九月，正是午后的酷暑时分。王江宁踩着脚踏车穿街走巷，自出生起就在城里厮混，他早把街巷摸得烂熟。这会儿专拣着阴凉的小巷走，慢慢悠悠地晃到了丹凤街的复兴书店。
“张老板，这个月的《侦探》到了没有啊？我师父可等好几天了。”王江宁人还没进门，声音就先飘进了书店里。
“哎哟我的王大侦探，这书要是来了我能不给李老爷子送上门去吗？真真是没到货啊。”张老板一听到王江宁的声音头都要炸了，这小子难缠得紧，出了名的不达目的不罢休，为了给他师父催这本杂志这都来了三趟了，每次都能在这书店耗一下午，生意都没法做。
“张老板啊，您和我师父那也是故交了，他的脾气您也不是不知道，案子可以慢点破，《侦探》那是一期都不能落的。您说您这么大个复兴书店，以前就是打仗的时候也没见断过货啊，这个月怎么就死活不到货呢？”王江宁进了书店，也不和张老板客气，随手拿起一本薄书当扇子扇了起来，然后一屁股坐在了一堆书上，似笑非笑地盯着张老板。
“这事儿真不能怪我啊，这个月也不知道是怎么回事，上海来的杂志都没到货，我都发了两封电报去催了，只能等啊，李老爷子要是着急看，我这刚进了好几种新出的杂志，要不你先拿几本看得上眼的回去慢慢看，到时候还回来就行。”张老板一看王江宁这个架势，就知道估计又要在这儿耗一下午，急忙推了推眼镜，认真说道。
江宁顺着他指的方向看过去，墙上花花绿绿贴满了各种杂志的海报，倒真是有很多没见过的，只是封面图案一本赛一本奇怪，也不知道是什么类型的杂志，总之在王江宁眼里，没一本配给《侦探》提鞋。
“张老板，我也不是为难您，而是我师父实在是着急，他一着急，我就难过，我一难过，您这生意自然也就难过，大家都不想难过嘛对吧。”王江宁继续呼啦呼啦地扇着书，油墨特有的味道在炎热的空气中弥漫着，让王江宁的心里还感觉凉快了一点。
“对对对，大家都不想难过嘛。喂！出去出去！”张老板最后这句话，却不是对王江宁说的，而是冲着书店门口喊的。
王江宁一开始也被他吓一跳，还以为是赶自己走，不过很快回过神来不是冲自己，转头去看张老板喊的方向，皱起了眉头。
门口站着一个灰头土脸穿着长衫的男子。一头鸡窝一般的乱发，这么热的天，他不但穿着长衫，而且手还抄在袖子里，缩着个头，鼻子里也不知道是鼻涕还是汗，发出吸溜吸溜的声音，看起来甚是龌龊。张老板喝他的时候，他正准备悄悄抓一本书看。
“出去出去！莫要脏了我的书！”张老板一边说一边挥舞着一杆拂尘赶那人出门。那人急忙抱着头往出跑，跑的时候下盘不稳还摔了一跤，连滚带爬地跑了。
张老板也没追出去，回头一看王江宁皱着眉头，以为他认为自己欺负寒士，急忙解释道：“王大侦探啊，我可不是欺负穷人，我这书店，穷苦书生一向是可以在店里随便看的，我赶他走是因为……”
“我知道，因为他是瘾君子。要是我我也赶他走。”王江宁一看张老板会错意，淡然解释道。
“你怎知他是瘾君子的？你认识他？”张老板吃了一惊。
“这种人我可不想认识，这么热的天穿长袍还抄手，面黄如蜡骨瘦如柴，吸溜吸溜的瘾都快犯了，不是抽大烟还能是什么？你要不赶他走估计分分钟就能在你店里发作。”王江宁换了本书扇了起来。
“不愧是王大侦探，眼睛毒啊。这么着，这个月的《侦探》要是明天再不来，大不了我亲自跑一趟上海，去出版社看看到底什么情况，您看这样行吗？”张老板看王江宁丝毫没有要走的意思，咬了咬牙决定来个釜底抽薪送走这尊不动金刚。
王江宁听张老板这么一说，也知道他是真没招了，书不来他也变不出来，狡猾地一笑，拱手说道：“那便这么说。明天要是还不来，我亲自去码头送张老板上船，那地面我熟得很。”说完也就不再多言，拿上自行车，骑着走了。
