从被关进天照院奈落的地牢中开始，松阳没有跟他说过一句话。
那也是当然的。
——因为被自己最信任的大弟子背叛了。
发色灰白的男人在牢门前蹲下`身，替换了昨夜的饭菜。身穿素净和服的男人跪坐在墙边，尽管看不见他的脸，但是胧知道他闭着眼睛。
从前也是这样。杀完人之后大段的空白时间，虚，不，松阳就会这样安静地闭目坐上好几天。他的时间相较于常人太长了，长到根本不知道如何挥霍。
胧望着他的背影，直到看守换班，他才发现自己注视的时间太长了。
“首领，”穿着奈落战装的看守悄悄指了指松阳，问胧，“怎么办好呢？”
“我来处理。”
面容冷淡的男人离开了地牢，回到了自己的房间。他的临时住处在地牢上方的密室里，狭小且安静。
进入密室后，他再也控制不住面上的笑容。
巨大的，巨大的幸福感。
如此可怕的幸福感，让他脊椎都在阵阵发麻。
身体里有声音在说话。我抓到你了。我拥有你了。
松阳曾经为了救他，将不死之血滴入了自己体内。而现在，他体内流动着的属于松阳的血，在他亲手捕获那个男人的时候，完全沸腾起来了。
现在仍然也在沸腾着。如此炽热而不安分的血，似乎要冲破他的肉体躯壳，破壳而出，去寻找自己真正的主人。
——嘘，安静。
他已经得到了。他已经回来了。
真幸福啊，胧。
——
天照院奈落的总部，其实就在幕府附近。一座不太起眼的小楼，周围都是鲜艳如血的樱花。胧被救回来后，就在这座小楼里，度过了自己的孩童和少年时光。
一直戴着乌鸦面具的天照院首领，不让他插手奈落任何事情。问他原因，男人轻轻皱了一下眉，说：
“在这里陷得太深，会坏掉的。”
在这里来往的奈落们都面色木然，行色匆匆。除了需要传递情报附耳而语，基本不会听见人声。他是卑微的奴仆家的孩子，平时也不敢说话，只能在首领读书和写字时，悄悄递上一杯茶，或者帮忙磨一点墨。
偶尔不小心碰倒了茶杯。
“……小人该死！”
“你不该死。擦干就好了。”
首领挽起衣袖，露出一截淡白的手臂来。他从胧的小水桶里拿了毛巾，拧干，把桌面上的水渍擦干。
未曾认识时，他在服侍的主人家听过大量关于【虚】的传言。所有人都说他可怕，嗜杀暴虐。
接近那个男人的时候，除了不爱说话，其实与普通人无异。
甚至还要更温柔些。
“胧，小心点。”
去取被吹到樱花树上的被单，首领在树下仰着头望着，防着他摔下来。
“不死之血虽然能让你快速痊愈，但是该痛还是会痛的。”
一脚踩空摔下楼梯时，脑门上鼓了个肿包。首领放下正在书写的笔，伸过手来轻轻揉他的脑门。
其实胧有一种感觉。那个神色淡漠，红瞳却十分温柔的首领，可能才是完整的吉田松阳。后来出现的吉田松阳，是因为他用人格中全部的【善】，强行压制了五百年的【恶】才出现的。
被压制的部分到哪里去了呢？胧不知道，也不关心。
他那时候，已经快溺死在松阳的笑容中了。
（我不离开天照院奈落的话，胧也不会离开的吧。）
一身便装的松阳坐在树干上，晃着脚丫子。睁开的眼睛是温柔的浅绿色，就像初春的原野。
吉田松阳，是因为自己而诞生的。
（起什么名字好呢？胧随便在这本名册上点几个字吧。）
把不小心带出的暗杀名册放在胧面前，那个男人笑眯眯地说。
（怎……那太不吉利了！）
（不会啊。因为是胧挑选的名字，所以一定会有福气的。）
吉田松阳的名字，是自己起的。
——所以吉田松阳，是他的。
是他一个人的。
——
胧蹲在牢门门口。
已经连续一个月了，门口的饭菜都没被动过。他想了想，径直打开牢门，端着新的餐盘，走了进去。
“吃掉。”
即便不老不死，身体的饥饿和干渴依然是一种折磨。这一点，被赐予不死之血的胧，已经体会过很多次了。
面容温和的男人闭着眼睛，像是睡着了。胧凝望着他低垂的睫羽，内心突然涌上了一股非常暴戾的烦躁感。
“吃掉。”
单手抓住男人的长发，逼迫他向后仰起头来。松阳慢慢睁开眼睛望着他，在幽暗的地牢里，他的眼瞳像祖母绿一样，深蕴得漂亮。
他只望了胧一眼，胧立刻松开了手。他把餐盘放在松阳手边，说：
“你的学生们上战场了。”
“为什么？”
第一次听到他说话。
“去当攘夷志士。”
“为什么？”
还在发问，声音很低，像在自问自话了。
胧起身离去。
——
地牢里关押的其实并不止松阳一个人。
那时德川幕府的宽政大狱搞得风生水起，但凡是思想上有一点点出格的武士，都会被作为“逆贼”打入监牢。如此声势浩大的运动，自然需要借用天照院奈落不少人力。
这样说起来，松阳能在村塾传播了5年自由启蒙思想而未被捕，大多还是因为胧在给他打掩护。
地牢共分八层，层级越往下，关押的人身份就越危险。而最底下的两层，是天照院奈落的用刑处。
天照院奈落最阴暗、最残酷的地方，就在这里。
那些都是能将人的精神真正击溃的东西。
胧有听说传闻，大部分刑具还是始创者家康公发明的。那个老人不屑于折磨肉体的东西，而是一直致力于创造出能直接伤害精神的工具。很多时候，他会用虚来做试验，观察人类的承受极限究竟在哪里。
