感受到利奥身上传出的不平静的波动，大厅的众人神色各异。
绝大部分人露出惊异和困惑交织的复杂表情，包括莫德教士在内，仅有几位白服教士将脸庞藏匿于兜帽的阴影里，似乎在思考。
“在场的都是梅尔维斯的重要人士，阁下？”
马文有些不安，他不明白他们如何惹怒了眼前的法师。
“有些不是。”
利奥的的视线越过莫德教士，落在缓缓退到莫德教士背后的白服教士们身上。
“...”
马文闭上嘴，他顺着利奥的目光看去，和其他一样，对莫德教士身后的教士们有所猜测。
“不，不。”
莫德教士挥手摇头，他语气肯定，“我会担保，他们来自梅尔维斯教堂，皆是优秀出众的人选...”
多说无益，利奥很清楚这点，他没有理会莫德教士的发言，直接朝某名女性教士张开手。
“啊——”
她露出痛苦之色，尽管隔着半米的距离，却仿佛有只无形的手扼住她的脖颈。
一点银辉从虚空中浮现，犹如飘摇的雪花，融化在她额头的印记中央。
“啊————”
更加沉闷的，来自女教士体内的喊叫在大厅内回荡，众人心怀不安，因为这并非人类能发出的声响。
女教士睁大眼睛，抽搐着跪在地上，密密麻麻的黑色细线从她脊背涌出，在半空中汇聚成一团张牙舞爪的可怕阴影，让周围的人们惊恐后退。
被抽干魂灵的躯壳很快失去力量，无力地倒在红毯上。
阴影越升越高，仿佛盘踞在天花板上的巨型蜘蛛。
准确的说，这是一只噩魔。
但利奥意识到它有着不一般的地方。
“...我...帮助...”
在这团阴影之中，女性教士的灵魂在深处挣扎，很快被翻滚的黑色细线淹没，仿佛溺水的人，她试图求助，然而她的模样和声音只有利奥才能察觉。
咕噜咕噜。
有女教士的前车之鉴，另有三名白服教士也惨叫出声，额头的印记散出黑气，脊背涌出噩魔的可怕身形。
“法师阁下！”
贵族和教士们束手无策，他们从未见过这样诡异的东西，急切地向利奥求助。
实际上，解决这些噩魔并不困难。
利奥眼神闪烁，他在思索是否有机会解救被噩魔们挟持的无辜魂灵。
时间不允许他多加思考，游荡在空气中的噩魔们很快放出尖啸，张开利爪扫除桌椅等障碍，准备撕咬周围惊慌失措的人群。
“该死的！”
马文瞪大眼睛，盯着迅速飞来的一只噩魔，果断挥出手中的长剑。
长剑和漆黑的利爪交错，没有清脆的碰撞声，利爪直接穿过长剑，它的倒影在马文惊恐的眼睛里逐渐放大。
千钧一发，噩魔的动作突然停滞住，它颤抖起来，体内溢出一束束银辉，最后炸裂成漫天的灰烬。
另外三只噩魔也被灰银柄之力毁灭，遗憾的是其中的无辜魂灵无法幸免。
阴影的爆炸没有剧烈的声响，但在寂静和大厅的狼藉之中，这些梅尔维斯的重要人士还是品尝到了劫后余生的滋味。
“这，这是为什么？”
莫德教士呆呆地瘫坐在地，他环顾倒在地上的四名教士和地毯上的灰烬，内心有诸多疑问。
不只是他，一旁的贵族们还有不少怨言。
“那些怪物，我们可以称它们为异端...它们潜伏在城里。”
学者伏恩扶着头站起来，朝利奥表示感激，随后表情严肃地看向他人，“教堂，工会，市府，学院，我们必须排除这些潜在的威胁，这是当务之急。”
这些人理解事态的速度并不慢，也省去一些时间。
“但是...只有法师阁下才能找到它们。”
男爵沉吟片刻，看向利奥。
“阁下。”
马文也注视着利奥，此时此刻，大厅内的人们都将目光汇聚在利奥身上。
“你们所说的异端，它们潜伏在梅尔维斯教堂。”
利奥平静道出让莫德教士脸色惊变的话语。
“这...这不可思议，神圣的光辉必定会...”
莫德教士失神地喃喃自语，他无法相信教堂藏匿着怪物的事实，但刚刚发生的一切又让他不得不去相信。
“只在教堂？”
马文试探着提问，他握了握手中的剑柄。
“如果我们行动迅速，它们便不会从教堂里跑出来。”
利奥将目光投向地毯上的灰烬，继续道：“噩魔们尚未把这里的情况散播出去，我们还有一些时间思考对策。”
马文扬了扬眉毛，他意识到利奥已经有所准备，当即挺起胸膛道：“我会听从您的安排，包括我的家族，尊敬的法师阁下。”
紧接着，另有一些贵族和工会势力效仿马文的做法。
毕竟他们毫无对付怪物的经验，无论如何，交给专业人士是明智之举。
“...”
利奥暗自摇头，他很清楚，对付污蚀，这些人类没有太大的用处，不被污蚀利用便已经是很好的情况。
但至少得有所表示，免得打击他们。
“我只需要一些精英，傍晚在教堂附近汇合。”
利奥扫了马文等人一眼，在他们讶异的目光中离开大厅。
许多人困惑不已，他们生出阻拦的念头，但没有一人敢去实施。
等到利奥离开之后，马文叹着气道：“我不明白，那个法师在这种时候单独行动...也许他并不想帮助我们。”
“他甚至没有向我们提出条件，这不是很明显了吗？”
某位贵族皱着眉，低声道：“法师向来目中无人...”
“我们应该依靠自己。”
学者伏恩摇摇头，他指着坐在地上的莫德教士，“是时候商量对策了。”
“噢，我倒是没有注意。”
马文等人回过神来，他们盯着垂着头的莫德教士，心思各异。
“莫德教士能告诉我们那些...异端的由来吗？”
有位贵族直言不讳。
“我，我不知道。”
垂着头的莫德教士动了动，又痛苦地闭上了眼睛。
“我们应该排除任何潜在的威胁，但同时，我们也应该明辨是非。”
男爵走到莫德教士跟前，在对方讶异的目光中将其扶起。
“感谢您，男爵阁下。”
莫德教士十分感激，但他很快惊恐地注意到，男爵额头正浮现出一道灰色的印记。
这道灰色的印记和他们的印记十分类似。
在场的人纷纷注意到这个让人不安的事实。
“印记？”
男爵的手有些颤抖，他看着镜子里的自己，触摸着额头，表情十分不安。
与此同时，利奥刚离开男爵府邸，来到街道上。
让他有些意外的是，门口有人等候依旧，是一位头戴兜帽的老人。
不过，利奥那双眼睛似乎盯着兜帽之后的面孔，缓缓出声：“你该早点来找我。”
“...”
老妇沉默片刻，低声问道：“您还有解除魔法的办法吗？”
她是索尼雅·安，梅尔维斯有名的“解梦者”，也是身中衰老魔法的来历神秘的中阶法师。
之前她拒绝了利奥的邀请，但正像利奥考虑的那样，她终究还是来找他了。
遗憾的是，莎莎已经陷入沉睡，现在的利奥并没有解除衰老魔法的把握。
“我是索尼雅·安。”
老妇的声音有些生涩，她似乎很久没有用过这个名字了。
“我可以给你另一个选择。”
利奥看着老妇，声音清晰。
