简小楼吭哧吭哧背着刀去了战家。
身份既已暴露，她索性走正门，递上百里溪的令牌求见战天翔。
守门的护卫入内通报之后，出来两名筑基男修士前来接引她。随这两位修士穿堂过殿，沿途都不是她熟悉的风景。
神识远远窥见一名女子独自坐在水塘边，简小楼的脚步滞了滞。
那女子是战天鸣的未婚妻穆如意，好端端一个朝气蓬勃的妹子，如今面色苍白，形销骨立。
也难怪穆如意如此，听百里溪说，在战家族会上，战天鸣原本是要被处死的，后来多方原因影响之下改为流放虚冢。
和直接处死真没太大区别。
虚冢这地方，可不像天意盟用来关押犯人的修罗天狱，那是赤霄界发展至今唯一一处未知领域。
栽种着聚灵树的太息林地位于东海最东面，而虚冢则位于西海最西面，紧靠赤霄西部边界线，相比鬼族的领地寂寞海还要更偏西许多，是个连地灵都进不去的黑暗世界。
就像被神遗忘了一样，虚冢一丝光也没有。
整个地界上万里皆是混沌黑暗的，一旦进入黑雾范围内，任你神功盖世也出不来，十多万年了，谁也不知里面是个什么情况。
按照这妹子的个性，岂会在乎战天鸣是人是魔，一定会追着去的，但她却选择留了下来。
无论简小楼怎样琢磨，总觉得此事同战天翔的祖父有关。
从太息林地回来的路上，简小楼没少听厉剑昭和妙妙提起战英雄。
他们口中的战英雄，凶狠残暴的简直不是个人。
不过简小楼听得出来，厉剑昭在愤恨和畏惧此人的同时，心中是钦佩的。
果不其然，当简小楼进入会客厅时，除了坐在右侧圈椅上有些失魂落魄的战天翔以外，厅内还有一人。
此人灰白长发，相貌同战天翔有几分相似，被他淡淡扫一眼，简小楼的意识海在一瞬间陷入混乱，深深提了一口气，凝神一震，收回自己险些被夺的心神。
再将体内真气均匀覆盖于全身，行了个礼：“迦叶寺弟子简小楼拜见战前辈。”
战英雄不言不语，微微眯起眼，目光在她背后血红的双刀上流连片刻，突然抓起茶几上的茶盅，猛地朝向简小楼砸了过去！
“小心！”战天翔挣扎了下，站不起身。
对于目识过人的修士而言，一个普通茶盅的速度是极为缓慢的。
简小楼心中疑惑战英雄这是要干什么，歪了歪头轻松躲过去。
却见那茶盅飞出门外，倏地加速，诡异的转了个弯，一息过后，似乎撞击到什么物体，刹那火光四溅，爆发出“嚓”的一声响。
战家护卫纷纷奔了过去，却被流光溢彩的灵气团挡在外面，靠近一步都觉得心神震撼，肝胆欲裂。
两股力量胶着许久，一道黑光从灵气团内钻出，如流星闪现，极速飞离。
“想逃？”战英雄满脸戾气，身体一虚晃，在原地消失。
简小楼明白过来，是有人暗中窥探，而且此人窥探的对象应是自己。
会是谁？能从化神境界的战家老祖手中逃走，修为至少也是元婴圆满以上，莫非是一闻道君的分|身？
她走去右侧，解下背后的双刀，搁置在茶几上。
“你不该来。”目望简小楼准备坐下，战天翔苦笑道，“趁着那个变态不在，你快些走吧，否则，我真不知他又会做出什么事情。”
“变态？”简小楼活动着脖子和肩膀，诧异道，“你是说你祖父？”
“他就是个变态。先以我大哥和母亲的性命，强迫我当众打败我大哥，又暗中动手脚，使大哥在点将台上魔化，母亲也被他给活活逼死了……”战天翔满面灰败，痛苦的垂下头，“我也是傻，明知他心狠手辣，翻脸无情，竟真相信他的承诺……”
简小楼坐下来，目光直直看向他：“那你怎么不去救你大哥？”
“连我父亲都被关了禁闭，我能做什么？”战天翔提了提衣袍，露出左脚踝上一枚定身环，“小楼，你不知我祖父是个多恐怖的人，只要被他盯上，谁都跑不掉，我大哥是，我也是。”
“我嘴巴笨，一贯不会安慰人，知道有些话，现在说不合时宜，但我还是想说。”简小楼犹豫着道，“你祖父的做法我一百个不认同，但他的立场并没有错……”
