端海瀑布人潮汹涌，万象宗的毗邻给这处瀑布天景增添了不一样的意味。
有来此游玩的世家公子，也有来此赏景作诗的文人雅士，更有拖家带口想碰运气拜入山门的贫苦人家。
前两者大多是在沿岸酒肆勾栏，后者则聚集在堤坝之上。
而这片熙攘却被瀑布天堑隔绝开去，一半是繁华热闹的人群，一半是那片磅礴冷清的宫殿群落。
由于临靠瀑布，低阶弟子修为低微，为预防湿气入体，宫殿的建材要么是采用了避水材质，要么是镌刻了避水阵纹，行走其间干爽自若。
在那条通往宗门重地的长廊之上，两道响起的脚步声一如月余之前。
“老五，昨天宗门集议那群家伙还在吵？”
留着络腮胡子的中年男人声音带着一点倦意。
老五瞥了身旁老友一眼：
“我正想问你，结果你也没去？”
“.”
听到这话，二人忽然沉默，半晌后，络腮胡子长叹一声：
“天天在那里吵来吵去的，互相指责，互相推诿，半天都弄不出个进展，去了跟没去一样，你负责的那边怎么样了？”
老五听闻这个问题，缓缓侧眸顺着看了一眼远处。
这里的风景很好，能够将整座瀑布尽收眼底。
注视数息，老五才缓缓开口：
“二长老那个蠢货一直让我赶紧派人过去调查，我怎调查？怎么敢调查？纪文城他们三个这么久没有消息传回来多半是出事了，现在派人过去被瓮中捉鳖，这不就是此地无银三百两么？”
络腮胡子折了折手指的关节，发出“咔咔”之声：
“三个大宗师啊，无声无息就这么消失了，是源初？”
老五摇了摇头：
“现在的问题不是说这个，得赶紧想办法解决问题，半月前我们在周边郡县埋下的暗子就已经传回消息说那边有军队调动赶往盛山县，结果讨论到现在，一点进展都没有。”
络腮胡子点了点头：
“确实是这样。”
顿了顿，他忽然想起什么，低声问道：“我记得事发之时，小荷和那姓李的憨子好像是在盛山县，他们二人如何了？”
老五闻言摇了摇头：
“小荷无事，只是受打击有些大，现在应该被宗主软禁起来了，不过她应该能想通，至于那姓李的憨子现在应该已经死了。”
“死了？”
络腮胡子皱了皱眉。
二十岁的四品融身，若是这李二柱在两年以内悟道，宗主大概率是将对方当作女婿来培养的。
不然，也不会让小荷一直跟他混在一起。
老五眼眸眯了眯，低声说道：
“回宗的路上，他和我说要去回盛山县杀妖。”
络腮胡子挑了挑眉，有些古怪的道：
“在兽潮里杀妖？”
顿了顿，
老五目露一抹复杂，想起了当初李二柱跪在他面前的话：
“五长老，宗门对俺的恩情这辈子报不了，但能让俺回那边杀妖不？或者长老伱直接一剑杀了俺。
“俺良心实在难安。”
意味不明的眯了眯眼，老五低声说道：
“你也是看着他长大的，知道他的性子。”
“.”
络腮胡子一愣，想到那小子的性情，轻哼一声：
“他让你杀了他？”
“嗯。”
“愚不可及。”
“所以我让他去杀妖了。”老五笑了笑。
络腮胡子闻言则皱了皱眉：
“你就不怕他把事情透露出去么？”
老五笑了笑，很冷：
“宗门对他恩情如山，他那性子不会忘的。
“宗主嫡传为盛山县战死，能洗脱一部分我们嫌疑，比我一剑杀了他有价值得多。”
络腮胡子揉了揉眉心：
“可惜了，这么一个人若用的好还能是个不错的工具。”
老五瞥了络腮胡子一眼，垂下眼眸，意味深长的说道：
“也许吧，也许都不重要了”
“.”络腮胡子眼神疑惑。
没再说话，二人走到了走廊尽头，议事大殿的房门印入眼帘。
推门而入，
与上一次的厚重的气氛不同，此刻整个大殿之内有些嘈杂。
十几个人的各种声音混成一片，比起一宗高层的重要集议，这里更像是一处小号的菜市场。
其中一个老头指着对面对面一个锦袍年轻人的鼻子骂道：
“何汲古！你就惦记着你那峰海商会吧！整个宗门这么大的计划，盛山县的加起来的盘子有五万两么？非得提前撤回来，查起来本来没有目标，好了，你这么一搞，靶子不就有了么？！”
锦袍年轻人攥着一柄折扇，猛地往桌案上一敲：
“酒疯子，你别在这乱叫，这次失败难道不是你责任最大？！阵法是你负责对接、你负责验收，若是不是阵法出了问题，我们怎么可能失败？！”
“混账！！阵法绝对不可能出问题！”
“那你说说看这东西怎么被人破了？幻雾大阵可是许歆瑶那阵法大家的作品，不过说到这个，酒老头你负责的阵法研究可真让人失望，每年宗门投入那么大，别说幻雾大阵，到头来就连摄鬼大阵也得管别人买！！你知道那是多少银子么？！”
“摄鬼大阵核心乃是老夫亲自研究，买的一些边缘纹路到你这黄口小子嘴里就变成整个.”
