「你说，他让你选一块巧克力蛋糕？！」
如果这座房子再脆弱一点，r的声音就能穿透墙壁了：「这是什么鬼话？」
他认识蛋糕这个词，但是他可不知道灵魂伴侣是由蛋糕建立起来的！就算那是梅林亲手做的蛋糕也不行！
Harry揉了揉发痛的耳朵。
「他……他在那个梦里，让我从两块蛋糕里选一块，」Harry回忆着细节，「他说，本来，他打算一块儿给我，一块儿给你，然后他打算两块儿都给我……还问我喜欢苦的还是甜的。那两块蛋糕长得一模一样，都是巧克力蛋糕，我就说我都能吃，然后问他这是什么，他说是有用的好东西。」
「三岁的孩子都知道不要随便吃东西，」r冲他咆哮，「你做的前置准备就只是问他一句话？！」
「那是Felton教授，」Harry的表情有些难以言喻，「我一直坚信他不会害我。再说了，你不是也喝过他的福灵剂吗？」
——那是因为我知道那是我自己！r在心里腹诽。
「所有你怎么回答他的？」r破罐子破摔地问。
「我说既然都一样，那我要苦一点的那块儿，因为你不爱吃太苦的，黑咖啡和黑巧克力都不行。」Harry干巴巴地说，「而等我吃了以后，他又说我该把苦味的那块儿留给你。」
r翻了个白眼：「我一点也不惊讶！然后呢？」
「没有然后了。」Harry说，「这就是我唯一觉得有点可疑的地方。」
Felton——或者说，另一个r，对他是温和但疏远的。Harry很难想到什么可能被施展不明咒语的时刻。
「你怎么就知道是蛋糕的问题？」r说，「指不定是因为别的什么。说不定跟他根本没关系。」
说是这么说，但r自己也很怀疑是蛋糕的问题。然而，他需要引导Harry往别的方向想，因为这场谈话的走向很好预测，而他不喜欢那个结果。
「灵魂伴侣的承担者是我们双方，」Harry不急不慢地说，「我们根本没和一般程序一样立誓，我们也不是情侣、」说到这里，他卡了一下，觉得莫名有些不自在，「它肯定是用非常规方法建立的。Felton教授作为另一个你，既然能把契约推给你，那么这件事情他的嫌疑也是最大的。」
r咽了口唾沫。
说不定我们是天生的那种。他很想这么说，但是话到嘴边，又被他咽了下去。
Harry低垂着眼眸，重新思考了一番脑袋里的线索，还是毫无所得。这不是他不够聪明，只能说，有用的信息太少了。
「如果是他做的，」他喃喃道，「他为什么要这么做？有什么作用？」
每一件事总要有一个起因，一套逻辑。把Harry和r用这个契约拴在一块儿有什么好处？
难道说，他预料到了，r在承接神秘事务司的任务后会失联，所以给他留了一个通讯方式？就像是独有的电话专线？
不，这笑话不好笑！
「麻烦了，」Harry抓了抓头发，叹了口气，「如果搞不清楚它是怎么建立的，我们现阶段可能没法解开它。」
r屏住了呼吸。
来了，来了！该死的Harry·圣人·Xavier！
他就知道他会这么说！「解开链接」？
这是他现在最不想听到的话！
…………
什么叫做「灵魂伴侣」？
一本叫做《你所不知道的魔法习俗》的科普读物里这么描述它：
「它们被称为自然的造物，魔法所青睐的宠儿，只可以被「
发现」，无法被「制造」。没有魔力的普通人终其一生都无法判断自己是否遇到了天生的另一半，而巫师却非常幸运地拥有触碰这个领域的权利。灵魂伴侣可能在诞生就是匹配的，也可能通过后天的誓言来建立匹配的关系。但，即便如此，只有平等对立、跨越一切障碍、在爱情上绝不虚假的爱人，才有可能于立誓时成为灵魂伴侣，否则，即使是一对魔力强大的巫师立下誓言，这种古老的魔法依旧不会承认它们。」
「即使是麻瓜，只要他们找到天生属于自己的那个人，神秘的力量依旧会承认他们。我们暂时无从得知，这种神秘的力量是否属于魔力，但毫无疑问，即使是麻瓜，伤害、背弃另一方的人依旧会在人生的某个时刻变得极其不幸，这也许是命运在报复他背弃自己的誓言，抛弃自己的另一半，因为一对灵魂伴侣的命运在链接的那一刻开始，就紧密相连。」
「灵魂伴侣是天生的造物，不遵守人类的价值观，在切实地得到证实之前，谁也无法得知，能与自己成为灵魂伴侣的人会是怎样的人。在这方面，性别、地位甚至种族都不被列入筛选的选项。十四世纪，曾有一个村落记载了这样的故事——一位少女爱上了陪伴她的独角兽，他们语言不通，却立誓要陪伴彼此一生，魔法承认他们为灵魂伴侣。这是生来就确定的「匹配」，还是心意互通后才成功的「同调」？我们无从得知。」
