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天亮了美军的攻势依然不减,第4师防守压力越来越大。天空上又出现了美军战机,犹如雪上加霜。第4师长把最后的预备队两个团投入战斗,师警卫部队和后勤人员也全部投入,战斗进入白热化。美军地面又一轮进攻被打退,非常意外美军没有接着再发动攻击。士兵们获得短暂喘息。尽管天上依然有美军战机,官兵们反而不害怕了。
天亮,豪威尔司令官乘坐军列到达前线,美军的地面进攻暂时停止。55军指挥部帐篷前,豪威尔率领一大群将官站立,第55军长面色灰白低头不语。豪威尔威严道:“统帅部严令,凌晨务必拿下洛克斯普林斯。而你身为前线主官,攻击不利、贻误战机。现在我必须执行战场法规,拉下去就地枪毙。”两名彪形大汉从后面上来,架住55军军长。
55军长是一位大块头,此刻他伟岸的身材与神情不符,整个身体似乎矮了半截。当他听到被枪毙立马瘫痪,裤裆湿了一大片。伴随一声枪响,所有将官都不由得一哆嗦。必须杀鸡给猴看,大敌当前、攻击不利,豪威尔必须立威道:“如果谁胆敢裹足不前、贪生怕死,这就是下场,立即命令部队,继续发动攻击。另外,通知空战大队,加大空袭力度。
战况越来越险恶,表面阵地已经全部放弃,部队收缩坚守核心阵地。师部内只剩下一名作战参谋。此刻师长头戴钢盔,身旁放着一挺轻机枪,显然师长随时准备出击。师长面孔黑漆漆的。看不出任何表情。电台被炸毁,与军部失去联系,援兵到达什么位置不知道。现在第4师全体官兵,只能是人在阵地在。
山谷内,强轻装前进的第5师官兵,奋力奔跑。电台失去联系,军部无法掌握第4师的情况。只好命令第5师全力增援。官兵们丢掉背包等其他物品,仅保留武器弹药。奔跑的官兵旅团营全部打乱。只有一个目的就是火速赶到洛克斯普林斯。前方听到了隆隆的炮声,一名军官站在高处大声呐喊:“弟兄们!听到了吗,第4师的弟兄们依然在浴血奋战。加油!冲上去消灭敌人!“
师部,作战参谋放下电话道:“师长。左翼阵地被突破了!”见师长无动于衷,作战参谋戴上钢盔。抄起一挺机枪冲了出去。师长点燃了铁盆里的文件,然后拿起机枪正要离开,这时南侧突然传来密集的枪声,似乎还有隐约的冲锋号声。师长眼睛一亮,此时此刻冲锋号声比世界上任何优美的旋律都悦耳,他知道援兵到达了。师长浑身一软,一屁股坐在地上。
美军前线指挥部,豪威尔举着望眼镜向前方查看。见对方阵地烟雾弥漫,什么也看不清楚,但是明显感觉敌人依然在顽强防守。豪威尔是第一次近距离观察敌军作战。内心十分震撼。难怪敌军所向披靡,如此立体攻击,敌人依然岿而不动,这是一群什么人?要是美军部队早就崩溃了。不仅豪威尔震撼,跟随的将官见此情景也心生胆寒。
“报告,敌军左翼被突破!”众将官闻听长长出了一口气。“加大左翼攻击。不能给敌人任何喘息。”“报告,第75军团先锋旅到达。主力部队一个小时后到达!”“命令75军团先锋路旅立即投入左翼攻击!”大家脸上露出笑容,认为突破仅是时间问题。”这时南侧突然传来密集的枪声,豪威尔闻听一震意识到不好。此时南侧枪声越来越密集,美冲锋部队阵脚大乱。
“报告将军,南侧出现了敌军援兵!”一名属下慌慌张张跑进来禀报。尽管豪威尔内心焦急表面镇定道:“命令进攻部队后撤就地防御,命令空战大队阻截敌援兵并立即查清楚敌军的兵力,我要详细情况。”美军的攻势顿时停止,狼狈退下来。刚刚到达的75军团先锋率,未等加入攻击,立即展开防御,美军一侧乱成一团。战场停止了枪声,似乎进入安静状态。
豪威尔看到这种局面,内心万念俱灰。他心里清楚,统帅部绝不会姑息他,也许至此自己的军事生涯结束了。“报告将军,统帅部电令!”豪威尔接过电报查看,不由得眼睛一亮,立马恢复趾高气昂的神态道:“统帅部下达了新的命令,命令我们继续加大攻击力度,同时命令盐湖城守军组织兵力向东突围。”临阵换帅是兵家大忌,统帅部是不可能罢免豪威尔的官职,甚至都没有责备。毕竟敌军图谋盐湖城,责任不能豪威尔一个人承担,统帅部也难究其则。
