“鬼东西...”“异端！”“等等，我的头也...”
寂静的大厅在顷刻间沸腾，诡异的景象将众人的不安催化为恐慌，在一片嘈杂和争吵之中，黑色的裂痕遍布整颗头颅，它碎裂开来，露出一团由诸多眼球和暗色组织糅合成的荒诞产物。
它慢慢立起，仿佛被堆砌叠高的血肉，怪异的模样不断刺激着人们的恐惧，每一只转动的眼睛都像是一小片漆黑的深渊。
这些眼睛蠕动起来，仿佛有某种魔力。
接着，不少贵族感到额头刺痛，他们惊恐地发觉额头的灰黑印记在发光发热。
重重负面情绪突然涌出，他们乱作一团，一想到自己或许会像那些教士般惨死，便慌张地打翻桌椅在地毯上打滚。
怪物仅仅是释放一些影响精神的波动，众人的防线便轻易崩溃。
“马文·赛奇里？！”
男爵哈格拉·金推开哭喊的几名贵族，强忍着眩晕感，呼唤着僵在怪物面前的马文·赛奇里。
他背对着混乱的人群，呆滞地注视慢慢逼近的怪物，似乎无法动弹。
“混账，把剑给我！”
哈格拉·金焦虑起来，他怒喝着，一脚踹倒一位尖叫的佣兵，将他的长剑夺了过来，猛地抽出，转身便拼命地掷向马文前方的怪物。
咻。
长剑越过马文头顶，旋转着飞向怪物。
在离它仅有半米的距离，旋转的长剑像是被冻结住突然停下，随后不可思议地调转方向飞回哈格拉·金的所在。
“该死——”
哈格拉·金瞳孔一缩，立刻向侧方扑倒，在地上打滚一圈，以此避开返回的长剑。
一阵天旋地转，视野中的红地毯突然蠕动起来，仿佛具有了生命。
“...”
“嗯？”
男爵突然间回过神来，他惊恐地发现自己已经取代了马文所在的位置，那只怪物身上的眼睛死死地盯着他，让他无法动弹。
他无法理解，只觉得恐怖。
怪物的阴影一瞬间盖过他的脸庞，眼球和组织之间裂开嘴般的缝隙，将绝望的哈格拉·金吞了进去。
不等怪物开始享受其惨叫的美妙，银辉它体内席卷而出，让它颤抖不已。这是之前利奥和莎莎为保护哈格拉·金不受诅咒侵害所做的布置，没想到用在了怪物身上。
轰！
火焰涌出，黑血和破碎的组织溅了一地，四溢的狂风掀起焦臭的灰烬，红毯和地砖炸出肉眼可见的浅坑，周围的桌椅装饰统统飞起，摔在墙壁上散架开来。
爆炸的余波让哭喊绝望的贵族们摔倒在地，他们仿佛从噩梦中惊醒，瘫坐在地，用恐惧和困惑的目光环顾四周。
很快，火星点燃松软的地毯，火势以浅坑为中心向四周蔓延。
些许浓烟升腾，开始遮蔽视线。
“我们得离开——”
这似乎是个离开的机会，吓破胆的贵族和重要人士们纷纷爬起身，争先恐后地逃向大厅的大门和侧门。
啪嗒。
出乎预料的，一只湿漉漉的，沾满漆黑粘液的粗脚踩灭了才升起的火焰。
下一刻，浑身挂着焦黑眼球的人型物体从烟雾中走出，它额头处的灰黑印记熠熠发光，和在场人们额头处的灰黑印记相呼应。
“...”