“我明白，正是因为如此，我才更痛苦……我不知该去怨谁，该去恨谁。”苦笑一声，战天翔喃喃道，“总归是我的命不好，怎么就姓战了呢，生来没有天魂，又摊上这么一家人……”
简小楼拧着眉头道：“一直以来，我的朋友里我最喜欢你，因为你我二人在某方面真的很像。若是人生可以选择模式，你我的命运，一定是选择了噩梦模式。我们将这一切归咎于命运，归咎于自己不走运。”
她取过一柄刀，曲起指节在刀刃上掸了掸，“然而，我现在渐渐明白过来，觉得刀重，是因为我力气太小，觉得山高，是因为我个头太矮。如今我们所经历的一切无可奈何，都只是奠基人生的一抔土，只需坚持下去，总有一日，我们会比山更高，还有何所惧哉？”
战天翔缓缓抬起头，往昔清澈的眼瞳微微有些浑浊：“我祖父一直试图令我接受，世间万物之所以存在，不是因为善，而是因为强。你如今的想法，倒是同他的理念类似。”
简小楼点头：“你祖父说的不错。”
他语气中夹杂着一丝失望：“所以心存善念是错，敬畏生命是错……”
“战天翔，你就非得钻牛角尖不可？善和强之间是对立的吗？是吗？！”
简小楼听见这话突然来了脾气，“啪”的将刀按在另一柄刀上，冷兵器相接，发出一声脆响，“心存善念不错，敬畏生命也不错，可你如今弱的连自己的命运都掌控不了，就只能眼睁睁看着善念崩溃！生命消逝！真正的‘善’，必须建立在‘强’的基础上，否则只不过是些无用的同情、怜悯、悔恨和遗憾！”
“我……”
“休要同我说你没有天魂，你的人生朝不保夕！你又不是马上就死了，没有天魂不会去找吗？即便当真寻不回了，总还有其他办法可以弥补吧！总比你终日犹犹豫豫，得过且过的好，你说是不是？！”
战天翔动了动嘴唇，欲言又止。
简小楼恍惚间想起什么，神色一肃：“你尽管去找你的天魂，不用在意我的魂印戒咒。从前我没有明确拒绝过你，是因为我没有喜欢的人。今时今日，我明确的告诉你，我过去不喜欢你，往后也不会喜欢。”
战天翔静静看着她。
“还记得夜游么，你通过一枚六星骨片曾与他说过话的那个随身老爷爷。”目光沉静，简小楼徐徐道，“他就是我喜欢的男人，当年我从迦叶寺一声不吭的跑了，正是为了去见他，但因我身上的诅咒，他对我避而远之……折腾了一大圈，对象没找到，反而丢了一个好朋友。”
战天翔目光闪动，沉默片刻：“就算我天魂真的找回来，也不会因为诅咒就……”
“最初时，他说的更坚决，我险些就要相信了。”简小楼截断他的话，“你如今只是没有天运，已是一副半死不活、怨天尤人的模样。日后寻回天魂，若是因我而厄运缠身，那将是比这悲惨千百倍的痛苦，你根本承受不起……大长腿，男女之情只是众多感情中的一种，有和没有，无甚区别。在这个遍地被人捅刀的修真界，知己不易得，我不想再失去一个朋友。”
战天翔无言以对，近来这段日子，犹如身在地狱。
逃避的心思越来越重，若非有他祖父盯着，好几次险些被地魂给占据肉身。
地魂瞧不起他，他自己又何尝瞧得起自己……
简小楼言尽于此，再多的她也不会说了。在她心里，并没有看不起战天翔，他那个母亲虽不值得同情，但总归是他亲生母亲，丧母之痛下，颓废和沮丧都是可以理解的。
休息够了，简小楼站起身，以藤条重新将双刀绑在背上，“大长腿，我还有要紧事在身，先走了。”
战天翔想问她去哪里，最后只是默默点了点头。
简小楼又背着刀吭哧吭哧离开战家。
出了天意城，她传音询问：“念溟前辈，之前有人窥探我，你没有发现？”
稍等一会，念溟道：“发现了，从你进入战家才开始的，那人修为在化神以上。”
