京城，寿康宫，刘太后躺在床榻之上，已是气若游丝。几名御医急得团团转，针也施了，药也用了，却没有丝毫起色，只能借助老山参吊着命。
恒帝夏恒瑞一改往日的温和，厉声斥道：“今个是怎么伺候的，太后怎么就病得这样厉害？”
十多名宫女太监伏在地上，噤若寒蝉。
当年刘太后拆散了恒帝的姻缘，硬是把侄女指给他做皇后，恒帝心里有了怨怼。后来秦悦入宫为妃，刘太后对秦悦事事苛责，恒帝极力回护，母子间的矛盾越积越深。
但到了此刻，夏恒瑞心里只有一个念头，就是舍不得亲娘死。
刘太后勉强睁开眼，虚弱的唤了声：“小瑞儿——”
太后已经二十多年都没唤过儿子乳名了，今日突然颤声叫出来，让恒帝瞬间就红了眼。他疾步上前，握住了太后的手，就像小时候，亲密的唤了声：“娘——”
“小瑞儿，娘还有——心愿未了。” 刘太后气息微弱，说话时断时续。
听及此，夏恒瑞神情一滞，看来太后是有遗言要交代。太后病重，他虽然伤心难抑，大事上却不敢糊涂，就怕太后提出复立太子。
恒帝犹豫了片刻，还是说道：“母后请讲。”
“小瑞儿——，你就饶了你二舅舅吧，娘不求别的，只求我儿，能饶他不死。”
看着亲娘目光中饱含的乞求，恒帝实在没有勇气说不，他咬咬牙，应诺道：“母亲放心，儿子答应您。”
为了安太后的心，恒帝当着太后的面，命人拟了圣旨，赦了刘兴的死罪，由问斩改为流放。
圣旨还没昭告天下，轩王的人便将消息传到安荣。
赵翼禀告完此事，轩王沉声问道：“太后的病情如何，太医院我们的人怎么说？”
赵翼慌忙跪下：“回王爷，太后本是旧疾发作，虽然病体沉沉，但也不至于就没了性命。只是不知怎的，这两日突然就变得不好起来，前去问诊的太医都是刘家的人，我们的人近不得身，也探不出缘由。都怪属下无能，还请王爷责罚。”
赵翼受伤期间，此事交给冬火全权负责，如今让刘家占得先机，赵翼怕轩王怪罪，便将责任都揽到自己身上。
轩王低头思索，太后先是借病重为由，瞒着皇帝急召养子回京，随后病情莫名恶化，弥留之际说出遗言，逼得皇帝赦了刘兴的死罪。这些都应该是刘家使的手段。
若真是如此，那太后这场戏演的好啊，都说死者为大，利用将死之人大做文章，也亏得刘家想得出。
轩王抬头，见赵翼神情惴惴，知道他心善，便赏了他一份薄面：“我知道你维护底下人，之前的事我不追究了，但如果此事果真有诈，那刘家必还存着后招，让人盯紧了便是。”
见轩王不追究了，赵翼松了一口气，连忙保证道：“王爷放心，属下这就安排人盯着，不会再出纰漏。”
见轩王神色有所缓和，赵翼又小心翼翼的问道：“王爷，刘兴被赦，朝臣多有不服，要不要我们的人力谏……”
“那倒不必，想让刘兴死，方法多的是，不必急于一时。”轩王淡淡说道。
刘家知道怎么抓住恒帝的弱点，让他心软，夏璟轩也了解父皇，这个时候，劝谏不但无用，反而会适得其反。刘兴如今已什么都不是，他的生死，也就刘家看重。
“还有一事，岚亲王出去寻神医走了几日，不知情况如何，你派人多盯着他的动静。”轩王吩咐道。
目前轩王最想知道的，是岚亲王接下来的动作，还有就是，他究竟会为刘家做到哪一步。
***
泉村那日，小霸王张品硕腿上挨了一箭，在府里养伤，但他还是色心不改，一天都离不得女人，不过他倒是顾忌着轩王的话，不敢再打颜佳莹的主意，也不敢吐露实情。
后来张品硕和扬州瘦马厮混，重伤了命根子，医治无果。
张品硕至今无后。他屋里的通房丫鬟不少，但张家是个要脸面的，儿子尚未娶妻，不好先弄出庶子来。如今张广亮见儿子被伤了根本，子嗣无望，不禁又悔又怒。
小霸王心里更窝火，事关男人的尊严和一辈子的风流快活，让他如何能忍？
张家正要拷问惹了祸的瘦马，就听说层层守卫之下，竟让那瘦马给逃了，这才感到事态不对。
张广亮忙过来问儿子，张品硕此刻被气昏了头，也不再忌惮轩王，便将事情的前因后果细说了一遍。但自己和瘦马的事，张品硕仍咬定是个意外。
张广亮可比儿子有脑子，心下一琢磨，便明白扬州瘦马是被人特地安排进来的，儿子是被人给阴了，这人还脱不开轩王、秦家和颜家，当下便把这三家都恨上了。
小霸王被废，反倒让他破罐子破摔，也不再害怕谁了。事情因颜佳莹而起，他更要把人弄进府，锁在房里，怎么痛快怎么来。
小霸王在父亲面前哭闹，吵着要娶颜佳莹为妻。
张广亮一直疼宠小儿子，此刻又心疼他遭了大难，觉得既然儿子还惦记着颜家那丫头，即便娶过来无法开枝散叶，但能让儿子开心，也是好的。
