苏明月到了花厅之前，并不急着进去，只等守在外面的丫鬟进去通报，得了允准之后，这才迈步进去。
一进门，就看见老夫人坐在上首，穿一身雪青色福字纹褙子，配着暗红色马面裙，惯常捻动的佛珠捏在手心，时不时的捻动一颗。她原 本歪坐在软榻之上，脸上挂着柔和笑容，看到她进来，脸上的笑容稍稍顿了顿，又将目光移到一旁，好似没看到她一般。
花厅内，宰相苏炳成和大房、二房的人都在。苏炳成自然是坐在老夫人身边，而大房二房则坐在他的右下方。左面坐着一位年龄与老夫 人相差无几的老妇，在她之下又坐着两个中年美妇，她们下面又坐了几个年轻男女。
在座众人早在她进来之前就收了声音，一股脑盯着她看，火辣辣的目光恨不能将她脱一层皮，再瞧得仔细一点才好。这样的目光看的在 一旁陪着的紫情很是不自在，脸上少不得泄露了一些情绪。但苏明月却恍若未觉一般，款步上前，微微抬了眼眸，笑意款款的行礼道：“明 月见过祖母，见过父亲、母亲、二娘。”
她这厢半蹲着身子请安，上头老夫人依旧歪着身子和他旁边一位同样满头白发的老妇人说话，好似没有听见一般。
那位老妇人穿着枣红色妆花暗云纹褙子，梳着富贵髻，配藕荷色马面裙，脖子上挂了一串琉璃珠，脆生生的颜色在阳光下反射出耀眼光 泽。一面与老夫人说笑，一面暗暗打量苏明月的反应。
见她神色如常，即便是过了半盏茶的功夫，行礼的姿势依旧标准得体，心中不由也暗暗称赞了一声。再看眉眼低垂，眉眼下的大半张脸 都被面纱盖住，看不清真是容貌。不过往日她也是见过的，知道苏明月长了一脸黑斑，丑陋不堪，心中又不由有些惋惜。若是能再生得一副 好样貌，那此女该是如何的前程似锦啊。
“姐姐，你看你光顾着和我说话，倒把这孩子给晾在这儿了。”这老妇人收回打量的目光，脸上挂着赧然神色，和蔼目光落在苏明月的 身上，慈爱道，“快些起来吧，怕是腿都酸了。”
苏明月大方自然的笑了笑，却并没有依言起身，而是看向转头过来的老夫人。
“起来吧！”老夫人略抬了下手，脸上正色道，“在外面疯玩了这几日，好歹还知道回来。今日你姨奶奶一家过府做客，你且过去请安 问礼吧。”
苏明月忍住酸麻蹲了蹲身子，乖巧温顺的道：“是！”
一回来就迫不及待给她个下马威，想必是这几日她不在，又出了什么幺蛾子。不过眼下还是先应付这场面要紧。
“明月给姨奶奶请安。”苏明月起身后便刻不容缓的又朝方才那老妇人行礼道。
老夫人的父亲原是前朝中书令，而她嫁给苏老爷子时，苏老爷子也是前朝首辅。至于她这位妹妹，则嫁给了前朝户部侍郎夏平为妻。前 朝覆灭之后，夏平发誓不再出仕，倒是他的儿子后来金榜题名，做了新朝科举的第一任状元。
夏老夫人嘴角嵌着柔和笑意，笑眯眯的道：“起来吧，一家人拘什么礼啊。来，过来，让姨奶奶瞧瞧。”
苏明月知道这是要给见面礼了，于是从容上前在她身前站定，她的身姿本就柔美，刻意踩着小碎步的端庄越发显得气质出尘。
夏老夫人瞧得连连称赞：“还是姐姐会调教，这些孩子真是个顶个的好，不像妹妹家里的，一个个都调皮得紧。”
“祖母这是在拐着弯儿骂咱们不懂事儿呢，看来以后我们得多向诸位表姐们好好学学，日后也好叫祖母在人前夸赞上两句。”夏老夫人 旁边一名穿着绯色衣裳的女子歪头浅笑道。
能在老夫人开口说话时擅自插嘴，可见是在夏老夫人面前十分得脸的一个小辈。苏明月不由循声望去，与一双盈盈杏眸对上，抿唇浅笑 一下后收回目光，心底却暗暗赞叹。真是个国色天香的美人，比上苏明珠也不遑多让。
“你这丫头，嘴巴最是刁钻不过了。”夏老夫人笑着点点她鼻头，转而望着苏明月道，“这孩子乖巧懂事，我一见就喜欢得不行。这对 镯子我瞧着正配你，便送给你了。”说着退下自己手腕上的镯子，招手让她过去。
苏明月转眸看了一眼老夫人，见她点头，这才上前一步由得夏老夫人将镯子套在她腕上。
雪玉镯子将她本就莹白玉润的手腕越发衬得晶莹白皙，好似未然尘埃的白雪一般。
“多谢姨奶奶。”苏明月行礼道谢。
夏老夫人摆摆手，一脸的慈爱笑容。目光在几个年轻人之间来来回回扫了一遍，开口道：“让他们几个小辈陪着咱们说话也无趣，不如 让他们自己热闹去吧。”