「我们唯一能确定的是，它并不会成为爱情路上的沉重枷锁。我们有可能终其一生，也不会遇见自己命运的另一半，也可能会在人生的某个时刻遇见那个人，开始一段难以描述地、魔法一样的感情，又或者，选择自己想选择的那个人，经历爱情的考验，缔结一段比婚姻更神圣的关系，从此，两人的命运将会连接在一起，一个人的选择将会深深地影响到两个人。」
而Harry看的这本出于学院图书馆的科普读物上，还有一大段不知道是哪位学姐或者学长的潦草批注：
「魔法仪式的承认只是传说带来的负担，不论如何，在爱情上，在现实里，只有灵魂的选择才是最重要的。成为彼此的灵魂伴侣并不意味着一定能够获得幸福。1780年，一位来自俄罗斯的军官杀死了他的仇敌，他本人却也在那一刻无故猝死。从他们双方过于相似、过于靠近的人生履历来看，他们是否就是死于灵魂伴侣的链接？他们是否没有意识到这一点？这是否意味着，两个「同调」的灵魂之间存在的不一定是爱情？」
——也不知道这位学长或者学姐是出于什么才如此有感而发。Harry当时看到这里的时候，还挺想打听一下业内有没有相关论文可看，后来渐渐就忘记了。
这是Harry所知道的唯一的比较详尽的说法了。灵魂伴侣严格来说不属于具有实用性的魔法，也不具有什么医学上的研究性，Harry当初在婚礼上听说过这个说法后，就把它抛到了脑后——他对这类不可实践的魔法不感兴趣。
它甚至不能叫做是一个术法，它是一种现象，天生的，或者誓言导致的现象，本身不可学习。它通过某些咒语或者誓言，它本身具有的魔力便变得能够被人看到。它意味着两个人的灵魂被「批准」成为独特的一对，共享命运，共享人生，甚至神圣而不可分离。
老实说，一直以来，Harry就把它当个传说——《白雪公主》在他心里什么地位，这个传说就是什么地位。
然后在他大病一场之前，他就被神秘事务司告知：他成为了童话级传说的当代案例。
Harry不知道这是如何发生的。真的。他确定自己没有立下任何誓言，更没有和r一起举行过任何仪式，他没听说灵魂伴侣可以靠不张嘴，不拿魔杖，甚至有一人不在场的时候出现。当神秘事务司把这个告诉他，当作一个问题的答案的时候，
他当场就觉得这是神秘事务司在跟他开玩笑。
然而神秘事务司说他们没有开玩笑。
「灵魂伴侣有很强的魔法优先级，」那些黑影之一说道，「根据你的记忆来看，目标想要从你的精神上、本源上伤害你——而每一个拥有灵魂伴侣的人，在精神、灵魂的方面都拥有一定的保护。魔法法则保护每一对灵魂伴侣的灵魂，你可以这样理解——敌人可以轻易摧毁人的□□，但灵魂伴侣之间的关系神圣不可侵犯，而篡改、伤害人的精神、灵魂就是在恶意破坏这种关系。你能明白吗？」
「我不明白。」Harry当时茫然地回答道，「我都不知道它是……额，怎么成功链接上的。我没有这种需求。你们是不是弄错了？」
「不。」黑影们说，「Riddle在伤害你时，有一道金色的光芒，记得吗？那就是你的链接在保护你，Potter-Xavier先生。」
Harry回忆了一下，然后发现，正是那道光芒伤害了Riddle，让他的手掌心不停地流血。只不过Riddle似乎正处于疯癫的阶段，对这种伤害视若无睹。
「那么，」他当时晕晕乎乎地问神秘事务司，「存在无害地解开这种链接的方法吗？」
…………
Snape抱着自己新购买的药材，从破釜酒吧的门口走了出来。
卖出去一些高品质的魔药后，他的手头总算宽裕不少，能有一些富余来购买新的材料以供实验。设想、采购、熬制、实验……将自己的想法一一实践，再加以改进，这是他在难熬的暑假之中最期待做的事情。
只有面对最心爱的魔药，他才能完全忘却生活里的种种不幸。只有在魔药的领域，他才能感受到自己不但活着，还在高效率的活着。在这个领域，他能感受到自己的天赋，能清楚地感知自己一点一滴的进步，以及光明的未来。
他不会永远都是现在这样的。
想到这里，Snape一向下拉的嘴角勾起一个僵硬的、向上的弧度。他的步伐不由得加快，即使伦敦人流众多，以他的个子很容易淹没其中，但他很快就转进了一条小巷。
两个身影看似不经意地跟在他身后，维持着一定的距离，没有几分钟，就也拐进了那条小巷。
