杜鹃落尽，扶 桑花开，随着炎炎夏日的到来，端午也不期而至。
远去的风，化雨的云 ，都无法停留，可总有人停在原地，倔强地不肯离去。
斑驳的记忆 ，染碎了相思的天，无所遁形，无计消除，体内堆积的乏困都在思念的路上，虚与实的徘徊犹疑，疼痛和寂寞的煎熬，落字成殇，风情万种的诗句，贿赂一个苍白的想象，过往的一切依然茂盛地生长。
宣府没有没有女主子，也没有舞榭歌台。京中谁人都知道刑部主事惹不得，别看他官职小，可谁家没几个不肖子孙，倘若惹他不高兴了，落到他手中，不死也得脱层皮。
京中的人还知道，宣府的主子是个性情孤僻的怪人，从不结党营私，即便是与自己的恩师东陵太傅关系也很淡漠，除了宫宴，谁府上的宴饮都不参加，有时甚至连宫宴都抱病不出，这次龙舟赛也不例外。
燕京一年一度的龙舟赛，圣上亲自登台，文武百官随行，与万民同乐。那场面真是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。
然而，热闹是别人的，宣府沉寂得一如既往。
八角凉亭中立着一少年，正在挥笔作画，雪白的衣衫，雪白的手，墨玉一般流畅的长发用雪白的丝带束起来，一半披散，一半束敷，风 流自在，优雅贵气。
素白的绢帛上左半边画着一位看不清容颜的青衫女子，正侧着身子慵懒地浅睡，调皮的长发从竹椅的缝隙中溜了下去，脚畔蹲着一只圆滚滚的鱼鹰，脑袋低垂，正眯着眼睛打盹，和它主子一样惬意。
少年忽而停笔，闭上眸子深深地叹了口气，手指往绢帛上摸去，触手却是一片冰凉，不由苦笑道：“你到底去哪儿了？为何在梦中也抓不住你？”
说完，捂着嘴重重地咳了起来，清晨是在梦园醒来的，薄露湿衫，近处鱼鹰瞪着圆溜溜的眼睛看着他，远处东方欲晓，鸡啼几重。
他清楚地记得昨夜去故园小坐了半个时辰，随后郁郁寡欢地回了主院歇下，梦中见到她与别人双宿双飞，循着她的背影追去，一追却追到了梦园，清梦了无痕，独留他一人行也思君，坐也思君。
茯苓先生开了药，说这是“日有所思，夜有所梦”，他也知道这是心病，相思成疾，药石枉顾。听说师母得了癔症，总是四处寻找自己的女儿。再过几年，兴许自己也会变成那样吧。
茯苓先生还说这世上有一种叫做“忘忧草”的好东西，服下后，一梦解百忧。
那些与她一同经历的生动过往，他怎么舍得忘却，又怎么舍得割舍？他宁愿就这样痛着，怨着，也惦念着。
他收了这些才下眉头，却上心头的心思，蘸满墨汁，在留白处的绢帛上挥洒，不一会儿便出现了一位书生打扮的少年，蹲下 身子，搂着浅眠的青衫少女拥吻，眼角的朱砂痣娇艳欲滴，那正是他自己的模样，勾画了了，跃然纸上。
“瞧，我们还是可以在一起的。”他握紧绢帛，嘴角微微上扬，勾起一个浅淡而又满足的微笑，眼眸深处的苍凉却出卖了他的孤寂与痛苦。
“公子，沈公子前来拜访。”白芷快步进入亭中，低头恭谨地言道，绢帛上所画的人，他不用看都知道是谁。
梦园的小书房中一半是渔舟曾经看过的话本子，另一半是她的画像，宣竹进去一坐就是半晌。那几乎成了宣府的禁 地，谁也不敢轻易进入。
“让他走吧，我谁都不见。”宣竹淡淡地道，目光依然停留在画卷中的青衫上，“唔，他们仨还在书房对账麽？”
“是的，紫苏、当归、忍冬都在书房查账呢。”白芷应道，“公子有何吩咐？”
“你去告诉他们，倘若遇到了夫人，记得请她回来。倘若……倘若夫人不愿意回来，也不可失礼。倘若夫人要使银子，无论什么时候，无论要多少，都给她。明明她都不要我了，我还是怕她过得不好。白芷，你说，爷是不是真的傻？”宣竹抚着眼角的朱砂痣自嘲道。
白芷哽咽道：“公子只是太想夫人了。”
自渔舟走后，她的名讳也成了禁忌，即便亲近如白芷等贴身小厮也只敢称夫人。
“是啊，真是太想她了。那么多年的磨难，我全都忘了，唯独记得她清浅的眉眼，历久弥新。”他垂眸低语，“她跟着我两年多，真正朝夕相对的日子却屈指可数，我总以为余生还很长……”