肯定是一闻道君的分|身了。
简小楼蹙眉：“前辈为何不提醒我？”
“我为何要提醒你，你同我有什么关系？”
“他也有可能是来找你的。”
“若是冲我来的，我提醒你做什么？”
“行。”
这位鬼爷不是一般难伺候，简小楼停止与他讨论这个问题，一面向斗兽场飞去，一面在心中盘算着如何赶走他。
**
两人说话的功夫，战英雄已经追着那道黑气追出数千里。
终于将黑气给逼停下来。
“焦二，我知道是你。”战英雄似笑非笑的盯着那团黑气，“从那姓简的小姑娘一迈入战家大门，你就一直窥探着她，怎么，看上她了？”
“老家主真会说笑。”黑气凝结成人形，正是带着青铜面具的焦二，“我身为战家供奉，对于出入战家的外人，自然多出几分小心。”
“明人不说暗话，凭你的本事，根本不必屈于任何人之下，这些年蛰伏在我战家，究竟是想做什么？”
“您多虑了。”
“多虑？”战英雄微微一笑，眼底堆满了冰碴子，“我怎么觉得，我离开家族这些年，族中闹出的这些破事儿，都和你脱不开关系呢。包括阿鸣那小子在点将台上突然发疯魔化，也是你的功劳吧？”
焦二背着手淡淡道：“您要这么想，属下也没有办法。”
战英雄两指并拢，一道恐怖的灵气释放出来，凝结成一柄气剑：“将我战家玩弄于股掌之上，可有将我放在眼里？今日，且让我瞧瞧你的庐山真面目，究竟是何方神圣！”
说话间剑光骤起，见焦二没有躲避的打算，战英雄嗤嗤一笑，全力一斩，指尖气剑缓慢的向焦二飞去。
细小一条气剑，剑气却如潮水一般汹涌而出。
焦二掐了个手诀，一片黑色的鳞状物在他两掌中逐渐生成，倏忽化为一个盾牌，挡在身前。
两个都是干脆之人，不屑于花哨的战斗技巧，只进行最简单的法力比拼。
“兹兹。”
当剑尖抵在盾牌上时，并没有发出震撼之音，只有一丝丝细弱的火花迸射而出。起初是僵持不下，尔后“咔”的一声，气剑犹如实质发出断剑的声响。
剑尖折了。
尔后接连几声“咔咔”声响，气剑一寸一寸折断在盾牌上。
眼见只剩下约有两寸的剑柄，焦二面具下那张脸凉薄的勾起唇角：“战英雄，许多年无人能与我抗衡至此了，你的确很有本事。”
“彼此彼此。”战英雄倏地笑开了，“我也许多年没见过如你这般猖狂的对手了。”
焦二微微怔了怔。
“嘭！”
那柄残剑的剑柄突然炸开，释放出一股狂暴力量，虽未能炸碎盾牌，却穿透盾牌震撼到了焦二的气场，将他脸上的青铜面具击碎成两半！
焦二踉踉跄跄的向后退了几步，面容暴露出来。
战英雄冷笑：“说看你真面目，就要看你……”
话说半茬，他愣住了。
这张脸五官精致，面容清秀，他是不认识的。只是此人左边脸颊，被刻了一个方正的“奴”字，字体隐隐有光华流动，应有法力加持。
重点是这个“奴”字，他曾在哪里见过。
“你……！”
焦二惊怔过后，陷入狂怒中，一瞬显露出滔天的杀意。
旋即隐下，化为一抹光华愤然离开。
战英雄同先知族那糟老头子不一样，他是杀场里成长起来的剑修，赤霄顶尖高手中的几个。焦二并不确定自己能否杀死他。赤霄往后的发展，自己渐渐不得而知了，因此每一步都必须小心谨慎。
然而“奴”字突然暴露于人前，令一贯冷静自持的焦二陷入燥郁之中。
掠过东部汪洋大海时，从他口中突然发出一声声如野兽般痛苦的哀嚎。
海面掀起巨浪狂澜，从头到脚，浇他个透心凉。
……
“咦，究竟在哪里见过？”
战英雄没有去追，先前那一剑已经耗尽了气力，免不了要休养一段时日方可恢复。
他摩挲着下巴，那个“奴”字在他脑海里挥之不去，思索许久终于想起，五千年前他在抵御魔族入侵时，曾经掉下悬崖，在崖底洞内有个诡异的石雕，被一条胳膊粗的精铁锁链给锁着，似乎是一尾蛟，蛟脸上就有一个“奴”字。
