“绝不能失去陇南。”
朱谊汐不顾两人惊讶的目光，毅然决然道。
他目光炯炯，掷地有声：“无论是闯贼，还是牛成虎，绝不能让其得到陇南。”
“可，咱们决定用兵湖广。”
赵舒满脸不解，对于既定方略的更改，他着实不乐意。
贺一同虽然作为商人，但也是不懂：“西面以守代攻，能省不少钱粮。”
朱谊汐置若罔闻，目光狠狠地盯着陇南地区，也就是巩昌府地界。
这里，有一条入川的大道：祁山道。
也就是诸葛亮六出祁山的道路。
换句话来说，即使牛成虎并不来汉中，但他极有可能，占据陇南，从而南下入川。
而要知道，朱谊汐一向以四川为后花园，岂能容人抢先一步？
“我将率万人，夺回巩昌府，‘接应’牛总兵的到来。”
朱谊汐冷笑道。
赵舒默然，他看着小朱总兵，等着一个解释。
而贺一同，则见其冷冽的目光，不由得打了个寒颤。
“那，草民就告辞了！”
他慢慢转过身，提起来大腿，准备三步并两步，离开这个是非之地。
“等等！”
朱谊汐抬起头，见其背影，露出笑容：“还请借地图一用。”
贺一同转过身来，露出一个比哭还难看的笑容：“总兵，这真的没有……”
朱谊汐眼皮都不抬：“我信——”
……
却说，眼见十万闯贼来攻，兰州不过两万余人，牛成虎不得不退走。
“呸，要不是人多，老子怕你不成？”
牛成虎带着万人，离开了兰州，朝着洮州而去。
他当然知晓，洮州并不是好地方，所以虚晃一枪，过了首阳山，又向着巩昌府而去。
抵达漳县时，麾下的兵马已经精疲力竭。
“叫开城门。”
“总兵，他们不开。”
“强攻——”
牛成虎望着县城古朴的城墙，冷笑道。
一瞬间，漳县仿佛水浪中的浮萍，飘摇不定。
数个时辰后，整个县城，陷入了一片火海。
翌日，整个县城毁于一旦，大火渐渐消失，残垣断壁无数。
但这一切，对于牛成虎来说，并没有意义。
他只是知晓，牺牲了这一县城，让他的兵马，重新振奋起来，消退疲劳，这就行了。
大量的牛马，装载着粮食，金银珠宝，缓缓而行。
“将军，咱们真的要去汉中吗？”
副将忍不住问道。
“目前，也只有这一去处了。”
牛成虎想了想，笑道：“朱谊汐这小子，倒是选了个好位置，难怪不想跟我回兰州。”
“四季如春，旱涝皆无，更重要的是，还有大散关，这就很好了。”
“可是，听说，他打败了三万闯贼。”
“谣言，定然是谣言。”
牛成虎不屑道：“朱谊汐我晓得，不过是一匠首，略带些许小聪明，侥幸杀了李过，能有多少的本事？”
“无论是资历，还是战功，亦或者本事，某都在其上，待咱们来了，他识相点，就退位让贤。”
“若是冥顽不灵，那就休怪我不讲情面了。”
一旁的将校，也纷纷点头，表示认可。
骡马较多，大军奔走的也很快。
不过十来日，就过了宁远，来到了秦州（天水）。
修整一番，他们再次奔向礼县。
“祁山！”
牛成虎感慨道，随即振奋：“儿郎们，去往汉中，就有好日子过了。”
一时间，全军欢呼不已。
礼县、西和、成县，徽县。
随即，就是青泥岭，以及其上鼎鼎大名的仙人关，也称作虞关，乃是入蜀的西大门。
青泥何盘盘，百步九折萦岩峦，指的就是这里。
“一山过了一山迎，百里全无半尺平。若无向导指明路，只堪入画不堪行。”
“总兵！”将校们紧张万分，悬崖峭壁，一旦有所埋伏，就是全军覆没。
“不碍事的。”
牛成虎自信满满：“没人敢埋伏咱们。”
话虽如此，但众人依旧小心翼翼地度过关隘。
凹凸不平泥泞的地面，让众人苦不堪言。
一番行走，待过了关口，几乎都成了泥人，筋疲力尽。
“过了就好。”
牛成虎大喜，不顾胡须上的泥巴，叉着腰大笑道：
“哈哈哈哈！自此，过去就是略阳，汉中，就在眼前了。”
说着，他张大双臂，猖狂地笑了起来：
“朱谊汐小儿，等着跪地求饶吧！”
话音刚落，两旁的山林突然一变，大量的树枝晃动。
立时，露出许多人影，其身上挂着大量的枝叶，藏在灌木丛中。
“咻咻咻——”数不清的箭矢射下。
“有埋伏——”
牛成虎大惊，笑容瞬间凝固。
“轰隆——”
箭矢落下不久，大量的虎蹲炮，显露出威力，百步内不断地发射。
“噼里啪啦——”燧发枪也开始显威，不要钱似的爆发。
就这样，炮火连天，持续了一刻钟，狭窄的山道上几乎不见站立的人影。
硝烟弥漫，好一会儿才散尽。
大量的尸骸横七竖八的摆放着，轰炸之下，血肉模糊。
等了好一会儿，朱谊汐才露出身影。
“跪地求饶？老子让你死无葬身之地。”
“呸，渣渣，我是主角！”瞅着牛成虎的残肢断臂，朱谊汐冷笑一声。
“总兵，大胜，大胜啊。”李继祖大喜道。
“您这招太好了，洞开仙人关，让其大意失防，再守在出口，隐藏丛林，待其疲惫，一轰而上，不费吹灰之力，就灭了这厮。”
朱谊汐摇摇头，说道：“刚好遇到牛成虎，不然咱们有的等了，青泥岭上，还有不少人呢，派人去招降吧。”
狭长的山道，总是一个个地走过，若等不到牛成虎，得一直等下去。
“遵命！”李继祖忙应下。
好一会儿，这场突袭战才结束。
牛成虎掳掠的大将金银，都成了战利品，轻松的战事，让兵卒们喜笑颜开。
“你知道，我为何弃守秦州等地吗？”
朱谊汐见乐得合不拢嘴的李继祖，不由得摇头道。
“以逸待劳？让其大意。”
“不止如此。”
朱谊汐凝重道：“一味的防守，却只能拦住饿狼，无法阻止其为虎作伥，将其彻底扼杀，才能永绝后患。”
“您是说，牛总兵会投闯贼？”
李继祖惊诧。
“如果他被我所阻，得不到便宜，只能北上投敌，这是他唯一的选择。”
朱谊汐轻声道，看了看呈现眼前模糊的尸体，不由露出笑容：“后患解除了，还为咱们送来了精兵和补给。”
“牛总兵，这是千里送大礼，情谊大着呢。”
白银二十余万两，黄金首饰无算。
更关键是，还给他带来了近七千三边精锐。
这世上，还有比这更昂贵的份子钱吗？
“走，继续行军！”
打扫完战场，朱谊汐挥手道。
“不是打完了吗？”李继祖懵了。
“这一趟不能白来，咱们打到祁山，据关而守。”
朱谊汐认真道。
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