，根据微臣的推算，使团在九月二十就从西域进入匈奴境内了，九月二十七能寻到匈奴王庭，此刻，恐怕已经准备起身返程了。”
匈奴王庭虽然不是一座城，但是没有战事的时候，也不会随意迁徙的——所以，刘贺才要抢在汉军出征之前，让他们尽早出发。
如今听到这个消息，刘贺有一些吃惊，没想到在自己毫无觉察的时候，使团竟然就已经要返程了。
也就意味着，苏傅使团的使命已经有了一个结果，只不过这结果暂时还没有传回来罢了。
刘贺的心非常急切，很想知道苏武是否接回了自己的家人，很想知道那个叛汉者李陵是否愿意归汉，很想知道刘病己和郭开这两个游侠有没有什么奇遇。
但是，再心急，刘贺也只能安安静静地等下去。
“最快大约要在什么时候，才能得到他们的消息。”
“恐怕要到十月二十五之后，才有可能知道他们在王庭所发生的事情。”
那就是还有二十日，刘贺只能等下去。
刘贺暂时将此事抛在了身后。
匈奴太远，长安太近，要先解决眼下的事情。
“昨夜回去之后，韦卿可与你的父亲谈过了？”刘贺问道。
“嗯，家父说不管是大鸿胪，还是门下寺长史，都是大汉的大鸿胪和大汉的门下寺长史。”韦玄成说道。
刘贺非常满意地点了点头，这意味着，在九卿之中，刘贺又获得了一票，胜算自然又多了一分。
“朕今日让你来，是要你去送一封信，这封信非常重要，所以你必须要挑选信得过的人去送。”
“诺。”韦玄成简单地给出了回答。
“韦卿就不想知道，这封信是寄给谁的吗？”刘贺笑着问道。
“既然陛下说这封信很重要，那么微臣只要派信得过人送到即可，至于信中写的是什么，并不重要，也不是微臣要关心的。”
“这封信是要送给领兵在外的水衡都尉后将军赵充国的。”
韦玄成神色一凛，昨日在温室殿里的时候，天子可未曾提到过赵充国。
今日天子要给他寄信，那么很多事情就不言而喻了——这赵充国看来也是天子看准的人。
天子现在要给赵充国送信，自然是与在朝堂上削霍的事情息息相关。
“所以韦卿打算派谁去送这封信？”刘贺问道。
“舍弟韦宏，现在是光禄寺的郎官，曾经到西域周游半年，微臣觉得可以派他去送这封信。”
韦宏，在原来的历史线上，会成为东海太守，自然也不是一般人。
韦玄成能让自己的亲弟弟去送这封信，可见刚才所言不虚，整个韦氏一族，已经坚定地站在了自己的身后。
和安乐那个墙头草比起来，高下立判。
“好，此事就交给韦宏去办。”刘贺说完，就从怀中把那墨迹未干的宣纸交给了韦玄成。
“陛下，不需要用传信筒封印吗？”韦玄成疑惑地问道。
“为了预防万一，将信带回去，让韦宏背下来，然后将信烧掉。”
韦玄成有一些惊讶，又有一些感动。
传口谕，这意味着天子对韦玄成和韦宏的绝对信任。
“微臣明白了，定让舍弟不负君恩。”
……
韦玄成只是刘贺要见的第一个人，在他离开温室殿不久，戴宗就带着一个老人来到了殿外。
这个老人不是别人，正是三公之一——御史大夫蔡义。
御史大夫本来是丞相的副手、侍御史之首，在朝堂上有超然的地位。
在大汉初建之时，丞相府和御史大夫府合称二府，在很长一段时间里，军国大事都是皇帝和丞相、御史大夫共同商议决定的。
丞相作为“百官之首”，其实与天子在权力上有着天然的矛盾，所以御史大夫就成了二者的粘合剂，因此就与天子反而更亲近一些。
除了协助丞相监察、考核百官之外，曾经的御史大夫还有一个重要的职责——百姓群臣向天子上书的章奏，由御史大夫府代天子整理。
但是孝武皇帝开始，御史大夫的这个职责被剥去了，并且并入到了尚书署的权责当中。
这本是孝武皇帝收缴朝权的一个手段——但是现在，却成了霍光擅权专权的工具。
刘贺如果想要削弱尚书署和霍光的权力，那么就要推翻孝武皇帝为巩固君权所做的一些事情——霍光是大汉的“隐形天子”，想要削减霍光的权力，其实就是削减天子自己的权力。
而削减天子权力最好的办法，就是扶持“相权”，让三公九卿去分割尚书署的权力。
在三公之中，丞相任宫肯定是霍光铁杆的党羽，刘贺当然不能寄希望于他，那么就只剩下御史大夫蔡义了。
丞相都被孝武皇帝削弱成了摆设，御史大夫就更加是摆设了。
官吏百姓向天子上书一事，原本就是御史大夫所辖之事，那么让他重提此事，就再正常不过了。
大汉忠臣不少，让蔡义来当这个先锋，也是给他一个证明自己的机会。
给你机会，就看你中不中用了。
我有罪，天天想加更，天天都有点写不完，尽量再调整调整！
(本章完)
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