回到李英雄探事社的时候，师父李老吹还在房间里吹呼。师父年纪大了，这午觉的时间是越来越长。不知怎么的，王江宁眼前总是浮现出刚才那个瘾君子的颓废模样，一时间煞是烦闷，便想找点事情散散心。他在院子里打了一会儿拳，正寻思着是不是再去韩平那里晃一圈看看有没有什么案子可以接，就听见哐哐哐有人叩门，这大中午的居然有人敲门，有生意上门了？
“来啦稍等！”
王江宁急忙拉开探事社的大门，只见门口站着一老一少二人。老的起码五六十了，瘦瘦小小，戴着瓜皮帽，一脸算命先生的小胡子，已经白了不少，穿着一件不起眼的浅灰色马褂，不是什么值钱的料子。少的那个生得好壮硕，只穿了身粗布短打，立在老头身后，有些过于恭敬，不像子侄亲属，定是下人或保镖无疑。
出门带下人，非富即贵啊。王江宁脑子转得飞快，这样再一看那老头，腰上拴了一对翡翠貔貅，王江宁只随便扫了一眼，便知道是上等货。定是个商人，王江宁下了定论。要说商人，吝啬什么，这招财的貔貅也是不能吝啬的。
王江宁拱手，冲着老太爷笑道：“这位老爷请了，可是有案子要交给鄙社？您里边请。”
那老太爷一腔和气，笑呵呵跟着进来，被请到前厅奉茶。他端起茶水，浅抿一点儿便放下，王江宁见状，知是嫌茶不好，正要道声怠慢，那老太爷道：“李英雄可在？烦请通报一声。”
王江宁说：“您少待，我这就去通报师父。”
他急匆匆刚跑到后院，见师父李老吹一边穿衣衫，一边出了卧房。李老吹显然已经听到动静，问道：“这么急，大买卖？”
王江宁低声说：“破衣烂衫好玉佩，不知道是抠门的大老爷，还是扮阔的穷酸。”
李老吹笑了：“管他真阔还是装阔，给师父把架势端起来。敲他个满堂红。”
走进前厅的时候，李老吹已是另一身打扮，黑色暗织花纹的对襟马褂配上一袭大襟蓝色长袍，卖相十足地好。只见他微微一笑，对那老太爷拱手道：“这位爷台，怎么称呼？”也不等对方答话，便坐上主座。这一亮相，洒脱的气度，竟似真当得起“英雄”二字。
老太爷道：“鄙人王晋，草字修文，在四牌楼安居。”
李老先抿一口茶，心中不动声色：哦，四牌楼。四牌楼那片住的非富即贵，哪个商户他不认识，这个王晋便不认识。别说不认识，听也没听过。是个外来户！思量至此，李老吹把茶杯放下，手指敲桌子，淡淡骂道：“江宁，为何慢待客人？”
王江宁恭立一旁，似是噤若寒蝉，解释道：“原本备的六安瓜片，前日里陈教授来，哦，就是您四牌楼那片中央大学的教授，临走送了些。昨日郭处长来，把剩下的也用尽了……”
“罢了，这老郭……”李老吹摇头笑着对王老爷道，“这老郭，喝茶跟牛饮一般。”眼角余光看去，见王老爷仍只是微笑。李老吹心中暗骂，这外来户真沉得住气，不好对付。
“不知修文先生，此来有什么指教？”李老吹问道，“我李英雄探事社在南京略有薄名，大小案件，上下打点，都能帮上些忙。”
王老爷叹道：“实不相瞒，这两个月，老朽家中被梁上君子多番光顾，钱财丢了不少，女眷更是不敢安睡。闹得没办法，想求李兄赐个安宁。”
李老吹心中一边过着四牌楼一带的小贼，随口问：“不敢当。老兄何不去报警？而今是民国的天下，政府要兴法治，当不会不理。”
王老爷笑道：“老朽做点小买卖，等闲不敢和官面上的人打交道。任龙椅上那位换他千百家，官字两张口总是不变。”
李老吹点头，这是个谨慎小心的人，需要敲打敲打：“修文兄，是新近来南京安家的？”王老爷神色不变，答道：“老朽是南京生养，本地人士。李兄何故发问？”轻巧一句话，便把问题避了过去。李老吹笑道：“那修文兄何时得罪道上的弟兄了？”
这句话问出来，那王老爷沉吟半晌，不由自主端起那一口不碰的茶碗。问到点上了，李老吹想，但王老爷开口道：“不曾。”
李老吹一时难断此话真伪，不过说到这里，火候也够了。他招呼道：“江宁，去修文兄府上照看照看。”王江宁立刻躬身道：“是，师傅。”
王老爷犹疑道：“这后生……”
李老吹伸手止住：“修文兄莫要小看。我自码头捡回他，从小养大，这身本事，他已学得不差。