第6次帮助松阳逃脱时，他也有幸体验了那些初代首领都无法忍受的东西。
（老师是我的太阳。）
到了最后，只被逼问出这句话。
（他是我的太阳。）
男人一遍遍地重复这句话，然后笑了。
——
14岁，在跟随松阳逃离天照院奈落的半路，被奈落们发现。为了让松阳去过自己想要的生活，他一脚踏进了肮脏的泥淖，那个松阳反复强调过不可陷入的地方。
但是他觉得很幸福。
天照院奈落严苛的暗杀训练，人血像倾盆大雨一样朝他劈头盖脸地泼下来，依然没有让他觉得难过。光是想象着老师在外面的阳光下，自由快乐地生活着，他就觉得身心满足。
（老师现在过得好吗？）
给他写过很多封信，都没有寄出去，在幽暗的密室里烧掉了。
16岁，首次获得了单独自由活动的机会。胧穿上便装，戴着斗笠，悄悄去松下村塾看看他的老师。
（今天看见老师了。老师看起来过得很好，松下村塾也好好地建立起来了呢。师弟们都听话吗？）
依然满怀幸福地给他写信了。
随后的三年，每隔一段时间，他就会去看看松阳过得怎样。通常都是晚上，远远地看了就走。
松阳的实力在他之上，他要是靠得太近，会被发现的。
（今天看见了一个银发的孩子。老师……）
会偶尔想起我吗？
后半句没敢写进去。
看见松下村塾的孩子们抱着和歌集，可能是松阳在教他们和歌吧。于是给松阳写信的时候，他也抄写了两句和歌上去。
（夜阑一片白，已是满桥霜。 ）
写完以后，他依旧把纸放在烛火上点燃，望着火光出神。
毋庸置疑，他对老师怀有一种爱意，但若是用爱情来描述，又太狭隘。面对太阳的光辉，人是卑微的。
他不敢有占有欲，只是一心一意地爱着罢了。
至少，那个时候的他是这样的。
在天照院奈落长大的男人越发沉默寡言，冷面如霜。但是只有他知道，他的内心时而如同翻腾的岩浆，时而如幽深的海底。
他总在爱的甜蜜和分离之苦中游走，这种折磨，实在让他不堪重负。
转折点在于，他在松阳面前现身的时候。
当时他已经是奈落三羽之一，对奈落的动向有一定的掌控权，也是因为这样，他能够在奈落每次快要接近松阳所在时，使劲浑身解数转移视线。
但是这次不一样。松阳被潜伏在长门萩的眼线直接目击到了。那个眼线似乎是村子里的神官，已经在那里观察了松阳好几年。
然而不知道为什么，他明明几年前就目击了虚，却在五年后才向天照院奈落汇报。
作为犒赏，他的亲生兄弟被从宽政大狱的死刑囚中释放。而作为迟报的惩罚，他的头颅跌落入尘土。
一向淡漠如冰的男人前所未有地慌乱。他匆匆伪装了面容，冲到松本村去通知松阳。
快跑，老师，快到安全的地方去。
本来是想这样告诉他的。
但是松阳对他微笑了。
“请问阁下是？”
从前都只敢远远地凝望着，连说话的声音都听不清楚。如今人就在自己眼前，用着温和如三月春风的嗓音，同他对话。
大概是在孩子们身边这几年，性情已经温柔到会对所有陌生人展开笑颜的程度，即便是对着戴着假面的自己，笑容里的温度一分不少。
老师。老师。
是我啊，老师。还记得我吗，老师。
内心有个孩子的声音，在一遍遍呼喊。
崩坏是从这里开始的。
平滑的表面碎裂了一个角，从裂缝里看进去，是深深的黑暗。
奈落前去捉拿松阳的时候，松阳已经带着孩子们逃离了。紧接着虚带着刀杀回来，杀光了78人的先锋部队。
姑且不提异想天开的捉捕方案，既然有人走漏风声，组织内肯定是要肃清的。
胧被带进第八层地牢，被重刑逼供，被逼问松阳的下落。他说不知道啊。太阳的话，大概是在天上吧。
最后有人带他走进最深处的房间。他被戴上特制的眼罩，束缚了手足，堵住了耳朵，关在手脚都伸不直的软皮箱里，然后投进地下的深井中。
感知剥夺。据说是当年被当做试验品的虚，最讨厌的刑罚之一。
他以为他要疯掉了。他以为过了一辈子，以为天照院奈落都灭亡了，以为没人还记得他被关在这里了。即便没有身上插满的输送管，他也是长生不死的，这让他绝望到无以复加的地步。
后来他被捞出来时，才知道只过了三天。
“得到了虚之血的男人，成为代理首领吧。”
放他出来的人只是这样对他说。
他回到自己的小房间，用发抖的手给松阳写信。他想告诉松阳他安全了。
但是他被严重破坏过的意识跟不上他的动作，等他反应过来的时候，信纸上已经写满了“老师”两个字。
（老师老师老师老师老师老师老师）
然后从桌上写到了地板上，再写到了墙上。
（老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师）
老师是他的太阳。
既然是他的，就不应该再去照耀别人了。
他已经付出太多了。
这世上大概没有人会比他付出得要更多。
他想要回报。
他想要太阳只照向他一个人，成为他一个人的光。
躺在冰冷的地面上，男人的神色很平静，平静到冷酷的地步。
——只要老师回来。
只要他回来，杀了他也无所谓。
心底那个崩坏的角落，全面塌陷了。