他们穿着普通，拿着公文包和报纸，看上去只像是无意路过的人，但在跟踪少年时，他们非常专注，也非常隐蔽，其中一个人时不时地瞪大眼睛，一些光点会在他眼瞳里一闪一闪，而且如果仔细看的话，就会发现，这些光点就像是定位一样，在不断地挪动。
没过多久，他们尾随着少年拐进了另一条路，而还没走多久，其中一个人便停了下来，猛地一拉同伴。
「闪开！」他低声道。
路旁的树叶抖索了一下，一些药粉突然朝着他们兜头而来，如果不是他们闪得快，现在这些药粉就要被他们吸进去了。
那个眼睛里闪烁着光点的人没有漫无目的地张望，他马上就看向了一个方位。但就在他要采取措施的时候，一阵大风突然刮起，风卷着粉尘，猛烈地向他们吹来！
两个人大惊失色——这是一个烈日天，天上连云都没有几朵，怎么会刮大风！他们连忙屏住呼吸，并且飞快地想要逃离这里，但马上，他们觉得皮肤开始发痒，而且随着抓挠，这种痒越来越严重，没过多久，两个人痒倒在地，放开了呼吸。
这居然是接触生效型的药品！他们估计错了！
十秒后，他们抵抗不住风里后掺杂进来的另一种药粉，沉沉地睡了过去。
「哼。」
大风停下，黑头发、穿着旧衣服的少年从树后转了出来。他脸色阴沉地看着地上两个人，呸了几口
然后才收起母亲的旧魔杖。
也许一般人会认为，十几岁的、出身普通家庭的少年会无法发现略有水平的跟踪，但是作为一个和Potterk这种难缠货斗智斗勇快五年的人，他对这种举动极其敏感。有时候，甚至不是他察觉到了什么线索，只不过是一种感觉，他就能确定有人跟在后头——而且这种人大部分时候都是打算使坏。
Lily曾经戏称这是Snape的「第六感」，但是后者拒绝承认。
把两个人上下都打量了一遍，又简单地搜了搜身，没能发现魔杖或者疑似魔法道具之类的东西，Snape便松了口气，然后又厌恶地用将两个人上下刮了一遍。
Snape在附近的街区听说过，最近一段时间疑似有人贩子出没，所以，哈，这是传说中的人贩子？
Snape想不出第二种可能。他看上去完全不富裕，也并不是个漂亮姑娘，尾随他的人除了拐卖不做他想。现在他把人给放倒了，倒是也没有惩恶的打算。只不过，作为一个Slytherin，他当然也要让人付出代价。
他重新掏出了母亲的旧魔杖，脸上露出那种成功报复了某人后经常会有的冷笑。
「哎呀，Severus？」
这时，一个西装革履的人突然从大道上拐了过来。他一看见Snape，便惊讶地走近：「你这是在做什么？这是谁？」
Snape飞快地收起了魔杖。他不快地看了这个男人一眼，认出了他是他那酒鬼父亲最近认识的朋友。热情，好客，有钱，就是似乎脑袋有些不清楚——谁会和垃圾做朋友？
「两个打劫的人，」斟酌之下，Snape随口撒谎道，「我用砖头砸了他们的后脑勺，正准备逃走。」
「天呐，这真是危险啊，孩子，」男人感叹道，「没想到你力气还挺大的，这些作恶的人就该进警察局。还好我过来看了一眼——你是一个人出门吗？你要去哪里，我送你一程吧？」
「我已经要回家了，不需要你的好意，先生。」Snape不客气地说完，不愿意和他多做纠缠，转头就走。
谁知道，男人一把抓住了他的手。
「别急着走啊，」男人说，「我认为我们还可以聊聊。」
嗖！
Snape听见了一声轻微的声音。马上，他觉得自己的脖子里好像被什么东西扎了一下，冰冰凉凉的。
他瞪大眼睛看着面前的男人，意识马上就变得摇摇欲坠，后者随意地笑笑，放开了他的手，转而拖起了地上的两个昏过去的男人。
「今天运气不错。」男人说，「有三个样本呢。」
…………
「解开？！为什么要解开！」
r像个机关枪一样，突突突突地冲着Harry抛出一大堆话。
「灵魂伴侣的契约会保护契约者的灵魂，支持他们做自己，保护他们不被外来的魔法改变心智与记忆，甚至，一定情况下，它还能保护契约者的身体，自行修复损伤，加强双方的魔法联系。」r故意把叙述的重点放在好处上，「这就是为什么我们会做一个梦。当Riddle试图把他的脏手伸过来，这种链接会保护我们双方——」
听上去，在Harry发现这件事之前，r本人已经不知道什么时候，极其详尽地了解过这件事了。
好极了。太好了。Harry揉了揉自己的太阳穴，一种难过涌了上来。
看看这多好啊。又是一件r知道，他不知道的事情。
他真好奇自己在r眼里是个什么形象——为什么感觉，在r的心里，他这么易碎？