“也好。”老夫人应了一声，转头看着苏明轩和苏明珠道，“轩儿、珠儿，你们可要好好招待啊。”
“孙儿知道了！”两人齐齐应声，招呼着对面的年轻男女们走了出去。
一路出了老夫人的院子，苏明轩便领着几个年轻男子去了前院。看这几个男子临走时依依不舍的眼神，苏明月只觉好笑。又是一群惑于 表象的肤浅男人，若是知道那美如天仙的容貌之下藏着怎样肮脏的心思，怕是万万不敢来招惹了。
男子们一走，苏明珠便带着女眷往后院而去。苏明月走在最后，心中盘算着怎么才能找个借口摆脱她们。
恰好到了一处花园，苏明月惊讶一声：“哇，这里的菊花开得真好。”
“妹妹若喜欢，不妨留下来赏玩片刻，姐姐先带这几位妹妹去闻湘居，待会儿妹妹再过来便是了。”苏明珠一派长姐溺爱妹妹的语调。
苏明月喜不自胜，拍着手欢喜道：“多谢大姐。”她自然知道，苏明珠这是不想让她和这几位姐妹过多接触。她原本也没想认识她们， 这样一来正好。
等到她们走远，苏明月这才收敛了笑意，神色清冷下来。
正打算招呼紫情回初云苑，却听到是不远处传来一个脚步声。这里是内院，行走的都是女子，但是这脚步声听起来却很是沉闷，倒像是 男子才能发出。
苏明月心念转动，一把拖着紫情躲进了旁边人高的假山石后站定，透过缝隙处朝外观看。
隐隐约约，一个男子的身影出现在前方，苏明月心中暗惊，一个男人怎么进得了内院，而且还这般大摇大摆招摇过市。
正暗自揣测这男子出现在此处是何目的时，有一个身影闯进了视线之中。
那个男人她虽然不认得，但是这个人她却认识。因为她正是何梦芷身边得力的丫鬟，秋霜。
“秋霜姐姐，你把我叫到这里来有何吩咐啊。”男人挂着轻浮的笑容，眼神如钩子一样在秋霜身上上上下下的打量。
秋霜被他火热的目光看的脸颊一红，捏着帕子左右看了看，似乎生怕人看见一般，这才压低声音道：“夫人让我交代你一件事情，明日 ……”
男子附耳过来，女子吐气如兰的芬芳缭绕在他鼻端，只勾得他心底欲火中烧，不由一把搂住秋霜的身子，将头埋在她傲然的胸脯上深深 一吸，轻笑道：“秋霜姐姐好香，所谓美人当眉目如画、肤若凝脂体含幽香。以我所见，秋霜姐姐这样的才算得上是真正的美人啊。”
“油腔滑调！”秋霜拿帕子掩着唇角啐了一口，脸上却是掩饰不住的笑意。
柔软的身子靠着男人滚烫的身躯，不由越发的站不住脚。手上半推半就的抵着，声调已经有些变了：“我刚才嘱咐的事情，你可记住了 ？”
“放心吧，秋霜姐姐吩咐的事情，我怎敢忘记。”男子轻笑一声，抬手扣住秋霜后脑勺，便吻上了那一双嫣红的唇瓣。
看到这里，苏明月朝紫情暗暗打了一个手势，两人运起轻功悄无声息的离开了。
夏老夫人此次说是来拜访，实际上就是过来投靠这个唯一的姐姐。原来夏老夫人只有一个儿子，当初高中状元之后被分派到乾州出任知 府，在当地也是一个小有名气的清官。
可惜 好人不长命，上个月夏知府忽然暴毙，留下这一众孤儿寡母的无人照看。家中虽有几个男子，但却均是庶出，没资格掌管家业， 嫡出的又全都是女儿。张榜想要入赘一个女婿上门管家，但是人还没找到，夏老爷子的手足兄弟们便找上门来了。打着要替兄长照看兄嫂家 人的旗号，没几天便将夏家的家业搜刮一空，更是寻了一个借口将他们阖家老小全给赶了出来。
没办法，夏老夫人便想起了自己这个嫡亲的姐姐，如今可是当朝宰相大人的高堂。所说多年不来往，但是毕竟血缘亲情还在，收留一下 ，并让苏宰相帮着夺回家产，也不是没有可能。
老夫人听了自己妹妹的遭遇，自然心酸难过，当下便同意让她们在客院中最大的海棠苑住下来，并嘱咐苏宰相好生筹谋一下，如何帮夏 老夫人将家产夺回来。
于是，中秋这日，自然是一大家子人一起赏月了。
吃完家宴，苏明轩便提议出去赏灯。中秋赏灯确实是一桩美事，更何况帝都每年还有灯谜大赛，猜中越多的人，还有可能赢得大奖。其 实奖项倒是次要，最重要的是博个才名。
夏老夫人自然乐意，她更是巴不得自家这几个小辈能入了帝都某个达官贵人的眼，倒是即便没有苏家帮忙，他们夏家也有一条生路了。
