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橙红的火焰攀爬房檐和墙壁,仿佛要把漆黑的夜幕点燃,而银辉脱离火海,焦黑的废墟在火焰中倒塌,火中的黑影皆化为灰尽。解决盛罗耶教所的污蚀不过是清算的开端,利奥心想,当初他退离湖岩城的苦涩,面对终焉的绝望,被迫和莎莎忧诺分离等人的无奈等等,这笔账该以合情理的方式被偿还。
意外的是,他从污蚀的灰尽中察觉一些属于人类的紫魂质,生动鲜活的景色与记忆随着它们被挑出,如铺开的画卷,呈现在眼前。
阳光中的红色房尖,像是白棉云朵间的座座山丘。
教堂,工会,旅店。
褐黄色的城墙,五彩剔透的玻璃窗,红色屋檐顶的圣架,木制熏霉的旅间。
错综的灰砖石行道如林间的小溪,在青蓝天空下的城群流淌,车马夹杂人声,有提着花篮奔跑的金发女孩,也有眯眼小憩鼻尖冒汗的卫兵,他们于人群中对眸,随后又不经意地错开。
如海中鱼群般涌来的声音,闯入眼前的景色。
有感概的声音。
“我第一次来湖岩城,我能感觉到,这里是我的归宿。”
头发乱糟糟的佣兵挤着红鼻子,低头看着酒杯中的自己,眼睛似乎外放着光芒。
他面对酒馆木桌旁的几位朋友,情不自禁地说谎。怀旧不是件值得言说的事,每每想起自己童年懵懂的恋绻,细微的刺痛会迫使他看向远处,或是喝得更多。
也有悲伤的声音。
“艾博,一切都会好的。”
戴兜帽的老妇蜷缩嚅嗫着,低下头的微笑使得皱纹舒展,无神的双眼流出泪水。
黑夜让狭窄的小巷更显阴冷,但动摇不了她用体温捂热怀中铁鸢徽章的坚定。不幸可以盗走荣誉与健康,人也可以决定自己面对它的态度。
“你看到天空的那两颗星星,那是我想说,我需要你。”
情人喜爱着耳畔的私语。
“我尊敬的哥哥,关于格伦西商会的······”
贵族凝望窗外森林,移开触碰到阳光和微尘的纸张,又低下头捏笔疾书。
“美好的时光要来了吗?快来吧!”
平凡的女孩躺在篝火边上,眼睛盯着漆黑的夜晚,仿佛要穿过纷飞的火星,看见遥远的未来。
将人们比作音符,记忆推动旋律,湖岩城就像小曲,荡漾在时间的波流中,沉浮于光与暗的,支离破碎却又纠缠错蔓的名为命运的怀抱中。
···
记忆很有趣,越是深入,似乎越是没有尽头。
利奥睁开眼,他没有接着探究这些紫魂质中的情绪,尽管各类人的故事似乎都很不同,但继续深入更像在浪费时间。
花费一些时间,他也不是一无所获。
湖岩城北门向里的司格尔,南群,克尔尼三条街道最终通往内城区大门“亨果钢”,面朝清晨日出之边,跨过它抵达门后的洁白建筑群,享受税禄与权利,几乎是湖岩城所有佣兵,外来人,农夫,商人,无名之辈等等一生的目标。
“亨果钢”是典型的瑟薇塔的大门,风格华而不实,却是湖岩城大部分人们心中的希望。
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而从多数紫魂质的碎片中看到,森林中涌出的蛭灵行动利落,杀溃了毫无反抗的卫兵群,第一时间控制住亨果刚这个重要战略点。
高大的门在腥臭洪流的冲撞中破碎,鲜血染红的旗帜被践踏撕裂。
人们在白昼见证了黑暗的恐怖。
在蓝红夹杂的鳞片群体之中,领头的污蚀身形高大,似乎有着四只暗黄眼睛,它居高临下,锋利的爪子轻巧地挑开人们的头颅,将惨叫和魂质吞咽血口中大快朵颐。
剑士的铁刃,卫兵的长枪,佣兵的针棒,都被它以残忍的方式折断,连带持有者一同。
数次乱战中,从天而降的白银披风的骑士曾突袭过一次,但双方势均力敌,前者很快被涌来的蛭灵逼退躲入内城。
也有人试图集结力量,只是魔法与神术无法追上它的尾巴,军团和教队接二连三败退,短短数日,更多人预见也见证了外城区的沦陷。
没人料到这只是开始,随蛭灵攻入内城,噩魔们也随后而至,戏杀折磨剩下的凡人,让炼狱沉入更深更冷的黑暗。
白昼黑夜交替,火焰,废墟,灰尽,寂静。
加上之前收集的情报。
笼罩湖岩城的屏障(魔导阵),被斩杀的外城区污蚀,投身黑暗的人类叛徒(盛罗耶教所),这些蛛丝马迹一点点拼凑出阴谋的轮廓。
污蚀对湖岩城的战略是由内而外,由外而内的,蛰伏耐心而不留痕迹,爆发迅速而致命。
利奥留意到白银披风的骑士,部分紫魂质中有其斩杀蛭灵或噩魔的英姿。
似乎是来自瑟薇塔帝国圣都的星守骑士,不难想象,当湖岩城的各大势力,家族被逼至绝路,他们向帝国的强大力量求援,于是有了星守骑士的到来,尽管没能改变湖岩城变为废墟的结果。
但这应该左右了一些人的结局。
利奥思索着,如果忧诺和琪萝西能够幸免于难,有他之前留下的财富,也许能帮助她们争取到一两个,所谓的,逃离湖岩城的传送门的名额,或者说,被瑟薇塔帝国力量,即星守骑士庇护的名额。
“该去确认真相了。”
利奥转头前往街道尽头,通往亨果钢,没有花多长时间,一路也顺利。
繁美的大门已不复昔日的光辉,破碎腐烂的痕迹显示出曾经的惨状,门后的洁白建筑群也只存在于记忆中,现今已经化作与外城区相似的断壁残垣。
随着他踏入内城区,利奥感受到自己离湖岩城魔法屏障的核心更近了。
从魔法感知描述,像是从浅水区进入深水区。
很快,他的视线从几座倒塌的教会中移出,停留在几处街道外还剩下半个铁鸢花标志的城堡废墟上,尽管它只剩下三分之一,但也依稀可见其从前高大雄伟的影子。
金鸢兰家族?
利奥搜索着记忆中关于这个湖岩城传统卫兵家族的信息,它与湖岩城其他的法术协会或者是教所来往密切,不论是战术装备还是贸易联系,作为老牌家族,金鸢兰有建造笼罩整个湖岩城魔导阵的雄厚实力和魔法技术。
没有犹豫,他将跳跃的空间坐标确定在城堡废墟之内,伴随周围景色一阵模湖,他出现在了应该出现的地方。
瓦砾和尘土铺盖的红毯,碎裂的大理石地面,微弱的月光像飘来的夜曲,回荡在孤寂的几根巨大灰色石柱之间。
几道漆黑的人影屹立在砖石上,像是融于夜色的凋塑,异样的轮廓,很难不注意到他们。