“.”
“.”
听着殿内参差的争吵声，踏入门内的老五与络腮胡子互相对视了一眼都从对方眼中看到了一抹无奈。
而见到二人进来，坐在主位上闭目养神的万象宗主忽然睁开了眼，朗声道：
“老五和老幺来了，都停一下吧。”
“.”
声音苍劲有力，直接传入殿内每一个人的脑海回荡。
见到这一幕，争吵的一干高层都停了下来，不过依旧相互怒目而视。
宗主的命令可以不听，但面子还是得给。
万象宗主呼出一口气，声音平缓的问道：
“你们二人那边有什么进展？”
二人负责的信息情报相关的事宜，在现阶段的万象宗，几乎可以说是最重要的两人。
本地郡县军队的调动，其他州府军队的动向，甚至是上奏给朝堂的奏章内容，都得靠他们二人探取。
现在高层的争吵很大程度便是来源于信息不足的恐惧。
他们不知道负责阵法的那三人现在的近况如何，不知道盛山县里面的人死绝了没，不知道他们的计划暴露了多少，甚至不知道朝廷如今的态度如何。
现在，他们只知道朝廷再往盛山县调兵。
除此之外，什么都不知道。
热锅上的蚂蚁。
老五拱了一礼，带了一个有用，但算是噩耗的消息：
“宗主大人，我派了暗子跟着援军抵达了盛山县，今天刚传来消息，妖兽潮被守住了，援兵清理了九成以上的妖兽，城内死了二十多万人。”
万象宗主问出了最关键的问题：
“在城内查到是什么人帮了盛山县么？”
此事，关系着他们接下来应对之策。
“.”
听到这个问题，老五走到座椅上坐下，低声道：
“我们只知道有两个人去过那里，盛山县那叫王嘉典的校尉亲自接待的，其中一个是大宗师，另一人不知修为，但那大宗师好像是其是随从。”
万象宗主眯了眯眼；
“能继续查么？”
老五摇了摇头，有些无奈：
“我们的暗子地位最高不过是一个千人督，而且线索断了。”
盛山县，县衙。
一位面容冷冽的男子站在略显脏乱的县衙之内，含笑看着堂上坐着的李副官。
王校尉走后，李副官接替了他的位置，面色有些犹豫：
“易先生，您的意思是，不为周公子立生祠？甚至要抹去他来过这里的消息？”
易天拱了拱手：
“还望李副官理解，我们做情报生意的一般情况不能太过于出名。”
李副官沉吟片刻，道：
“可很多庶黎都见过他们。”
易天笑了笑，眯着眼睛轻言回答：
“这些人，我们会负责。
“您只需要在对郡府的汇报中将周琛抹去即可，可以么？”
议事殿堂内沉寂一片，
“线索断了？”万象宗主皱了皱眉。
老五的声音很笃定：
“有人在干扰我们探查此事。”
顿了顿，
老五环视一圈四周，慢声细语：“不过范围倒是能缩小了。”
说着，
他抬起三根手指，每说一句便收回一根：
“破阵、围杀三名大宗师、可以直接联系朝堂之上的重臣，能在州内做到这三点的人我相信大家都清楚哪些。”
此话一出，堂内顿时嘈杂一片。
“是天音寺？还是风清门？”
“不太可能，那两个宗门和我们一直交好，周边利益基本一致。”
“那会是谁？”
“太多了。”
“.”
一阵嘈杂的议论中，拿着折扇的锦袍公子忽然说道：
“我觉得是州府的秦家，或者安西郡的南宫世家，之前这俩世家大族一直和我们在这一代在集市份额上有冲突，之前弟子外出游历还折了不少人手在他们手上，若不是州府介入调停我们与他们已经是死仇。”
听到这话，对面的酒疯子在这时突然开口：
“份额冲突？死仇？何汲古，你可别挑好听的说，人家本来把产业挂靠在我等名下躲避朝廷税收，结果你要直接吞并侵占人家，若真是他们，此事就是因你而起。”
闻言，锦袍公子额头冒出青经，周身源炁涌动，扇子被捏的咯吱作响，话从牙缝中挤出：
“酒老头，你狗嘴放干净点，这是宗门的决定.”
