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9月下旬,江南依然如同火炉。白胜在长沙迟留了5天,留下新兵2旅一个团担任长沙守备任务。同时师部教导大队留下来,训练整编的清军战俘。接着白胜挥兵剑指武汉三镇。部队在途中接到陈锦膛传来的好消息,所部已经占领大冶钢铁厂,并对武汉形成夹击之势。
武汉位于江汉平原,物华天宝,有九省通衢之功效。白胜占领长沙,陈锦膛占领大冶。清军连忙向江北撤退,刘铭传进入湖北后,立即命令放弃武汉南岸。江南在如此短的时间内便眼花缭乱被占领,可见叛军是多么强悍。刘铭传认为李鸿章奉行的固守长江防线是唯一的选择,因此刘铭传下令,武汉南岸所有清军全部撤到江北。
不到6天,白胜的兵锋便到达武汉城下。当天白胜便与柳云龙部会师于武汉城下,官兵们的喜悦且不说,两支北伐军会师于武汉城下,也就意味着江南的半壁河山收入囊中。时间很快进入10月份,这天,白胜与柳云龙站在码头上迎接长江舰队到来。以往繁忙的、宽阔的江面上几乎没有船只,显得十分祥和、静谧,似乎看不到战争的痕迹。
“师长,为何不一鼓作气向江北发动进攻,虽然我们占领武汉,可是令人郁闷。”柳云龙打破沉默。“是呀!我也有此想法,为何不一鼓作气杀过去,眼下我们的能力完全能办到。”“师长,一会儿见到副总司令,你多美言几句。”白胜笑道:“不向江北发动进攻,肯定是邓总司令的意思。副总司令的脾气我知道。不然的话早下命令了。”
听白胜提到邓子轩柳云龙不知声了,涉及到高层的战略方针,作为柳云龙这个级别的军官是无法过问的。这功夫远处传来汽笛声,只见下游出现了舰队的影子。不久,北伐号铁甲战舰庞大的身躯靠上码头。水兵们放下旋梯,只见副总司令陈锦膛、舰队司令范涛神采奕奕走下来。
“报告副总司令,北伐军第1师师长白胜向你报道!”白胜举手敬了一个标准的军礼。“哈哈!白老弟我们终于见面了。当年你走的时候绝不会想到今天来的如此快吧!”陈锦膛张开双臂热烈拥抱。“大哥,别说我没有想到,哥几个恐怕都没有想到,总司令的高瞻远瞩似乎有如神助,堪称倒海翻江呀!”白胜喜不胜收。
陈锦膛同感道:“今天的一切充分说明,主公是千古不曾出现过的一代明主,我等追随主公是冥冥注定,此乃天意不可违。也是我等的造化。”“副总司令,我有一事不明,为什么不乘胜向江北进军,我们现在完全具备这个能力。”白胜趁机转移话题迷惑。陈锦膛道:“目前我们迅速占领了江南半壁河山,有些出乎意料。按照我们总体战略计划,本来是想在江南大量歼灭清军有生力量,可是清廷改变了策略,也就促使我们不得不改变全盘战略计划。”
陈锦膛接道:“根据总司令新的战略计划,我们必须巩固已有根据地。现在我们要面临新的问题。随着占领区域的扩大,我们的部队数量无法满足作战之需,战线的拉长,后勤补给更加困难,这些都需要时间。不打无把握之仗,不打无准备之仗,是我们必须要做到的,也是总司令新的战略意图。”
陈锦膛继续道:“目前清廷在长江防线不断地囤积重兵,根据万川的军事情报,仅武汉对面清军就集中了10万兵力,而且有50门最新式的西洋火炮,另外清廷原有的火炮达到100门,而且法国人为清廷提供了100门旋转机关炮,在重武器方面我们已经处于劣势。另外随着我们北伐军部队的扩大,战斗力也随之下降。”
“根据广州方面提供的最新消息,西洋各国现在全面援助清廷。早在两国月前,洋人就派出大量教官训练清廷部队,尤其是清廷的炮兵部队。古人云:知己知彼百战不殆,要知道我们的对手也在壮大。目前担任湖北长江一线防御的是刘铭传,此人久经战阵,而麾下已经集中了50万兵力,仅西洋最新式的洋枪就猎装了5万人。下一步根据总司令的意图,先打分散之敌,先打弱小之敌,在逐步蚕食敌人的同时迅速壮大自己,但是这一切需要时间。你现在已经是高级指挥员,应该具备这种战略眼光。”
“副总司令,我明白了。看样子我们根本不具备向江北进攻的条件,因此下一步扩军势在必行!”白胜颔首。“是呀,副总司令的一番叮嘱,让我茅塞顿开,我们在长江一线的总兵力,目前才5万人马,进入江北面对大清新军和洋人军队肯定不行,看样子我们需要时间。”柳云龙面露惭愧之sè。