一个小时后美军侦察机空投侦查情况,敌军的援兵一目了然。豪威尔道:“敌人想吃掉盐湖城我30万大军,是痴心妄想。根据空军侦查得知,敌军上来一个师另外两个师还在路上,其主力最快黄昏到达。75军团已经全部到达,立即更换55军团,继续发动攻击。下午82军团到达,我们的兵力远远超过敌军,要趁着敌军立足未稳,让他一刻也不能喘息。”
豪威尔接道:“命令盐湖城威尔逊将军,立即组织兵力由西侧向洛克斯普里斯发动攻势,形成东西夹击之势。我们一定要撕开一道口子,保证盐湖城30万大军安全撤离。敌军图谋我盐湖城30万大军,绝不可能出动一个军,肯定有后续部队。可是根据侦察机极限侦查,没有发现敌军后续部队,我判断至少3天敌军后续部队不会出现,因此侦察机要加大力度,随时报告侦查情况。攻击不能停止,下午3时75军团发动攻击。”
卡森城远征军司令部内气氛异常,第4师失去联系后,所有人心头都蒙上阴影。第4师情况到底如何,每个人都认为情况不妙。何猛面无表情注视着军用地图一言不发。“501,第4师最后一封电报是凌晨2点19分发报,后来就失去联络。第4师报告美军又投入了坦克部队攻击。第4师在最后一封电报中表示,敌军的坦克不可怕,他们已经找到对付的办法,可是??????。”
“没有可是,我相信第4师官兵一定会守住阵地,他们是一支英雄的部队,是一支打不垮的部队,对此我有信心。”何猛话语铿锵有力,顿时感染大家。这时一名通讯官飞快跑进来道:“第5师来电!”聂凤武急忙接过电报查看兴奋道:“第5师及时赶到,洛克斯普林斯还在我们手里。”“第4师是好样的,立即向第4师全体官兵致以崇高的敬意。”司令部内所有人紧张情绪释然。
“第2军主力估计黄昏赶到,我们的合围计划成功了。”聂凤武兴奋道。何猛道:“形式依然不容乐观,美军会陆续投入重兵。万幸的是美军只有一支装甲团投入作战,现在可以证实美军的坦克部队是匆忙成军。对于美军投入坦克部队,是我考虑不够责任在我。毕竟传来好消息,美军这支装甲部队快被打残。我一直担心美军会继续投入坦克部队,现在可以放心了。”
何猛接道:“第2军主力到达,美军也会陆续增加兵力,一番恶战在所难免。”“报告,空军禀报,美军在盐湖城东侧集结兵力!”一名作战参谋急报。“不好,美军要跑!看样子美军统帅部要放弃盐湖城。”聂凤武立即闻到蛛丝马迹。“想跑没哪嘛容易,我们费了这么大劲儿,岂能让美军跑掉。命令第4、5兵团加大攻击力度,命令第6兵团立即向洛根发动攻击,要以最快的速度拿下洛根。”
何猛走了几步继续道:“要死死拖住盐湖城美军,让他无法集结重兵向东攻击。电令庄雷,让19师轻装前进,快速增援洛克斯普林斯。虽然添油战术是兵家大忌,但是没有办法只能采取添油战术。眼下洛克斯普林斯是敌我双方的焦点,一切围绕这个中心。装甲旅目前在什么位置?”“在这个位置?”聂凤武手指地图快速回答。“速度太慢了!”何猛皱起眉头。
“据装甲旅报告,洛根河水量很大无法泅渡,因此只好绕行。爱荷华州虽然过了雨季,可是雨量依然充沛。他们最快赶到洛克斯普林斯也要3天以后。第1兵团需要4天半的路程,庄雷禀报路太难行,炮兵部队、后勤部队简直像蜗牛在爬。”“美军若形成东西夹击,第2军的防守困难更大。”“命令装甲旅克服困难,务必三天之内赶到。只要装甲旅赶到战场,合围盐湖城的美军就成功了!”
庄雷率领兵团主力刚到达雷克丁,便接到远征军司令部命令。庄雷立即命令19师轻装前进,务必3天赶到洛克斯普林斯。同时电告第2军,美军由盐湖城方向突围,让第2军立即在西侧构筑防御工事。已经是黄昏,庄雷命令大军在雷克丁休息三个小时。军用帐篷内庄雷丝毫没有困意,参谋长道:“美军形成东西夹击之势,第2军防守压力骤然增加。目前第4师损失惨重,情况不容乐观。”
转庄雷分析道:“第4、5兵团加大攻击力度,第6兵团由北部向洛根发起攻击,盐湖城美军最大限度能集结一个军。最快明天中午美军能到达洛克斯普林斯西侧,第2军起码有15个小时构筑防线。现在困难的是第2军刚刚到达就投入作战,官兵太疲劳会影响作战效率,这是我担心的地方。”
“报告,第2军电告,美军加大了攻击强度,判断美军投入了重兵攻击!”一名通讯官急报。庄雷站了起来走了几步道:“已经休息两个小时了,命令部队启程!”(未完待续)
ps:战斗令人窒息。