一瞬间，额头具备灰黑印记的贵族和重要人士们怔在原地，他们慢慢低下头，意识逐渐被潮水般的黑暗所吞没。
不仅如此，在剩下的贵族和重要人士们惊惧的目光中，模样大变的人型怪物转过丑陋的脸，每当它的视线扫过一名人类，那人的额头便会浮现出一模一样的灰黑印记，仿佛恶毒的诅咒。
“别看它！快走！”
包括马文在内，仍有几名贵族和重要人士抢在前面逃向大门，避开了怪物的凝视。
怪物不为所动，它有准备。
某两名具备灰黑印记的贵族突然摔倒在地，他们背后各诞生一只成熟的噩魔，黑雾涌动着极为迅速，瞬间拦在大门外，邪恶的呢喃在耳畔不断回荡。
“结束了，一切都结束了。”
面对可怕的噩魔，这些侥幸活下来的人们陷入更深的绝望之中，一想到之后的下场，恶寒和恐惧便驱散了抵抗的念头。
噩魔们没有犹豫，直接扑向下方的人类。
下一刻，双方之间的虚空扭曲起来，一道紫色的影子拦在噩魔前方，闪烁的光辉硬生生止住两只噩魔的冲势。
这是利奥曾经召唤过的“灵友”，也是利奥在男爵府邸留下的最后一道保险。
然而，随着越来越多的噩魔在大厅内诞生，黑雾升腾，愈发浓郁，它们最终耗尽灵友的力量，将其赶回虚空，笼罩仅剩的贵族和重要人士，将他们带向深渊。
这时，摩科里斯教堂二层。
“这些人被噩魔侵蚀很久了。”
利奥看着房间内目光呆滞的教士们，他们额头的灰黑印记呈现灰白色，这意味着他们被剥离了几乎全部的精神和灵魂。
教堂二层的房间基本是这些失去价值的教士们的废弃地，而且有不少噩魔游荡，可以算是噩魔的巢穴。
“...污蚀，以神的名义控制着这里？”
索尼雅注视着这疯狂的一切，她感到十分疲惫，“教士和信徒们的信仰明明是纯粹的，为什么会被这样利用？”
在梅尔维斯，教士们并不是作恶者，他们的名声远比贵族们来得好。
“对污蚀而言，越纯粹的信仰越有利用的价值。”
利奥想起塔卡卡森林以及乌鸦森林的自由神，他以往的遭遇告诉它，污蚀就是这样的存在。
“太...太疯狂了。”
索尼雅难以置信，她轻声道：“摩科里斯的信仰几乎覆盖洛雷里...每一座城市都有一座教堂，难道这些全都是...全都是污蚀的...？”
“...”
利奥突然扬了扬眉，他低头看着自己的黄昏之戒，一丝紫光在表面的花纹掠过，这是灵友完全返回虚空，暂时无法召唤的信号。
“嗯？”
索尼雅察觉到利奥没有理会她，便看了过来，她惊讶地发现利奥双眼充斥紫光，仿佛在快速浏览诸多画面。
几秒之后，利奥双眼的紫光散去，他的表情似乎有些变化。
“我低估了污蚀。”
利奥的语气有些凝重，这是他取回利奥·洛冬萨记忆之后首次感到一丝不安。
不等索尼雅提问，他便解释道：“污蚀们基本控制了梅尔维斯，摩科里斯教堂是它们的圈套。”
摩科里斯教堂一层没有污蚀存在，第二层也只有一些失魂的教士和噩魔，如果这里便是污蚀的巢穴，那也太离谱了。
利奥也考虑过污蚀会借机袭击梅尔维斯的其他人，所以他留下灵友作为保险，但他仍旧低估了污蚀，即便之前他还留下灰银柄力量和莎莎的法术。
这些都被污蚀扫除了，它们似乎总有办法。
“什么？”
索尼雅无法置信地摇头，她难以接受。
“不用离开教堂了。”
利奥低头看着自己的失落之戒和黄昏之戒，“它们是为我准备这一切的。”
他开始察觉到，在昨夜的小巷里污蚀们未能成功杀死他，这次重整旗鼓引诱他来到摩科里斯教堂，便是要准备更可怕的攻势，趁他探查教堂的空档，以整座梅尔维斯为后备，教堂为囚笼，将他困杀在这里。
所以无需离开，污蚀们已经向他表明了目的。
“...”
索尼雅沉默了，她不知道该说些什么。
“还有一些时间准备。”
利奥的目光从黄昏之戒上移开，落在失落之戒上，轻声道：“...本该让你多休息一会儿的。”