娶进门之后，只要把人看住了，别让消息传出去，也就没啥大不了的。
没几日，张府就备了厚礼，张广亮亲自出马，又请了盛元国告老还乡的孙阁老做说客，去颜府提亲。
听说张家又来提亲，颜母就气不打一处来，敢劫持自家宝贝女儿，这个账还没算呢，他们还敢自己送上门。
颜文俊也想直接撵人，但顾及到孙阁老的颜面，便安抚住夫人，一个人去了前厅。他先和孙阁老客套了一番，听了张家的议亲之后，便斩钉截铁的拒绝了，不留丝毫的余地。
轩王府，赵翼得到了张家提亲的消息，纠结了半晌，最后还是报给了轩王。
轩王听了，稍作沉吟，淡淡的说了声：“本王知道了。”
“王爷，”轩王淡漠的态度让赵翼拿不准他的心思，他踌躇的说道：“属下还有一事回禀，就是张家还未收手，他们在外散布谣言，说是张品硕和颜姑娘早就暗通款曲，张品硕的腿就是因颜姑娘伤的，还说，颜家是怕张品硕落了残疾，才拒婚的。”
“是吗？”轩王重新拿起公文，慢条斯理的翻阅着，“那是他们之间的事，还轮不到本王操心。”
“呃——”赵翼被轩王的话噎住了，也不知王爷是真的不管了，还是在跟颜姑娘置气？
赵翼告退离开，轩王紧绷的神经一下子垮了，两只手也无力的垂了下来，他回想着赵翼的话，感到一阵阵烦闷。
小霸王真是欺人太甚，人都废了，还想吃天鹅肉！他把人弄进府，无非是要玩弄折磨，张广亮却也纵着他胡闹。
颜佳莹，你不愿嫁给本王，难道就甘心委身给一个变态？你冲我使小性子，不过是仗着我真心待你，爱慕你罢了。
那就再等上一等，我倒是要看看，以张家的手段和周相的势力，这次除了本王，还有谁救得了你！
夏璟轩担心颜佳莹，却又放不下颜面承认，他趁着赵翼出门办差，单独召来了暗卫南星，让他负责留意颜佳莹的动静。
但对于自己和颜佳莹的姻缘，轩王已不抱任何希望，落花有意奈何流水无情，以轩王的骄傲，他还做不出死缠烂打的事。
老天安排两人相遇，却错过了正确的时辰，颜佳莹终究不是自己命定的那人……
虽然情路坎坷，但轩王自诩是洒脱之人，他很快便放下儿女情长，将心思全都放在安荣的政务上。
有叶潜执掌安荣府衙，为轩王整顿吏治，程博然在幕后出谋划策，短短一个月的时间，安荣的政务便被打理得井井有条。
两人是韩老夫子的得意弟子，都倡导变法革新，同时又各有所长，叶潜更精通律法，程博然则更注重兴商。
师兄弟俩将革新的内容整理出来，拟成若干政令，呈给轩王过目。轩王与二人共同讨论，觉得政令合理可行。
但安荣官场平稳不久，自上而下，人心都还惴惴，新政再好，也要徐徐图之。
新政虽然暂缓执行，但轩王对兴商颇感兴趣，他多次邀请程博然过府详谈，程博然的见解让轩王开了眼界。
士农工商，历朝历代，商都排在末位，本朝对行商也多有轻视，士大夫和读书人，更是瞧不起满身铜臭的商人。
但轩王却不这么想，他一直都深知银钱的重要性。
轩王虽贵为皇子，却被形势所迫，很小就在外历练。他招兵买马，暗中筹谋，所做的一切，都离不开大把的花钱。
轩王在京城时不缺钱。
作为恒帝最疼宠的儿子，皇帝的私库一直都是轩王的钱袋子。这些年轩王做大事花的钱，走的都是父皇的私库。
但就藩之后，有了封地的进项，轩王便不好再调用父皇的私库，什么开销都得自己出。
不到半年，光是给各地暗人拨过去的银钱，就高达一万两。这么大的数目，让轩王着实吃了一惊，但大事一件接着一件，轩王也就没有功夫去操心银钱上的事。
听了程博然的一番话，他开始认真思考起财政上的事。
按惯例，各地驻军的薪俸饷银，都出自朝廷，但日常的一切军需，还得靠各地自己。盛元国的各州各府，军队的给养，通常得占上当地税收的两成。
秦家的“青衣卫”，虽然从国库拿军饷，但精良的装备和供给，每年都要花掉秦家大笔的银钱，如今轩王是新任大统领，以后“青衣卫”的开销，轩王也想担上一部分。
除了戍军和青衣卫，轩王还打算建一支私卫，以备不时之需。私卫入不了朝廷的名册，得靠自己供养，而养兵是一件最最烧钱的事。
如今轩王的家眷留在皇城，内务府还未停了那边的配给，但终究不是长久之计，等这头安置妥了，迟早得把一大家子都接过来，到时候又是一笔不小的开销。
光是算算这些银钱，数目就大得令人咋舌，这还没算招揽人才、疏通关系的零零总总。
还真是细思极恐啊！
细细算下来，轩王钱财上的压力，不是一般的大！
如果听之任之，那轩王手里的银钱，没几年就会花费殆尽。到时候，难道还让一个就了藩的王爷，开口向父皇讨要体己不成？