“都闭嘴！”
万象宗主突然出声低呵。
他觉得有些累，再不出声下面的人又要吵起来了。
压下众人，他看向座位上皱着眉头的老五：
“老五，此事你怎么看？”
老五抬起眼眸，语气有些复杂：
“宗主，各位长老，你们说的都有道理，但若真是他们做的，此事我等都还有回旋的余地。”
“.”沉默。
在场的人精思索着此话的意思，一些反应快的人眼眸之中很快流露了一种名为惊疑不定的神色。
而老五的话依旧在继续：
“但，你们刚才讨论的势力中漏了两个。”
说到这，
老五指了指穹顶，点到为止。
虽然没有明说，但在场的人都知道老五说得是什么。
相国府、大炎皇族。
在一片死寂中，
老五叹了口气，起身看着万象宗主，郑重俯身行礼：
“宗主，文麟恳请即刻开始执行做最坏的计划”
“砰！”
他的话音未落，一声闷响，烟尘四起，特殊材质的宫殿地面裂开了一条大缝。
然后，
坐在左侧首位的老者站起了身：
“夏文麟，我们没有泄密的点，没有实质证据，就算是当今圣上也不敢动我们。”
宗门松散，但若想靠一个莫须有的罪名屠一个宗，会引起集体的反抗。
因为若不反抗，下一个也许就轮到他们自己。
这点，宗门比谁都清楚。
说到这，
老者紧紧盯着躬身行礼的夏文麟：
“抬起头来，你知道最坏的打算指的是什么吗？”
老五缓缓抬眸面色不变：
“当然知道。”
最坏的打算，掀起叛乱。
但大家都知道叛乱的结果就是一个死字，毕竟玄清宗的例子还摆在那里。
没人会觉得他们能比玄清宗做的更好。
他们只能舍弃在大炎境内的一切，用外门弟子的性命拖延时间，尽量将核心弟子往万兴山脉之中转移。
但这种事情的准备工作将会有很大的动静，物资的筹备，人员的调动，产业的变卖，这种程度的大动作不可能瞒住有心人。
换而言之，
此事一旦开始，就没有回头路可走。
顿了顿，老五的声音平静：
“而且大长老，我们有泄密的点。”
“什么？”大长老皱了皱眉。
“纪文城三人到现在位置都没有传来任何消息。”
“事不可为，他们会自绝。”
“若是自绝不成呢？”
“.”
大长老四周源炁涌动，压得周围的空气隐隐变形：
“他们三人互有对方的命门，事不可为只要一人念起，便可帮其余二人自杀，就算是二品源初也没有把握同时治住他们，你是想说恰好有蜕凡强者恰好出现在盛山县的附近？”
老五没有受其影响，继续说道：
“这世间的手段太多了，迷魂之术、毒、幻术、特殊的道蕴皆是可以达成这一目的。”
大长老叹了口气，语气缓和了些许：
“小五，你说的这些事情发生的可能小到不可计数，我们不能因为这种事情就去赌。”
老五拳头微微攥紧，看着大长老，眼神复杂至极：
“大长老，并不是赌，太静了”
“什么？”大长老眼眸之中有些疑惑。
说道此处，老五的身体因为紧绷而微微颤抖：
“大长老，您掉进过海里么？”
“.”大长老皱了皱眉。
老五笑了笑，叹了口气：
“以前儿时出海，我曾从船上掉进过海里，周围很黑，没法呼吸，耳边就只有咕咚咕咚的水声”
说到这，老五叹了口气，很无奈：
“现在我负责的宗卫就像我当初一样，掉进海里，听不到一点有用的声音，
“只有，咕咚咕咚的杂音。
“我真的希望这海真的是海，而不是别人给我们修的池子。”
“但是太静了。
“没有人去盛山县调查，没有人来万象城调查，甚至.甚至没有一个人来拜会我们这有着最大嫌疑的万象宗.”
一片寂静。
沉默中，
万象宗主声音低沉的问道：
“此事，为何不早点汇报？”
老五微微仰头，看着漆黑的穹顶，长长的呼出了一口气：
“宗主，传递情报需要时间，人员赶路也需要时间，确认信息的汇总更需要时间。”
说着，老五抬起一根手指：
“不过意识到这点后，我加派了很多鹰骑去万象城周边勘探，您知道今天我收到的结果是什么吗？
“有些人回来了，有些人没回来。
“宗主.万象城东方，现在已经成禁区了。”
老五收回手指，带着颤音低低的笑了一声：
“真的，真的太静了.”
话落，
飘荡的云雾遮蔽了阳光，大殿之内霎时如海底般沉寂与黑暗。
没有人出声赞同，但同样也没有人再反驳夏文麟的提议。
不知过了多久，
黑暗依旧，但沉寂却被一声鹰啼打散，随后，浩荡的声音传遍了整个宗门：
“万象宗主，出来一叙。”
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(本章完)