当年他为了离开崖底，耗费许多功夫解开那条锁链，拿来干嘛了已经记不清楚。
会是巧合么？
疑窦丛生，战英雄决定再去一趟那个山崖。
*
两个时辰之内，简小楼回到了斗兽场外。
要启程了，从东仙前往北仙天道宗，并不是向北走，而是向西走。因为东仙以北，与北仙交界的地方是一座座险峻的高山，遍布瘴毒，足有上万里，即便是化神修士也不敢轻易尝试越界。
所以必须经过中洲入西仙洲，再从西仙洲进入北仙洲。
抵达东仙洲与中洲边界时，卫沧师兄弟三人从兽囊内各自取出三匹麒麟马：“中洲乃凡人地界，按照规矩，咱们不可飞行，也不可经常使用法力。”
梅若愚同他们一样随身带着麒麟马，从兽囊内取出三匹，分给简小楼和厉剑昭一人一匹。
简小楼牵过自己那匹马，先将双刀绑在马背上，望一眼边界外一望无际的沙漠：“沙漠区寸草不生，连个人影都没有，咱们飞过去不行吗？”
“不行。”周姝雅一拧秀眉，“中洲也是有修仙家族和修仙门派的，若是被他们的子弟看到，免不了又得闹起来。”
简小楼“哦”了一声。
中洲大地被称为凡人界，地界面积连东仙三分之一都不到，但人口却是东南西北四洲加起来的数倍。当然，中州也是赤霄修真界的发源地，毕竟修士们最初皆为凡人，得道后逐渐脱离红尘，向四面拓展领域，才渐渐发展出东南西北四洲。
自然也有不愿离开红尘的修真门派，以及渐渐发展成修真家族的组织。
“梅师兄，这马为何又瘦又小？”厉剑昭在马肚子上一摸，不满，“不是我说你，会不会挑马？”
“不是我不会挑马，是我没钱呀。”梅若愚可怜巴巴的一摊手，“所以全指望你们东仙多赔偿点，也让咱们书院富裕起来。”
“说好的替我师父讨回公道呢？”厉剑昭嗤之以鼻，翻身上马，“结果却是拿着我师父的命去换取利益，什么儒宗正道，我看不过如此。”
梅若愚苦涩笑道：“任师叔人已仙去，再讨公道又能讨回什么呢。”
简小楼看的出来，梅若愚对师门的做法也是颇有微词，换位思考，若是她大哥死在定山阵里，她这辈子都得和天意盟不死不休。
但任卿背后是个偌大的门派，书院这么做，也是情有可原。
她也翻身上马，小黑在她头顶飞着：“走吧。”
一行人跃过东仙边界，进入中洲的沙漠区。
麒麟马据说身怀麒麟瑞兽的血统，外貌和普通骏马无二，却比普通骏马彪悍的不只一点半点。即使在沙漠内一样如履平地，脚程极快。缺水的问题同样不用愁，除了简小楼皆为金丹修士，一百年不喝水也死不了。
如此度过几日，即将离开沙漠区，简小楼渐渐放宽了心。
趴在马背上小憩之时，眼前突然一黑，有种昏昏欲睡的感觉。
再度清醒时，已身在佛心狱。
——“亲爱的主人，欢迎归来。”
“怎么搞的，我没有要进来啊。”简小楼发了下愣，“而且我现在正骑马过沙漠，这样突然失去意识真不行！”
——“但您第二重心狱还没有通过呀！”
“等等吧。”想起那些爆头和爆肠子的画面，简小楼直犯怵。
——“主人，不要那么怂。”
“不是我怂，现在真没空。”
——“那您确定立刻出去吗，如此一来，白白浪费一次休息次数。”
“什么休息次数？”
——“我说过，佛心狱一旦开启将是强制进行的。您通过一重心狱试炼之后，休息多久不受限制，可是一旦决定开启下一重，失败之后可以出去两次，每次最长休息十五日，两次休息机会使用掉之后，不通过不准离开。”
“我若正与人斗法，也会被强制收进来？”
——“是的。”
简小楼心里的小人竖起中指：“行了，开门吧，我再去试试。”
这一次，按照之前想的，她放了猎人一行人后，就去向族长坦诚。狐族举族搬迁，走半路果然出了幺蛾子，碰上了虎族一族，阖族被灭。
对此简小楼毫不意外，一早知道这个方向不对。