陈锦膛威严道:“你们作为高级指挥官,切不可好大喜功。自古道骄兵必败,这是总司令最担心的。昨天我接到总司令的信,他让我务必向高级指挥官宣讲这个问题,就是不要被胜利冲昏了头脑。下一步我们面临的敌人不仅仅清廷,而是西洋各国,我们要和联合**作战,因此我们要让各级指挥官迫切了解西洋各国的作战特点。”
“根据总司令指示,为了满足作战之需,我们要在武汉迅速建立弹药工厂,眼下兵工企业已经无法满足大规模战争之需。两ri后从上海来的货船会到达码头,人员和机器设备随船而来。我的任务是迅速筹建兵工厂,你们的任务就是扩从兵员训练部队。”陈锦膛到达武汉当天,便召开了团以上军官会议,部署了下一阶段的任务。”
就在陈锦膛到达武汉当天,新任湖北总督刘铭传也来到了武汉。他首先参观了炮兵阵地,此时,洋人教官一丝不苟训练炮兵cāo练。“总督大人,叛军兵舰耀武扬威,我们应该炮火封锁江面。”一名属下进言。“蠢材,你以为炮弹是从天上掉下来的,那是洋人漂洋过海运过来的。我们的炮弹要用来对付敌人的进攻,而不是扔在江里打水漂。另外,叛军兵舰是大口径舰炮,一旦炮兵阵地暴露,会遭到毁灭xing打击明白吗?”刘铭传劈头盖脸一通训斥。
“大人明鉴,属下愚钝!”别说刘铭传绝不是徒有虚名。其实陈锦膛率领舰队到达武汉后,便命令范涛进入作战准备,一旦敌人炮火阻扰,炮兵阵地暴露,定要全力打击摧毁。武汉没有要塞工事,因此大口径舰炮对付敌人的步兵炮富富有余。由于长江水面十分辽阔,因此不必担心敌方步兵炮sāo扰。
刘铭传来到江岸,江岸防守阵地以及经成型。沿江一侧堆满了沙袋,掩体、藏兵洞比比皆是,并且形成三道防守阵地。防守阵地的构建是洋人顾问的杰作,刘铭传不得不暗暗佩服洋人的高明。他也是通过洋人了解了北伐军作战的特点,同时也明白了江南为什么很快易手。作为敌人他内心深处称赞北伐军的强大,同时也深切的了解了自身的弱点。
虽然现在麾下现在有几十万兵马,若想进攻纯属扯淡。清军长久以来就是打防御作战,这是清军的长处。现在有洋人大力支援,刘铭传有信心固守长江防线。50万兵马归自己指挥,这样就不会出现以前各自为战的局面。刘铭传上任后,颁布了更加严格的军纪,对于懈怠者、违抗命令着、裹足不前者一律杀无赫。
眼下刘铭传不担心后勤补给,以前淮军作战后勤补给是最大的软肋。现在这一切都不发愁了,清廷以慈禧太后为楷模,面临如此危局,全力支援前方作战。而洋人对清廷在这方面也不断施压,促使清廷比以往任何时候都做得更好。坦率说这时期的清廷还不至于达到失去民心的地步,仍然有一大批效忠者。因此内外部条件似乎形成合力,这也是刘铭传信心大增的原因。
站在江岸阵地掩体里,一名总兵介绍情况道:“总督大人,叛军占领对岸10天了,一直没有动静。叛军兵锋正盛,可是没什么不发动进攻?难倒他们有什么企图?”刘铭传也不明白叛军为什么不发动进攻莫非真有别的企图?但是他明白一点道:“当初李大人英明,若是我们进入江南,恐怕现在都成为刀下之鬼。现在可以肯定,叛军目前为止不具备向江北进攻的条件。因此你们不能懈怠,要继续巩固阵地。”刘铭传视察完江岸工事,信心更加十足了。
两ri后,大约10艘蒸汽货船到达武汉码头,参谋长宋飞随船而来。“报告副总司令,兵工厂的机器设备安全运到。另外3万支步枪、1万枚枚手榴弹、30门火炮、3000发炮弹、5万套军服也安全运到。”眼下宋飞经过金山岛上的打磨逐步成熟,纸上谈兵的做派退去,代之而来的是接了地气。人都是有可朔xing,是金子总会发光的。
宋飞熟读孙子兵法,这几年又经过历练,其才华逐渐显露出来。眼下他负责后勤补给,这一块被他搭理的井井有条。大军未动,粮草先行,理论和实际把握的很到位。“参谋长辛苦了,下一步部队要迅速扩编,有你忙的!”陈锦膛满意道。“请副总司令放心,属下保证完成任务!”宋飞挺胸信誓旦旦,明显看出信心十足。占领武汉后军事行动暂时告一段落,且不说军zhèngfu要理顺各地,任命一方大员,北伐军的整编工作也随之展开。