次日一早，苏丽应了王妃的要求，前去明信阁给扶苏送衣裳。
看到新衣裳，扶苏略感到有些意外。
“哎呀，苏姑姑，你就明说了吧，王妃这回，又想如何整治我？”扶苏看了眼那淡淡的素白，轻描淡写地说道。
苏丽并不恼怒，只微微笑道：“少夫人拿王妃当什么人了？王妃从不会无缘无故处罚任何人。这不是因为上次醉酒失态，王妃觉得不好意思，所以特意做了这件新衣裳相送，并且，还是王妃亲选的样式。”
“那......苏姑姑代我谢过婆婆，改日，扶苏再送上回礼。”扶苏想了想，终微笑谢恩。
看了眼苏丽离去的身影，晓兰走过来瞧着那件衣服，问扶苏：“小姐，这衣服小姐穿吗？”
“穿，为什么不穿？”扶苏随手拿起那件衣服，已经熏过香，上面的绣花十分精致，扶苏看着欢喜，笑了笑，说，“难不成，她还能给我下毒害我啊？最近这段时日，我可没得罪她！”
苏丽在外面碰见小婵，见她那半边脸，还未完全消肿，苏丽拦在她面前，不禁一番挖苦：“有些人就是那山窝里的麻雀，偏偏巴望着飞上枝头变成那凤凰......这种人，往往会被自己摔死。奉劝你一句，人的出身不可选择，也不要妄图去改变什么。”
“小婵没想过要改变什么，但小婵不会像有些人一样，眼巴巴地望着自己梦寐以求的东西，就这样望一辈子。”
小婵的话，戳进了苏丽内心深处，苏丽不禁为之一动，但很快，她又恢复了平静。
骄阳似火，炙烤着地面，慵懒的鸟儿躲在屋檐下，连动都懒得一动。
“她在那做什么？”
王妃轻轻啜了一口放凉的菊花茶，已经很凉了，可以放开喝了。
忽然往门外瞥了一眼，瞥见小婵正着一身白纱裙，跪在门外的烈日下，双手不知捧着什么东西。
苏丽往外看了眼，走回到王妃身边，回道：“回王妃的话，她大约是来负荆请罪来的。”
“负荆请罪？哼，有意思。”
王妃搁下空茶杯，立即便有一名小丫鬟上前重新斟了一盏新茶。
外面日头太烈，苏丽跟在王妃身后，撑着一把画满水仙花的纸伞，一路来到小婵面前。
“小婵知错，求王妃责罚！”
看那鞋子，听那脚步，小婵就已知晓，是王妃出来了。
王妃看了眼那根新折的荆条，上面的荆棘密密麻麻，这的确是一根用着会很顺手的荆条。
“你做错了什么？”王妃疑问道，“为何无缘无故地，跑来求本妃的责罚，而非你的主子？”
“小婵自知身份卑贱，不该奢求什么。”小婵在日头下跪了半个多时辰，此刻已浑身乏力，唇口干裂，她依然坚持举着那根荆条。
“无论王妃如何责罚，小婵都毫无怨言。”小接着说道，“但是，小婵不后悔。能为自己爱的人受罚，小婵就算是死，也无憾了。至少，小婵爱过，为爱勇敢过。”
“你爱的人，当真是王爷？”王妃将信将疑地问道。
“小婵发誓，今生今世，只爱王爷一人！”小婵声音有些颤抖地答道。
王妃给苏丽使了个眼色，嘴上还在说着：“王爷竟然为了你跟我赌气，说明他对你，或许有几分真心。你说我啊，老了老了，还要为这种事情糟心......如果不打你两下，如何能解气？”
听完，小婵忙咬牙说道：“王妃要打要罚，仅凭吩咐！小婵不要名分，什么都不要，只求能日日与王爷相伴，此生再无他求！”
“这可是你说的？”王妃看向苏丽，“那，本妃就不客气了......”
荆条抽在身上的什么滋味，阔别已久，这一条子抽在身上，小婵终于支撑不住，用双手硬撑着，支撑在地面上。
一条子抽下去，还未等她缓过神来，苏丽便抽出了第二下。
小婵咬着干涸的下唇，额头上沁出一片细密的汗珠。
“住手！”
一声怒喝，拦下了这第三下。
敬王愤怒地甩开苏丽的手腕，看了眼地上的小婵，怒道：“你们在干什么？这里是敬王府，不是牢狱。就算是，你也没有权利随意用刑！”
“这是她求我打的！”王妃怒怼道，“这是我自己的家，我堂堂一个王妃，连处罚一个下人的权利都没有吗？”
“家法里没有这一条！”敬王爷愤怒地说道。
敬王妃撇开敬王，上前一步，对小婵说道：“你告诉王爷，究竟是我要罚你？还是你自己，求我罚你的？”
“是......”小婵战战巍巍地抬头看了王妃一眼，像是极度恐惧一样，惊恐地低下了头。
如此一看，敬王便什么都明白了似的。
他直起身，对王妃说道：“我一直忍让，你为何步步紧逼？”
“......臣妾何时逼你？”王妃此刻已明白，小婵跪在这里这么久，不过是想包括王爷在内所有人的注意，主动求罚，其实也是为了陷自己于不义，好让王爷更加深对她的嫌恶。
“王爷，当真为她所动？”王妃深深叹了口气，认真地看着敬王，严肃地问。
没等他回答，王妃便接着说道：“颜儿可以让她留在王爷身边，但是，颜儿只有一个要求。”
小婵一身洁白的纱裙，被血迹渲染后，散发着浓浓的血腥味，看上去触目惊心。
她跪在堂前，王妃的面前，是一碗冒着浓浓热气的汤药。
“这是绝子汤，喝下它，便终生不能怀孕生子。”王妃看着跪在地上的小婵，面无表情地说，“要想让我相信，你是真心实意，只想与王爷厮守在一起，那你就喝下这碗药，从此，我便不再为难于你。”
小婵抬起头，看着那碗汤药，平静地张开干涸的嘴唇，说道：“我喝。”
“不能喝！”敬王上前说道，“你可知，喝了这个药，会是什么后果？”
“王爷，小婵不怕！”小婵转过头，看向敬王，“王爷，怕了吗？”
“你都不怕，本王又有何所惧？”敬王说道，“你根本不知道，这药有多烈？”
“就算是毒药，小婵也绝不退缩！”小婵勉强一笑，坚定不移地道出自己的真心话。
“你可想清楚了，是男人重要？还是终身幸福重要？”
“都不重要，重要的，是王爷......”
双手捧着药碗，闭上眼，一饮而尽。
“饮下此药半个时辰内，重创腹部，从此，你便再无生育的能力。”苏丽已经备好了手腕粗的棍棒，小婵无力地走到门外，做好了迎接这最后一击的准备。
“现在反悔还来得及！”
王妃厉声在小婵身后喊了一声，希望她知难而退。
“小婵，永不后悔。”
小婵紧闭双目，等待着苏丽出手。
小婵，从今往后，你再不用听任何人差遣，对任何人曲眉折腰。