再来一次，一进入幻境，她跑的飞快，一个猛冲先所有狐狸一步跳进陷阱里：“有陷阱啊，你们快跑！”
小狐狸们纷纷愣住，掉脸就跑。
简小楼觉得这个方向是应该是对的，我不入地狱谁入地狱……
“嘭”的就被幻境给踢了出去。
又先后试了几次，统统都是失败。
简小楼心力交瘁，再加上外界情况不明，她举手投降：“我还是先出去吧。”
——“可以，不过只剩下一次休息期。”
“我知道了。”
简小楼刚从潜意识中苏醒过来，就听见翅膀“啪啪”打脸的声音。
“醒醒？！”伴随着巴掌，是厉剑昭的吼声。
“醒了！”简小楼从地上爬起来，脸颊火辣辣的疼，小黑这嘴巴子是真抽，一点都没留手，“小黑，你如今修为高了，扇耳光时请注意一下力度！”
“……”小黑说人话还是有些吃力，“……”
尽管锦缎将眉毛遮住大半，还是能看到厉剑昭竖起的八字眉：“你是怎么回事？晒晕了？”
梅若愚也问：“身体看着无碍，为何突然失去意识？”
简小楼打着哈哈道：“我练功呢，一不小心入定了。”
卫沧在一旁有些吃惊：“一不小心都能入定？”
周姝雅也不由多看了她两眼。
“佛宗弟子，这点本事还是要有的。”简小楼不好解释什么，稔熟的上马，前方已经可以窥探到戈壁，似乎还有小城存在，“走吧。”
“嘎……！”小黑落在马头上，叫了一声，“小心，有妖！”
“妖？”简小楼凝眉张望，“哪来的妖？”
厉剑昭拉着马缰，侧了侧耳，“你们听到什么声音没有？”
梅若愚放出神识：“声音？”
说时迟那时快，脚底下如地震般轰隆隆一阵颤动，六人的麒麟马受到惊吓，希律律的扬蹄嘶鸣！
卫沧神色绷紧：“不好，是沙妖！”
危急关头，几人顾不得规矩了，纷纷掠空而起。不过眨眼的功夫，他们先前站立的地方已经陷进一个巨坑，麒麟马被淹没在沙子里。
少时，噗噗噗，一幅幅完整的骨头架子被喷了出来。
简小楼心惊肉跳：“真凶残！”
“x!”周姝雅骂了句脏话。
“靠近人族居住的地方，为何会有三阶沙妖？”卫沧和梅若愚对望一眼，他们不是第一次往来中洲，也不是第一横渡沙海，却是头一回遇到沙妖。
这种妖物，沙漠是它攻守兼备的主场。
很难杀，很恶心。
“人没事就好。”卫沧庆幸道，“好在即将离开沙漠区了，咱们飞出去吧。”
“有妖作恶，岂可视而不见！”周姝雅怒拔宝剑，“展师弟，随我下去除妖！”
从未说过话的展逸尘看向卫沧，见他摇头，也随之摇头。
卫沧劝道：“小雅，别忘了咱们还有任务在身。何况此乃中洲地界，出了前面的戈壁便是无量观，知会他们一声，让他们派人来除妖就是了。”
周姝雅气的咬牙，但在外卫沧说了算，她只能愤愤然的又将宝剑插了回去。
“你们先走，我下去除了它。”梅若愚祭出一册竹简灵器，破无奈地表示，“书院有《弟子规》共计三千九百八十六条，荡尽天下不平事，除尽世间害人妖。”
周姝雅绷着唇，突然有种想要拜入灭魔书院的冲动。
简小楼道：“我也得下去。”
卫沧无语：“简姑娘也有弟子规？”
“我的刀被沙妖吞了。”简小楼打量着沙坑，眯着眼道，“再说，吃了我的马，不能就这么算了！”
*
在距离简小楼一行人数千里外的沙漠中心，有两名男子正徒步行走。
风沙剐的脸皮开裂，嘴唇泛着血泡，两人相互搀扶着，皆是气若游丝的模样。
白衣男子叹气：“长空，也不知你我的法力何时才能恢复。你说，赤霄为何如此诡异，不但界域外有一层火焰包裹，内里的灵气也很奇怪。”
黑衣男子嗯了一声：“是啊。”
“难怪一直都没有被纳入星域体系中。”白衣男子拿手遮了遮太阳，“即便被发现了，太真界想攻进来也不容易，单是适应这里的灵气就不容易，还也不知此地修士的水平如何……”
“如此封闭，想来也高不去哪里。”
