大汉光和五年十一月乙丑日，番和。
凛冬的冷风呼啸着在城头刮过，女墙之上，一面面汉军赤旗随风不停卷动，发出噼噼啪啪的轻响。
原本在凉州部各郡的规划内，番和县地处凉州腹地，比起敦煌、酒泉这些直面匈奴兵锋的边郡要安全了无数倍。所以一直以来，番和县历任守臣，于城防上面，多少就不怎么认真。虽然年年加固城防的款项没敢直接吞没，但是维修起来，也多半不如边城那么舍得费工费料。
不过那柳条黄泥夯土的城墙，总体看来还过得去，没有多少颓乱之处。懵懵懂懂的凉州和洛阳官员，或许还不觉得如何，然而有心在这片土地上博弈的人们，已经纷纷地将目光转向了此处。
而在贺兰公毫不掩饰地降神羌营之后，番和这座小城，就注定成了影响这场羌乱未来走向的关键之地。
对持节使臣、谏议大夫魏野，番和一城的意义更是大得难以估量。番和县的仓储物资，是他依托张掖、将有限的军力发挥到极限的关键。在武威郡整个沦陷之后，这里也是张掖郡的东大门，只要番和在手，随着洛阳方面调军平叛的呼声越来越高，那么他时刻都能以持节使臣身份，要求敦煌、酒泉、张掖各县源源不断地调兵补充——
但前提是他这位持节大臣不能在战场上大败！
一旦战况失利，那么一直专心投入到洛阳权力游戏中的大枪府和北部尉，时刻会翻脸，将在凉州事务上占据优势的对手，全部挤开，由他们来主导凉州战事。因为在他们眼里，不管是甘晚棠领导的洛阳分坛还是她的盟友魏野，独占了对凉州战事的主导权都是一件难以接受的事情。
对于现在这个在宫变中上台的冒险者联合执政的中枢而言，不管是哪个派系都太缺乏“名正言顺”的执政威望，甚至不得不与洛阳原生态的政治势力们进行一定程度的媾合。这种时候，哪一家派系抢先刷到了“扫平凉州羌乱”这么个声望大礼包，在接下来的政争就会毫不费力地抢占到制高点。到时候，要么大家认输，心甘情愿地看着对家变成庄家，暂时隐忍蛰伏，要么就是直接掀桌，再导演一场新的宫变。
好在他们似乎还很有节操，起码不曾为了无聊的政治斗争，干出一些刷新下限的破事。
至今为止……
“禀谏议。城中按照您的吩咐，开始按丁口每日授粮。”
“存粮为守城重中之重，大熊，你要保证粮仓的绝对安全。本官再调一队衙役归你指派，严防走水！”
“禀谏议。城中医工已经调集至金箓坛，分成三班时刻待命！”
“拿我令箭，选太平道门人执掌金箓坛医工事。一应裹伤布匹，先用滚水煮过，现煮现用！若有重伤，则用太平贴包扎。调用太平贴，要有三名队官以上军官签字画押！”
“禀谏议。左老先生有事相请，说是陆家大郎和马从事他们几个的伤有些棘手地方……”
“知道了，先告诉左师兄，本官随后就到，若师兄有什么丹材缺乏，你们直接去我内宅找我侄女要。”
魏野盘膝坐在番和县衙正堂，这个时候，再正襟跪坐虐待膝盖就太不分场合了。农都尉吴解作为本地守臣的班首，自然也要敬陪，守城时候，从盘点存粮，到发放守军甲杖，从遣小吏出榜安民维持秩序，到准备灰瓶、擂木、金汁这些守城器械，哪一样少了他都不行。
这位看起来微微发福的农都尉，看似沉沦宦海、毫不起眼，这个时候，却分明透出几分干员的才具来。
便在这时，一个亲卫快步走上堂来，向魏野附耳低声说了句什么。魏野面色不变，就这么点点头，随即向着吴解一拱手：“孟明兄，本官身上别有要事，此处一应事务，就烦孟明兄主持。若有不好处置的，上报给我，这个点上，由不得小人破坏大局！”
吴解这个时候还有什么说的？只是含笑点头，恭送这位谏议大夫下堂远去。
他自己也不多浪费时候，就将魏野撇下来的那一摊子事全接了下来。
如此忠勤任事，就算是开府建牙的三公、大将军所任用的属官，大抵也不过如此了。
既然农都尉自己都忙得团团转，底下的小吏那就更不得闲。一个文吏抱着一大捆简牍，就向吴解案上送：“都尉，这是户曹、仓曹、小铁官各处报上来的用度数目，请过目！”
吴解忙得头都顾不上抬，一面回批文，一面点头：“先放边上，等一会我就处断，至于批复，让他们等等，我交给魏谏议再详审一遍！”
他说得认真，底下人却不以为然，尤其是这个跑腿的小吏，本来就和吴解沾了几分亲，也比旁的属吏更敢说话些：“都尉，话不是这么说的。那魏谏议是持节督战大臣，除了督战外，咱们地方上的事情，都有前任留下的故例相循。都尉你也是一县之主，这番和县的大小事体，再怎么样，也不该漫过您去，哪能由着这洛阳子处处抢权？”
听着这小吏抱怨，吴解将头微微偏了偏，看了他一眼：“这些话，是谁教你的？”
官衙里的人物，谁不是人精一般，觉出这话里意思不对，堂下帮着吴解处置公文的老夫子们首先低下头去，只是专心核对数目、草拟文书。余下的人，也是一般地不再出声。这小吏也觉出厉害，当下就将身子一躬：“这些话，都是小人自己胡思乱想得来，并非受人挑唆！”
吴解也不看他，继续将头一低，处置案头公事去了。好半晌，这位农都尉才幽幽说道：“你们是不曾出城见过昨日那个场面，心下糊涂总是难免。在那位展示实力闹了那么一出之后，我就提醒各位一句，对这位魏谏议，还是多看重一些，这世道已经大变了！”