“公子也别太担心了，夫人那么聪明的人一定会照顾好自己的。”白芷低声劝慰道。
“她就是太聪明了，呵呵。”他似笑非笑地说道，“楼中还是没有她的消息麽？”
白芷头埋得更低了，没敢吱声，每每问起夫人的下落，公子总是这副笑得比哭还难看的样子，明知道没有，却仍然执拗地问起，一次又一次，不依不饶。
“钟若瑜呢？他的消息也没有是麽？”他眸中盛满了笑意，眼底却全是阴鸷与冰凉，浑身散发出一种骇人的愤怒与恨意。
断过刑狱，掌过生死的宣竹早已不再是病弱的竹先生，自有一股凌人的煞气，令人不敢逼视。
“公子，沈公子说有要事求见！”紫苏急匆匆地赶来。
“可有说是何事？”宣竹敛了一身气势，白芷暗自松了一口气。
“沈公子不愿意说，不过抱着一个七八岁的孩子。”紫苏言道。
“孩子？”宣竹有些摸不着头脑，“那请他过来吧。”
宣竹索性懒得去猜沈梦溪葫芦里卖的是什么药，继续低首去看手中的画卷了。
约过了一炷香，沈梦溪满头大汗地赶来，怀中抱着一个七八岁的男孩，张口便呼：“庭芳，救我！”
宣竹挑眉，不明所以。
沈梦溪将孩子放到桌上，双手鲜血淋漓，气喘吁吁地道：“这个孩子是在你府前的深巷中捡到的，见他的时候已经身受重伤，几近昏迷，嘴里喊着你的名讳，我只好把他抱来了。”
宣竹翻过男孩的身子，只见男孩的背上有一道血淋漓的长伤口，深可见骨，再深两三寸就是心窝了，看伤势，像是匕首留下的。宣竹正想摇头说不认识，眸光扫到男孩腰间的玉佩，目光一凝，飞快地闪过一抹深思，淡淡地道：“你倒是好大的胆子，什么人都敢我府中抱。不过既然进来了，那就让茯苓先生看看吧。”
沈梦溪一边洗手，一边讪笑道：“既然遇到了，总不好见死不救，是吧？”
茯苓先生看到男孩微微吃了一惊，伸手飞快地解开男孩的衣裳，拿药的手微微发颤。
“小小年纪，伤这么重，也不知道是谁家的孩子。”宣竹淡淡地扫了茯苓先生一眼，“劳烦先生先将孩子抱厢房去好好包扎吧。”
“公子说得是。”茯苓先生回过神，抱起男孩出了亭子，步履匆匆。
“今日的龙舟赛热闹麽？”宣竹漫不经心地叠着手中的绢帛，状若不经意地道。
鲜血早已洗净，可那种粘稠的感觉还停留在肌肤上，沈梦溪不停地用锦帕擦拭着双手，眉飞色舞地道：“皇上、皇后、贵妃、皇子皇孙，还有一众王公大臣全都去了，哪能不热闹？人潮汹涌，骈肩叠迹。真可惜你没去，不然还能蹭到你身边，说不定能够看看真龙天子是长什么样子的。”
“既然热闹，怎么还没到申时末就回来了？”宣竹不动声色地将绢帛塞入怀中。
凡是六品官以上手中都有一份龙舟赛的仪程，他当然也不例外，他清楚地记得龙舟赛结束应该是在酉时初。
“大概是申时初，望江楼发生了一阵骚动，听说是有刺客，后宫哪位贵人受了惊，随之皇上起驾回了宫，大臣们也先后回府了。”沈梦溪皱着鼻子将一双手闻了又闻，一脸嫌弃。
“你寻我是为了何事？若是为他人说情，你不必开口，也别再踏进宣府一步。”宣竹淡漠地说道，慢慢捻开狼毫，姿势优雅地清洗着笔墨。
“纵然她有诸多不是，可是青梅竹马的情分不是假的……”沈梦溪讪笑道。
宣竹刀子似的眼光立刻扫了过去，寒浸浸的，没有一丝温度，他端起茶，拿起杯盖在杯沿刮了又刮。
再明显不过的端茶送客，沈梦溪知趣地告辞了。
傍晚，据说贵人伤重，全城戒严，四处搜捕贵客。
贵人伤重？天下楼收到的消息可不是这样的，而是太子遇刺，下落不明。
夜里，宣竹抱着昏迷不醒、伤势已缓的男孩进了宫，没有惊动任何人。
没过多久，宣竹因掌管刑狱，清理积压的旧案有功，破例擢升为刑部员外郎，从五品。先是破例录用，如今又破例擢升，前后不过半年左右，这可是从来没有过的隆恩。
不知何时，京中流言四起说刑部员外郎因貌美而入了圣上的青眼，有媚主之嫌，官职也来路不正。
