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瓦西利安耀星城堡的大殿上。
“王国大主教——约修亚·斯托姆(Joshua·Storm),此时我们与盟国的先头登陆部队已出发十天了,不久后就能登上密勒的领土,是时候派出主力部队了,开始我们计划的第二阶段吧!欧登那边我会打好招呼,光之教会的问题也不用你来操心了,我会想办法的。”坦格瑞恩国王对台阶下一名青年说道。
“是!陛下!”
只见那青年一席亮白的长袍,兜帽遮住了他的头,他举止高贵,语气中似乎带些冰冷。从兜帽边缘露出的头发可知他已长发及肩,他的两只手上都戴了多个戒指,每只戒指上都有奇特的花纹。
约修亚年仅二十三岁,早在八年前,年仅十五岁的他便当上了王国大主教,肩负起了整个王国的荣誉与安危,更是被迫投身于官场的勾心斗角与权力之争。作为光之教会的头号死对头,他一直是他们的眼中钉、肉中刺,而他所拥有的深不可测的魔法知识与力量更是为人们所恐惧。光之教会多次想除掉这个阻碍他们权倾朝野的一大障碍,但是却都因对他有所顾忌以及国王的干预而作罢。
约修亚之所以能够年纪轻轻就当上大主教,是因为前任大主教在十年前因事故而丧生,经过了两年没有大主教的状态,光之教会不断向王室施压,意图将此权力收入囊中,国王为了避免光之教会独断的境况再现,使坦格瑞恩四世起的努力付之东流,于是匆匆任命了现任大主教——约修亚·斯托姆。后来人们注意到,约修亚·斯托姆正是前任王国大主教——本尼森·斯托姆之子,那个“被诅咒的孩子”。
离开大殿的约修亚,并没有急着带领王国的主力部队出航,他没有去军营,也没有去码头,他去了一个平民们都不敢接近的地方——死亡森林。民间一直流传着死亡森林的恐怖传闻,不论是森林里的未知生物还是那阵阵阴风,都让人无法忍受。但是,对从小在这森林中长大的约修亚来说,这里就像他家后院一样熟悉亲切。
他独自走着,不久便到了通向森林深处的分岔路口,从这里开始连胆子大的樵夫也不敢深入,因为据说这森林被施了妖法,走进去的人没有一个能够活着出来,只会不断地在里面绕圈,直至饿死。这时约修亚也想起了民间关于森林的传闻——“‘被施了妖法’,这说得倒还有那么几分准确。”约修亚心想,他微微一笑,毫不犹豫地选择了右边的岔路。
走进这森林深处,才会体会到它的恐怖之处。恐怖的并不是什么生物,而是幽深莫测的前路与无尽的孤独。走过一个分叉口,不一会儿便又见到一个分叉口,多少人就是在这无数个分叉口前迷失了方向,最后死在森林里。约修亚每当遇到分叉口,都毫不犹豫地选择了右边的路,在一个接一个的右转之后,从出发时的午后到现在已接近黄昏,终于走到了岔路的尽头。在这尽头等着的,是一个山洞,洞口似乎散发着一种无形的力量,阻止人接近。
约修亚大概是在半年前才参透了这森林的秘密,从那时起,他每隔个几天便要来这里一次,风雨无阻。
“父亲,我来看您了!”